白天丢开壮汉，再飞扑众贼，手下不留情，所过之处无不搞得血肉横飞。众贼也不是不怕死，只是还没有反应过来，已成了白天掌下游魂。最后，总算有人还长着一颗脑袋，见势不妙，恐惧地叫声：“扯呼。”先一步跌跌撞撞地窜进禾苗丛去了。即使是这样，上百贼众，走脱的也不足二十人，已经有作九十多人躺在路边上了。
白天此战大开杀戒，损失了五匹马，死了四个人，自己还扑倒在地上作呕半天。白天站起身来，看见南宫父子女站在旁边，正十分不解地盯住他。
“这些是些啥子东西，为啥子专找马匹下手？”白天自然明白这父子女三人的意思，有些不好意思地没话找话说，免得南宫山和南宫叶笑话他。
“可能是北方平原上的黑道帮会，专做拦路劫道的营生，自然有他们自己的一套。试想没有了马匹，车上的人只有三途：逃生、抵抗、等死。他们的机会就来了，否则一鞭下去，烟尘滚滚，他们还怎么抢劫呢。”
“可恶！该死！我们怎么办？”白天听了南宫沙的话，又不由暗自生气，深为这北方强盗的做法恼火，不由自己地怒气勃发，大声叫嚷起来。
“先填好坑，再收拾好车马，尽快启程。”南宫沙经历这样的事情多了，想都没有想就给白天一个十分适用的主意。
“这一耽误又是半天，可恶！把马匹套在装银子的车上，别的车子不要了。前面据说是吴桥，好象还是一个大地方，看有没有车马，再添一些。”
“好，老夫去让他们动手。”南宫沙看白天瞬间镇静下来，心里也不由为白天的悟性折服，向车队后面跑去了。
白天安排人将四人就地埋了，这才去看自己的那辆车。马死了。车子摔碎了。银子箱没有损坏，但已有一只箱子给坑里的木桩戳了一个洞。最恼人的是坑深足有五六尺，长足有一丈，再前面还有一个，大小也差不多。白天无奈，再不想填坑了，准备从禾苗地里过去。探查了一下，发现禾苗地里，凡是可以过车的地方也有坑，马车根本就别想从地里过去。白天不再作他想，老老实实地命南宫山去叫那几个水贼来，让他们在半个时辰内填好坑。几个水贼见到一地的尸体，哪里还敢说半个不字，立即找掘土的东西填坑。待坑填好了，白天灵机一动，让他们派两个人去找马匹，随后跟上。
南宫沙不明白白天的意思，以目寻问，白天在南宫沙的耳边说：“我就是要让他们走，即使不走也要把消息传出去，免得前面再有人找我们麻烦，阻止我们的行程。”
“还是你想得周到！”南宫沙大为佩服地说。
南宫沙高兴得早了一些，等他们赶到吴桥，镇上非但不见一人，看景况还象刚才遭了贼一样，将镇上各种东西推得四脚朝天，有几处地方干脆烧起来，浓浓的烟雾几乎将街道封起来。白天一看这种情况，不用去问也知道是怎么回事，不由暗骂自己几句，不想停车，直接去镇外码头。码头上空空荡荡的，不见人，不见船，只有满河的漂浮物，说明码头上的情况比镇上好不了多少。白天停车码头，有些傻眼了，一时间脑子里空空的，无计可施。南宫沙赶上来，看见这种情况，也只能望河兴叹。
“总捕头，你有啥子办法？”白天不想放过南宫沙，直呼南宫沙想办法。
南宫沙瞪了白天一眼，苦笑着摇头，自然没有办法提供给白天。
白天气不过，怒叱：“真他妈的自作聪明！没有想到聪明反被聪明误，也许还仅剩的三天也要给浪费在路上了。”
南宫沙还没有听出白天的意思，但也知道他不是在说他南宫沙，一时不好答话。
正在这时，白天看见河上有几块漂木，心中一动，大吼：“有了！”晃身冲向河堤，留下话：“总捕头，你去镇子里搞一些绳子或抓钉来。不管用啥子办法，都要尽快赶回来。”
“抓钉？”南宫沙真给白天搞得头昏眼花了，一时间怎么也反应不过来。
“爹，大哥要绳子和抓钉也许要绑排。快点，不要耽误了大哥的时间。”南宫叶总是聪明的女孩子，脑子灵活，反应快一些。
“噢！你们姐弟看好车，为父去想办法。”南宫沙吩咐一声，急步向镇里跑去了。
即使是这样，南宫叶还是呼叱开了：“爹，快点，别耽误了大哥的时间。”
白天忙了半个时辰，用巨厥重剑伐了二十多棵大树，长足有两丈，一次两棵地搬到码头上来。那些车夫见白天如此神勇，一时间都惊得呆了，没有人想起去帮一下白天的忙，全都张大着嘴巴，瞪着眼睛观看。事实上，他们也帮不上忙，仅一棵大树，他们最少也要四五个人才能搬动，而白天一人一次搬两棵，还奔跑如飞。
南宫沙的绳子、抓钉没有回来，白天只能使用车上的工具，先把大树在码头上放好，再用横木固定。幸好有一把顺手的巨厥剑，又有白天一身高绝的功力，总算没有浪费多少时间就办妥了。南宫叶看父亲还没有回来，让白大哥没有事做了，她向弟弟交待一句，自己跑去镇里找父亲了。
两个时辰后，白天的车队总算过了运河，踏上河西的堤岸。
此后一路向北，确实给白天料中，沿路不见人畜，即使有一二人影，也是伸头缩脑的，远远遥望，谁也不敢近前来。白天一行车马，除在驿站换马能够见到几个身体筛糠的马夫，其它问题就只能靠不告而取来解决。这样的情况直到霸县才好一些，才有稍微大胆的人接近他们，有店主做他们的生意。
鬼魔的声名从此崛起，在北直隶如日中天，谁提起这个名字都要忍不住心头发冷，颤抖不止。这个名号甚至传到了京城，传进一些和官府、官道、运河有关的人耳里，估不透这个有鬼魔称号的人能够给自己带来何种祸福。
京城禁城以西一座官宅里，一个四十多岁的清瘦美艳贵夫人正在品茗，举止优雅闲适，动手平缓宁静。在她面前一丈外站住一个管家模样的肥胖下人，胖胖的腰身深鞠躬，有些难看，望着贵夫人，眼里满是焦急之色。
“你说吴桥出了一个什么鬼魔？”贵夫人总算放下茶杯，轻轻抬起头，瞟了一眼肥胖管家问。
“是呀。现在沿路北来已经传遍了，京里也有所传闻。”
“林升，你该打听什么消息你忘了吗？”
“小的不敢。只是这个消息和驿站传来的消息有关，所以小的才打听仔细了。”
“以后别的闲事不要管，只注意京里的动静和老爷的消息。”
“小的明白了。”
“再有，那边有什么消息立刻报来，不准有丁点儿延误。”
“小的不敢。”
贵夫人轻扬了扬手，肥胖的林升急忙退出去厅。厅后悄没声地转出一个十六七岁的少女，瘦高苗条，甚至有些病态的身材，使她头上的三丫髻和光鲜白嫩的长方脸显得骨感强烈，再以一条挺直的鼻梁衬托，她的为人性格就表现了三分。特别是她眼睛里时不时地闪现一丝火花，似乎一个好主意就从暗处蹦出来了。
“娘，女儿觉得这个消息似乎有用。”少女坐到贵夫人对面的椅子上说。
“有用？江湖上的消息和我们没有关系。”贵夫人不悦地说。
“但照他们的行程算，他们应该到了那里了。”
“你是说——”
“爹常常挂在嘴边上的人，应该有些能耐才是。”
“不可以是南宫总捕头吗？他是衡山派的弟子，有此能力也不为过。”
“但女儿听说现在武林中已经没有衡山派的地位了。”
“谁说的，你一个女孩子，从哪里知道这些消息的，难道官宦人家还有江湖人？”贵夫人立刻喝斥姑娘。
姑娘不以为意，语气平淡地说：“京中哪一家都有护院武师，他们对外面的情况很清楚。”
“是郭宝。看我不开了他。”
“娘，你就别责怪郭护院了，他知道的只是京城这一小块地方的斗鸡走狗，哪里知道外面的事。”
“好儿，娘好象放松了对你的管教，往日看你病秧秧的不忍心管你，现在看来你比你弟弟不听话多了。”贵夫人好象突然发现了新奇的事，盯住女儿看了片刻，这才以自责的语气说。
“娘，你又借题发挥了。弟弟一天到晚读书，也没见他把四书五经读好，还摇头晃脑地惹我讨厌。昨天我气不过他，随便出了几题考他，答得一塌糊涂，气得我狠狠地骂了他一顿，让他以后读书用心点，别尽在娘你面前装样子。”
“他装样子？”贵夫人大为不信地问。
“娘不信可以不带下人去后楼看一看，但要避开杏仁、荷叶她们，准保你看见他斗鸡走狗的好戏。”
“胡说！”贵夫人有些愤怒地轻斥。
“我知道娘不信，等你亲眼看见就相信了。对了，娘，我想去户部看一看。算一算时间，他们至迟应该在今儿晚上进京。如果今儿晚上不到，其中必有原故，我们就应该另打主意了。”
“让林升去，你不准去。”贵夫人听进去了女儿的建议。
“娘。”姑娘大为失望地轻呼。
“一个姑娘家的去几家官宦人家走一走，会一会闺中姑娘就罢了，还想去户部。”贵夫人说完，起身走了，不给姑娘再说话的时间。