杏儿眼圈儿一红，不可置信的看着茹云姨娘，口中委屈道：“姨娘怎会如此看我？”
“我早已失势，你又何必留在我的身旁？”茹云姨娘冷声道。
“奴婢跟随姨娘数年，一心一意全为姨娘打算。奴婢若有异心，既然姨娘失势，那奴婢自会早早攀了高枝，又怎会仍旧陪在姨娘身旁？”杏儿伤心道。
“我虽然失势，但是好歹腹中有孕，你定是早早被人收买，然后只等着我生产自之时，来害我性命，是也不是？”茹云姨娘冷冷的看着杏儿。
杏儿听到这话，阵阵心惊，她不可置信的看着茹云姨娘。对方容颜不改，目中却是满含戾气。杏儿与茹云姨娘朝夕相处，竟是不防对方早就变了性子，她按下心头惊诧，口中安抚道：“姨娘缘何如此想奴婢？奴婢与姨娘本是一体，姨娘若是得势，奴婢自是水涨船高；若是姨娘失势，奴婢自会陪在姨娘左右，因为奴婢心中知晓，姨娘失势不过是暂时的，待生下小郎君之时，就是姨娘翻身之际。”杏儿这番话可谓是推心置腹，她面色真诚，目光坦然。
茹云姨娘面露动容之色，她定定看着杏儿，片刻之后，双眸中的动容之色隐去，取而代之的是一丝狐疑，“桃儿也跟随我了许久，到最后还不是背叛了我？”
“每人性子不同，桃儿自来心气儿极高，总盼着飞上枝头变凤凰，她既然存了这般心思，自然容易被人利用。”
“奴婢性子却是不同，奴婢此生只愿意跟随姨娘身旁，锦衣玉食固然很好，粗茶淡饭也能过活。奴婢别无所求，只愿今生都陪在娘子身旁。”杏儿眸光明亮，几乎说出了掏心窝子的话。
茹云姨娘叹了口气，拉过杏儿的手，口中内疚道：“杏儿你莫要怪我，自打进了刺史府，这一桩桩，一件件，每一样事情都让人防不胜防，我实在是怕了……”
“姨娘的心情，奴婢自然知晓，无论先前咱们经历了什么，这人总是要朝前看的。所谓时移事宜易，说的就是这个意思。”
“咱们先前太过大意，所以才会失了先机。但是如今姨娘腹中的小郎君，就是姨娘的倚仗。”杏儿眼看茹云姨娘面色稍缓，索性把话说开了去。
“可是这小郎君迟早要送到正房里头……”茹云姨娘皱眉道。
“姨娘若是这般想，可就想茬了。等到姨娘生下小郎君之际，老爷自会来看姨娘，到时候姨娘就该拿出些手段出来，好让老爷回心转意……”杏儿低声道。
“可是老爷心里头早就没有我了，忍冬姑娘伤了身子，老爷仍旧日日离不开她。咱们这茹云阁只怕是这刺史府中的头一处清净之地。”茹云姨娘感怀道。
“姨娘莫要胡思乱想，老爷之所以不来茹云阁或许是存着保护姨娘的心思在里头。”杏儿环顾四周一圈儿，月光之下，不过她主仆二人。但是杏儿自来心细如发，她又看了一圈儿，这才压低了声音说道：“姨娘仔细想想，自打老爷再也不踏进这茹云阁之后，旁人是否也来得少了？所谓人多是非多，如今咱们这茹云阁虽然清净无比，但也少了许多是非。”
茹云姨娘听到这话，表情倒是变得深远起来，她神色略微轻松，抬头看向月牙儿，重重的呼出一口气，而后垂眸道：“杏儿你当真觉得老爷之所以再不登门，是为了保护我？”
“姨娘仔细想想，老爷之前日日登门之时，夫人的脸色又是如何？”杏儿沉声道。
“夫人那时对我愈发体贴，无论是新得了绸缎，还是新得了什么小玩意儿，第一个想到的就是咱们茹云阁。每每老爷来一次，夫人总要上门两次，以示恩泽……”茹云姨娘咬牙切齿道。
“那如今呢？”杏儿接着问道。
“如今夫人已是许久不曾登门……”茹云姨娘黯然道。
“所以说，老爷不来，虽是不幸，也是大幸……”杏儿意犹未尽道。
杏儿一番言辞，倒是让茹云姨娘不由的回忆起了过往。短暂的浓情之后，竟是这般的不堪。
她冷笑一声，夜风骤起，茹云姨娘缩了缩脖子，口中轻语道：“情之一字，最是变化莫测，无论老爷心中是否还有我，我腹中怀着的可是正正经经的刺史府小公子……”
杏儿这才放下心来，她拉着茹云姨娘的手，一脸关切道：“姨娘的手，凉的像块儿冰，咱们还是快些回去吧。”
茹云姨娘这次倒是顺从道：“天色不早，确实该就寝了……”
主仆二人相携进了正房，杏儿燃起了蜡烛，莹莹烛光点亮了正房。屋里里头依旧精巧，却是少了一丝人气儿，所以屋子里头的每一件物件儿都显得冷冰冰的，唯有里间放着的白玉珊瑚，暗暗闪着幽光。
杏儿打了热水回来，茹云姨娘已然去了里间，她穿着家常的杏色衣裙，一头乌发散落在腰间，从背后看起来，她的背影显得极为孤单。
杏儿端着热水，挤出一道微笑，进了里间，“姨娘你瞧，我今日专门为姨娘泡了些干花瓣，姨娘若是用了定然肌肤白嫩，让老爷挪不开眼去。”
“杏儿你莫要拿话哄我，我不过是个大肚子的女人，老爷哪里会正要瞧我……”茹云姨娘的心情似乎好了许多，听到杏儿的话，她嘴角浅笑道。
“在这刺史府中谁人的颜色能够比上姨娘？”杏儿夸赞道。
“颜色再好，没有心机，也是枉费……”茹云姨娘敛起笑意，皱眉道。
“心机自是可以后天弥补，颜色却是天生的，何况与夫人相比，姨娘胜在年轻二字。”杏儿宽慰道。
茹云姨娘摩挲着面前的白玉珊瑚，面上便也泛起淡淡的光来，杏儿的话一点点的钻入耳朵，她待要长叹，又蓦然吸气道：“夫人手段非常，我又哪里是她的对手？”
“从我进府之日起，夫人就在筹谋种种。她为了打压我，刻意挑了忍冬姑娘出来与我抗衡，之后忍冬姑娘受宠，她唯恐压制不住忍冬姑娘，于是就谋算了这般鹬蚌相争，渔翁得利的主意来。”