耶律灵惜直直撞上了萧清，正牵扯到她胳膊上的伤口。萧清眉头一皱，伸手拉住要跌倒的耶律灵惜。
这时，她的护卫匆匆赶来，“公…小姐您没事吧？”
耶律灵惜稳住身体，摇头道，“没事，人太多了，不小心撞到了人。”随即望向旁边的萧清，“我说你啊！怎么就硬邦邦杵在这不动弹？发什么呆啊！”
萧清心中好笑，道，“这位姑娘，方才明明是你撞过来的吧？”
耶律灵惜语塞，“那、就算是那样，谁让你碰本公…本姑娘了？”
“那让姑娘大街上摔倒就对了？若是这样，在下记住了。”
“记住什么？”
“记住下次不该好心多管闲事，否则没捞到好不说，还可能惹来麻烦。”
“你…！”
“姑娘若没事，在下就先走了。”萧清不欲与其纠缠，准备找了郝猛回去。正在这时，身后传来耶律灵惜的惊呼，“我玉佩呢？我玉佩怎么不见了？！”
“小姐您说得是您随身携带的传家玉佩？”
“是啊！方才明明还带在身上的…啊！定是他！定是他偷的玉佩！你们快给我抓住他！”
萧清听着身后迅速靠近的脚步声，不由翻了个白眼。
早知道方才就不多管闲事了。
“你，给我站住！”身后传来厉喝。
萧清停下脚步，转身，“诸位还有何贵干？”
“我们小姐的玉佩丢了，能否让我们检查一下！”前面一个壮汉说道。
萧清扫了眼怒气冲冲走过来的耶律灵惜，淡淡吐出两个字：
“不行。”
耶律灵惜一听，顿时恼了，“你是做贼心虚？肯定就是你偷了玉佩！”
萧清无奈，朝暗处的噬魂示意了下，望向她，“姑娘有何证据说是我偷的？”
“方才你撞到了我，然后我的玉佩就不见了，不是你还能是谁？”
“这街上那么多人，应该不止我一人撞到过姑娘吧？何况，准确来说，应该是姑娘撞到了我。”
“我…我不跟你废话！来人，给我搜他的身！”
萧清无语，这女子简直蛮不讲理。
那些护卫二话不说就要来抓她，这时，旁边一声低叱，“谁敢动她？！”
郝猛闪身奔来，飞身横脚直接将最前面那人踹出好远，随即挡在了萧清面前。
“马尔泰护军——！”其他护卫惊呼，随即迅雷不及掩耳之势围了上来。
耶律灵惜诧异地望着来人，“你是谁？是跟他一伙的？”
“你管俺是谁？有俺在，谁都不能动二清子！”
“你倒是讲义气，只是她偷了我的玉佩，我告诉你，那玉佩可不是普通的宝物，价值连城，趁我还有耐心时，赶紧将玉佩交出来，否则别怪本姑娘不客气！”
“谁稀罕你那破玉佩！我们才没偷呢！谁知道你在哪弄丢了，现在反而栽赃到我们头上？别以为你们人多俺就怕了你们！”
“好小子！有胆量！来人，给本姑娘好好教训教训他们！”耶律灵惜一声娇叱，旁边的护卫全部冲了上来。
郝猛挡在萧清面前，摩拳擦掌，“二清子，你去旁边歇着吧，这交给俺就行。”
“别干得太过火。”
“俺晓得。”
萧清缓缓走到旁边站定，观看起眼前战局来。
就算郝猛伤势未愈，但对付眼前十几个护卫仍绰绰有余。
他的身法，在一次次生死搏命后，越发内敛，已见高手雏形。没有了从前的呆板和单一，变得更加灵活多变。不浪费多余的体力，每一次出拳，攻击都恰在好处。
这是他的进步，短短半个月，他已不再是当初那个鲁莽只会拼力气的汉子了。
萧清嘴角微勾，一抹淡笑跃上眼帘。
果然不到片刻，郝猛就将那些护卫全部聊趴在地。当然，他并未下重手，只是让他们暂时无法动弹而已。
郝猛拍了拍手掌，“哼！给你们个小小的教训，别趁俺不在就欺负二清子，小心打得你们满地乱爬！”
萧清心中翻了个白眼。
这郝猛，创造新鲜词的功夫倒是一流。
“你、你们竟敢伤我的人？！你们知不知道我是谁？好大的胆子！”耶律灵惜火冒三丈，小脸气得通红。
周围围上了一群看热闹的百姓，望着这边指指点点。
“没有证据怎么能乱冤枉人呢？”
“是啊，我看这小公子的模样不是偷鸡摸狗的人，肯定是这姑娘搞错了！”
“仗着人多，也太欺负人了。”
“就是，这外邦来的人，竟敢在咱们大祁国放肆！明明是我们的手下败将，有什么资格在咱们帝都撒野？”
“就是…”
…
百姓还未忘记辽国偷袭大祁边境之事，再加上漠北从承乾帝起就一直臣服大祁，所以帝都的百姓自然未将他们放在眼里。
耶律灵惜听着周围的指指点点，小脸憋得通红，没一会，眼圈都红了。
她自小在众星捧月中长大，何时受过这等气？身子气得直颤，看得旁边的萧清颇为无奈。
她从不知，战场上那么厉害的辽人在大祁竟会受到这种待遇。怪不得祁人都城他们为‘蛮人’，意思不仅是惧怕，恐怕还有鄙夷之意吧。
她缓缓走到耶律灵惜面前，“姑娘，在下确实没有拿走你的玉佩。方才你在撞到在下之前，有个孩子也撞到了你，你可还记得？”
耶律灵惜红彤彤的眼睛瞪着他，“你、你难道说是那个孩子偷、偷了我的玉佩？”
“是与不是，等会就知。这里人太多，姑娘跟我去旁边的茶棚坐会？”
耶律灵惜哼唧，“那么简陋的地方，我才不要过去！”
他这话一出，更是惹得旁边的百姓愤愤然。耶律灵惜不知所措，萧清无奈，这个辽国公主，不知该说她太过骄纵还她太过单纯？
那个马尔泰护军倒是看明白了，在众人搀扶下劝道，“小姐，此处人多眼杂，咱们还是暂且回避下为好。”
耶律灵惜不情不愿地点了点头，走到了旁边的茶棚中坐了下来。周围的百姓见此，也纷纷散去，街道上再次恢复方才的热闹。
萧清要了壶茶，给自己和对面的耶律灵惜分别倒了杯，“这种小店的茶虽不金贵，但却清爽可口，姑娘不如试试。”
“我才不喝这种脏兮兮的东西！”耶律灵惜嫌弃地望了眼茶杯。
萧清笑道，“你们辽国人不最是豪爽不羁么？姑娘现在的做派倒是像极了扭捏的富家千金。”
耶律灵惜猛拍桌子，“你说谁扭捏了？别将本姑娘跟那些做作的女子相提并论！”话罢，拿起桌上的茶杯一口灌进了嘴中！
“小姐——！”旁边护卫想阻拦，却只能眼睁睁看着她将茶水喝了进去。
“哎？味道确实不错？跟宫中…额…跟府上嬷嬷做的甜茶味道好像。”耶律灵惜似乎发现了新鲜玩意，一脸好奇。
萧清嘴角微勾。
这个公主，虽蛮横了些，倒不失可爱。
这时，茶棚内忽然闪过一道黑影，噬魂拎着一人出现，马尔泰护军等人一惊，厉喝，“你是何人？！”
“他是我的人。”萧清开口，那些人才警惕着重新落座。
马尔泰护军打量着噬魂，暗自心惊。
方才，他竟丝毫没有察觉此人的气息！
“公子，人捉到了，还有这个，是从他身上搜出来的。”噬魂将一块血红的玉佩递给她，萧清接过，随即递给对面的耶律灵惜，“姑娘，此物可是你丢失的玉佩？”
耶律灵惜忙接过，仔细查看后顿时惊喜道，“是我的玉佩！你是在哪找到的？”她望向噬魂，噬魂却根本不看她。
萧清轻笑，指着跪在地上瑟瑟发抖的男孩道，“拿走你玉佩的，应该是他。”
“大人饶命，大人饶命啊…”
男孩穿着一件旧衣裳，裤脚衣袖还有许多补丁。身子有点瘦，干黄的脸上透着惊恐。
“是你偷走了本姑娘的玉佩？”
男孩怯怯地望了她一眼，老实地点了点头。耶律灵惜听后顿时大怒，“好你个小贼！偷东西竟敢偷到我头上来了！小小年龄学什么不好，非要学人做贼！马尔泰，把他给我带回去，本姑娘要严加处罚！”
“姑娘，能否听我一言？”萧清忽然开口，耶律灵惜望他，“你说。”
“他偷盗虽不对，但请姑娘念在他年纪尚幼，从轻发落。”
“哼！你也太好心了！若不是他，你也不会被我误会成偷宝贼，本姑娘最看不惯这种偷鸡摸狗的人了，就算他年纪小又如何？若现在不给他一个教训，长大了还不知会怎么样呢！总而言之，按照我们辽国律法，偷盗者，一律砍其双手，到那时我看他还怎么偷！”
跪地的男孩听闻脸色煞白，吓得顿时呆住了。
萧清淡淡道，“严苛吏法，才能治安清明，这点倒是不假。只是我们大祁还有一句话，‘法外容情’，先不论他年纪尚小，若真将他双手砍了，他以后该如何谋生？人之所以偷，则因困苦潦倒，若人人生活富裕，谁还会冒着掉脑袋的危险做这鸡鸣狗盗之事？追根到底，还是世道艰险，人心凉寒，才会逼得他走上绝路。姑娘，对于尚未成形的孩子来说，宽容远比苛刑更有利于他们成长，拯救远比毁灭更让他们更懂得感恩。”
耶律灵惜诧异地望着她，“你…你确定要为他求情？”
“姑娘并非狠辣之人，相信你已经有了决定。”萧清嘴角扬起一抹淡笑，清雅温润。
耶律灵惜脸蓦地一红，冷哼，“你以为你是谁啊，让你教我…不过他死罪可免，活罪难逃，还是得将他压回去杖责二十，否则就这样放他回去，如何能长教训？”
萧清微笑，“能遇到姑娘这样心善之人，是这孩子的福气。”
耶律灵惜脸再此红透了脸，让护卫将那孩子带了下去，望着萧清犹豫了下，随后一咬牙，“是我…错怪你了，对…对不起了！”
那别扭的模样，看得萧清心中好笑。
“辽人不是向来不拘小节么？这点小事姑娘不必放在心上。”
“这倒是！我们辽人一向爽快，有什么说什么，你倒是比那些三面两派的祁人强多了，本姑娘喜欢！我叫…灵惜，今天就交你这个朋友，你叫什么？”
萧清轻笑，“姑娘直爽，在下姓萧，草头萧。”
“萧…那就是萧公子了？今日我们也算不打不相识，等会我请你好好去吃一顿，如何？”
“姑娘盛情，萧某本不该推却。只是家中催得急，恐怕不能跟姑娘过去了。”
耶律灵惜一听，顿时满脸失望，“那就没办法了，对了，你告诉我你家在哪？改日我去找你玩！”
“小姐——！”旁边的马尔泰护军一脸不赞同，大庭广众之下这般纠缠，让人看了成什么样？公主千金之躯，与一个男子如此亲密，若让有心人看见了，怕是要惹来麻烦了。
何况…这个男子…他总觉得不简单。无论是谈吐，还是他身边的护卫，都非寻常人。他们身处权胄之都，还需处处小心才行。
马尔泰若有所思，忽然开口道，“有个问题在下想请教公子，你是如何发现那孩子有问题的？”
“对啊，我也很好奇呢！你方才让身边的护卫离开，就是为了去寻那孩子吧？难道你从一开始就察觉他有异了？”耶律灵惜也是一脸困惑。
萧清说道，“方才姑娘走在街上，两边皆是身强体壮的护卫，若是寻常百姓，虽不知你是何人，但还是知道退让免得惹上麻烦，而这孩子放着旁边的道不走，却刚好撞到你身上，最初我也没多想，但后来听到你说玉佩丢了，再联想之前的事，就猜出来了，便让我身边的护卫过去查探了一番。”
耶律灵惜眼冒金光，“你好聪明啊，单靠这些就能看不不妥，简直比我皇…比我兄长还厉害！”
萧清淡笑，身旁的郝猛不屑冷哼。
那护军深深地望了眼萧清，面露沉思。
萧清对他探究的目光仿若未闻，缓缓起身，“姑娘，今日就不多叨扰了，我们有缘再见。”随即望向一旁的护卫，“方才迫于形势，伤了几位兄弟，还请见谅，若诸位不介意，这些伤药就拿去用吧。”
旁边郝猛放下了几个药瓶，萧清朝几人点头，“在下告辞。”
“哎…”耶律灵惜还想说什么，萧清却已出茶棚走远了，她面上流露出浓浓的失望，“皇兄可不会那么轻易再放我出来，下次再见都不知何时了…”
“公主，咱们还是快点回去吧，免得王上担心。”
“哼！他才不会呢，走了！”
一行人迅速离开了闹市，须臾便不见了踪影。
萧清和郝猛出了长街，没等多久，有人便驾着马车停在了他们面前。两人上了马车，朝着落霞湖驶去。
“二清子，你干嘛对他们这么客气？他们辽人可是杀害小呈的凶手！”郝猛的声音从车外传来。
萧清淡淡道，“她是她，凶手是凶手，无论是祁人还是辽人，好坏皆有，不可一概而论。”
“你说得也有道理，俺看那小妮子也没啥心眼，就是跋扈了些。”
萧清轻笑，幽幽开口，“生在帝王家，还能保留一颗纯善之心，倒也难能可贵…”
马车疾驰而过，带起一阵风。夕阳渐沉，夜幕很快降临。
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翌日。
一大早，萧清就被屋外的动静惊醒。小清在外敲门，“二哥，你起来了吗？宫中传旨的太监来了。”
萧清眸光一闪，道，“我马上就来，先带他们去正堂等候。”
“好，那二哥你快点哦。”
萧清下了床，迅速洗漱更衣，一刻钟后，推门走了出去。
这时宫里来人会有什么事？
快步来到正厅，里面有几个公公在候着了，为首之人正是宫中首领太监，钱海。见他进来，起身行礼，“奴才见过萧将军。”
“公公免礼，让您久等了。”
钱海笑道，“将军客气了，咱家今日过来，是宣读圣上的旨意。”
随即拿出一个明黄卷轴，“萧清接旨——！”
萧清跪地，“臣接旨。”
——“奉天承运皇帝诏曰，萧爱卿于辽夷两军袭来之际，勇闯敌营，解困青城，生擒敌将，智勇无双，现特封为正二品中郎将，赐号辅国，代朕统领十万京曌军，钦此——！”
萧清眸中异光闪过，须臾，隐于无形。
“萧将军，接旨吧！”
“臣领旨谢恩，万岁万岁万万岁。”萧清叩首，随即接下了御旨。
“恭喜将军了，如此隆宠实在羡煞众人啊！还有明日早朝，将军需进宫受将印虎符，会有马车在卯时一刻接您进宫。”随即朝身后的太监摆了摆手，道，“这是陛下早就让老奴给您准备好的官服，将军看看可有什么问题。若不适合，老奴再让绣织局的绣娘们给您改了。”
萧清扫了眼官服，浅笑道，“公公做事，萧清还是信得过的，劳烦您跑一趟了。”
小清上前，塞给他一锭金子，钱海不动声色收入袖中，笑眯眯道，“将军客气了，陛下对您如此宠信，将军定前途无量！往后老奴还要仰仗将军呢。”
“公公客气了，小清，送几位公公出府。”
“几位这边请。”
“告辞。”
钱海几人离开了，萧清望着手中的圣旨，面色微凝。