帝国历四七八年三月下旬，楚地停止对大梁的北伐，转而向西挺进讨伐西凉，已经被楚地拿下的大梁南部边境惠州与永州有楚军十万，云宋与大梁交界之地的居庸关同样有守军十万，楚太子万俟宸更是留下了楚地赫赫有名的四方将军之一程瀚协助楚师夏侯非白镇守。
与此同时，楚国一直悬而未动的二十万东路军从云宋内境而过，与帝国历四七八年四月中旬与楚太子万俟宸率领的十万西路军在西凉东部边城戎州汇合，这十万西路军包括了七万墨麟军和三万东齐步兵。
西凉民风彪悍，重视军事，虽然人口少国土小，却也因为军事力量的强大在诸国之中有自己的位置，西凉位于中原西部，与苍墨高原只隔着一个祁连山，正是因为如此，西凉的气候夏热冬寒，冬季相比于云宋之地更为干燥许多，也正是因为气候的原因，西凉境内少耕地，农业并不发达，反倒是畜牧业乃是诸国最强。
戎州之外的旷野上，三十万楚地大军正驻扎与此，楚军并没有立刻发起攻击，而是在等，至于等什么，士兵们却是不知道的。
中军大帐之内，万俟宸看着手中的信笺眉心微蹙，夏侯云曦倚过去，一眼扫去便看到了专属于楚地皇族的九头凤鸟图腾。
“怎么了？”
万俟宸唇线微微的抿紧，“父皇要我回长安。”
“回长安？”
夏侯云曦想到万俟婓的病免不得吓了一跳，万俟宸却是摇了摇头，“父皇的病有专人回报，近来似乎并未出现什么异常，他让我回去，只怕不是为了病。”
“可是为了西凉？”
万俟宸握住她的手，眼底颇有几分歉意，“你放心，父皇已经发了檄文，在这件事上，他也并不是那么放心西凉的。”
夏侯云曦微松一口气，想了想还是道，“或者，你回去看看也可，西凉的战事并不急于此时。”
万俟宸深吸一口气，摇头，“我打算先让阿玉回长安一趟。”
夏侯云曦不在言说，眸光转而看向桌案上摆着的另一道情报之上，“说起来萧玉楼掌国已久，这几位亲王当中可还有能翻得起风浪来的？”
万俟宸眼底微光一动，“这些人并非嫡系，却是得了爵位的，平日里大的风浪自然是说不上，只不过现在这个时候他们的力量可绝不小，西凉的军事不可小觑，我们最好不要去硬碰硬。”
夏侯云曦点头，“简振声是萧玉楼的第一近臣，不过刚过而立之年，此人在战法谋略方面也并非是常人可及，能得到上将军的位子、将西凉的军事掌握手中，为萧玉楼稳定十多年大大局，其心志手段自然不可小看。”
“西凉的骑兵大都由简振声直接统帅，要让他失去民心，我们先要打败他们的骑兵。”
夏侯云曦自然是明白，他们在戎州城外驻守了三日，所等的不过是那么一个机遇罢了，“别人只怕不会知道戎州城守将乃是简振声的远房亲戚，等攻下戎州，简振声自然抵不过三人成虎之言，到时候，只看萧玉楼对他如何处置了。”
夏侯云曦说完，忽然顿了顿又想到了什么似地开口，“敌方之将，若是贤才，你可打算收入麾下征用？”
万俟宸眉头微抬，“你说简振声？”
夏侯云曦微微颔首，语气却有些叹然，“萧玉楼的手段我不做评说，文臣武将，她与朝堂之上自有几分威仪，可是她与武将方面只怕还是全靠这位简振声，萧玉楼年纪不大，他却能替她效忠这么多年，其心志正大于奇。”
“他对萧玉楼忠心耿耿，要想收他入麾下只怕难。”
夏侯云曦浅浅笑开，倒不在这个话题之上纠缠，万俟宸着慕言叫来万俟玉，夏侯云曦退入内室，不知二人说了几句什么，再出来的时候就看到万俟玉的侍卫澄心在给万俟玉准备回长安的一应事务了。
夜中歇下，夏侯云曦沐浴出来的时候万俟宸已经躺下，她上床躺在万俟宸的旁边，万俟宸闭着眸子一把便将她拽进怀里，连日来的赶路他们已经很久未曾好好歇过，夏侯云曦此刻的鼻端都是万俟宸的气息，不由得便将小手放进了他的衣襟之内。
可还未有所动作，就被他抓了住。
“蓝儿——”
万俟宸的声音带着几分嘶哑，夏侯云曦听得面颊一红，低低的“嗯”一声朝他靠的更近了两分，万俟宸却是深吸一口气将她的小手拉了出来握在手里，夏侯云曦静静的等着，好半天才反应过来万俟宸的意思。
“万俟宸。”
夏侯云曦的声音闷闷的，她都好不容易的主动了，他怎么能就这样无无动于衷，万俟宸闻言放在她腰间的手臂不由得紧了两分，却只是低头在她耳边说话，“蓝儿，行军……行军之中，不能……不能让你……怀了孕……”
那语气灼热，喷洒在她而后的细肉之上，惹得夏侯云曦耳朵一阵阵的发痒，她的脸颊忽的通红，闻言转过身子背对了他再不说话，万俟宸一阵轻笑，不由得又靠过来，“说起来为夫好久没疼蓝儿了，蓝儿若是想要，为夫倒也有法子——”
夏侯云曦只觉得腰间的手从自己的衣襟下摆探了进去，顺着背脊的方向一点点的向下，夏侯云曦倒抽一口冷气，赶忙一把将他按了住，一把把他的手拉出来放在自己腰上，语声硬硬的道，“睡觉！”
第二日清晨，万俟玉启程回长安，夏侯云曦和万俟宸御策马十里相送，刚趁着初升的日光回到营中便看到了金志武等在中军大帐的门口。
看到金志武万俟宸二人都是眸光一亮，金志武目前乃是军中参将，他身负怎样的任务夏侯云曦自是知道的，进的大帐，金志武将拢在袖子里的一封信拿了出来，“殿下，这是戎州城守的亲笔信函，殿下今夜便可进城。”
夏侯云曦眸光一亮，看向金志武的目光便有些不同，从大宛回来的时候万俟宸只带回来林逸和金志武二人，林逸本就是凌南军将领自然是无可厚非，可是金志武现如今已经是中年，且此前一直守卫南境，只怕楚地许多人都是不解，夏侯云曦只是知道金志武麾下有一支奇军神机营，可是兵者，诡道也，想必万俟宸看重的正是他的诡才，而戎州城的任务交给他，他也没有让他们二人失望。
“戎州城城守有正妻一个，乃是自己的一个表姐，和简家的关系走的十分近，那城守家中乃是那正妻做主，现如今那城守在外面偷偷养有一房小妾，虽然反感家中妻子对他不甚遵从，却又对那小妾的话言听计从，我托人从那小妾处递话，那城守相信了我们和简振声有私交，已经打算先一步投诚与我们。”
夏侯云曦挑眉，倒是不知道还有这般的内情，要怪只怪着这城守心志不定捕风捉影，相信了他们虚虚实实的计谋，倒是成全了自己离间的计策。
万俟宸却根本看也不看那信函，着慕言叫来宋柯，让宋柯和金志武一起安排今夜的进城事宜，等二人都退出去了，夏侯云曦才斜睨了万俟宸一眼，“中原有话叫妻不如妾，果然是这个道理。”
万俟宸苦笑，一把揽她入怀中上下其手。
是夜，三十万大军果然在子时之后入了城，万俟宸甚至没有看那跪地迎接的城守一眼，金志武却交给那城守一封信函，着他亲自送往身在固州的西凉上将军简振声手上，固州和戎州隔着三座城池，乃是西凉大部队所在，来去七日，金志武表示楚军会派暗卫一路护送，他只要去请功便可。
那城守喜出望外，当他看到简振声和楚地太子的“私信”之时，虽然有几分不相信简振声会叛国，可是联想到此前西凉和楚地的结盟，而后楚军大举北伐的气势，他到底还是犹豫了，他那小妾更是说，要做肱骨之臣就一定要比别人更早的为楚地效力，这样在楚地大胜之时才能得到优与其他降臣的待遇，他一听觉得甚是有理，当即便答应了楚地暗使的意思，想他虽然是简家的亲戚，可到底是没落户，根本得不到简振声的正眼相待，看简振声现如今和楚地的关系，只怕将来一定会受到重用，现在让他知道自己为他出了力，将来对自己的仕途也多一分助益，城守思来想去，越发的觉得楚地让他送信是个美差，加上还有人护送，他一口便答应了下来。
得了吩咐大开城门的只是那城守的心腹，其余的大多数西凉士兵都不知情，戎州城的两万守军眼睁睁的看着楚军入了城，其中不乏激愤之士出言反抗，楚太子不仅没有对其施以酷刑，更是发了大量的赏金表彰其爱国的忠心，那几个激愤之士被这赏金闪花了眼，一时之间却不知道该如何是好，西凉国库贫瘠，战火却从来没有少过，因此每个士兵一年的军饷只有楚军的十分之一，当这么多的饷银一次出现在西凉士兵的面前，纵然爱国之心激昂，可到底敌不住现实的诱惑。
有了领头的，其他的士兵便有样学样的也开始闹腾，这一次万俟宸可没有手软，对那些心怀不轨之人手起刀落连斩数百人，没多久那两万人马便安静了下来，楚军驻守在城中，不抢不盗，军纪严明，更有甚者，此刻已是夏初，戎州因为地势的原因，已经隐隐现出几分旱情，万俟宸派出一万人马帮城中百姓修渠饮水，不出两日，戎州城百姓对楚军拥戴万分，本地驻守的西凉士兵见此既是汗颜又是纠结，万俟宸却在此时大加封赏了几个在守军之中颇有功绩却因为无门无路而一直不得擢升之人，顿时，西凉两万守军全部投诚。
戎州府衙之中，夏侯云曦看着风尘仆仆的金志武颇为感叹，她倒是没有想到金志武会亲自护送那城守去固州。
金志武喝了万俟宸赐下的茶才开始说话，“那城守虽然从武，胆子却极小，一路上风吹草动都心惊胆战，等到了固州竟然要我们陪同他才敢进那府衙，我好说歹说才将其劝了进去，他悄悄的递上了自己戎州城守的拜帖，可我们的人在里面，他还未进府整个固州大营就已经都知道了他的出现，我们在外面等了半个时辰，早先安插进去的人回报说简振声刚把信看完就已经怒不可遏的要斩了那城守，可是刚刚下令简振声又制止了侍卫，说是要将那城守捆住一起去见萧玉楼，萧玉楼现如今正在固州以北的汶州养伤，来去至少两日，我赶回来的路上已经接到消息，那城守已经畏罪自杀了。”
好一个畏罪自杀，夏侯云曦看着万俟宸唇角满意的浅淡笑意微微颔首，却是不知道萧玉楼的伤从何而来，正要问一句金志武又继续说道，“萧玉楼对简振声极为信任，西凉所有的武将身边都有检察使，只有简振声的身边十分干净，几位亲王那里得了信自然会使出些手段，就是不知道萧玉楼会如何，另外，戎州城破，简振声不会坐视不理，固州之内有骑兵五万，步兵十万，与他们而言并没有优势，只怕还是会将北面的兵力调过来。”
楚地和西凉的盟约撕毁，萧玉楼大抵以为楚军会从永州方向擦着云宋的边境朝西凉进发，因此她的大部队兵力都是安插在东北，而万俟宸也的确着兵力从那一处走，不过人数只有一万人而已，而真正的大部队却是先进云宋，而后直接到了西凉的正东面，也正是如此，戎州才拿下的如此轻松。
金志武说完，万俟宸已是非常满意，着金志武下去休息，转而看向了夏侯云曦，“依你看，简振声接下来会如何做？”
夏侯云曦一笑，“简振声其人是西凉的老臣了，位高权重这么多年萧玉楼对其仍旧信任重用，此人性格定然刚毅直接，此事在他看来只怕是奇耻大辱，就算萧玉楼相信他，外面的流言也会让他满心愤慨，只怕会挥军而下，誓要将我军撕碎不可。”
万俟宸笑着看她，“那你觉得我军应如何？”
夏侯云曦想了想，“简振声既然已经和我们达成了某种约定，那我们自然要为了他的安全考虑，他既然想夺下戎州，我们不妨将这城池给他！想必看到他这般功绩，底下的士兵也不好再说什么——”
万俟宸闻言眸光一亮，当即哈哈大笑起来，“快哉快哉，不知道简振声战胜的那一刻会是什么表情！”
夏侯云曦横他一眼，又问，“戎州往上的地势并不占地利，我们是否靠着汶州而去？”
万俟宸想了想，“不，不去汶州，汶州有西凉重骑兵，现在和萧玉楼交手还有点早，我们向南去，从南北上，直逼西凉王都，萧玉楼定然要从汶州过来抵挡，重骑兵长途跋涉之后我们才好下手。”
夏侯云曦心中定下，他们已经在戎州停留了七天，万俟宸当即叫来各路将领商议接下来的战法。
其后如果如夏侯云曦所料，上将军简振声在各方势力的推波助澜之下，叛国通敌的流言越来越汹涌，听说简振声自去汶州请罪，萧玉楼不仅没有怪他，还赏赐一闭宝剑，但凡是有那胡乱造谣之人，无论是皇亲贵戚还是朝堂权阀，他都可以不问上意一剑毙之，随后流言流传的力度果然小了不少，而简振声也在随后带着十万大军向着戎州而来。
就在简振声距离戎州还有百里之遥的时候，戎州城内的楚军已经开始有序的向外撤退，包括那两万投诚的士兵在内，大部队俱是向南而去，等到简振声的大部队到了戎州城外的时候竟然未曾在城头看到守军，万俟宸早前在南越用过的空城计名噪一时，简振声为了保险起见竟是不敢入城，等装备精良的步兵团用云梯登上城楼的时候才发现城中竟然真的是空无一兵，随后便有西凉的士子撰文大加赞赏简振声的声威，称“以一人之威吓走三十万楚军，实乃西凉之王者也”。
然而这样的锦绣文章对于此刻的简振声来说却更像一把催命的利剑，那“王者”二字更是敌人处心积虑的杀招，简振声面对着底下再次汹涌而起的流言有苦说不出，萧玉楼御赐的宝剑他更是不能用，唯一能做的只得赶快整合兵力追击楚军，而此刻的萧玉楼却是收到了来自西凉朝堂之上纷至沓来的弹劾折子，俱是众口一词的在说简振声其人的卖国罪行，萧玉楼重伤初愈之下对国中无人十分的气闷，再得到简振声追击楚军而去的消息之时，还真有一种这位大将军即将弃他而去一去不回的感觉来。