所有的院生都是屏息静气，睁大眼睛看着这惊险的一幕。
终于，前方那身材魁梧的院生到了孔洞之前，他的胳膊早已伸出，手中拿着的宝剑就要嵌入孔洞。
可就在这一瞬间，一个身影风驰电掣般从他身旁掠过，一只手在他的前一刻，把一枚丹药嵌入了孔洞之中。
“叮——”的一声轻响，孔洞发出微弱闪光，接着一道声音从高台传出：“宝物合格，嵌入宝物者为第两千名通过者。”
人群立刻爆发出一阵喧嚣之声。
刚刚的一幕，胜负当真是在咫尺之间。谁都没有想到，在最后阶段，竟是又看到了如此精彩的竞争。
苏同长舒了一口气。好险，不过总算赶上了。
而那名最后时刻被他反超的魁梧院生，则是一屁股瘫坐在了地上。
苏同扭头看着这院生一脸的失望之色，心中也有些替对方感到惋惜。不过修炼者的竞争就是这样残酷无情，有人成功，就会有人失败。在以后还要经历的无数战斗中，类似这样毫厘之间的胜败，更是很可能会决定一个人的生死。
而就在这时，大个猛地冲了过来，一把抱住苏同，大笑着道：“你这小子，干什么事都要搞得这么惊心动魄，非要等到最后一刻吗？”
苏同笑了笑：“刚才出了些意外，险些回不来了。”
随即他和大个一起走向了高台，找到一个空处坐了下来。而周围的院生们，则很多人还在对刚才精彩的一幕议论纷纷。更有心思敏锐之人，对苏同最后时刻表现出的超快速度感到惊讶。不少人觉得这个貌不惊人的院生，虽然只排名第两千名，但最后那一瞬间爆发出来的实力，却着实很强。
与此同时，高台顶部，段炎的双眼看着下方的苏同和大个，现出些许阴霾之色。之前他已经认定苏同无法进入第二阶段，可对方最后时刻出现并成功逆转形式，让他心中并不舒服。
“好，既然如此，你就多高兴一会儿。在第二阶段，我就让你好好品尝品尝我的手段。”段炎冷笑一声，闭上双目。
高台下方，苏同一边坐着休息，一边想起了之前在那充满死亡和绝望气息的奇怪世界中，自己经历的生死时刻。
当时那股不知从哪里出现的强大精神力，一边重复着“杀掉……入侵者”，一边将他的灵识压迫得几乎要爆炸了。可就在他以为自己必死无疑的时候，那股精神力突然出现了波动，随即竟是有另一个声音响起：“他不是……入侵者，放过他吧。”
随着这第二个声音的出现，灵识周围的压迫力骤然降低，苏同感到头脑中的疼痛感大幅减小。
可是事情却并没有一帆风顺，那第一个声音再次重复“杀掉……入侵者”，包围灵识的精神力再度变强。不过在第二个声音的再次干扰下，又很快减弱。
就这样，伴随着两个声音的反复出现，围困着苏同灵识的庞大精神力也时强时弱，对其带来的压迫力也是时大时小。期间苏同有数次尝试控制灵识逃离，但都被那强大得难以置信的精神力挡住逼回。
于是这种拉锯战，就在那飘满灰色粉末的怪异世界中一直持续着。也不知过了多久，那精神力中却突然冒出了第三个声音：“我们……已经死了太久了。这里，已经不是我们的天地了。让他走吧。”
伴随着这个声音的出现，周边的精神力强度骤然降低，庞大的精神力如潮水般迅速退去。苏同感到头脑一阵轻松，丝毫不敢耽搁，连忙控制着灵识急速后退，逃命一般离开了那精神力，离开了那片充满灰色粉末的怪异天地。
而在这之后，倒是一切顺利，灵识在他的操控下急速飞过那巨大的金石巨阵，飞过那成片残破的巨大建筑，穿过白色浓雾，回到了他的身体之中。不过灵识刚进入身体，就因为之前飞出太远，又长时间离开了身体，让苏同立刻感到一阵极度的疲累。他只得先坐下休整，这样又过了好一阵子，才算让灵识再度完全适应了身体。
然后他没敢再耽搁一点时间，根本没顾上思索刚刚经历的一切，直接全力运转灵力，用出所有手段寻找宝物。
好在这次他的运气不错，没有花费太长时间，便是探查到了一枚丹药。经过快速战斗、打败守护禁制拿到宝物之后，他就马不停蹄地向着这集结地赶了过来。然后就是在最后时刻，险之又险地超过了前面的院生，得到了最后一个进入第二阶段的名额。
现在静下心来，苏同才有空思索起之前的奇怪经历。那强大精神力发出的三个声音，到底是怎么回事？
“似乎第一个声音，把我错认成了入侵者。而第二个声音，则是认定我不是入侵者，想要阻挡第一个声音。”苏同回想着当时发生的一切，“而最后出现的第三个声音，为什么会说，他们已经死去太久了？既然已经死了，为什么还会有精神力存留？”
“而从所有情况来判断，这股强大无比的精神力，很可能是之前守护那世界的强者所残留的。应该是在无尽的岁月之前，他们的世界被难以想象的强大力量毁灭了，所有的人都被吸收生命力变成了粉末。但是似乎这些强者，还有精神力留在那里，并且还试图继续守护那个世界。”
“可是之前我在雾状空间边界的这边时，感受到的那股亲切感是怎么回事？为什么到了那一边，这种感觉又完全消失了？”
“而且毁灭那个世界的可怕力量，竟然也能够吸收生命力。那个恐怖力量，和袭击故州的神秘人有着什么关联吗？或者说，和自己得到的生命灵力，有没有什么联系？”
无数的疑问在头脑中涌动着，苏同感到越来越头大了。
谁曾想到，自己竟会在凝鼎测试中碰到这种怪事。虽然之前听说过，有的小天地中有可能存留有古人的遗迹，但这片存在于小天地空间边界另一侧的奇怪世界，却更让人难以置信。萧院长之前曾说过，空间边界的另一侧是空间乱流。那么天鹤阁院的高手们，是真的不知道边界那边的世界吗？或者说，他们知道真相，但只是故意隐瞒？