清晨的阳光穿过山间的薄雾，穿过茂密的树林，斑斑点点挥洒在黑色的土地上。楚轩睁开惺忪的睡眼，看着留有余温的篝火堆，眯着眼睛缓缓望向照进洞口的辉光。
昨天夜里山林之中持续不断的发出野兽的嚎叫声，动静颇大的打斗声，扰得楚轩久久不能入睡。他该庆幸的是，被自己搏杀的暴熊是这半山腰间霸主一般的存在，虽然身死余威尚在，否则楚轩说不定还要迎接一波接着一波的骚扰者。
伸了一个懒腰，楚轩从地上爬了起来，一溜烟冲到山洞深处去解决了一下生理问题。不多时，一脸舒坦的楚轩提着裤子大摇大摆的走出了山洞。洞口的暴熊已经化为了一头黑色的无毛熊尸，原本肥厚的身躯缩水干瘪了下去。
楚轩站在视野开阔的山腰，望着四周高耸的黑色山峰，心头不禁有些发起愁来。在这群山之中漫无目的的寻找，没有地形图的楚轩只能依靠着看过重剑所持两眼地形图的记忆，来估计着自己的位置。
楚轩摸了摸胸口的白色信石，掏出对讲机看着依然跳动着的黑条，默默的将对讲机收了回去。“怨人不如自怨，求人不如求己呐！”长长叹息一声，楚轩朝着山顶的方向出发了。
楚轩尽量挑着宽阔的山路前进，黑色的树林之中总是潜藏着许多未知的危险。楚轩不想陷入无意义的战斗，当务之急是找到被魔人追杀的暗刃。
只是往往当你不想惹上麻烦的时候，麻烦总是会不请自来的找上你。一头通体雪白的丛林豹格格不入的拦在了路中间，低吼着望向走得正欢的楚轩。
雪白的身躯，修长的四肢，流涎的嘴角，丛林豹毫不掩饰的表露出将楚轩当成美味的心思。楚轩缓缓抽出水银长剑，严阵以待的看着不远处的雪豹。
一人一豹僵持不到一分钟，失去耐心的雪豹首先发起了进攻。雪豹卷起一阵旋风，腾空而起，嘴里轰出一记旋转的风刃，两只前爪向楚轩的脑袋抓去。楚轩向侧边跃起，躲开入地三尺的风刃，放弃了原先剑破豹肚的打算，迈开双腿向雪豹冲去。
面对着能够口发风刃的对手，拉开距离明显是个不理智的决定，所以楚轩只能选择与丛林豹打近身战。扭着身子躲开两道擦身而过的风刃，楚轩一剑劈向雪豹大张的嘴巴。
雪豹歪着脑袋躲过了楚轩的一剑，一爪便向楚轩的脸颊挠去。楚轩低吼一声，一脚踢开挠来的利爪，又是一剑劈向雪豹的脑袋。来不及凝聚风刃的雪豹只好跳到一旁，避开楚轩的剑锋之后再次跃向招式已老的楚轩，张开布满利齿的血盆大口向楚轩的脖子咬去。
面对着雪豹怒张的大嘴，楚轩一声冷哼，一拳砸向雪豹的嘴巴，与此同时另一只手在虎头护腕处一点，一根尖刺瞬间扎进雪豹的喉咙。楚轩一甩臂将雪豹砸在地上，收回护腕伸出的尖刺，一剑削掉了雪豹的半个脑袋。随着雪豹半个脑袋的掉落，一个白色的晶体沾着血迹掉落在地。
楚轩有些好奇捡起缀着点点殷红的白色晶体，入手一股清凉的气息让楚轩的精神为之一振。随着楚轩将意识沉浸其中，这一颗白色的晶体揭开了它的神秘面纱。这便是丛林雪豹能够释放风刃的秘密，生长在其脑中的生命晶体，就像念师的念海一般，能够沟通天地之间的元素，引发元素共鸣从而施展元素攻击。这颗晶体恰好具有沟通风元素的功能，所以雪豹能够施展风刃也就没什么可奇怪的了。
像丛林雪豹这样能够利用天地元素引发攻击的变异猛兽，或者给它们安一个“魔兽”的名字似乎更为恰当。当然，这些都是题外话。楚轩捡起晶体之后扔进自己的学徒徽章内，继续沿着大路向山顶进发。
一路上略显平静，楚轩并没有再遇到任何阻拦的行进到了接近山顶的部位。潺潺的流水声从一处密林之中被楚轩敏锐的捕捉到，已经一天没有喝过一口水的他舔了舔有些干燥的嘴唇，拨开低垂的树枝走进了林中。
一条不大的溪流像是一条分界线将密林割为两半，楚轩所在的一半显得清静幽雅，密林的另一半透着一股阴森恐怖的气息。楚轩没那个时间，也没那个好奇心去密林的深处一探究竟，捧起一泓溪水洗了一把脸，楚轩俯下身子喝了一大口的水，满意的擦去了嘴角的水渍。
当他正要离去时，小溪的上游漂下来了一件东西吸引了楚轩的目光。一角染血的布料，单从其残缺的形状无法判断出更多的信息。楚轩用手捞起不规则形状的布料，在鼻子前闻了闻。血腥的味道几乎微不可闻，楚轩用力拧了拧湿湿的布料，除了地上多了一滩正在渗透进去的水渍，楚轩的手掌并没有染上一点鲜血。
“看来这块染血的布料在溪流里已经漂流了不少的时间啊。”楚轩认真的观察着有些皱巴巴的布料，上面的血迹已经变得暗淡，想来不是近期才染上去的。距离暗刃执行任务已经过去了二十余天，要是这布料上的血迹与暗刃有关，算算时间，早些时候发生的话是对得上号的。
楚轩的视线逆着溪流越投越远，直至看见在高高的山壁上涌出清泉的数个孔洞。楚轩将布料放进口袋，就在溪边逆着溪流往上摸去。溪流的两旁皆有不小的空地，或许是因为密林之中的动物常来溪边饮水的缘故，空地之上只有少数飘落的叶子，多是黑黑的土壤。
山壁与楚轩所处的位置并不远，花了不到几分钟的时间，楚轩便来到了溪流的源头之处。上下打量了一番崎岖的山岩，楚轩转过身对着两边风格迥然不同的密林扫视了一番，确认没有危险之后，楚轩伸出手扒在了岩壁之上。
看似崎岖陡峭的岩壁对于楚轩来说并没有什么难度可言，他就像一只壁虎一样迅速的来到了涌泉的孔洞旁边。楚轩将左手在岩壁上用力抠了抠，并没有松动的迹象。于是他放心的伸出右手穿过清凉的泉水，触在了孔洞边缘。将手在孔洞四周摸了一遍，楚轩收回了被冲得有些发凉的右手，拿出口袋里的染血布料看了看，又收了回去。
楚轩将头凑在不停涌出泉水的一个孔洞处，洞口涌出的白花让楚轩根本看不清洞内的情况。他仰着头看着上方的情况，岩壁依然崎岖，壁顶一颗老松斜斜往外伸长着。楚轩略一沉吟，活动着身子继续往壁顶爬去。
五个指节分明的手指搭在了长着嫩草的崖壁边缘，接着一把锋利的蛇形匕首插进了老松的树干，楚轩一用劲跃上了山顶边缘的断崖。当楚轩看到那一滩血迹的时候，他就知道自己不必再费劲纠结于溪流源头的孔洞通向何方了。
老松背对着断崖的一面躯干上有着一道深深的剑痕，剑痕的周围是已经干透了的淡蓝色血迹。楚轩的指尖触摸着老松身上的伤痕，指尖传来干燥而粗糙的触感。楚轩又将自己的目光投在老松四周的草地上。
虽然时隔多天，昂首生长的野草还是保留着一丝当时的痕迹。楚轩蹲下身子摸了摸茁壮成长的野草，从上至下。或许草被踩弯了脊梁还能重新挺起来，然而黑土上所留下的深陷脚印没有特意的处理就没那么容易被遮盖了。
楚轩一路寻着草地上的脚印向前摸索着，直至来到一处明显比周围矮了一截的草丛。楚轩伏下身子经过认真的观察寻找终于得到了突破性的线索。一道淡蓝色的血迹凝固在黑色的土壤上，浸透在低矮的草叶上。
或许单单只是淡蓝色的血迹楚轩还不敢断言什么，可是再加上一块与口袋中相同质地，同样染上淡蓝色血迹的布料，除了魔人还能是谁？
“山顶发生了一场战斗，有人用剑伤了魔人，割开其身上的衣物飘落在崖下的溪流之中。不，不对，时间上无法吻合！”楚轩根据目前所掌握的线索开始了自己的推理。
“如果说溪流中被我拾取的布料是不久前所飘落的，那么布料上的血迹不可能显得如此陈旧，也必然不会干得捏不出一点血液来。而从这老松附近的环境看来，这场战斗起码过去了十余天，否则草地上的痕迹也不会被覆盖。还有新得到的布料与松树剑痕旁的血迹，这一切都可以很明显的证明那场战斗绝不是最近所发生的。”
楚轩倒回到断崖处，重新将环境好好的打量摸索了一遍，可惜他并没有什么新的发现。楚轩摸了摸自己的下巴，疑惑自语：“真是奇怪啊。如果说崖边有什么突出的石尖或是植物的枝桠，那倒还有一丝合理的解释。可是这些突出的石块根本无法勾住那块残破的布料，何况还有不时吹来的山风。难道说，这块布料并不是从这里飘进水里的？”