转眼到了顾澄动身的日子，早早起来的艾伦比谁都要忙，一会儿嘱咐人把院子扫干净点，一会儿跑到厨房看看食材有没有少的，蹿前蹿后的样子引起了顾澄注意。
“你给我消停会儿。”他逮住某个从旁溜过去的人。
拓大的院子里就他一个人到处转悠，滴溜溜的像个陀螺，平时不见他爱管人，今天倒好了管这管那，遇见自己“嘿嘿”一笑马上溜走，顾澄看他像一个注满了黑心芝麻的水晶包子，明晃晃的藏着猫腻。
扬了扬肩膀，发现甩不掉后，少年垂头耷耳，“我不。”仿佛为顾澄不理解自己在生气呢。
“你对我不好。”他受到打击似的眯起眼睛，显得眼型狭长，抖动的睫毛跟个不安分的小动物一样，顾澄疏朗的眉目因此染上一丝微讶，他放了少年下来，“我对你怎么不好了？”
踮起的脚跟平稳的落到地面，艾伦耿着脖子，“我为你忙上忙下，你不感激就算了，还嫌我碍眼。”这个世界又变回了矮子，真是一个伤心的故事。
顾协领挑了挑眉，他是不信的。忙上忙下的结果是走哪儿都能瞧见对方的身影，偏偏少年什么招呼都没打，如果那个邪狞的微笑算的话，那更不是什么正经与令人愉悦的招呼了。
“我可不要你这么做，你真舍不得我，应该称病卧床三日。”
艾伦一脸费解，“这叫欢送，你说的好生奇怪，难道要我哭哭啼啼吗？”好像是GET到了好友心目中正确的送别姿势，他尝试着做出了一个半死不活，黏黏糊糊的表情。
顾澄略嫌，隔开他的肩膀，“你去忙吧。”
步下生风，青年走得飞快。艾伦捏了捏左手小指的根部，蔚然一笑，转身向着前院跑去，像是少了他的片刻吩咐会出多少差错似的。
顾澄前两天跟在艾伦后头看了场评书，说的是新婚的娇娘子与昂藏丈夫在一场动乱中失散，娘子夜夜以泪洗面，最后终于被丈夫找到，重聚的感人故事。
少年美则美矣，却绝然不会被人认作是女子，顾澄兴之所至，结合自己的情况联想起评书中的小故事而说出话，当时无比清醒，说过之后晕头晕脑，只想着快速撤离为妙。
不知道自己刚打完了一场胜仗，艾伦亲力亲为，把院子每个角落装饰的红红艳艳，和娶亲一般。顾澄一路走来，反常的体会到了一种秋风萧瑟的心情。他出行一向从简，挎个行囊，骑上骏马，沿途风景相伴，自是与赋诗弹琴不一样的潇洒。可如今看着这充满生气喜气的锦簇一团，心中竟是略略酸胀。
和他同样心情复杂的还有府中下人，顾澄的亲信不在京城，他怕惹人注意，除了艾伦没有带人回来。下人们是新招的，时日较短培养不出许多情义来，但他们庆幸能在顾澄手底下工作，对他远行一事都表达了祝福。但现在他们却是由衷的开心，只觉得顾澄一走，自己就能解放了——可以不用再被艾伦使唤。
酒足饭饱，少年眼角微红，好似从哪里偷香窃玉来的胭脂被他恶作剧抹在了眼下。艾伦有个不大不小的陋习，吃完饭就走不动路。顾澄平生极恶好吃懒做、偷奸耍滑之辈，每次看到这种样子必要敲打一顿。
李妈瞄了瞄顾大人比方才黑了好多的脸色，偷偷拧了他一下。
艾伦从椅子上跳起来，惬意全消，心领神会的朝青年看去，青年矜持得递出一个“你待如何”的眼神，对此艾伦咧嘴一笑，伸手打了个大大的响指，趾高气昂的走到青年身后，朝两边的下人们吆喝：“送大人上路！”
下人毫无反应。
少年微恼，想着自己号召力不够，刚刚应该排演一遍。现下懊悔已是无用，只得从青年肩后探出脑袋，不断鼓嘴示意，下人们活动起身体，不敢越过，簇拥着顾澄前行。那架势和西街上的送葬团很像，而顾澄……大概是那个倒霉的听说是马上风死掉的周姓商贾。
这全是因为艾伦说的那句话的缘故。
那是市井中为人熟知的送葬祝词，顾澄身在高门府第，原本不该了解，可偏巧有一天尾随艾伦出门，他与少年都目睹周姓商贾被抬着“送”去城外，艾伦稀奇的跟了一段路，顾澄亦是。
艾伦现学现用，顾澄一边气他连这种事上都省的花力气，一边装得毫不知情，被拥到了门口——某方面来说也是一个尽职的死人模样。
行进的过程中几个下人身体僵硬，他们不能戳破艾伦说得不对，给大人添堵，只能选择替他遮掩下去，不过慢慢脚步却轻快起来。等走到门口的时候，所有人都松了一口气。
等候的人将缰绳恭敬的递到顾澄手中，骏马踩着铁蹄，喷出几个响鼻，顾大人蹙眉长立，没有立即上马。临别的赠言不知凡几，但顾澄知晓不会从那人口中听到什么好话。上次站在窗下曾听对方背诵过“火山五月少行人，看君马去疾如鸟。都护行营太白西，角声一动胡天晓。”、“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤”等诗作，既惊讶又有几分宽慰之感，可再听到“卧病人事绝，嗟君万里行”、“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见”时，只把顾协领羞愤得拂袖而去。
酝酿好情绪，顾协领转过身。
人呢？
骏马气息絮乱，有些躁动。
而后，顾澄在一条健硕的马腿旁边找到了那个人。
艾伦翻着诗集，气沉丹田，准备吟出一首让顾澄惊艳的绝诗。
“得得得得”的马蹄声远去，艾伦握着诗集被马尾扫翻在地，呆呆看着骑马而行的人，矢口道：“走得太随便了吧？”
喂喂随便的到底是谁！
友人的离去让艾伦沉浸在了伤感之中，他卧榻的时间愈来愈长，醒来就化感伤为食欲，大快朵颐。
李妈实在不忍他继续“作践”自己，专门挑他吃完饭后、懒于动弹的一段时间，让人抬出府去。
艾伦是被渐起的萧风唤醒的，眼下是青色的石阶，抬头是朱红的大门，他拍了拍衣裳站起来，也不气恼。这条街上坐落的都是高门宅邸，来往之人非富即贵，都是抬轿或是坐马车，总归不是步行，是以艾伦不怕被人看到。
大步行至侯府门口，门口站着两个护卫似的人物，艾伦看大门敞开，料想应是有什么人要来，亦或是那人已经来了，他们在等人出来。
门内阶下的石子铺成甬路，房屋的柱子漆成红色，椽子雕着花纹，层台累榭，绿柳周垂，轮焉奂焉，再比着顾澄的院子，实是不得不叹一句精巧华丽。他朝里偷看的功夫，两名护卫也在打量他，少年身形秀雅，短打上绣着竹叶的花纹，绿色的滚边与头上的青色发簪交相辉映，笑容佻薄、乖谬。若是到这里，两人只会以为是哪家院里的小斯。京城男子一般喜着长衫，像这样作短打装扮，又是一位少年郎，不是小二便是某位大人的侍从。
可这分明还没到那最引人之处，两人呼吸急促，站在台阶上高高俯视此人的脸蛋、脖颈和露出的十指，要说是白，京中贵女们的肌肤从小被各色佳肴与稀罕的补品滋养，通透娇嫩的能叫人看清底下的血管子去。那人也白，可极为不同，似是由皑皑白雪堆砌而成，被阳光一照，像是看着牛乳流动，欺霜赛雪。而若再细瞅眉目，便是叫人遏住了喉咙，乌眉凤目，琼鼻粉唇，黑是黑，白愈白，连那唯一突出的唇色都被压制的寡淡，缀着浅浅的白/粉色，宛如含着一片桃花瓣。
护卫摄于他精怪似的容貌，没有出言让他离开。少年却仿佛看够了，提脚而走。
“你是哪家公子？”其中一名护卫出声，成功让艾伦停下脚步，并转身看过来。
“顾府。”
少年郎的声音不似外表明艳，和这个年纪该有的清脆也有很大不同，低低哑哑，两个简单的字被他嚼出了百转千回的味道。是和他们不一样的古怪发音，两人都听出来了。
这人莫不是京城中人？
“是顾大协领的府邸吗？”另一名护卫询问，艾伦点了点头。两人对视一眼，俱都想起顾澄于一年前从关外带回的一名异族人。这事当时在朝中引起了不小的波澜。顾澄镇守边关，却公然带着外族入京，不少官家都曾派人出去调查过。
仅凭两个字和一个点头，就猜出了艾伦来历，这两名护卫也不简单。他们任命于常赫，光禄寺卿常赫和顾澄同是从三品的官职，但常赫与已薨的孝艺皇后是姻亲，属贵戚。
常赫的妻子是世家林氏，林氏书香传承，绝顶者乃当世大文豪，两人育有一女一子，皆是嫡出，身份高贵，嫡女常璇到了议亲的年龄，常赫有意于侯府世子，两家也谓是门当户对。今日，便是有常府的人上门拜访，不过不是常璇，而是她的弟弟，常玉。
得知少年是那个被顾澄带在身边的异族人，护卫们稍显沉默，一时不知该采取何种态度对待他好。倒是最先开口的那名护卫，扬着笑道：“听说顾大人不日便要离京赴任？”
“他已经走了。”
“走了？”护卫讶然，而后想起这位顾大人不喜铺张、低调的个性，点点头道：“顾大人英勇非凡，我有个朋友在边关谋事，我们相互通信时他常与我分享异闻秩事，说的最多的便是顾大人。”
艾伦第一次从别人嘴里听到顾协领的名字，甚至与英勇非凡挂上了钩，心中不觉滋味难明。虽然知道顾澄官衔不低，边关亦多的是人去崇拜他，但自打来了京城后，他从没见过有谁来府上拜访，因此认定他在京中混得不如意，还不如早早撵他去边关发发威风。
“别人要是像你一样明事理就好了。”边关之事不是传不到京城来，但好像总不被这片地方接纳，积累再多的战功也不如摘星楼上名士们赛诗一场。
护卫被他夸得脸都红了，伸着脖子眼珠子定在了眼眶里，一点也不敢乱看乱瞧。
这时，门内传来了两位男子的交谈声。鹅黄的明衫套在少年身上，平添几分娇俏媃丽之姿。他跨出门槛，身后是一位高大挺拔的冷峻青年。
“懿哥哥，你府里的点心好好吃，我改日再来拜访噢。”他脸颊红润，樱唇微启，行走间一派轻灵之态，垂眸时目光恰与台阶下的艾伦对上。
‘叮——检测到可攻略人物，异族少年艾伦。’
艾伦：嗯？