主办人从日本请了知名的插花艺术家坂田，场地也被布置成了和式，榻榻米，坐垫，和果子，抹茶，宋棠跪坐着，小腿发麻。
坂田在场地中央，坐姿比在场任意一个不习惯跪坐的夫人小姐们都优雅，他手执花材讲解，说一句，翻译跟着译一句，讲完之后就是实践。诸多花材让女士们犯了选择困难症，宋棠挤进围着花材叽叽喳喳的人群，看了一看，抽出一枝弯弯曲曲的树枝，拿了一枝叶，一朵花，挑了个毫无光泽的粗陶花瓶，回到位子上摆弄，五分钟后，作品完成。最为普通的五瓣小花被青叶一衬，顿时显出一种顽强而且生机勃勃的姿态，就像春日里从石缝里钻出来，在冬日冻死的枯枝和新发的绿叶的环绕里，迫不及待释放出第一缕春-意。
别人还在选花，她就做完了，所有人都不由得看过来，坂田也注意到她，到她面前坐下，仔细看了一会儿，严肃的点头：“不合时令，现在是百花盛放的时节，不是初春。”
宋棠重新做了作品，跳舞兰，勿忘我，青绿枝条，纤长草叶，活泼热闹。坂田还是点了点头，没有评价。但翻译的表情却微妙了起来，坂田天性严肃，不苟言笑，点头已是难得，两次点头，那是很认可了。
“小姐不是新手，以前学过？”坂田问。
宋棠答道：“家母喜爱插花，我跟着学了点皮毛。”
“令堂的造诣想必不凡。”
“她年轻时去日本学过，是未生流小野先生的弟子。”她说着，心里有些酸，如果孙家没有破产，以孙静姝的天赋，现在过的是怎样的人生？
两人聊了一会儿，其他夫人小姐的作品也陆续完成。坂田便结束了对话，起身前给了她一块写有地址的木牌，如果她赴日，随时可以上门拜访。翻译的声音不大，但听到的人不少，看向她的眼神变得不同了。
宋桢本就是来陪练的，坂田路过她的插花，停都不曾一停，她也并不在意，走到宋棠身边，压低声音：“不错。继续保持，总得让人看到，你不只是运气好，你有别人难以企及的优点。”
宋棠却想哭：“大姐，我跪得腿麻了，起不来了。”
如何在众目睽睽之下用麻痹的腿站起来是一门学问，不过好歹遮遮掩掩的做到了，她扶着宋桢的手在室内走来走去好使血脉畅通，时不时停下应付别人的问题，见她神色慢慢的轻松，宋桢低声问：“好了？”
“好多了。”
宋桢刚想松手，蓦然觉得胳膊一沉，宋棠居然身子一歪，抓紧了她才没跌倒，不由问：“怎么了？”
“踢到桌子角了……”宋棠脸色发白，一副真的很疼的模样，宋桢连忙低声提醒，“先别找地方坐，忍一会儿，主人来了，迎接的时候坐着很没礼貌。朱芸女士是陈家的实权人物，这样的人即使不结交，也要混个脸熟。”
宋棠想起那张用仿宋代织锦的面料做封面的请帖，帖上简简单单的落款朱芸。她本想问问这位朱女士的来历，但徐茂回来就把她拖浴室里去了，然后她就忘了这件事。
她现在才知道，那位傲慢又狠毒，不惜用欺辱精神病患者来逼迫她就范的陈夫人，大名叫朱芸。
陈夫人笑盈盈的走进来，先同坂田问好，连连道歉：“我作为东道主竟然迟到，实在是对不住大家，公司出了很要紧的情况，我走不开。”游刃有余的周旋一通，环顾四周，道，“都已经完成作品了？那我还来得及给优胜者送点小小的彩头。坂田先生，您认为今日的最佳作品出自哪位女士的妙手？”
坂田看向宋棠：“宋三小姐当之无愧。”
陈夫人笑着看她一眼，先去作品前仔细端详片刻，到她身边拉起她的手，非常和善：“三小姐不是新手了吧？能被坂田先生认可，这真是太难得了，在这样的新手交流会上，你完全可以当个导师。没想到未来的徐夫人如此兰心蕙质。我也喜欢插花，只是天分有限，又没什么时间，你什么时候来家里告诉我两招诀窍？免得我那几位老朋友在聚会的时候说嘴。”
虽然早知道陈夫人满腹心计，但这自然至极的亲热举动依然超出了宋棠的预期，她又是惊愕，又觉得恶心。香水味一阵一阵传来，她觉得难以呼吸，本能的退了一步，抽回了手。
被陈夫人的八面玲珑焐热的气氛一下就降了温，陈夫人依然微笑，但眼神却冷了下来：“三小姐，不舒服吗？”
宋桢上前握住宋棠的手，警告性的用力捏了一下，温言解释：“三妹经验不足，见到陈夫人有点紧张了。还请您担待一下。”
陈夫人顺着梯子下来：“难怪，初入社交圈，怯场也是正常的，想当年我第一次跟着母亲应酬，也是说两句就脸红。多经历经历就好了。三小姐，我家经常办一些聚会，今后常来逛逛，多认识一些新朋友。”
竟然再次邀请。
在宋桢的注视下，她只能回答：“好，谢谢陈夫人邀请，空了一定去。”
陈夫人嫣然一笑：“我会给你下帖子的。”说罢转身同其他女士攀谈起来，气氛终于升高至正常温度。宋桢趁着里面的人说笑的间隙，把宋棠拉到露台，沉下脸问：“怎么回事？刚刚连基本的礼貌都忘了？换个脾气差一点的人，你恐怕要登门道歉好几次才能挽回失误。和她地位差不多的女士你这两天也见了几个，都没出什么错，怎么今天突然这样？”
宋棠只觉得掌心手背被陈夫人触碰过的地方像是附着粘液，说不出的难受，咬着牙低声道：“她是陈念远的妈妈。”
宋桢凝视着她：“这又怎样？绯闻而已，只要不是太不像样的女人，谁没有？阿槿那么多追求者，扯出什么婚约之类的假消息不止一次了，她如果像你这样，圈内的长辈们是不是都别见了？”
“我不是这个意思。”宋棠深深吸了口气，只能实话实说，“她以前来找过我，说我配不上陈念远，离他远点……反正就这个意思。”更多的，她不想说了。
“觉得她太会装了？”宋桢眼神温和了一些，“这种人多了去了，不止她一个，所以我和你说过，对任何人都不要轻易交底。你今后还会见识更多。这个圈子就这样，背地里龃龉再多，面子上得圆得过去，谁知道什么时候有共同利益，需要合作？装一装，还能共事，撕破脸，再多好处也只能眼巴巴的看着。你现在不是以前那个宋棠了，你背后有徐茂，有宋家，陈夫人不会再像以前那样对你，而你，好好的在圈子里立足，过得风生水起，才是对她最好的报复。”
“那她的帖子，我接吗？”
宋桢叹了口气，这个妹妹，需要历练的地方实在太多了。早知道有这一天，她绝对不会对宋棠的成长采取不闻不问的态度。她耐着性子道：“宋家陈家没有大的利益冲突，徐茂身后的李家，更是她想拉拢的对象。不会有鸿门宴的。你实在害怕，选个徐茂有空的时间，让他陪你一起去，其他时候的帖子，你推了就是。”
陈夫人果然不是表面上和她客气客气，没过几日，请帖就送了过来，还是陈家管家亲自登的门。徐茂提前下班回家，正好遇上，同那管家交谈几句，道：“一定去。”
送走管家，宋棠咬牙：“我还没说话呢，你就替我答应了？”
“你这次拒绝，下次还会来，再拒绝就是得罪人。不如早点了事，看看陈家想做什么。”
“那你得陪我去。”
徐茂捧起她的脸，似笑非笑：“老白脸家，我会让你一个人去？”
“呵呵，你又吃醋了？”这些天他除了时不时下流一把，没有再像那一夜那般施暴，她的心虚少了许多，急了也会有顶撞他的胆子。
“是啊，吃醋，想想他就酸得牙齿痒。”
孙静姝从画室出来，正好听见：“什么吃醋？”
徐茂变戏法似的一把搂住宋棠，做出深情、委屈、不甘心夹杂的表情：“明天要去陈家做客。那家的儿子是棠棠以前的梦中情人。”
孙静姝睁大眼：“梦中情人？哎，我都不知道，棠棠也没和我说过，这孩子从不和我说心事。小徐，你别多想，棠棠现在只喜欢你一个。”
徐茂看向怀中憋红了脸的女人：“你只喜欢我一个吗？”
“妈在呢……”
“妈不是外人，也不是老古板。”
宋棠忍了又忍，在全身都是浪漫细胞的艺术家母亲面前只能娇羞下去：“只喜欢你一个啦！”说罢把头埋进他怀里装不好意思，顺便隔着衣服下死劲咬了他一口，咬过之后才反应过来——徐茂痛是肯定痛，但这是报复么？怎么看怎么像调-情。
徐茂“嘶”的抽气，皱紧了眉，几秒之后疼痛感减轻，他就笑了，意味深长的瞧向自己的衬衣。宋棠心一咯噔，她知道只要回房，她就完蛋了。