时光平静得让人难以察觉岁月的流逝，三十几天后，在一个细雨纷飞的清晨，李静姝回到河谷。
她显然一夜没睡，脸上带着连夜赶路的疲惫与困倦。然而与之相反的是，她的精神却十分振奋，一双充满希冀的眼睛不住在谷底扫视，仿佛对这次小别后的重逢充满期待。
“桥哥哥？雪音妹妹？你们在哪？”她当然没找到人，因为蓝桥早已和白雪音搬去了半山腰上。
但当她的呼唤在谷内传开，蓝桥仍很快迎了下来，三步并作两步地跑到她面前道：“小姝，你回来了。”
看着李静姝风尘仆仆的模样，他既感动又心疼，一边带她往山腰上的树屋行进，一边关切地问：“楚水城那边怎么样了？”
“不算太好，也不算太坏。”李静姝解释道，“堂主走后，城内由萧无痕带头，终于还是决定出兵，以蓝道行为帅，正式加入到这场关乎命运的天下角逐里。”
“这么说你去晚了？”蓝桥沉吟道，“柳月遥必是在安萧寒死后的第一时间便传讯去了楚水城，通知萧无痕行动。”
“算是去晚了，但出人意料的是，按萧无痕的指示，楚水军并不会前往京城，加入徐辉祖的应天新军，而是即将北上，与盛庸北伐的官军会同一处。”
“她想被官军招安？可徐辉祖难道就不是官军？她和柳月遥不是亲姐妹吗？”
“此中关节我一时也想不明白，或许萧无痕并不看好徐辉祖区区几万的新军，也或许楚水城的其他元老一致认为盛庸的官军更符合他们的利益。”李静姝不置可否地道，“在千万人的得失利益面前，所谓的姐妹情又算得了什么？”
两人又聊了几句李静姝在楚水城的经历，最后来到树屋前的空地。
“你先歇息一下，我给你弄杯热茶。”蓝桥说着便去烧火。
“别麻烦了，正事要紧。”李静姝见一旁的水罐里还装着蓝桥昨晚喝剩的清水，抱过来随意饮了两口，正色道：“关于雪音妹妹的病，我已想好了进一步的治疗方案，不过就目前的阶段来说，只能让她先恢复成不受病痛影响的普通人，至于她的武功，可能还需再过一段时间。”
“那已经很好了。”蓝桥欣喜地道，“只要不再受到火毒的折磨，且拥有正常人寿命，能过上普通人的生活已相当不错。我这就把好消息告诉她。”
他说罢就想往大树那边跑，李静姝低声提醒道：“小心别说漏嘴了，别提楚水城，当初我骗她说是去荆州查看医书。”
“知道了。”蓝桥兴奋地窜上树屋，推门便道：“师妹，小姝回来了，她知道怎么治好你的病了。”
白雪音虽尽力克制情绪，激动之色仍溢于言表：“快请静姝姐上来。”
“怎么？雪音妹妹这么想我的？”不待蓝桥去叫，李静姝已径自来到门口，一边游目四顾地观察树屋的环境，一边对蓝桥道：“地方选得倒真不错，既安静，又显得生机勃勃。知道给病人提供一个舒适的生活环境，这一点，算你有心了。”
她看着铺在地上的干草，瞥了蓝桥一眼，又若无其事地道：“你晚上陪着雪音妹妹睡的？”
“哪能啊？你看外面树枝上挂的吊床，我睡那。”蓝桥忙解释道，“你现在回来，倒是可以和她都睡在这，也方便照顾。”
“这还差不多。”李静姝笑吟吟地道：“还以为你趁我不在，就欺负我们雪音妹妹呢。”
“他没少欺负我。”白雪音借机告状道，“静姝姐你可不知道，那次他明明尝过是酸的梅子，偏要送给我吃，就想看我被再酸一遍，坏死了都。”
蓝桥苦笑道：“芝麻绿豆大的小事，还真能记到现在啊……”
“那当然。”白雪音扬起脸道，“我记性可好了，要不要我再说一两件事？”
蓝桥怕二女说起他的黑料没完，忙打断她们道：“说正经的，你有什么方案？”
说到这里，白雪音自也不再说笑，和蓝桥一起关注地看着李静姝。
“别急，待我先看看雪音妹妹的近况。”李静姝盘膝坐下，先恬淡地一笑，然后拉过白雪音的手，骈指按上她的腕脉。
“还行，没怎么恶化。”片刻之后，李静姝轻舒了一口气，放下白雪音的手，不紧不慢地道：“严格来说，这法子并不算是将左刀的火毒消灭，而是将其封印到某个穴窍之中，让其无法出来为非作歹，影响雪音妹妹的生活。”
蓝桥先是一怔，旋即眼前一亮道：“这确实是一个崭新的思路，我们之前都没想到。”
李静姝油然道：“你们师祖所创的乾坤诀，的确是一门充满奇思妙想的功法，其心法本身就已足够压制大多数的异门真气，雪音妹妹只是因为功力不足，才被左刀所乘。”
“所以你的意思是……”
“只要雪音妹妹自身的真气足够强大，就可以将侵入的火毒驱赶至经脉的某一角落，然后将其封印在那里。再配合我根据她病情进展开的药方调养，相信用不了太久，最多三五个月，就能恢复得和正常人一样。”
“可……可我眼下这般境况，稍一运气便浑身剧痛，又怎么驱赶火毒呢？”
“这当然需要你师兄的帮助。”李静姝笑道，“只要你们按照乾坤诀秘笈上的法子练功，即刻进行乾坤诀第五层的突破修炼，到时候你拥有突破到第五层的乾坤诀真气，便再不怕左刀的火毒了。”
“第五……层吗……”白雪音怯声地垂下了头，咬着嘴唇不做声了。
“第五层是讲什么的？我还从来都不知道呢，她以前也没对我说过。”蓝桥转向李静姝道，“我们现在已具备向第五层突破的条件了吗？”
李静姝含笑点头。
“那还等什么？”蓝桥心绪亢奋起来，跃跃欲试地道。
“师兄……”白雪音有些慌张地抬起头道，“这第五层的功夫，我不是刻意向你隐瞒，只是那练功的方式，我怕……我怕风姐姐会不高兴呢。”
“什么方式？”蓝桥狐疑地道，“咱们练功怎又和她有关系了？”
“是这样。”李静姝清了清嗓子道，“乾坤诀第五层的突破修炼，需要你们依特定的顺序接触彼此周身的四十八处要穴，让真气逐穴逐窍地贯通你们的经脉，才算大功告成。”
“可那有什么要紧的呢？”蓝桥仍是不解其意。
李静姝没好气地道：“这数十处穴窍中，有些位于男女的私密部位，如天池穴、气冲穴又或箕门穴，修炼双方这么按来按去的，若非夫妻或情人，难免就有逾越礼数之嫌。雪音妹妹不告诉你第五层的内容，自是怕你借练功之便在她身上揩油，大占她的便宜。”
“我不是这个意思。”白雪音红着脸道，“我是怕风姐姐将来怪我……怪我不规矩，勾引她的夫君。”她说得声音发颤，显然这句话早已梗在她的心里：“我也不想师兄为难，为我的事和风姐姐闹别扭。”
蓝桥本也听得有些脸红，但马上反应过来道：“这都什么时候了？哪还顾得上这些俗礼？菱儿并非不讲道理之人，就算她心里不喜欢我们的这些‘接触’，但师妹性命攸关，她也一定会支持我的决定，最多我以后再给她赔不是嘛。”
李静姝亦帮腔道：“换个角度想，他这人之所以还讨女孩子喜欢，不就因为他热情善良敢于担事嘛，要是变成一个见死不救的冷漠的人，难道小夜会喜欢那样的？”
白雪音听两人都劝她，便也再不反对，又把头垂下去，嗫嚅地道：“那我听师兄和静姝姐的吩咐便是。”
“那我把第五层突破修炼的法门讲给他了？”李静姝再次征求白雪音的同意。
“嗯。”白雪音轻声应道。
于是李静姝便把乾坤诀第五层的修炼步骤一一述说，包括双方穴位贯通的顺序、手法、真气运行的路线以及每处穴位修炼的时间长短等。
蓝桥耐心地听完，不禁也觉得面上有些发热，再看白雪音时，却见她的俏脸早已像个熟透的苹果。
“别光害羞，记住了没有？”李静姝不满地问，同时把乾坤诀的秘笈交还给白雪音。
“记住了。”蓝桥忙不迭地点头。
“重复一遍给我听。”李静姝沉着脸道，“事关雪音妹妹的性命，半点差错也容不得。”
蓝桥只好把练功的步骤法门又复述了一遍，待前后确认无误，李静姝轻轻拍了拍手，起身道：“好了，咱们都先休息片刻，做好身体和情绪上的准备，等今日午时正式开始突破。”
回到地面，蓝桥给李静姝炒了一大碗腊肠饭，还加了两颗他昨天从树上掏的鸽蛋。李静姝也着实是饿了，毫不客气地吃个干净。
吃罢她放下碗道：“雪音妹妹吃了吗？”
蓝桥叹道：“她被火毒折磨了一夜，一点胃口也没。天不亮时我给她煮过面疙瘩汤，她勉强吃了一点，”
“吃饱才有力气练功。”李静姝起身道，“弄吃的交给我吧，你先好好准备等下突破的事。切记要心神澄澈，不要胡思乱想。”
她先煮上一锅白粥，然后拿了蓝桥自制的小鱼竿，自行到谷底溪流的下游垂钓。钓得的鱼单取鱼皮，将其煎至酥脆透明，令人胃口大开，再佐以两只白灼的河虾，仅远远闻着香气便不由垂涎欲滴。
“吞口水也没用，不是给你吃的。”李静姝白了蓝桥一眼，将鲜味和粥送上树屋，陪白雪音吃饭说话。
直到午时前的一刻钟，她才下来招呼蓝桥：“准备好了吗？跟我来吧。”
蓝桥来到树屋门口，李静姝却忽然关上了门，在门外低声对蓝桥道：“还有一件事，我需要嘱咐你。”
“什么事？还搞得神神秘秘的，怕我师妹知道？”
“眼下雪音妹妹的经脉大多被火毒侵占，你们若想正常开始练功，其实是办不到的，必须先借用你的真气将雪音妹妹体内的火毒打散打乱，就像你刚才给我炒饭时搅碎的鸽蛋一样。”
“云里雾里的都给我绕糊涂了，你就直说怎么做吧。”
“你要按照我下面说的方式，先快速点一遍雪音妹妹的穴道，把你不受侵染的真气注入到她的经脉中，助她迫退火毒。”她接着便说了一连串穴位的名称，和乾坤诀突破的顺序并不一致，显然是她自创的法门。
蓝桥把她说的穴位顺序默念了两遍，最后问：“你刚说快速？要多快？”
“你要先顺序点一遍这些穴位，然后逆序一遍，最后再顺序一遍，总共三遍，需要在……”李静姝一时想不出如何描述时间的概念，顿了顿道：“在两百下心跳以内完成。”
若是换了别人，必然对她“两百下心跳”的说法感到一头雾水，但蓝桥有和她以心跳计时破解双心连环的经历，立时明白了她想表达的意思，点了点头道：“确实是很高的要求。”
“你认穴要准，出手的顺序不能出错，且必须一个接着一个穴位接连打通，不能有任何迟疑。”李静姝说到这里，忽然变得欲言又止。
“还有什么要交代的？”
“因为时间紧迫，每个穴位又要求你用相同的力道逼退火毒，若点穴时有衣物的布料阻隔……你知道，比如一个部位的布料厚，你就需要多加些内力，薄的话就不需要那么多，而且衣物也会增加你辨认穴位的难度……”
“你到底想说什么？”
李静姝暗叹一声道：“如果可能，你最好能劝雪音妹妹脱去衣衫，这样也能减少你自己不必要的功力损耗……我不好意思开这个口。”
“那我也不好意思啊，这不是趁人之危吗？她才向你告过我的状，你却要我哄她脱……诶，有了！”蓝桥说到这里，忽然灵光一现道：“不如你去把她对应穴位处的布料剪个小洞出来，这样就不需要她……”
他的话没说完，就听白雪音在从门内幽幽地道：“师兄，静姝姐，你们不要争了，我会配合你们的。”
“你都听到了？”蓝桥愕然道。
“师兄，你进来吧。”白雪音的声音又道：“我当你是至亲之人，生来死去，谁不是干干净净的呢？”
蓝桥再看李静姝一眼，见后者鼓励地点了点头，终一咬牙，推开树屋的门。
他忽然想到，李静姝应该是故意在门口对他说那番话，故意让白雪音听到，然后“主动配合”他们。
再多想一些，或许也正是因为从乾坤诀的第五层开始，需要练功双方有更加亲密的身体接触，所以蓝若海和叶雯才不得不止于第四层，再无法突破到下一层。
屋内的窗半开着，白雪音端坐正中，清瘦白皙的身子在阳光下显得异常刺眼。
蓝桥深吸了一口气，排除因这意外而来的杂念，走到白雪音的身前坐下，淡然道：“咱们开始吧。”
“有劳师兄了。”
“可能会有点疼，忍住了。”蓝桥说罢出指如风，首先点在她的膻中穴上。
按李静姝提供的穴位顺序，膻中之后依次是玉堂和中庭二穴，紧接着是太乙、天枢，随即又是章门穴，指影遍布白雪音周身各条经脉。
白雪音美目半闭，抱元守一地承受着蓝桥雨点一般的指击，而每当蓝桥一指落下，他指尖所附着的真气都会让她对应的穴道一阵刺痛。初时她还可以强行忍耐，待蓝桥第二遍指击之时，蓝桥真气与火毒在她穴窍内的碰撞愈烈，剧烈的疼痛让她不由想要呼出声来。
她怕出声会分散蓝桥的注意力，只得咬牙强忍，待蓝桥三遍指击完成，她已痛苦得香汗淋漓，仿佛刚从水里捞上来一样。
“师妹，该你了。”蓝桥的声音提醒了她，让她知道对方已完成了打散她体内火毒的“准备工作”，忙按照乾坤诀秘笈上向第五层突破的法门伸出玉掌，按在蓝桥胸前的天池穴上。
她再次品尝到久违了的真气融合的滋味，她和蓝桥两种同源而已的真气在蓝桥的天池穴交织会同，然后沿经脉缓缓向上，往天泉穴贯通过去。
待这一截经脉打通，则换作蓝桥为白雪音打通天池穴，两股交缠不休的真气从蓝桥温暖的手掌传过来，本来还残存在天池附近的火毒碰到这股真气，就像耗子见了猫般，立时向更远的经脉逃散。
然后白雪音再次出手，这次是蓝桥的鸠尾穴，约莫一炷香的时间过后，蓝桥依法炮制，将交织混融的真气又送进白雪音的鸠尾穴。
再接着是石门学、冲门穴和箕门穴……一旦二人开始适应练功的节奏，便将一切外物抛诸脑后，全心全意投入到引领真气的洪流在彼此经脉中“开疆拓土”的伟大工程中。
而他们真气洪流的所到之处，白雪音体内残存的火毒莫不望风鼠窜，而让彼此交织的阴阳真气收复一处又一处的“失地”。
最终，当突破第五层所需的四十八处穴窍被悉数贯通，无处可逃的火毒最终被赶往白雪音足底的涌泉穴，旋即被她焕然一新的乾坤诀真气牢牢封印。
待功行圆满，白雪音长舒了一口气，只觉身子虽然疲惫，却又变得前所未有的轻松。曾在她体内肆虐的火毒，终于彻底受到压制，而她因火毒所承受的苦难，也从此一去不复返。
窗外的太阳不知何时已换了月亮，月光轻柔地洒在白雪音如玉的胴体上，似一缕轻柔的风。
白雪音倏地又害羞起来，忙从脚边扯起衣衫遮住身子，别过脸道：“师兄……”
蓝桥虎目雪亮，也察觉到乾坤诀进阶后自身的变化，不但身子变轻，各种感官也以倍数增强。
他一声轻啸穿窗而出，在山林中起起落落，纵情享受着功力突破带来的喜悦。
而这一切落在树屋内白雪音的眼里，也让她看得莞尔一笑。
李静姝此时推门进来，一边服侍白雪音穿衣一边笑道：“男人嘛，有时就像个孩子一样。你说他成熟吧，偏偏什么都不懂，说他长不大吧，也说不准某一天，他就又长大了。”
白雪音奇道：“静姝姐在等着那一天吗？”
“我呀？”李静姝淡然一笑，不置可否地摇了摇头，“我有时盼着那天来，有时又希望那一天，永远不要来。”