不管刘威扬和杨烈的关系变得何等微妙，无定军普通士兵对于墨门依旧友善多少还有点崇拜。天水塞日常三千人马驻扎，孤军悬师于外面对神狸强敌，全靠墨门支持才得以保全，因此彼此间很是友善。
早在鱼世恩大队人马到来之前，墨门的人马已经进了天水，城中单独划出一个区域供墨门驻扎。反正对一个大型要塞来说，这点小事也不足挂齿。
墨门营地前，武者开始集结。墨门二十四节气队，以“春夏秋冬”四季划分，春时六节气队着布甲，随身携带的布袋之中装有各类应急的药物和医用精巧的器械；夏时六节气队擅使各类单兵机关器械，同样穿布甲，但是额外多了许多悬挂；秋时六节气队主要负责侦察斥候，士兵穿皮甲，每人都有脚力；冬时六节气队为主攻手，其中部分配备铁甲，每人四匹马，马上皆有长兵，虽然人数有限，但是野战争锋时一样是不可轻视的劲旅。
祝天雷手拿一张名单，点出百位武者，杨陌、吕皓、顾晴的名字也位列其中。百余武者出列，祝天雷发话：“被点到名字的人，组成斥候大队，负责侦察神狸军情，寻找神狸大军位置。一定要注意与无定、神策两军斥候的配合，有了消息互相通知，战场上千万不能有门户之见。”
墨门之中以秋时六队主要负责斥候任务，一般情况下不会派到其他小队头上。但是这次情况特殊，神狸军三十万卷地而来，其硬探马军数量惊人。神狸的硬探由草原上优秀猎手组成，内中不乏箭法如神的“射雕儿”或是能与熊、虎等猛兽一对一搏斗的猛士。
这种人在墨门或是军队里都会被当成特殊人才尽力保护，但是神狸仗着人多势众，把这些人单独编练一军，作为消耗品使用。从之前的接触中就能发现，神狸就像是个身强力壮的莽汉，不跟南曜部队比拼套路，而是一拳换一脚的对拼。用自己的硬探马军和南曜的斥候互拼消耗，乃至故意以命换命。
要知以往战场上，斥候彼此之间很少直接对拼，遭遇之后互相较量一下，如果发现讨不到便宜就各自撤退。这回神狸主动拼命，宁可两命换一命也要换走南曜的斥候，显然是铁了心要遮蔽战场。
不管神狸人为此付出多少代价，无定军和墨门已经因为这种对拼感觉到肉疼。尤其墨门走的是精兵路线，一个武者从学习到成为正规不知道要耗费多少力量，纵然一个换十个都觉得亏本。尤其斥候不是谁都能当，往往需要有某一方面的特长，才能选入“秋”字小队。如今这种伤亡法实在是招架不住，就连脾气最好的岑霜都已经开始骂人，差点想要亲自上去查探消息。
越是这种情况，越不能把精锐轻易丢出去。如果二十四队长这种级别的武者被神狸用人头换人头的方式杀掉，对于墨门而言也是承受不起的损失。所以这次的斥候编成方法做出改变，各队斥候都配备了善于厮杀的“冬”字战士，又有春、夏两队成员作为辅助，各队人马混编，这也是破题第一遭。
原本这种战阵，轮不到杨陌、顾晴这些人上阵。可是这次却是杨烈亲自点将，让杨陌加入斥候队，显然这也是一种态度表示。在战场上没人可以特殊，自己的儿子也要填进去。
对于祝天雷的话，杨陌有点不认可。“我们是没有门户之见，他们就不好说了。神策军的斥候也叫斥候？”
他这话一说，其他几个武者都纷纷点头，还有人起哄说道：“阿陌这话说的好！那帮大少爷啊，一个个眼睛长在脑门上，我们愿意配合，人家也要愿意才行！”
神策军骑兵多，按说也该有足够数量的斥候硬探。可问题在于这帮兵没经过战阵，在天京城的操练和草原实际是两回事，所谓的斥候更像是精锐骑兵。看到那些身穿铁甲马挂马甲，手持长枪的斥候，墨门武者都觉得无话可说。就这么身具装铁骑的打扮还想斥候？离着多老远对方就能听到你的动静，还查个什么？至于斥候较量，这种铁罐头在一对一的时侯也没什么便宜，只会沦为靶子。
偏生着帮老爷兵自我感觉良好，认为自己装备精良，反倒是不把其他斥候放在眼里。这些日子明里暗里很多怪话，纵然大家不和他们计较，心里也总是不痛快。
祝天雷看了杨陌一眼：“你要是有这么多不满，就不要去！我和矩子说一声，冬至见习武者杨陌抗令……”
“停！”杨陌打断祝天雷的话：“队正不用这样吧？我就是随便说说，别发火。我去还不行么？我早就惦记和神狸打一仗，这次有机会了哪能错过。”
顾晴在旁说道：“你别兴奋过头，此时两军对峙，咱们的任务就是找到敌人踪迹，不是和敌人厮杀。真有了情况，我们也的得回来报信，绝对不允许你像从前那样横冲直撞。”
祝天雷点头道：“顾晴说的没错，你们是斥候不是战兵，别把自己的任务当成猎人头。再有，就是别骄傲。墨门武者并不高人一头，军中斥候的本领技艺也未必在你们之下。战场上多一份小心，就是多一条命。把这些事记牢，对你们都有好处。再有……千万小心，别和那群神狸蛮子换命。”
战马嘶鸣，烟尘滚滚，草原再次变得喧嚣。之前的斥候战斗中，无定军损失极大，多亏这次鱼世恩带主力上来，弥补了斥候的不足，又能重新派出远探。无定军、神策军、墨门，三方力量的斥候大队平铺在广袤草原上，新一轮得厮杀再次展开。
这个时代受各方面限制，通讯和指挥条件都十分落后，几十里之外的事就难以掌握，必须有人通过各种手段近距离侦察回报才行。很多时候战争的胜负就是由彼此掌握战场信息的多少决定，谁的斥候了解的情况多一些，谁就多了几分胜算。因此，斥候的侦察距离也往往代表着自身的素质强弱。
虽然双方的斥候众多，可是对草原而言，却又显得太过渺小。双方把兵线散开，便是友军之间也很难互相联络。很多时候完全就是看各自的本事，再有就是运气。
墨门武者训练严格，又有历代传承，单兵素质天下第一。草原是神狸人的牧场，在这个地方他们拥有着先手优势。无定军则一直坚持轮训制度，部下会定期到天水塞换防，既是为了让前线士兵得以休整，也是为了让士兵对草原有所了解，因此斥候对于草原并不陌生。
真正要命的还是神策军。
一旦到了草原上，三支人马的特性就能看出来。墨门武者冲的最远，无定斥候则彼此配合掩护，进退都有章法，而且对于草原环境有所了解，很多时候他们的行事风格和神狸斥候已经没什么区别。神策斥候却是表现得不接地气。战马负载太重，十几里之后就有些耐受不住不得不放慢速度，除了让脚力掉膘以外，也没什么作用。即便是在和神狸人遭遇的对战仲，这种铁罐头也比不得轻甲快马的神狸兵。往往处于干挨揍不能还手的地步，最后连甲胄都成了对手的战利品。
杨陌这一路倒是平安无事。一连两天并没有遭遇什么危险，只是在草原上纵马飞驰侦察情况。这队人马里除了三个少年还有两个成年武者，这两人乃是一对兄弟，一名陈七，一名陈九。两人都过了四十岁，貌不惊人看上去没什么特殊，但是既然能带这一队，自然是有过人手段。
陈七话不多，主要负责在马上观察敌情，陈九则十分热情地给三人做讲解。
“冬至小队号称墨门最强，不是没有道理的。不光是指小队成员武艺高强心性坚韧，更重要的是冬至小队能适应各种场合作战。斥候侦察也是其中一部分，这可不是武功好就行的。比如要讲比武，你们三个联手我肯定不是对手。但是这没什么用，你们还是得学会耳聪目明随机应变，否则武功再高，也难以从战场讨到便宜。阴沟翻船也有可能……”
他边说边讲着斥候的一些知识，三人听得津津有味，就在这时忽然陈七发出一声长啸，随后就听得一声闷哼。杨陌等人甚至还来不及判断情况，陈七已经从马背上消失。随后阵阵破空声响起，十数支利箭向四人袭来！