“不论如何，布莱昂亲自出访Aeon、苏伊尔等多个国家的举动其实很可疑。”
照例的Raiser女性小聚会中，不知不觉，她们又聊到政治的话题。当自己的命运与之息息相关，即使厌恶，也不得不去思考。
在混乱的时代，对于联合而言，天下没有不能敌者。但在世界和平的时代，Aeon、苏伊尔王国或者里切拉王国都属于联合不敢轻举妄动的巨大政治军事实体，必须小心翼翼地搜集借口与理由、花费大量笔墨说服民众。
她们倒还不是特别担心。
摇动着茶勺，席琳蹙眉沉思，然后缓缓托出自己想法：
“就好像当初借着外国禁止须臾的政策，Raiser中高层与固有宗教势力在国外商谈一般，联合总统布莱昂会不会亦是如此？在政治斗争中，落势方被软禁或者出行限制是很平常的事情。”
现代讯息传递渠道很多，但监视手段更多。
“你有什么发现吗？”
皇立刻从须臾中搜查相关讯息。
在对Aeon的拜访中，苏伊尔王国国王虽然三缄其口，但从其亲信的口中大约可以还原出会谈的大部分内容。
当然依旧模糊不清，属于被国王授意过的可以谈的内容。
席琳据此开始阐述：
“譬如苏伊尔王国拥有世界第一的资讯传播企业，被联合军演遮掩下的是联合总统有意对苏伊尔王国资讯传播产业进一步引进。这单独看并没什么，但联合境内的资讯传播企业、除却原来各国地方媒体外，现在是被一个家族企业垄断的状态，而这个家族在当初总统大选时……其支持的候选者由于爆出丑闻而败于布莱昂。”
“引进国外企业，打压本国企业，这是值得的吗？何况真的能做到吗？”一旁的玛丽先提出质疑，然后说，“倒是对Aeon而言，不是坏事。”
“我不知道。证据太少，只是猜测而已。”席琳摇摇头，斟酌着语句，谨慎答复，“只是联合内部可能还不稳定。”
何况利用反贪肃查的手段威胁并打倒某些集团的人，未必不会走上同样的道路，来稳固并取得周边人的信心与忠诚。
她继续说：
“说不定只是为了给自己亲近的军火商揽生意而组织这一系列行动的，没有什么不稳定。”
军事演习通常也是展示武器装备和促进军火贸易的良机。面前的军火出口市场被AEU与人革联占据，联合（以及联合的资本集团）对此一直以来都很有意见。
当初的美国乃是最大的军火出口国。
而现在因军事竞赛而积压的联合实训式存货恐怕并不少，总不能放着烂掉吧？
“这几种情况，对我们来说，倒都算好事吧？”皇突然笑了出来。
“好吗……？”
席琳低下头。
茶杯之中，微动的水以及摇动的光。
唯有杯中之水，从杯中、到身中、到地中、到海中、到天中、到雨中，不停循环往复，静观人的来来往往。
唯有太阳依旧在空中不尽起落，从四十亿年前到四十亿年后，为许可人间一切苦难的神灵度量着一个又一个的日子。
姑且把时间向前推一点，联合总统尚未出访Aeon之时，联合国大使科纳的一幢私产别墅，这时作为几个变革者起居的场所。
一人在其中平静地叙说。
“人类所有恐惧的来源有二、死亡以及异己。从恐惧死亡而起，最终以恐惧异己而终。”
于是妄求战胜死亡、以及消灭异己。
常暗的屋内，独处的王座，如同露水洗濯后的青草般的发色，以及只能自己与自己相握的双手。
眼前乃是宽敞的落地窗，玻璃外正作今日黎明之起。
绚烂的晨光穿破乳白色的天畔，落在人的脸上与身上，干净敞亮。
“人类在选择自己的行动时是绝对自由的，直至为了他人而放弃那无限的自由，堕入被他人监视、被他人干扰、被他人制衡、被他人折磨的地狱之中——只因一点，人类是多么的不幸……为何在伊甸园中，被蛇诱骗吃下的不是带来永恒的生命之实，却是徒增烦恼的分辨善恶的果？”
在十字教的传说中，所谓创造万事万物上帝原把人类的始祖亚当与夏娃安置在美好的伊甸园中，给予他们全部，唯独禁止他们吃下分辨善恶之树的果实。可惜他们被蛇诱骗，以身犯禁，最终被上帝逐出伊甸园。
茶几上摆放着有关天人与VEDA步步引导人类拒绝核武器的资料。
他身后的希林·凯尔无聊地扫过一眼，并不关心。里维夫·里维尔倒兴致勃勃地发问道：
“你这是有什么新想法吗？利冯兹·阿尔马克。”
“那就是这世上，唯独神能分辨善恶啊！唯独神应分辨善恶啊！一切妄图分辨善恶的凡人们只会堕入狂热、憎恨、狐疑、私见、争议与偏执的漩涡之中……自此知性不再服从灵魂的统治、意志屈服于肉体的欲望，最终在堕落的快乐与长久的痛苦做着永无止境的挣扎，终致倒错疯狂，将美好的污蔑，将那丑恶的高举。自以为自由，不过是尾巴缠在一起的鼠群罢了！”
在欧洲曾频繁出现一种名为鼠王的现象。意思不是鼠中之王，而是指多只老鼠尾巴缠绕在一起，从此之后，这些老鼠将共同生长直至死亡。
然后话声就在这里停止
在他还未取得变革者内部绝对权力的时刻，他不需要阐述太多——
不过这时刻已经不会太远了！
里维夫·里维尔的眼神变得奇妙起来。
“这是那位监视者先生的想法吗？想要成为分辨善恶的神？我觉得这很危险。”
阿勒汉多洛·科纳想要成为的只不过是古老多神教里那种支配一切的神王，好比宙斯，只不过徒然执掌支配万物的权柄，说到底不过是凡人的王罢了——
利冯兹微笑不言，通过问起计划中的其他，轻巧地揭过原本的话题：
“艾纽·雷特纳尔的任务进行得如何？”
艾钮·雷特纳尔与里维夫·里维尔是同一基因序列下的变革者，最近被“生产”出来。他们可以通过脑量子波进行简单高效的联系。
“还不错。她们的履历没有任何问题，很干净。IrisCompany已经接受并非常看重她和她的团队。”
“那就好。”
与他在VEDA中得到的答案一致。
他收回目光，起身告别，离开此地，在新时代的黎明到来之前行走。
在今日接下来的时光中，他将拜见科纳，继续施加他的影响力。
输出自己的观念与影响力，正是所有人类为了克服对异己的恐惧所不停在做的事情。
剩下的几个变革者你看我、我看你，读出的只有烦躁与茫然。即使在素质上超越人类，却仍有人类拥有的一切恐惧。
希林·凯尔是个不爱多思考的，里维夫·里维尔暂时也惰于多谈，就转身各自忙各自被VEDA安排的任务去了。
IrisCompany，在中文的记录中通常被翻译为艾莉丝公司或爱丽丝公司，是位于联合的美国艾奥瓦州的大型民间军火公司。
虽说是民间军火公司，但幕后的资本势直力与军方相连，长达数年都在聚集所有力量设计新时代的通用可变MS，一直在争取能够得到军方的使用。时至今日恰逢联合军用MS规格更新，力压众敌。
目前最后的竞争对手是设计了上代服役MS联合实训式的老牌集团贝尔（Blivertery）公司。
雷夫·爱夫曼，有名的MS技术专家，也被艾莉丝公司邀请作为开发主任主持FLAG的设计。于是他的许多弟子凭借这份关系亦能够参与其中，相较寻常人得到才华施展的空间与方便的同时，获得名利与履历上的恩惠。
坐在椅子上的老人平和地看待这美丽少女。
“很了不起。”
他真诚地赞叹道：
“理论性能上达到极高领域的同时，有着非凡的设计美学水准。你们的理念完全可以独立支持新型MS的设计，为何要加入我们？太浪费了。”
手中的文档所展现的水平是货真价实的。
为旗帜式量身提出的内藏型60mm短磁道炮、以及火箭发射背包都是还未想过的优秀可行武装。
沿袭自联合实训式的超振动刀与等离子剑双模式合一的新型武器（超振动刃通过产生等离子流形成细长的剑刃形状，从而可以当做等离子剑使用），也在报告中被提出更优的等离子流发生机制。
不仅如此，雷夫·爱夫曼还听说这个团队加盟之后，很快取得上层信任，其第一份功绩便是辅助艾莉丝公司的XLR-04线性步枪的开发。
线性步枪作为高端MS武器，一直客观存在很多技术难题，包括轨道抗烧蚀、弹丸与步枪电枢的组合与分离、使用寿命过短以及系统热管理等等。但他们一一提出相关解决方案，并独立设计线性步枪的低出力模式与模式切换。
如今，XLR-04线性步枪的完成度之高可以说为这类武器盖棺定论，只剩下些许材料上的可能的进步空间。
光雷夫·爱夫曼所读的内容，技术细节详实、模拟分析具体，无不确切证明其中的可行性。
“为何不尝试进行属于自己的独立新型MS开发，而向公司申请帮助我们FLAG的开发？”
“先生。”浅紫色的少女艾钮平和地答，“现在AEU、人革联都在积极增加军备，联合绝不能落后于他们啊！相比起分散力量、各自为战，集结可信任的智慧共同设计出最强的MS不是很好的事情吗？”
话至最后，她露出一个大大的微笑。
——这也……太套话了。旁听的比利忍不住心中暗暗吐槽。
然后语锋一转。
“我们是因为兴趣爱好而一起合作的同志伙伴，一直以来尝试找过很多路子，但我们资历又浅、学问又不深，就没有投资支持我们，还好幸运地加入爱丽丝公司，可以一展抱负。”
接在应付之后的，对自身无奈之处谦卑地展现。
雷夫·爱夫曼若有所思地点点头，大致可以设想他们的窘境，和蔼地回：
“联合有你们这些新生代接班，那我就放心了。只要有才华总有展示的空间。”
“是的，是的，我们一直这么相信。”
等到艾钮走后，雷夫·爱夫曼敲着桌子，露出开怀的笑容来。
Iris公司，他，还有比利在内的他的学生们的心血，终将取得胜利与承认……还有什么是比这更为快乐的？
最初的FLAG，开发编号YMS-01A。
这并非产商赋予的开发代号，而是军方赋予的开发编号。
Y象征试作。
MS即为机动战士。
01代表新世代机体编号的重设，可见军方的重视。
A则代表复数构造规格中的A规格。
其开发已经彻底完成。
等到利冯兹再见到科纳时，这金灿灿的家伙似乎很高兴的样子。
他的椅子转过来，平视他的天使。
“即使是由籍籍无名的驾驶员担任测试，由于我们的参与，旗帜式击败疾风式已是定局。”
在现在，格拉汉姆还未打出他的名声来。
相反，贝尔公司高价聘请的测试驾驶员则是从MA时代开始就是传说的史雷格·苏瑞奇少校，曾和格拉汉姆一同隶属于第三航空战术飞行队，亦师亦友，对格拉汉姆的战术非常了解。
对于科纳家族而言，两个集团，他们都不交好，在经营领域中也没什么交集，不过设计旗帜式的雷夫·爱夫曼，当代MS设计学之泰斗，桃李满天下，是值得交好与利用的对象。
“确实，由于天人技术力量的介入，旗帜式无论哪个方面都盖过了疾风式，连模拟战都可能不再有了。”
“是的。”科纳摇摇头，感到好笑地讲，“而史雷格·苏瑞奇的女婿深陷债务。他为了他唯一的女儿给自己投保，似乎甚至想要在模拟战中寻死。倘若模拟战一旦取消，贝尔公司的后续酬金便不会支付，那时的他也是值得利用的对象。”
通过VEDA能得到的情报超乎常人之想象。
可阳光之下，尽是些蠢事，即使得知了，也只觉得无聊。
债务与债权，还有比这更愚蠢的人类的创造吗？
他无奈地想。
明亮的绿以及鲜艳的金，在阳光下一同和谐熠熠，唯独其下两颗心灵背道而驰。
“那么要由我亲自介入并监察联合军演吗？”利冯兹坐下，边为科纳斟酒，边说，“假如确实成行的话，阿勒汉多洛·科纳大人。”
“不，这将由其他人负责……请进来。”
当门打开时，大棕卷发的年轻女性大大方方地站在他们面前。
“黛博拉·加列纳向阿勒汉多洛先生报道。”
“这位是……？”
“联合国军事条约检查小组的测试驾驶员，主要担任检查联合国加盟国的新型机是否有抵触条约规定。这次世界经济联合与Aeon的联合军事演习，黛博拉·加列纳将搭乘并测试旗帜式，今年二十一岁。”
听着，利冯兹的目光落回黛博拉身上，让黛博拉一阵难受。
即非好色之徒的轻佻，也非自矜高贵之人的蔑视，而是、而是……
她从未见过这般漂亮的少年人，但从利冯兹的目光中可以看出这人与寻常人绝不相同，于是出于疑惑，唐突地问：
“阿尔贝克先生有什么指教吗？”
利冯兹微笑摇头，说：
“没有，还请加油。”
——不加油，可是很容易死的。
金色的眼瞳之中没有任何情感，直到黛博拉回家后才发现这一点。
不像是人看着人，倒像是人看着牲畜或者……神看着人。
现在的联合军演通常分为两个部分，常规部队作战演习以及机动战士作战演习。
前者，由于机动战士的挤压，只属于机动战士演习的补充，并不重要。
二三零四春，诚英市回暖的时节，下一周就将展开。
“本次机动战士作战演习中，除却常规展示与模拟对抗外，最后的实战内容最值得关切……打击非法聚集在地中海南部的武装恐怖分子、根据秘密消息，持有MS。”
地中海南部正在Aeon一个参与国的势力范围内。
提耶利亚边说，刹那边听。
少年人长开的脸上带着一丝忧虑。
“我亲自上吧。”
作为军事演习中的带头人与一个平常的驾驶员。
“这不好吧？”
“Aeon的驾驶员都太年轻了，技术也不足。他们大多不是核心成员，有些都没加入Raiser，是其他民主政党的人，不知道天人、也不晓得高达，一直算是被我们蒙骗，又是不幸惯了的。面对世界经济联合，哪里能不畏怯？还有几个外聘的也放不下心。”
他看向隔音窗外，一排排集合的先驱式改驾驶员们，平静地说：
“我想我需要和他们在一起。”
平静不代表冷漠。
等到目光回到提耶利亚的身上时，他分明能看出刹那的热枕来。
“随你咯，反正我也无法想象你会死或出意外，只要他们不因此担心并影响战斗力就行！”
晴空万里，灿烂阳光，与春之人，共春同行。
于是孩子走在人们之前说话，又走入人们的队伍里。
向往钢铁的战士与钢铁做成的战士面面相对，肉色的脸与铁红的脸，一者向着光荣，一者回应其梦，相与为一。
切勿畏惧战斗，战斗正当未来之门。