叶鸣听陈远乔说要给自己10的辛苦费，知道他误会了自己的意思，有点哭笑不得，忙摇摇手说：“陈总，我不是这个意思。您是我的长辈，又是琪琪的父亲，只要是可以给您帮忙的事情，我是一定会不遗余力地给您帮到底的。但是，您刚刚所提的关于市政府出让土地给金桥集团的事情，里面存在很多违规的问题。而您也知道：卿涛书记是个很坚持原则的人，他虽然与我关系还可以，但如果要让他去做违反规定、违反原则的事情，估计他也不一定会买我这个面子。所以，这件事我真的不能答应您。”
陈远乔在来找叶鸣之前，就听佘楚明说过：卿涛这个人很有原则性，对下属也很严厉，平时非常自律，在廉政和作风方面可谓是一丝不苟、毫无瑕疵。因此，如果是一般人的人去找他求情，他不仅不会买账，还可能板起脸将那个人训斥一顿。
但是，叶鸣是个例外。因为佘楚明听人说起过：卿涛当初能够从k市市委书记任上调到省会市当市长，然后又顺利地接孟功成的班，成为省委常委、市市委书记，叶鸣在其中出了大力：是叶鸣带卿涛去拜见了李书记和鹿书记，为卿涛的升迁搭上了一条金桥；也是叶鸣，在李书记、鹿书记面前给卿涛说了很多好话，令这两位书记对卿涛有了更进一步的了解，并使卿涛顺利地进入了鹿书记要着重栽培和提拔的干部名单。
因此，对于卿涛来说，叶鸣就是他的福星，也是他仕途升迁道路上的风帆。而且，他也知道鹿书记对叶鸣极为器重，所以，只要是叶鸣向他提出要求，即使在为难的事，估计卿涛也会给他去办好……
想到佘楚明的这番话，陈远乔虽然被叶鸣拒绝了，但他还是不甘心，继续用恳求的语气说：“叶主任，你现在应该也已经明白我们公司的处境了：如果拿不到这块地，得不到富鑫科技集团的借款支助，即使我将那三家投资公司的集资账目顺利转入集团公司，暂时不需要还本付息，但也只能是缓兵之计，无法从根本上解决我们公司的财务危机。
“我现在面临的主要难题是：到了年底，我们集团公司有两笔分别为五亿和八亿的银行贷款到期。如果到时候我不能偿还这两笔银行贷款，我们公司就会失去信誉。而这样的后果，就很可能导致其他的银行抽贷。这样的话，公司就真的是死路一条了。所以，请叶主任看在我这张老脸上，看在琪琪曾经与你有过一段感情的份上，无论如何拉我一把，帮我去找找卿书记。只要你去找了他，不管他答不答应，我都没有怨言。”
叶鸣听他把话说到了这个份上，还提及了陈梦琪对自己的感情，心里不由一软，差点就答应他了。
但是，他的理智很快就战胜了一时的心软：这件事绝对不能做，否则的话，很可能会害死自己，也害死卿涛。卿涛现在刚刚当上省委常委、市市委书记，可以说立足未稳、根基不牢，肯定有一些羡慕他、嫉妒他的人在伺机找他的茬子和麻烦。如果自己在这时候用这种违反原则的事去求他，很可能会授人以柄，最终毁掉他的大好前程。
于是，他很坚决地摇摇头说：“陈总，这件事干系太大，我不能答应您，请您原谅！”
陈远乔听他说得斩钉截铁，而且态度也非常坚决，知道这件事已经没戏了，脸色一下子变得更加惨白，长叹了一口气，站起身来，对着叶鸣苦笑了一下，便转身像个梦游人一样，摇摇晃晃地走出了叶鸣的办公室。
叶鸣怔怔地盯着陈远乔蹒跚的背影，心里觉得很不是滋味，可是又无可奈何，只好苦笑着摇了摇头……
接下来的几天，叶鸣以为陈梦琪会打他的电话，再次向她求助。而他，也已经想好了向陈梦琪解释的话语。但是，半个月过去了，陈梦琪却一直没打电话过来，陈远乔也再没有来找过自己。
这天下午，叶鸣刚刚走进办公室，他的老同学苏醒忽然不期而至，笑容满面地来拜访自己了。
自从调到省城后，叶鸣因为工作比较忙，前一段时间又出了那样大一桩事，所以，他与苏醒等在省城的大学同学联系较少。与苏醒的最后一次见面，还是五月份自己负伤在附二医院住院时，他与他父亲一起来探望了一下自己。自那天后，两个人就各忙各的，基本上没什么来往。
此刻，乍然见到老同学，叶鸣还是感到很高兴，赶紧热情地请苏醒坐下，自己给他泡了茶。
苏醒打量了一下叶鸣的办公室，笑着说：“老同学，你也太不仗义了啊！你调到省城后步步高升，一年时间不到，就连升两级，成为了副处级干部。我记得苏寒从正科级升到副处级，可是花了五六年的时间啊！你官运亨通，怎么没有请我们这些老同学庆贺庆贺？让我们也粘粘喜气和贵气嘛，对不对？”
叶鸣忙说：“老同学，我仗不仗义，你是最清楚的啊！这一向实在是太忙了，所以没有时间找你们这些老同学聚会。今天你来了正好，等下我们将省城的几个同学约出来，一起吃顿晚饭，再去喝喝茶，我来请客！”
苏醒忙摆摆手，说：“老同学，我刚刚是说着玩的，你别当真。其实，真不仗义的人，是苏寒那个王八蛋！我告诉你：他现在当上了市政府办公厅秘书一处副处长，牛皮得不得了。每次我一打他的电话，他要么故意不接，要么就草草应付我两句，然后借口在开会，或者是与某某市长在一起，不方便多说，便啪地挂断我的电话。听说，前不久新来的市长姚元涵看中了他，指定他做他的秘书。这一下，这家伙以后就会更加得瑟了。我呸——”
叶鸣听说苏寒成为了姚元涵的秘书，心里也有点吃惊：看来，这个苏寒人品虽然很差，但能力可能确实不错，巴结领导可能也很有一套。