尽管军中之人听说了此事后议论纷纷，可在我看来，这根本是迟早的事，李世民在长安受挫之后，一度隐匿于突厥，自他捏造了李玄霸身份的谣言，大概便已经决定先图洛阳，再战长安了。
因此我并没有太过惊讶，也不知为何竟不如此前那么关心李玄霸究竟如何了，目前唯一关心的，竟只有此间战局，如果能够顺利取得江陵，洛阳根本算不得问题。
子闵听说之后却有些闷闷不乐，我明知她是为何，却并不想说明，不知道倘若她提出让我对李玄霸的事情再管上一管，我究竟要怎么办。
就在我打算让窦孝谌留守襄州，自己率军南下的时候，不期竟有一人要求面见我，不是别人，正是此前许智仁找了半天也没能找到的周法明。
他来的目的只有一个，归降。
我走到他面前，想了想问道：“周总管前来投靠，可有什么凭借？”
周法明一愣，似乎根本每想到我会这么问，犹豫了很久才道：“罪臣愿将功折罪。倘若陛下肯收留，不但能为陛下守襄州，连安州之地，也将归大唐。”
我瞥了一眼窦孝谌道：“周总管自是守信之人，我却难免有些猜疑。”说着指了指窦孝谌，“这是我帐中的一员小将，我本欲让他守襄州，周总管若果真诚诚心归附，便先在他手下做个司马吧，待我平了萧铣，再论功行赏。”
周法明看了看窦孝谌，似乎有些不满，但又什么都没说，只答应了一声。
待我让人将周法明带下去休息之后，窦孝谌抱怨道：“陛下，此人原受萧铣之恩，被任命为襄州刺史，却临乱逃走，不是忠臣本色，倘若日后……额……万一他也如此对待陛下又将如何？”
我笑道：“倘若他也如此待我，你自己忖度着行事便可。”
得了这句话，窦孝谌才稍微放了心。
待我出发了两日之后，便有自硖州而来的人传递消息，说许绍已经准备好，只等我一声令下，便可从各个方向击破江陵。
我想了想，李靖的人还未能与我合兵，虽然南下一路畅通无阻，在江夏一带却遭到了反击，无法向前。
闻知此事，我问前来送信的人道：“江夏……替萧铣守江夏的人都有谁？”
那斥候见问，便道：“江夏守军为襄州刺史周法明之子周绍德。”
我闻言心中一动，即刻令人写了一封信道：“带此信去襄州，交给窦孝谌，他自会知道如何行事。”
那斥候接了信，便马不停蹄地去了。
许智仁在一旁道：“想不到周法明归降还有这个好处，只怕他并非……”
我摆摆手道：“萧铣败局已定，他也是识时务之人，否则你去找他之后他便不会隐匿起来，事后再来找我，他懂得明哲保身之道，既然归降，一时必不会与我们作对。”
过了数日，有兵马自东南方向追来，后军传到前军时，报说是自称唐军，领头的却是一名十分年轻的小将，名叫丘英起。
我闻言大喜，立刻便要见他。
他既然来了，李靖的几万大军想必也不远。
丘英起见了我便拜倒在地道：“殿……丘英起参见陛下。”
我立刻下马将他扶起道：“李将军如今在何处？还有多久能来？”
丘英起道：“不过一日之功。”
我笑道：“来得正是时候。”
丘英起也笑道：“陛下，李将军托末将给陛下带话。”
我道：“快说！”
丘英起拱手道：“李将军以为，江陵一处，有许绍将军自巴蜀攻打，陛下自北面牵制，已经足够，将军之意，是想直下岳州，截断其退路，一举平定南梁，不知陛下之意如何？”
我闻言道：“李将军可有把握？”
丘英起肃然道：“李将军愿立军令状。”
我道：“既然如此，就这样行事。”
丘英起闻言便遣人去报信，自己却留了下来。
我一眼瞥见站在我身侧的许智仁，朝他道：“要你去做一件事，立刻去你父亲军中，告诉他两日后酉时过半便攻城。”
许智仁闻言，面有难色，拱手道：“陛下，父亲命我驾前随候，不敢有违。”
我笑道：“你父亲之意，不过是为了让我不疑心于他。用人不疑，你且前去无妨，我既然请你父亲领兵，便绝不疑心。”
许智仁闻言拱手道：“末将领命。”便退了下去。
便在这两日之内，又有消息自襄州传来，说周法明不知用了什么法子，竟然一举夺得了安州。
因此声势，唐军所到之处，有许多人都望风而降。
两日后，酉时已经入夜，虽然身处南方，也已经很冷，我整顿了兵马，带着人悠悠地来到荆州城下，大概是因为此地十分重要之故，城楼建得格外高，虽是夜里，如此浩荡的军队，也早已惊动了城中之人，不一会儿，城楼上火把四举，一阵箭雨过处，我们的先行军已经被射住了阵脚。
既然是明目张胆而来，我自然不怕被他们为难，打马来到阵前，朗声道：“城楼上的人听着，让萧铣出来！”
又是一阵箭雨，“乒乒乓乓”都打在我前面的盾牌上。
我又道：“朕自登基以来，本欲与南梁交好，岂料萧铣老儿不知好歹，竟至长安下战书，意存挑衅，朕今日御驾亲征，便是要让你见识一下我大唐将士之雄风，看看究竟是谁不自量力。”
我见城楼上暂时没了动静，便不再说话，只坐在马上歇息了片刻。
过了没一会儿，城楼上一人也高声道：“你们李唐天下早已分崩离析，你也不过是一窃国之贼耳，竟敢在此大言不惭，无耻！”
话音刚落，传来破空之声，前面护驾的士兵手持盾牌，那支箭撞在盾牌上，竟将盾牌射穿，举着盾的士兵被刺穿喉头，倒地而死。
我心下一凛，知道凭萧铣之能绝无此劲力，想到当日魏徵向我提及萧铣帐中之人，便道：“阁下可是文士弘将军？”
城楼上那拿着硬弓的人冷冷道：“是便怎样？”
我道：“久闻文将军忠勇之名，今日有幸一见，朕便不与你计较。今日朕特为破城而来，若换了旁人，定要找人游说，如今明知将军不肯弃城归降，少不得要一场厮杀，此番对不起江陵百姓，在此告罪了！”