联盟公布了新赛季的工资帽是4250万美元，比上赛季有了比较明显的提高。王远飞也稍稍松了口气。
火箭队当前的球员合同情况为：
球员位置年龄薪水（万美元）
麦克格雷迪得分后卫22/1086.5
威廉姆斯小前锋31/500
莫布里后卫26/441.3
马隆尼（已裁员）254.4
库里得分后卫37/210
里德得分后卫22/150
托马斯大前锋24/94.7
奥拉朱旺中锋39到期，待续约
特科格鲁小前锋22/124.5（待签约）
杰弗森小前锋21/152.8（待签约）
华莱士前锋19/106.7（待签约）
奥库中锋22（待签约）
帕克控球后卫19/86.6（待签约）
(注：首轮新秀签约前占据薪水空间，为了便于阅读提前标注了其工资。只有上赛季的特科格鲁这类声明不签署合同的首轮新秀，他的薪水才会不占据球队总薪水。奥库是次轮新秀，他签约前不占据空间。)
上赛季在火箭阵中的布拉德作为自由球员签约到了黄蜂，罗杰斯则签约到了步行者。
显而易见，经过远飞一年的工作，火箭的工资情况有了极大改善。现有合同的球员仅有6人（且都是主要轮换球员），合计工资仅有2600余万，即使加上几名新秀的工资，距离工资帽4250万还有明显差距。这样火箭有巨大空间可以续约奥拉朱旺，回报给这位队史第一人以体面的晚年。
虽然大梦年事已高，但他仍具有篮下的震慑力，吸引了不少球队为之开价。其中诚意最足的猛龙队开出了3年共1700万的高薪。经过远飞与道森的多次努力，在8月2日火箭队成功以一份递减合同续约了奥拉朱旺。这份合同和猛龙队给的总额接近，三年的工资分别为800万，600万和300万。递减的形式使得火箭未来2年的可用空间较为灵活，而为马上就要到来的01-02赛季多花些钱根本无所谓，反正薪水空间充足，目标还是摆烂。
接下来的工作是续约新秀，特科格鲁的驰援是早在一年前就商议好的，这一年中远飞和汤帅多次交流过，汤帅认为队里需要这个技术全面的土耳其人，于是特科格鲁高兴地奔赴了NBA这个迟到了一年的战场。杰弗森、华莱士和帕克也都顺利按新秀合同规定完成了签约。
但道森还是遇到了麻烦，奥库的经纪人想让奥库效仿特科格鲁在国内继续打一年。土耳其的艾菲斯比逊俱乐部以高薪引诱奥库加盟，而火箭队只想提供给奥库一份符合次轮新秀的底薪合同，仅有可怜的33.3万美元。
（小知识：NBA对首轮新秀合同的限制起源于94年的状元格伦.罗宾逊，这位绰号“大狗”的球星刚被雄鹿队选中，他就狮子狗大开口索要一份巨额合同。最终他的新秀合同是10年6800万刀。在94年工资帽才1517.5万，这份合同的平均值680万也相当于占了球队工资快一半了。NBA联盟忍不了这种情况于是出台了相关限制首轮秀工资，而对次轮新秀没有合同限制。另：大狗在本文第六章出现过一次）
远飞当然不能接受奥库回国打球，为了给他腾位置火箭在首轮放弃了戴勒姆波特和兰多夫等内线，现在全队就大梦和奥库两个中锋，奥库要是不来美国，火箭可能会被迫签个CBA级的替补中锋去打，白白浪费了锻炼机会。下赛季火箭就要冲击佳绩了，当然是让奥库提前在NBA锻炼一年比较好。于是两手准备都开始了，远飞一方面开始沟通奥库的经纪人，一方面让道森物色联盟中的其他年轻替补中锋试图进行交易。可后者希望渺茫，毕竟火箭的年轻球员个个都是宝不能送出去，光送出威廉姆斯想换年轻中锋可太难了。
“奥库先生，请您想清楚，你和特科格鲁会成为我们球队的未来支柱，你们还会成为土耳其球迷的关注焦点，这远比你在国内联赛的成就要高。整个欧洲的球迷都会关注你们俩和帕克的精彩表演。现在的一点点工资差距会在你们的球市影响力上找回来，未来你的广告赞助合同会大趣÷阁大趣÷阁来。”远飞还是在不停努力地劝导着。
可在遥远大洋彼岸，奥库用蹩脚的英语给予了远飞冰冷的拒绝。这一次远飞的嘴炮攻势也失败了。
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“现在怎么办杰森？为什么连你的计划都会出现漏洞？”亚历山大不满地质疑着。
“是这样的，老板。”远飞冷静地解释道：“奥库是05年以后才成长为球星的，在他还没成名的阶段，我也记不住他到底经历了什么样的旅程。（史上奥库确实在一年后加盟了NBA）”
“那我们还有什么办法？让特科格鲁去说服他？”
“我和老特（其实人家只是长得老）谈过这件事了，他和奥库也没什么交情。而且在我看来，老特说不定对此很高兴，他成为土耳其球迷唯一的NBA新宠了。”远飞叹道：“所以我建议用莫布里去换一个替补中锋吧。”
“什么？用我们的二号球星去换一个替补？去年我们就用小弗去换了猛龙的一个替补，还好麦迪打出了身价。现在你又有什么目标了？”
“我有以下几个目标，都是最近2年的新人暂时没打出高水平，所以身价不高，让道森去试试看吧。卖了莫布里是为了给里德和帕克更多的锻炼机会，这是值得的。我保证他俩未来比老猫要强得多。”
“今年的新秀：墨菲、兰多夫、海伍德、戴勒姆波特，去年的新秀……”亚历山大看了一遍感觉还算满意，于是点头道：“我现在就吩咐道森去办。”
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“杰森，你给的名单中，有一个球员我已经差不多谈成了。”道森有些为难地说：“但……这家伙看上去挺差的，你确定他能成为好球员吗？”
“哪一个？”
“贾马尔.马格洛伊尔，去年的19号秀，现在效力于黄蜂。上赛季作为新秀场均4.6分2.6篮板，看上去比我们淘汰的罗杰斯都不如。”
“老先生……忘了我曾经告诉你要换算到每36分钟的数据来看球员吗？”远飞一脸无奈地说：“他场均才打十几分钟，按他这个效率，打满36分钟的话能贡献11+9了，别说替补中锋，打个一般球队的主力都够了。再说他上赛季才22岁，总会有点进步吧？”
“有道理啊！”
“对了，这趣÷阁交易牵扯几个人？”
“还没彻底谈好，不过黄蜂那边表示很有兴趣。”道森嘿嘿一笑：“我一开始提出用威廉姆斯换，对面都要挂电话了，但我一提出莫布里，他们的态度顿时180度大转弯。”
“当然，毕竟在上赛季莫布里比马格洛伊尔强太多了。黄蜂已经有韦斯利和戴维斯两个不错的后卫了，他们会出一个给我们吗？应该不会，韦斯利工资太高了我们接受不了，而巴郎.戴维斯是他们未来计划的核心。”
“是的，所以现在的难点是，似乎没有合适的球员能搭上马格洛伊尔来配平工资。要林奇吗？还是泰勒？”
“尽管奥库要留在土耳其的事情还没公开，但人家猜也猜得到。全联盟的球队经理几乎都知道我们没有替补中锋，所以我们一定会挨宰的，不要心疼一点小利益了。要索普吧。”
“奥迪斯.索普？”道森吃了一惊，“这位是老火箭球员，我们倒是很熟悉，但他马上就39岁了。对我们这样一支重建球队来说没什么意义。而且他和黄蜂的合同已经到期了，准备退役了（史上索普于2001年合同到期后退役）。”
“让黄蜂把他签回来，通过先签后换和我们交易，就要他。”远飞拿起计算器算了一下，“老猫本赛季的薪水是441.3万，按交易配比规定，他们付出球员最少的薪水是287.6万，减去马格洛伊尔的104.8万，让黄蜂和索普签一份年薪184万左右的廉价合同。”
“可是为什么是他？”道森疑惑不解。
“第一、他比林奇和泰勒省钱；第二、我们明年不用操心把他送走，直接退役就好；第三、他是老火箭球员，拿过总冠军，是城市的英雄，既然我们都留下哈基姆了，何不把另外一位英雄也带回家退役？第四、如果你是火箭的球迷，当年的老英雄回家了，你会不会多掏钱去看两场球？对了，常规赛最后一个主场给他办个退役仪式。票价会被炒得很高的。”
道森默默地伸出了大拇指。
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从奥迪斯.索普的角度来看，为火箭效力过6年半的他对休斯敦是有感情的，更何况已经无球可打的他获得了一份意外的报价合同实属惊喜。所以他毫不犹豫地接受了（奥迪斯.索普，巅峰期场均20+10，是一位不错的大前锋。他和奥拉朱旺的内线搭档帮助火箭拿下了队史首冠，随后被交易到了波特兰开拓者队）。
贾马尔.马格洛伊尔也很开心，谁都知道火箭的首发中锋已经快39岁了场均只打20多分钟。做巨星大梦的替补总比做32岁PJ布朗的替补好。
黄蜂的管理层更开心，用一个替补中锋和一个要退役的老头换了一名联盟二线球星，简直是天上掉馅饼了。此刻黄蜂高管也许在开party庆祝愚蠢的道森没在选秀大会上多选个替补中锋。
经过这趣÷阁交易，火箭的大名单扩充到了12人（失去了奥库和莫布里），只要再随便签个替补球员就能达到联盟规定的至少13人要求。老道森做这种事情还是手到擒来的——特里.布朗，后卫，身高188cm，22岁，9月26日底薪签下（史上真实签约）。火箭至少有了一个帕克的替补。同日火箭执行了肯尼.托马斯的球队选项，这位首发大前锋将继续为球队效力到02-03赛季。
经过调整，本赛季球队总工资约为3850万，成功压缩到了工资帽以下为亚历山大节约了钱。不过鸭梨（亚历山大爱称）你先别高兴，以后花钱的日子多着呢。
新赛季的火箭，组建完成！