从上沟村寄来的信, 送到苏叶手里已经是几天后的事情了。周一。得益于周末苏叶送给何梅梅的那块猪肉，一大清早，她被何梅梅领到了高三3班的教室。何梅梅在自己的班上说：“快高考了, 我知道班上很多同学有不明白的地方，我把苏老师请过来给你们查漏补缺。今后每天的最后一节自习课, 苏老师有空都会过来巡堂，大家要好好利用这个机会。”班上那些努力考大学、拿毕业证的学生听了抬头去看苏叶，不胜欣喜；而那几个被苏叶从歌舞厅拉回来上课的混.混们如临大敌、无精打采，没想到苏老师居然能追到他们班上？大部分人则是无所谓。六十年代考大学不算容易, 能够拿到高中毕业证已经算文化程度很高了。苏叶念了一串名字, 面含微笑地说：“这几个同学放学留下来等我。”陆思远、徐乐等几个人听到自己被点名, 身体僵了僵, 宛如被点了穴似的。学生们听到苏叶的点名有些奇怪, 还以为苏老师会留好学生下来, 怎么……她要罚旷课逃学的学生？苏叶也不想留这些熊孩子下来，没办法, 这年头要混口饭吃太不容易了。每天吃的精细粮、五花肉，哪哪不要付出艰辛的劳动, 苏叶想攒粮食哪里会放过这块肥肉。同时这些混.混学生也引起了她的兴趣, 她想探究探究，为什么他们值得那么丰厚的奖励。放学后，陆思远大咧咧地走出教室。他答应苏老师只不过是来学校和班主任道歉，别的他没答应。老师让留下来就留下来，当了那么多年的大哥, 陆思远岂不是很没面子？渴望得到苏叶指点跳舞的几个混.混倒是不像陆思远这样这么不给苏叶面子, 全都留了下来。徐乐打算跟紧大哥的步伐，不过同行的女生扯了扯他, 他犹豫了片刻留了下来。一个男生和苏叶解释道：“大、大哥，我是说陆思远……苏老师，他平时就这样。”苏叶点头，朝他们几个人招了招手，笑眯眯地说：“没事，不管他。你们几个过来坐第一排。”苏叶还没有把陆思远放在眼里，治熊孩子得用熊方法。她扫了眼这几个学生，眼睛一亮。别的不说这几个孩子长得很精神，挺起胸膛个个人模狗样。女生里有个叫覃兰的孩子，穿着洗得发白的衬衫、黑色劳动裤也没办法遮掩美丽。长长的腿，乌黑的辫子垂到腰部，一双黑亮的大眼睛像是会说话似的。她让苏叶想起了海报上的港星。覃兰见苏老师盯着她看了好久，忍了一会她抬起头，提心吊胆地问：“苏老师有事吗？”苏叶点点头，“你们几个家里的情况，小何老师已经和我说过了。”这一溜的混混里家里不缺钱的，也就陆思远、杨辰星他们俩，其余的同学家境都很普通，算不上有钱但也不会饿死。苏叶当着他们的面算了一笔账，从小学开始的吃喝拉撒需要父母付出多少努力。“从小学开始你们的学费是10元，课本费1.5元，小学五年、初中三年学费共103.5元；每个人每月要吃20斤粮食，大米0.14元一斤，不过还是按最便宜的地瓜苞米来算吧，每个月要吃1.6元粮食。
光吃主粮不行，为了长身体你们还得吃点菜吧，一斤鸡蛋六毛钱，一斤猪肉七毛二，鱼六毛三，每个月吃两三斤菜不过分吧？每个月按1.5元算。一年37.2元，十七年共632.4元；来了学校以后总不能不穿衣服吧，为了尊重你们，每人起码得有四身衣服来应付春夏秋冬。一尺布八分钱，做一件衬衫要七尺布，四身衣服得10元；按最节省的来算，一套衣服可以穿五年，十七年共40元；为了维持基本的生活需求，除了吃穿，你们平时刷牙得用牙膏、要穿鞋，坐公交车要花点车费，学校组织看电影……”苏叶嘴皮子利索地吐出一个又一个数字，最后在大家瞠目结舌之下，她写下了1587这个数字。最后她把纸的账本一翻，“可是，你们的爸妈每个月只有三十块。他们花在你们身上的钱，你们毕业后要努力工作，不吃不喝攒4、5年才还得上。这意味着你们的爸妈为了你们，在这十七八年里不得不勒紧腰带、省吃俭用，”
赚钱可真是太难了！“算了算供你们上学的成本我大吃一惊，上学的代价这么大，可还是他们仍然是咬牙坚持供你们读到了高三，所以……你们可以和苏老师说说自己逃课的理由吗？”结合刚才那一笔笔沉重的账，大家呼吸一滞，纷纷撇开了目光、低下了头。教室里鸦雀无声。他们心里涌上一种奇怪的感觉，惭愧、尴尬、不服气种种情绪交织在一起。苏叶和他们的年龄相近减少了距离感，她看起来笑眯眯的，气人的是，她好像并不是想要嘲笑人，而是十分真实地在疑惑。有的学生听了面子有些挂不住，但决不承认自己有错。徐乐被苏叶点名后不得已说：“听着没意思，不想听。算这些账干嘛？”
苏叶心想当然是让你们自己心里有点数，读个高中多么不容易。覃兰被苏叶点名了，她红着脸老实地说：“我的考试成绩不好，苏老师你说什么我知道，不用和我说这些了……我明白，我以后会――”
“好好学习”这四个字淹没在同伴的愤慨中。他们纷纷开口，“对啊！我就是不懂！上课就是浪费时间。有那个时间，还不如去收点保护费。”苏叶听了太阳穴突突挑起，“还收保护费？你能收一辈子保护费吗？”其他人你一言、我一句地开口：“苏老师，我不想收保护费，你不如教教我怎么进文工团、进歌舞团，我可以挣钱养家！”“考大学这种事还是交给聪明人去做吧，我太笨了，没那个脑子！”她挨个敲了敲他们的脑袋，恨铁不成钢地说：“听不懂还是一件骄傲的事了？不认真听课还能听得懂？”苏叶又给他们算了一笔账，说：“大家凑近点，都来看看。这是我闲着没事做的小统计。
根据街道办提供的就业情况，大学毕业工资是40元起，技术工是60元起，工程师70元；中专、高中毕业工资35元，初、小毕业是30元。
也就是说如果你们没拿到毕业证，毕业后有可能30块一个月都拿不到，连不吃不喝攒四五年工资还债的机会都没有，谈什么挣钱养家！”就业数据是苏叶从妇联办主任那里拿到的，人家一听是用来激励高中的学生娃们的，想着也不是什么秘密便大方地给了。苏叶说完之后摊开统计的表格给他们看看什是人间疾苦、什么是社会现实。他们不敢置信地看了看表格，高中、中专生的工资好高，大学生更是一枝独秀，几乎让人看花了眼。要是只有初中学历，那是清一色的二、三十块，还会下放到乡、镇、县里工作。平时跟着大哥出去玩，随随便便花个10块、20块也没把钱当做一回事，原来工作赚钱这么不容易！她适时地从包里拿出一份资料，传给每一个人，“但你们要是乖乖地听我的，保准你们拿到毕业证，努力的同学考上大学也不是难事。”“今天花半个小时做一做，看看自己会不会写。”徐乐还以为是让人头疼的试卷，定睛一看却是很寻常的小学、初中阶段的题目。简单得让人想摔卷子、推托不会写的机会都没有。这么容易的题目好意思说不会写么？苏叶听着耳边沙沙的写试卷的声音，勾了勾唇。她拿起讲台上陈放的毕业班作业本看了看，隐约间听到了哗啦啦的大米掉落的声音，好像还听到了【叮】的系统音。于是她打开后台瞄了一眼，仓库里躺着白花花的大米，散发着缕缕清香，籽粒饱满莹润。足足五斤重！多么令人感动的粮食！半个小时后，苏叶把学生写完的试卷收了上来，大致清楚他们是什么水平的学生了。好在六零年文化考核不是地狱模式，否则短短两个月就是学霸也救不回来。苏叶笑眯眯地说：“想拿毕业证的同学，明天下午放学后教室里等我。”“好好读书吧，在最美好的年纪就该做些有意义的事。”她拍了拍徐乐的肩膀说道，说完收拾东西离开了教室。……军区大院。方秀莲从苏叶那拿到茶叶后，匀了一些给娘家，自己留了一半。剩下的茶叶又分成了几小份，这几小份拿来干啥？当然是摆个文艺的下午茶，招徕几个小姐妹喝喝茶、谈谈天。领导不让追求小资，不许喝英国红茶、咖啡，本土产的茶叶总该不禁止了吧？再说这年头粮食珍惜，拿出来招待客人太奢侈了，但茶叶总算不上奢侈。方秀莲泡了两壶金镶玉递给朋友们。与方秀莲一块玩的嫂子们都是城市家庭，家境优渥，好几个都是干部家庭出身，本来里面应该也有李红丽，不过方秀莲请人之前想了想要是让苏叶知道自己送的茶，拿去李红丽喝不得撕了她才怪，犹豫之下她便没有请李红丽。自从高安娜被调到乡镇中学之后，李红丽没有了倾诉对象，同方秀莲埋汰苏叶的频率越来越高，方秀莲越琢磨越不对劲，虽然她不怎么喜欢苏叶，但背地里说人坏话岂不是更可恶？李红丽后来请了方秀莲去玩，她用工作忙婉拒了邀请。有个嫂子喝了口茶，品出味道了，夸了句：“这茶挺香的，去哪买的，百货商店进新茶了？”方秀莲眼里露出“你眼光不错”的赞美，兴致勃勃地说：“那可不是！”“这种茶叶，最好的那部分只长在岩罅间，常年喝着山泉，据说茶叶的调制一定要请经验老道的茶师主持，往年高级招待所来了领导，人家指名点姓要喝这种茶。要不是今天你们来，我还不舍得浪费它。”要是让苏叶听见，恐怕会忍不住竖起大拇指，这娃儿背台词背得也太利索了，还能增加自己的发挥部分，真是非常潜力的推销好苗子，可以发展的对象。