眼前的夏德长，比关允以往任何时候见过的夏德长都更憔悴更苍老，也更落魄，他胡子未刮，衣服也皱巴巴的，双眼红肿并布满了血丝，乍一看，和当年在京时意气风发的夏德长直接苍老了十岁以上！
就是比之前在黄梁望江楼前威风的夏德长也苍老了七岁还多，他双手微微颤抖，眼中布满泪花，忽然就站直了身子，郑重其事地朝关允鞠了一个九十度的躬：“关允，谢谢你救了夏莱！”
关允一时之间百感交集，心中五味杂陈，不知道该怎样形容他的心情。
他和夏德长之间的恩怨——或许也不能称之为恩怨，只能说是一个过度保护女儿的男人对另一个想要抢走女儿的男人之间的斗争——其实并不深，也不是原则性分岐，只不过，夏德长并没有光明正大地和他较量，而是利用了他对他的尊重和信任欺骗了他，也就让夏德长在他面前人格扫地。
现在夏德长放下身段，不再以长辈和组织部常务副部长自居，向他深鞠一躬，一时也让关允感慨万千，但一年多的积怨不可能一朝化解，关允也就坦然接受了夏德长的鞠躬，并没有过多的客气，淡淡地说道：“夏部长不用客气，只要夏莱爱我一天，我就有责任有义务救她。男人保护自己的女人，是天经地义。”
金一佳见状，悄然向冷舒使了个眼色，二人起身出了病房。
房间只内剩下关允和夏德长单独相对，此一时彼一时。现在关允气势稍盛，夏德长威势全失。气氛就微有尴尬。
“夏部长，请坐。”关允见夏德长还站着，就起身要为他让座。
“你躺着，别动了。”夏德长忙伸手一按关允，手落在关允的肩膀上，又触电一样收了回去，毕竟，他和关允之间除了握手，还从未有过肢体上的接触。
又见关允眉宇之间掩饰不住疲惫之意，想起他一路上护送夏莱的惊心动魄。为了救夏莱。差点连命都丢了，他对夏莱的爱，确实是真心实意，没有半分虚假，心中第一次对眼前的年轻人有了一丝愧疚之意。
年轻人之间相互爱恋很正常。关允和夏莱又是同学，大学时代的爱情，只要情投意合就好，谁会考虑太多的家庭和出身因素？他当时想当然地认为关允不过是一个穷小子，他喜欢夏莱肯定目的不纯，掺杂了太多的政治因素，看中的是夏莱的出身，想要留在京城，然后借助夏家的势力向上攀爬。
就和他当年娶了夏莱的母亲是一样的心思。不能说完全没有爱情，但在爱情之外，还是加入了太多的政治原因，他就一厢情愿地认为关允也不过是当夏莱为向上升迁的梯子。所以，他坚决反对关允和夏莱的爱情，他知道夏莱太单纯。在她眼里的世界美好得和童话一样，很容易被别有用心的农家子弟哄骗。
他见多了太多农村出身的大学生为了留京拼命地要找京城出身的女朋友，为了保护女儿不被伤害，为了不让关允的阴谋得逞，他说什么也要阻止关允的图谋，不但不让关允留京，还想毁了关允的前途，让关允彻底断了想和夏莱在一起的念头。
夏家千金爱上了农家子弟，被人知道了，就是一个天大的笑话，他还怎么在京城的世家圈子做人？
正是基于一心认定关允居心不良的想法，夏德长拿出他对付政治对手的手腕来打压关允，将关允当成了一个强有力的政治对手，浑然忘了关允才只一个初出茅庐的大学生，或许夏德长太喜欢玩弄权术而不自知，他对关允的敌视，过于小题大做了。
但凡事都有两面性，也正是他不遗余力对关允的打压，才让关允在孔县潜浮的一年里，不但结识了老容头，也练就了百折不挠、镇静从容的性格。让关允人生的第一步，在被极度压抑的状态下，用一年的时间走过别人三年五年甚至十年才能走过的艰难。
不经风雨，不见彩虹。不亲历艰难，不会切身体会官场沉浮的凶险。谁也不会想到，被强势压了一年之久的关允不但没有就此沉沦，反而大有一飞冲天之势，从一名县长的通讯员一跃而起，即将成为市委书记的秘书，如此大踏步的官场跨度，不能说绝无仅有，至少也是极其罕见！
此时此刻，当夏德长仔细打量半躺在病床上的关允英俊而瘦削的脸庞，想起关允为夏莱付出的一切，他才知道，他以前确确实实是误会关允了，关允爱夏莱，是情深义重的真爱，无关政治，更无关利益！
金家比夏家还要权势滔天，刚才金一佳喂关允苹果的举动，自然而然又真情流露，就更坐实他的猜测——金一佳喜欢上关允了。若是以前，他或许还会窃喜，金家千金爱上了穷小子，传了出去金家就成了笑话，就没人看夏家的笑话了。
但现在他改变了主意，在金一佳喜欢上关允的情形下，关允还冒险一路护送夏莱，说明了什么？说明了关允对夏莱的爱，情真意切并且生死与共！易求无价宝，难得有情郎，夏莱的一生有关允照顾，他身为父亲也应当欣慰了。
当然，仅仅从关允深爱夏莱的角度出发，夏德长也不会态度大变，由坚决反对转而支持关允和夏莱之间的爱情，另一个让夏德长立场转变的重要原因是，关允的上升势头已经锐不可挡，他完全凭借自己的实力，在年仅23岁时就成为市委第一秘，毫无疑问，前途不可限量，想想两三年后就是实权副处，三五年后就可能是一县之长，到时关允才二十七八岁，如果顺利的话，三十七八岁就有可能迈入副厅，不得了……
正是认识到了关允巨大的潜力，面对一颗即将冉冉升起的政治新星，他岂能拱手让人？更何况他身为省委组织部常务副部长，可以凭借手中的权限，将关允列为省委组织部重点干部培养对象，加速关允的成长速度。
还有一个让夏德长决心由打压关允转为不遗余力地扶植关允的理由就是黄梁局势！
不清洗了黄梁郑姓，他难出心头恶气！不荡平进取学院，他枉为人父！
但蒋雪松手腕偏软，郑姓在黄梁又树大根深，想要扳倒郑姓为夏莱报仇，还需要一个关键的支点人物，此人，非关允莫属。关允不但是蒋雪松的秘书，又是夏莱的男朋友，夏莱伤重如斯，关允和黄梁郑姓之间也必定仇深似海，如此，他和关允同仇敌忾，就有了联手对敌的基础。再者关允在孔县的政局动荡之中，已经充分表现了非同一般的政治才能，他一入黄梁，必定可以搅动黄梁局势。
正是基于以上的想法，夏德长一见关允，才不惜放下身段，向关允鞠躬，一来为感谢关允为夏莱所做的一切，二来也为了他和关允之间有一个良好的开端，成大事者不拘小节，何况他打压关允本身有错，向关允低头认错一次，也没什么。
如果关允能灭了黄梁郑姓，他就算向关允下跪又何妨？杀女之恨，不共戴天！
“关允，以前的许多事情，是叔叔做得不对，你记恨叔叔，叔叔也不怪你。”夏德长再也没有了以前的傲气，和关允说话时是以平等甚至谦下的口气，“夏莱现在的情况很不好，医生说，也许只有她最在意的人才能唤醒她……”
关允明白了夏德长想说什么，说道：“夏部长，以前的事情又不是夏莱的错，我怎么会都强加到她的身上？我会一直守护在她身边，直到她醒来。”
“如果她一直醒不过来怎么办？”夏德长追问了一句，直视关允的双眼，大有考验之意。
关允目光淡淡，语气平静：“我会守候她一辈子！”
“好！”夏德长心思大定，他相信关允说话算话，又问，“如果她醒来呢？”
“只要您同意，我就会娶她为妻。”关允一咬牙，将金一佳的柔情抛到了脑后，初恋最难忘怀，尤其是在夏莱遭遇大变之后，如果他此时离她而去，会让她再次遭受重创，他于心不忍。
“我答应了！”夏德长立刻一口应下，“夏莱能有你陪她一辈子，我一百个放心。”
夏德长本来一直站着不坐，等关允亲口说出要娶夏莱为妻的话后，他才如释重负一般坐在了椅子上，双手义叉在胸前，摆出了长谈的姿势。
虽然关允答应得十分爽快，毫不迟疑说出愿娶夏莱为妻，尤其是在他完全可以不要夏莱而选择金一佳的情形之下，更显一个男人负责和博大的胸怀，但夏德长心中还是微有失落，人生际遇真是让人无奈，想当年他千方百计阻挠关允和夏莱的爱情，现如今却又唯恐关允离夏莱而去，正应了一句话，此一时，彼一时呀……
不想了，夏德长瞬间下定了决心，轻轻地咳嗽了一声，说道：“关允，我刚和雪松通过电话，你的调动手续已经下发，从现在起，你就是名正言顺的黄梁市委第一秘书了，恭喜你。在你去黄梁市之前，我有几句话要和你说说……”
第一次，夏德长和关允促膝长谈，就如何联手克制黄梁郑姓，夏德长为关允出谋划策、指点江山。