艾莉丝的决定让车上的每一个人都倍感讶异，纷纷朝她看过来。
史莱克忍不住问道：
“艾莉丝，怎么突然这么说？不跟我们回去，你要去哪？”
艾莉丝却不打算正面回答，只见她站起身来，神色决然地说：
“等到抵达裂谷小径入口附近我就下车，等我办完事之后，再回蓝蝶村跟你们会合。”
艾莉丝的反常让盖德无法专心开车，他一把方向盘将重卡开进了道旁的隐蔽树林中，并在熄火后转身问道：
“妹妹，先别急着做决定，能跟我们说清楚些吗？这样我们没准也能帮上你的忙。”
艾莉丝低下了头，垂下的头发挡住了面部表情，只听得她小声道：
“不关你们的事，你们千万不要牵扯进来，我不过是去星辉省一趟，用不着担心。”
“你这是什么话？咱们相识快八年了，你从来没这样过……难道，是你来蓝蝶村之前的——”
“不要乱猜了！”艾莉丝骤然喝止了盖德，“大哥，你们现在应该关心的是村子的安危，我的事不用操心，我会照顾好自己的。”
盖德一时语塞，情绪也有点激动起来：
“伙伴之间还分什么你的我的？我们不怕牵扯！你不说清楚，我不会让你走的！”
艾莉丝双手攥拳，银牙紧咬，却仍不打算解释。
这时，一直坐在一旁观察的卡罗开口了：
“昨天晚上王都发生一起灭门案，王国中央政府财政司次长全家在宅邸中被杀，尸检显示死者都被注射了某种神经毒素，之后再折磨致死，其中部分尸体还缺失了内脏四肢，现场还残留着强韧的蜘蛛网……”
随着卡罗的话语，艾莉丝身躯开始不住颤抖。
卡罗将其反应看在眼里，继续道：
“虽然道路监控拍到了疑似凶手的模糊图像，但此人并未有档案记录，身份信息一概不知。据推断，凶手可能为蜘蛛型的兽化战具使，并且是手法娴熟且毒辣的职业杀手，来自无主地带的可能性很高。其人目前在逃，暂无后续进展。”
说罢，卡罗亮出了今天的早报，对艾莉丝道：
“我猜，你认识头版照片上这个瘦削的男人，根据其可能的逃逸路线推断，你去星辉省，就是想找他吧。”
卡罗话音刚落，艾莉丝猛然抬头，神色复杂地盯着他。
卡罗也毫不回避，与之对视。
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五架“啸风”运输机在接近乌乌迪亚城区后紧急减速，关掉了喷射引擎，改为静默悬浮模式，朝着罗西尼家的公馆飘去。
这种飞行器一次最多就载十几人，为了追求速度和隐蔽性，舍弃了许多功能，毫无舒适感可言。如果不是训练有素的士兵，乘上去只会是痛苦煎熬。
由于默德萨克大将提前照会过当地驻防总部，因此，城防系统的感应雷达虽然探查到了这五个“不明物体”，却也没有采取进一步行动。
而对于城中的次级部队、猎人、佣兵以及居民而言，这次隐秘行动还无人知晓。
待到目的地上空，编号2到5的四架飞机开始分散开来，继而盘旋于建筑群的四个边角方位。
斯利文上校乘坐的1号机则直接来到街道口银行门前的半空，而在银行大厅内，杜兰也早有准备。
午后的街道上人还不是很多，当一个西装革履戴单边无线耳机的侧分头型男，领着十个同样打扮的随从，突然从半空出现并落在银行门口时，并没有引起骚动。
斯利文捋了捋耳际的金发，接着对耳机拨弄两下，下令道：
“这里是鸟1，各组注意，等我指示，四组同时行动。”
无线频段里传来整齐划一的回答：
“收到，周围无异常，随时待命。”
接着，斯利文便沿着台阶拾级而上，朝银行正门走去。
眼见走上来的十一个人着装严肃，无形之中气场逼人，门口的迎宾小姐不敢怠慢，忙笑脸相迎：
“先生您好，欢迎光临橡树十字银行，有什么能为您效劳的？”
斯利文也不废话，沉着脸从怀里掏出一张盖过印的文件，开门见山道：
“我们是王都守备监察署的，我们怀疑你们银行窝藏了一桩金融**案的重要证据，特来搜查，这是特批的搜查令，请你们配合。”
说罢，斯利文不给对方回话的机会，一把将其推开，大步踏进了银行大厅。
待他带人来到三层穹顶大厅中央，却发现了异常：
虽然有不少职员和顾客在谈业务，但每个人都时不时警惕地偷瞄他们。
表面上看是一副正常营业的景象，但四下并无老幼妇孺，清一色的都是壮年男女。
斯利文心里暗骂：卡特·罗西尼这个老狐狸！虽然预料到他会有所防范，但没想到反应这么快。
本想借金融搜查的名义以“正当而文明”的方式彻查公馆，但就目前这状况，也许得考虑来硬的了。
于是他打开了通讯，准备让空中待命的四个组从四个方向强行突入。
就在这时，一个嘹亮的中年男声响起：
“监察署的官员大驾光临，没有准备盛大的欢迎仪式，是我等的失职啊。”
斯利文的动作一顿，抬眼望去，一个大堂经理装扮的中年墨镜男正从二楼沿大理石楼梯走下来，步伐稳健有力，不疾不徐，不卑不亢。
杜兰慢慢来到斯利文面前，微微欠身，随即伸出手友好道：
“大人贵安，鄙人是这的主管，有何需要尽管吩咐，我们一定全力配合。”
斯利文却没有要握手的意思，锐利的目光紧紧盯着对方的墨镜镜片，几秒后，才语气不善道：
“何必惺惺作态？【爆裂之瞳】塞缪尔·杜兰。我就明说了，我是来接卡罗少爷回家的，识相的话，就老老实实把少爷交出来，其他事我便不再追究。”
杜兰很自然地收回了手，看着斯利文白净的脸，笑道：
“远闻不如见面，斯利文上校比我想象中的看起来年轻多了。至于卡罗少爷……抱歉我不知道你在说什么。”
“哼，既然如此，那我例行公事将银行后的宅子彻底搜查一遍，想必你也不会介意吧。”斯利文说罢，晃了晃手中的搜查证。
“这个恐怕不行，虽然你有证件，但只能在这栋银行大楼内搜查，后方是私人住宅区，不便接客。”杜兰不紧不慢道。
面对杜兰的阻挠，斯利文更加相信，卡罗就在后面的某间屋子里。
想到这，他对杜兰下达最后通牒：
“杜兰，不管你家主子在王都有多少面子，但明面上，你们还是匪帮，就算我动手也是天经地义的事。我最后说一遍，把我家少爷交出来！”
斯利文一嗓子吼完，原先围观的职员和顾客像是受到威胁一般，齐刷刷地起身，并从桌下和包里拿出冷热兵器，对准了大厅中央的十一人。
斯利文手下的不死鸟队员也丝毫不怂，整齐划一地从西装里和随身手提箱里亮出制式装备，与罗西尼家的帮众对峙着。
面对威胁，杜兰呵呵一笑：
“上校，你等此行乔装打扮、伪造证件，想必也是不想把事情闹大吧。既然这样，何不先坐下来好好谈谈呢？”
斯利文比汤姆小个三四岁，性格却刚毅火爆得多，听完杜兰的斡旋之辞，他不再废话，眼中寒芒一闪，拔出腰际的手枪直接朝着对方打去。
杜兰没有想到这个男人出手如此果断，被打了个措手不及，险险地俯身避开了子弹，随即看向了斯利文，墨镜后红光暴涨。
斯利文只觉得浑身发热，有一股能量在周身聚集，即将爆发，但已无法逃离杜兰的视线。
下一秒，斯利文整个身躯被爆炸淹没，爆炸的余波将大厅内的其他人冲得人仰马翻。
“斯利文长官！”
不死鸟队员们惊叫出声，并将枪口一齐对准了杜兰，破坏系战具【爆裂之瞳】，果然和传闻中一样厉害，光是看就能把物体看爆炸。
杜兰却没分神顾及他们，而是摆好架势，警惕地盯着爆炸后的烟尘中心。
待到尘嚣散去，两边的人马都惊讶地看到，斯利文竟毫发无损，手中多了一面布满银色龙鳞花纹的六边形金属盾牌。
盾牌散发着辉光，在使用者周身形成一圈防护罩。
紧接着，斯利文将盾牌飞掷而出，旋转着朝杜兰发动反击。
飞盾来势汹汹，杜兰不敢怠慢，视线聚焦，从眼中发出一道红色冲击波阻挡。
两相对撞，交锋的两人都被震退几步，之后同时稳住身形。
罗西尼竟能和强大的杜兰打得平分秋色，一时都紧张起来，朝着大厅中央的11人围了上去。
可众人还没迈步，杜兰便喝止道：
“所有人不许出手！好好把守住后方的通道！”
随后，他又看向了斯利文，由衷钦佩道：
“防护系战具【龙鳞飞盾】，果然是坚不可摧，上校先生不担任师团级以上的军事主官，还真是有些浪费才华啊。”
斯利文刚参军的时候还只是个十六岁的毛头小子，是摩尔慧眼识珠，在战争中一手培养起来的。
虽然王都机动成立后斯利文的军衔没再变过，也很少抛头露面，但其实力放到少将师团长中亦属前列。
面对杜兰的赞许，斯利文也不能免俗地反捧道：
“阁下这般实力，难道不应该另立山头吗？自己当老大，岂不美哉？”
杜兰不屑一笑，随即又提议道：
“上校，只要你坚持入内搜查，我就不得不履行职责阻止你，但为避免事情闹大，咱们来场单独较量如何？我输了的话，整片住宅区随你出入，无人敢拦。”
斯利文料想杜兰是想拖延时间，但眼下正面强攻估计一时半会也难以突入，便道：
“我早就想跟你好好比划一下了，今天机会难得，看来我不得不【改变计划】了呢。你们几个，周边警戒！”
说罢，斯利文的十名手下便在他身后分散开来，罗西尼商会的帮众也遵循杜兰的指令退守后方通路，穹顶大厅中央空出一大片场地。
只是，在听到【改变计划】四个字后，其中一名不死鸟队员已偷偷按下了身上的密令发报按钮。
建筑群四角隐形悬浮的运输机上，不死鸟中队待命的四个组同时收到了出击信号，立刻行动起来，不动声色地从楼顶潜入。
抱着反拖住杜兰及其手下的想法，斯利文举起了早已自动飞回的龙盾，冷笑道：
“如果我输了，就立马撤退，出招吧！”
杜兰嘴角勾起棋逢对手的笑容，和斯利文酣战开来……
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乌乌迪亚城八十公里外的露营车上，艾莉丝和卡罗对视良久，终是由于心虚，率先移开了目光，并咬牙道：
“随你怎么推理吧，我什么都不会说的。”
“艾莉丝姐姐……”夏琪喊了一声，语气中充满担忧。
波尔和史莱克把目光在卡罗和盖德之间游移，期望这两人能赶紧想办法缓解局面。
只是，团队的“参谋”和领袖看小辣椒态度坚决且三缄其口，一时半会也难以组织有效措辞。
眼见气氛陷入冰点，艾莉丝叹了口气，语气中附带了请求：
“各位，请原谅我的任性，我现在什么都不想说，但我必须得去，任何人都不能阻拦我！”
“妹妹啊——”盖德还想劝几句，却被卡罗伸手拦住。
卡罗站了起来，认真道：
“我知道了，你可以去。”
艾莉丝听到这话，禁不住有些喜上眉梢，但卡罗下一句话又让她变脸了。
“你可以去，但我要和你同行。”
在艾莉丝不可思议的目光中，卡罗神态坚决，不容置疑。