黄海战后，丁汝昌带领残余军舰停泊旅顺，却因为隐瞒战报遭致朝廷的轩然大波，导致光绪皇帝在一周后决定撤掉丁汝昌的北洋海军提督一职。
”什么？军门，这次盛宣怀来，是因为朝廷已经识你破了咋没呢上报的战绩？“海军衙门，刘步蟾在丁汝昌的案前读了丁汝昌给的李鸿章急电，不禁大吃一惊道。
“纸包不住火，这也难怪，毕竟咱们海军损失巨大！”丁汝昌苦笑道。
“可是军门，咱们也并非故意为之，大东沟一战，海面上烟雾弥漫，谁能够真正看清楚情况？再说，当时日舰比睿、赤城和西京丸确实消失了，咱们总不可能停下炮火确认吧。”刘步蟾愤懑道。
”军门，依我看就是欲加之罪何患无辞，盛宣怀这帮人不知道他们平时对于咱们水师的需求都是什么态度，现在好了，到了一起玩完，需要负责的时候，他们又把浑水全部倒在咱们身上，这谣言最容易以讹传讹，盛宣怀、张翼他们为了隐瞒自己的失误，干脆全部散布流言，给咱们穿小鞋，这真是岂有此理，军门，我看不如向朝廷申述，反驳他们。“一旁的林泰曾怒火中烧道。
“唉，世昌他们永远都不会回来了，否则，本军门身边还有一个好商量的人。”丁汝昌扫视了一下身边的将弁，不由得泪由心生，老泪纵横起来。
“军门，现在不是伤心的时候，究竟盛宣怀这次前来问罪，我们如何应对？还请军门明示！”王大忠看了看众人，赶紧拱手禀道。
”咱们上回吃过盛宣怀的苦，这次也不要怕他，该说什么就说什么，至于那个方伯谦，要是有必要，就把责任全部推在他头上！谁叫他在弟兄们生死关头，擅自逃跑，贪生怕死！“刘步蟾哼了一声道。
“好，就这样！”丁汝昌无奈地点了点头。
”兄弟，咱们方管带是在冤枉，有要事求见你们王二副，还烦通报一声！“王大忠刚刚在府邸里愣神，思恋着留在威海的荣棠，这时，门外传来急促的敲门声和讨好地请求声。
“老吴，是什么人在那里吵闹？”王大忠腾地一声跳起来，大步走到大门那里。
”大哥，是方伯谦那小子，亲自带人来了，肯定是来求大哥说情的。“吴胖子没好气地耷拉着脑袋。
”打开大门！“王大忠二话不说，命令亲兵拿开门栓，朱门轰然而开，失魂落魄的方伯谦和几个属下尴尬地笑着，拱手致意。
“方大人，怎么？今日是什么日子？让您老兄带着那么多礼物进门贺喜，王某真是愧不敢当。“王大忠冷冷一笑，拱手还礼道。
“王二副，咱们的交情，那还不深吗？毕竟咱是什么意思，你懂得，大东沟一战，要不是在下毅然决然，带舰离开，那济远岂不就完了？”方伯谦卑鄙地谄媚道。
“喔，看起来方大人有功呀，听说编北洋海军章程那会儿，您也在，请问，我北洋海军的口号是什么？”王大忠笑问道。
“那当然是自强不息喽。”方伯谦勉强地笑道。
“那么好了，这自强是逃跑吗？你看看，邓大人在战场上奋战不息，直至战死为止，他那才叫自强不息，而你呢？不但在定远、镇远最危险的时候临阵脱逃，还竟然撞沉扬威舰不顾，狼狈逃命，你算个什么东西？”王大忠正气凛然道。
“这个，战场上瞬息万变，济远舰多处中弹，死伤多人，船体中伤，当时要是不撤，我水师岂不是又白白损失一条军舰？大忠，这可是权宜之计呀。”方伯谦勉强笑道。
“喔？是这样的吗？方大人？”王大忠尖锐的眼神扫视着窘态逼出的方伯谦，失声讽刺道。
“方伯谦，你别颠倒黑白了，咱可是在致远上战斗过的人，那时，致远沉的时候，你们济远根本就躲得远远的，怎么可能船体瞬间中伤，你简直就是胡说八道！”这时，从王大忠身旁冲出致远幸存的管轮荣辉，厉声指责方伯谦道。
“好，王大忠，你不领情，那本官也没办法，你是知道本官和盛大人是什么交情，只要他点头不杀本官，就是丁军门也不能拿我怎么样！”方伯谦气急败坏的走了。
“这个王八蛋！”荣辉怒视着方伯谦怯懦的背影，痛心疾首。
“大哥，方伯谦这次死定了，你以为盛宣怀还会包庇他？战报的真相已经泄露，就连盛宣怀本人，都要竭力推卸责任，你看着吧，方伯谦这狗东西必然没有好果子吃。”吴胖子笑骂道。
“从这也可以看出，当初一定是方伯谦这个家伙勾结盛宣怀陷害邓大人的。真是报应！”荣辉面露鄙夷道。
次日，盛宣怀突然从旅顺离开回了天津，朝廷的钦差乘船到了旅顺海军公所，向丁汝昌等人宣读圣旨。
“查北洋海军副将方伯谦，贪生怕死，擅自逃跑，致使牵乱队伍，即刻拿下正法！”钦差话音刚落，方伯谦便嚎叫起来：“这是怎么回事？本官有功于朝廷，又是记名总兵，怎么能说杀就杀？”
“方伯谦，你小子醒醒吧，还指望盛宣怀？”刘步蟾冲着方伯谦冷峻地一笑。
“不对，钦差，在下举报丁军门，丁军门战前没有指定谁代替旗舰指挥，导致队伍大乱！”方伯谦突然反咬一口道。
“这个圣旨上倒也说了，丁汝昌畏缩无能，好色涉赌，战事之前拥妓纳妾，躲在刘公岛肆意淫乐，战事才起，指挥无方，着急革职押解进京治罪！”钦差高声道。
“胡说八道！这是什么人散布的流言？根本就是子虚乌有，刘公岛上没有妓院，怎么会肆意淫乐？”刘步蟾大为光火道。
“刘总兵，这事情京城已经是家喻户晓了，您还不知道？”钦差狡狯一笑道。
“那我请问，丁军门一旦押解进京，这旅顺没人指挥，应该如何？”刘步蟾反驳道。
“那没有办法，你问朝廷去。”钦差嗤之以鼻道。
“可是这战场上的事，岂是儿戏，什么淫荡，什么无能？要真是这样，那还打什么仗？”王大忠、杨用霖一班将弁纷纷起立抗议道。
“闭嘴！都想造反不成？”丁汝昌闭着眼睛呵斥道。
“这一趟进京，行程漫漫，子香，水师的事情还希望你多费心！”丁汝昌苦苦一笑，向着刘步蟾鞠了一躬。
“军门不能走！”这时，荣辉、荣进、吴胖子等官兵一起都闹了起来。
“你们这是干什么？钦差来宣旨，都超过好几日了，若是还不能把本军门押解进京，那朝廷就要治咱们不忠之罪了！”丁汝昌痛心疾首道。
”可是，军门一走，我北洋海军全军覆没，谁来抵这个责任？难道朝廷让咱们担责任的机会都不给吗？“刘步蟾对着钦差，怒目而视道。
”侍卫，上！“钦差猛地一挥手，几名黄马褂便如狼似虎地围了上去，把丁汝昌五花大绑。
“疯了！都他妈疯了！”林泰曾、萨镇冰一伙人群起激愤。
”行了，丁汝昌临战纳妾，和方管带争风吃醋的好色嘴脸，早已经在京城传遍了，这个朝廷下的指令，必须把他带走！“钦差丝毫不动声色道。
”有人散布流言蜚语，你不知道呢？要知道，三人成虎，别有用心之徒到处破坏，到处挑拨，到处诽谤，万一是日本人的奸细所为，你们有几个脑袋，能当得起责任吗？“王大忠血红着眼睛，拦住钦差大骂。
”放肆！你是什么人，敢在钦差面前出言不逊？“钦差气得脸红脖子粗，大声呵斥道。
”你要知道，咱们北洋水师，黄海大东沟一战，阵亡七百多兄弟，有的军舰全船覆没，至于你说的那个色魔无能的丁军门，在战场上被倭寇的下濑火药严重烧伤，可是后面五个小时，他一直坚持在甲板上，丝毫不肯回船舱躲避，这就是丁军门！真实的战场，你们上过吗？要想使我们北洋海军真正放心地打一场胜仗，你们为什么不给我们增添先进的枪炮，为什么要给咱们过期的煤炭和劣质扎不起来的哑弹？每一分钟，都有水兵痛苦的死亡！你们怎么面对他们的家人？”王大忠情绪爆发，激动地扯着钦差的衣领大声说道。
“快把王大忠拉开！”现场混乱的不可名状，刘步蟾赶紧组织海军公所的亲兵，围成一道人墙，禁止士兵围观。
次日大清早，方伯谦横躺在自己的府邸大床上，还没睡醒，忽然间，户外传来一阵吵杂的声音，还没等他反应过来，自己已经被人反剪双手，拖下床去，一路绑到旅顺黄金山炮台下，两脚一踹，跪在地上。
“狗日的盛宣怀，你他妈杀人灭口，老子饶不了你！”惊骇欲绝的方伯谦，头落之前，声嘶力竭地喊了这一句话。
“我北洋海军的精神，是自强不息，像方伯谦这种无耻之徒，必然死无葬身之地！”刘步蟾鄙夷地瞄了瞄地上的死尸吐了一口吐沫。
丁汝昌同时被押往茫茫大海的那边，士兵们盔甲鲜明，这时，一纸赦书再度打破沉静。
“查北洋海军提督丁汝昌，畏缩无能，虚报战功，但是念其督军有年，罪证有多谣传不实，现暂时革职留旅顺戴罪立功。”众人全部松了一口气，王大忠跪地不起，大声念着王海外和柳子的名字。
“大哥，不过是小人到处散布谣言，人身攻击，不要太当一回事，这丁军门再怎么说，也不像方伯谦，专门娶年轻小老婆吧，军门不是色鬼，咱们也不是。”荣进三伢子赶紧拉起王大忠好言劝道。
“荣进，都不知道你姐在威海怎么样了？”王大忠一面鼻涕一把泪地问道。“哈哈哈，大哥，你放心，咱们不久就要回威海了！”吴胖子打趣道。
1894年10月末，清日战争的形势陡转直下，首先，日本第一军三万多人，渡过鸭绿江，占领九连城，清军鸭绿江防线全线崩溃，另一方面，由于北洋海军的受伤军舰仍旧没有修好，失去制海权，日本第二军在联合舰队的护送下在花园口登陆，占领金州，旅顺岌岌可危。
”口令！自强不息！“旅顺提督府的大门，亲兵们互相对应口令，林泰曾、叶祖珪、邱宝仁等将领陆续进海军公所参加紧急军事会议，王大忠、杨用霖，也在与会之列。”诸位，由于我军在大东沟损失太大，现在无力在海面巡弋，而倭寇丝毫不给咱们喘息的机会，已经发兵从旅顺后路进攻旅顺，一旦后路炮台失手，咱们海军就全完了！“丁汝昌忧心忡忡地说道。
”军门，现在，日军在花园口的登陆还没有完成，我们倒不如主动出击，打沉他几艘运兵船，那对于战局，可是大胜呀！“王大忠拱手献策道。
”是呀，军门，我北洋海军两铁甲定远、镇远依旧健在，各主力舰依旧可以生火再战，事不宜迟，再说，也是为了让朝廷识破流言蜚语，咱们都应该主动出击呀！“杨用霖锦上添花道。
”嗯。“丁汝昌捋须沉思了一会子，凄然道：“诸位，我海军存在一日，倭寇就忌惮我三分，大东沟一战，我们已经用血的教训了解到倭寇的船坚炮利，以及双方的差距，如果再战，我海军必然损失更大，倒不如取猛虎在山之势。”
”军门！如果不主动寻找战机，那我们的士气会越来越低，军门三思呀！“王大忠苦劝道。
“可是，李中堂已经发来电文，命令我们依托旅顺海岸炮台，坚守旅顺！这就是说，不让我们主动出击！”丁汝昌无奈地拿出李鸿章的电报。
“军门，将在外有所不受，咱们应该灵活了解中堂的意思，依托海岸炮台，并没有说不能出战呀！”王大忠激动道。
11月初，北洋海军大修完毕，出海巡弋，离开旅顺港，丁汝昌害怕遇上日本联合舰队主力，只是象征性地转了一个圈子，就回到威海卫，后来，在李鸿章的催促下，再度回到旅顺，不过仅仅是短短的停留，北洋海军再度全体消失。“山田，这一次掩护第二军攻打旅顺，你知道这对于我日本海军，是何种意义吗？“松岛舰上，伊东佑亨把山田隆一召进办公室，一本正经地问道。
“长官，我皇军在征清战争中已经连连获胜，势如破竹，但是，为了保证我国的胜利，必须彻底消灭我们最大的敌人，北洋水师！”山田不假思索地回答道。
”山田，最近，你那个诽谤丁汝昌的计划进行的十分顺利，给丁汝昌弄花边新闻，散布他好色无能懈怠军务，似乎，喜爱阴谋诡计，争权夺利的中国朝廷已经上钩了，对丁汝昌的人身攻击已经开始，恐怕现在，败坏丁汝昌名声这个计划，已经事半功倍了。“伊东佑亨呵呵笑道。
“小意思，我们日清贸易研究所如果仅仅满足于散布流言，那就太小儿科了，长官，请批准在下，登陆旅顺。”山田笑呵呵地要求道。