有钱粮有兵丁是如今这些将官们身份地位最大的保障,但钱粮兵丁并不是天上凭空掉下来,也不是靠朝廷分拨来的,这一切都需要一个基本条件。
“人口…”刘梅宝喃喃说道,止住了眼泪,看着卢岩。
有了人,可以开垦荒地,可以编军练武,可以繁衍生息…..
眼前的男人笑容温和淳厚。
“你真聪明…”刘梅宝不由说道,不,确切说,心怀真大,才能从人人避之不及的状况下想到这条路上,想到也不算太稀奇,而是敢做。
“是娘子你聪明为我想到这个。”卢岩笑道,再次亲了亲她的脸颊,“快别难过,打起精神来,我还要你帮大忙呢。”
这件事做起来并不是说的那样简单。
刘梅宝抬眼看着他,神情郑重。
“我把嫁妆捐出来…”她说道。
卢岩大笑,将她抱在怀里亲了又亲。
“不用,不用,等你男人没办法了,再用你的钱。”他笑道。
从大年初一开始,那个曾被知府驱散的施粥点不仅依旧开张,而且规模更大,由最初的日赈济五百人增加到一千人,消息传开,半个山西境都震动了,各地的流民甚至河南河北的都纷纷涌来。
无数得以活命的饥民纷纷打听这到底是何方善人,得知是由此地知府以及驿堡共同出面组织开设的。其中有一家叫做保德安的药行捐资,另有一些捐赠米粮的人不等,所有捐赠者的名字都被用鲜明的大字写在旗帜上,就悬挂在熬粥的大锅旁,每一个领粥的饥民纷纷在这些名字前流泪叩拜。
府城的文人骚客也开始奔走疾呼,呼吁更多人捐助。更为这些人和事赋诗作文宣扬,一时间旗帜上写的名字越来越多,因为官府规定谁捐助的多便被更鲜明的在旗帜上标注出来,对旗帜上位于前列的位置等鲜明位置的争抢越来越激烈。
不过保德安作为做早的一个,虽然后来没有再捐助。但却得到了一面单独记名的旗帜悬挂在粥厂,上有知府大人亲手提写的大善之行的字体,名气大扬,让很多商户羡慕嫉妒又后悔不已。
到了初七的时候,施粥点外已经密密麻麻的如同一个村落一般,到处都是搭建的窝棚,坐在窝棚前的人们面色好了很多。再不似刚来时那种死人一般。
有兵丁在四周巡查维护秩序,防止哄抢打斗骗拐妇女幼童,到了饭点大家便自动的去熬粥的大锅前排队领粥,虽然人人衣衫褴褛面黄肌瘦,但眼中总算是有了一丝精神,那是对生的希望。
“埋死尸,需要三十人,一天一文钱…”有官兵在路边大声喊道。
话音未落,便有很多人奔出来。
“我去,我去。”他们纷纷喊道。
其中有老人还有孩子。一个个瘦的风一吹就能倒,但还是争先恐后,粥可以免费吃,还能有机会挣到钱,说不定很快他们就能依靠自己站住脚,再不用颠沛流离。
官兵们挑选了一些,留下那些儿童老人。那些被选上的饥民兴高采烈的跟着官兵走了。
“去问问,还有什么工要人…”余下的人很是没精打采,互相询问着。
看到这里,站的一旁穿着旧皮袄的卢岩微微点头。
“再过三天。”他转头对身后紧紧跟随的王九说道,“减少施粥。招修城墙的,以食代酬。”
王九点点头,在他身后几个书吏飞快的那笔写下来。
“饭食中增加一个馒头。”师爷在一旁补充道。
卢岩点点头,没有说话,那些书吏便飞快的也记下来。
“就算有富户的捐助,我们也没钱了…”师爷又低声对卢岩说了句,“要知道我们屯堡还有千人要养…还有那些马匹….如今骑兵已经暂停了…”
卢岩皱眉。
“骑兵不能停,必须练,我们跟鞑子差就差在骑兵上…”他转头说道。
“没钱。”师爷很干脆的答道,“人好说,马可不听这个,饿一顿都不行。”
钱粮问题的确很严峻,大家都沉默一下。
“咱们再想办法。”卢岩说道,脸上露出笑容。
连最心念的骑兵都练不了,这还能笑得出来?师爷很惊讶意外,抬眼看,却见对面刘梅宝过来了,顿时恍然,翻了白眼。
“一大早你就来了,快回去歇歇吧。”卢岩握住她伸过来的手带着几分担忧说道。
“没事,”刘梅宝笑道,“你忙完了吗?”
卢岩点点头。
“那咱们去窝棚那边转转,整理的一批捐赠上来的被褥旧衣衫,我们去送给他们。”刘梅宝笑道。
“这些事太太不是组织了一些妇人们做吗?”师爷在一旁插嘴道。
“是,不过,大人偶尔去一趟也不错。”刘梅宝对他笑道。
卢岩对她的话从来都是没有不应允的,刘梅宝让仆妇招呼那些帮忙的军户的家眷抬着那些被褥衣衫,夫妻二人便一同向内走去,师爷带着一众人跟随。
看着这么一群人走过来,饥民们很是惶恐不安。
看着这些衣衫破旧,身上满是冻疮,四肢干瘦的饥民,大家一行走来,心情也是很沉重。
依次将衣衫被褥送给饥民,每一处刘梅宝还矮下身对他们嘘寒问暖,甚至还将幼小的孩童抱起来。
“孤儿是不是很多?”卢岩问道。
刘梅宝便看身后抬着被褥的一个妇人。
这个妇人穿着简朴利索,正是江大山的媳妇,柳娘子。
“柳娘子。你们统计了多少了?”刘梅宝问道。
“回大人太太,到昨日为止,共有一百八十二口,其中男童九十七口。”柳娘子声音响亮的答道。
为了宽慰刘梅宝,卢岩便让她做些安置灾民的事,刘梅宝除了自己坚持每日亲自施粥外。还组织了家中的仆妇以及驿堡里的妇女家眷,具体的由这柳娘子负责调遣军户所有妇人。
陡然成了上百妇人的指挥,柳娘子激动的红光满面,每日操劳也不觉得累,用江大山的话来说。好似那读书人中了秀才一般春风得意。
“好好安置。”卢岩点头说道,一面接过柳娘子手里的一件旧皮袄,走到一个坐在窝棚前的老者面前。
老者面色枯黄,神情木木,看到身材高大的卢岩以及身后拥簇着的众人,知道这是一个大人物,惶恐的就趴下叩头。
“老人家。快起来。”卢岩忙矮身扶起他,亲自将皮袄给他穿上。
老者诚惶诚恐唯有流泪道谢。
卢岩一众人又依次走下去。
“这是什么人?”老者怔怔的看着远去的众人喃喃问道。
“这是操守卢大人和太太。”有人大声说道。
四周的饥民闻言很是惊讶。
这些日子他们日日领粥,自然知道是谁救了他们的命,给了他们安身之处,便是这知府大人和这河中府的操守官。
再看那时时刻刻在四周巡逻,防止斗殴哄抢坑蒙拐骗奸淫妇女幼童的兵丁,他们雄赳赳气昂昂,英气十足,与一路而来只会驱逐甚至抢掠他们的大周官兵完全不同。
这些兵就是这位操守官卢大人的练出来的。
“苍天无情,知府大人卢大人恩深德厚啊。”老者忽的流泪振臂大呼。然后匍匐地下。
伴着这声,这句话被一声又一声的传开,在偌大的窝棚掀起一片声浪,这声音凄扬悲苦却又带着满满的慷慨之气,千人同时流泪喊来,只让站在其中的卢岩又是意外又是心中微酸,再看身旁的众人皆是神情激动。那些妇人们已经掩面哭泣。
这一幕传到知府大人耳内,他也难掩激动亲自率夫人前来施粥慰抚。
那一晚,知府大人在操守厅大醉,拍着卢岩的肩头感慨万千,当初卢岩说要赈灾施粥时。他是极力反对的,而且一分钱粮也不捐助,但卢岩依旧坚持施粥,并且在公开场合都将知府大人的名讳挂在嘴边,事到如今,就凭这千人跪拜的一件事,就能让他名留青史了,对于一介文官来说还有什么比这个更能让人激动的。
“要名啊,这就好办了。”消息传到季家庄季家主耳内时,他坐在温暖如春的室内,正由两个娇俏的丫鬟捶肩捏背,闻言笑着捻须说道。
“我还真怕他什么都不爱呢。”他笑着对屋中站立的子侄说道。
“真没想到,这个武夫还有这个闲情。”一个侄子忍不住说道。
“这得要多少钱,想不到这个武夫竟然如此大方。”另一人说道。
“想必他现在日子也不好过喽。”季富成笑道,望着窗外又开始飘落的大雪神情愉悦。
师爷抖了抖身上的雪,抬头看看天。
“这该死的老天。”他低声咒骂一句。
这一日卢岩又来到施粥点,饥民们更多了,此时正值饭点,每一口大锅前都密密麻麻的排满了队伍。
经过十几日的调养,大多数饥民都已经缓过精神,排队期间不少人在说笑。
这些人基本上都已经成了河东驿的丁口,将来就是重要的劳动力以及兵丁后备,但是,要养活这些人真不容易啊。
“大人,咱们就要支撑不下去了…”师爷低声说道。
卢岩举步随意慢行,皱眉沉思。
师爷等人不敢打扰,举着伞在身旁紧随。
“干什么呢。”王九走了几步,发现身旁的张顺等几个兵丁双目发直痴痴呆呆,不由说道。
“真美啊..”张顺喃喃说道。
王九不解的顺着他的视线看去,只见他们走近的一口大锅前,站着一位披着素白斗篷的女子正在为饥民舀粥。
因为刘梅宝常常亲自施粥,很多捐赠了米粮的富人家也都学模学样,来这里架起锅熬粥,家中的妇人们也都亲自来施粥,好听饥民一声善人菩萨添福添寿。
此时他们走近的这个就是私家设置施粥的锅,四五个仆妇围着那个施粥的女子,帮着给饥民递碗筷。
王九的视线先扫过草棚上挂着的一面旗帜,上有“季”大字,他皱皱眉头,河中府姓这个姓的….
然后他的视线才再次落在那施粥女子身上。
裹在羽帽斗篷下的女子,面容如同这大雪一般白,樱唇一点红,眼波流转,神态娴静,一举手一投足身形婀娜,怪不得这些臭小子看傻了….
“都给我收着点别唐突了人家..”他转头喝道。
话音未落,就见张顺等人眼睛一瞪口中哎呀一声。
“小娘子小心..”
这个草棚在最边上,路的拐弯处,卢岩此时正走过,听得一声惊呼,察觉身旁有人倒过来,下意识的就抬手拨挡,触手一具软软身子,知道不是有人来袭,立刻反手向内揽住。
“姑娘..”仆妇们惊叫这围过来。
卢岩低头看怀中的女子,面色惨白,双目紧闭,似是昏迷,看她形容清丽秀雅,便知是娇生惯养的富家姑娘,想必受不得这雪天施粥,体力不支。
这些女子们啊….卢岩摇头。
“我们姑娘已经施粥两日…”
“染了风寒,偏偏不肯回去歇息…”
“姑娘啊..”
此时仆妇们都围上来,又是哭又是喊,挤得乱哄哄的,却无人来从卢岩手中接过这女子。
“快请大夫来。”卢岩只得说道。
话音未落察觉那女子在怀中一动,便低头看去。
那女子悠悠醒转,双目闪闪对上卢岩,一瞬间迷茫旋即惊讶,低呼一声挣扎要起身,却因为体力不支不得。
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