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漆黑的火山灰如同巨树般腾空，在无垠的星河之下形成了浩荡的烟尘，远在罗马都能清楚看见。
大臣们从未见过如此震撼的场景，远方的巨响，仿佛宙斯神罚。
强烈的大气放电现象伴随着维苏威的复苏出现，极度暴虐的暗紫色电弧带着超强的能量冲上天空。
沸腾的赤红色岩浆不仅仅出现在火山口附近，同样也出现在庞贝的地底下，形成了岩浆的大河。
如今，一切都不需要隐藏了，这座纸醉金迷的堕落之城，终究还是走向了它的灭亡归途。
海水因火山激荡起伏，港口里的木船摇摇晃晃。
末日来临前，也不过如此吧？
满城的老鼠惊慌逃窜。
漫天的惊鸟慌忙掠向天空，发出尖锐的鸟啼。
庞贝的夜色本该有银河笼罩，而不是眼前冥界一般的黑。
大地应该有灯光和神像，而不是冒着硫磺气的裂缝。
看向西方的天空，因为入夜，金星已经消失在了黑烟中。
在美索不达米亚神话中，伊什塔尔最终离去了。
而在古罗马的天空里，维纳斯最终闭上了眼睛。
“天还是热了啊……”
弗里克斯看向分分钟走光的坐席，自嘲的笑了笑。
他半跪在沙地上，一只膝盖重重地落在沙砾里。
他身上遍体鳞伤，已经没办法再逃出这座角斗场了，既然如此，那就把这只畜牲给杀掉吧。
已经当了这么多年的角斗士，他的心中也有属于自己的霸道。
“吼……”
战锤表现出了比平时更多的惊惶，非常警惕的后退。
作为野生动物，战锤的后腿上其实一直都绑着长长的铁链和铅球，它就算是想走也走不了。
在大自然的威力之下，它已经没有了任何战斗的勇气了。
刚才那一声巨响让它摔倒在地，再度起身时，那人类却要迎难而上。
弗里克斯其实已经无所谓了，反正他知道自己总有一天会被这些人折磨死的，最开始只不过挑战巨蟒，这次是黑熊，下次也许就是巨象了。
与其这样，还不如死在维苏威的烈焰岩浆之下——
他看见了角斗场外的红色，瀑布般的岩浆正在流进大理石台阶中，因为温度的变化而呈现出灰色乃至黑红色，粘稠得就像浆糊一般。
但那种东西如果用手触摸，分分钟就会被烧成灰。
在岩浆肆虐之下，整座城市的树木都在燃烧，但当地人采用大理石建造的民居和庭园并没有起火，伴随着天空中落下的火山灰和山腰流淌的岩浆越来越多，庞贝已经到了生死存亡的边缘。
它建立在半山腰上的坡地，就注定了要面对这样的结局。
不论是普通的角斗士，还是一座繁荣的城市，都避免不了死去。
“来吧畜牲！！”
角斗士发出了最后的呐喊，抬起膝盖的同时，鼓起自己的胸膛！
也是同一时刻，第二波火山爆发向四面八方席卷！！
“轰——！！”
一只尖锐的长毛巨掌，猛地从火山口中探出，随后，五根锋利的爪钩，缓缓从中弹出，拍在火山口上，溅起了无数飞溅的赤红岩浆！！
借着火山口的支撑，它终于可以将自己的身体和脑袋完整地探出这个世界——这个久违的世界！
第一个脑袋晃动着从岩浆下出现了，随后是第二个。
双头生物么？
不，还没完，伴随着巨响，第三个头颅也缓缓探出。
这一刻闪电坠入地下，发出震耳欲聋的爆鸣，黑色的暴雨落入地面。掺杂着火山灰的大雨丝毫没有让岩浆变得平缓，反而变得更加暴虐！
就是在这样的情况下，庞贝人颤抖着看见，三个脑袋同时睁开了血色的眼睛，那红光直射人心！
身体一阵扭动，发出噼啪的脆响，以此抖落身上无数半凝固的岩浆碎片！
那竟然是三个狗头……
三个狰狞丑恶的狗头，而且从脊椎处就连在一起，它的脊椎极其粗壮，甚至还可以看见一个布满了花纹的狗环，将它的脖子紧紧的箍住！！
不对……不对……
那不是什么狗环，那是一条吐着蛇信的毒蛇，瞪着比铜铃还大的眼睛，与它的神经系统紧紧相连。
如今，漆黑的铁链已经断裂，这非人拖着烧红的断口发出咆哮！！
无数唾液飞溅而出，那是世界上最致命的剧毒！
六道红光，满口尖牙，足以令人感到由衷的恐惧！
那红光是它的眼睛，之后出现的白色反光是它的牙齿！
它喘着浓烈的粗气，每一口都是硫磺的味道。
“吼——！！！”
它从岩浆通道中回归人类的世界，于是便发出了惊天动地的咆哮。这三声合并在一起，远比任何声音都要震撼！哪怕是数百公里外的罗马城，依旧可以听见三头犬狂怒的嘶吼。
它的名字叫刻耳柏洛斯，希腊神话中的地狱三头犬！
罗马与希腊近在咫尺，这个神话也被很多人所熟知。
但在虔诚的罗马民众心中，这样的怪物应该是死后才能看见，而现在，他们要提前去死了。
“原来维苏威真的通往冥界啊……”加拉德斯看向身后滚滚而来的岩浆，终于还是停了下来，喃喃自语。
已经不用再跑了，再怎么跑都跑不到城墙之外了。
就算能躲过岩浆的吞噬，也躲不过覆盖半个亚平宁半岛的海啸。
其实在此之前，他就已经感受到了熟悉的气息。
是他曾经与之奋战过的野兽气息，一样的可怕，一样的暴力，一样的凶猛，但没有想到，会这么大。
“砰……”
赤红的岩浆持续喷涌而下，火山灰持续冲向天空。
伴随着如同瀑布般的岩浆流蔓延，火焰在城市内持续蔓延。
最开始只是边缘地带的葡萄种植园，然后一路开始蔓延，通过坡度流淌，将奴隶们居住的木房子淹没。
同时，黑红色的岩浆顺着水槽开始涌向富人们的的庭园。
这绝对是绝望般的场景，没人见过如此残酷的场面。
惊天动地的巨响不断出现，连郊外的大海都开始沸腾。
没错，维苏威火山引发的地震已经让海底出现了震动，接下来产生的海啸才是最致命的。
放眼望去，一切都是天塌地陷般的可怕场面。
老人和孩子们拼尽全力的逃离，却始终无法逃出城墙之外。
城内的太阳神庙、角斗场、大剧院、巫师堂以及新奇的蒸气浴室，全都出现了一条又一条裂纹。
甚至连教堂里歌颂宙斯的壁画，如今都开始一块一块的掉落。
当裂纹越来越大的时候，哪怕是精美的大理石都开始崩溃了，消失了，众多的商铺以及娱乐场馆，也被岩浆带来的火山灰泥流覆盖。
朱庇特和宙斯的神像开始倒塌，这两座花费了雕像师无数心血的雕像用以可以歌颂神的光辉，可如今，神并没有庇佑这座被灾难所笼罩的城市，甚至连他们所属星辰之光辉也被笼罩。
地狱三头犬缓缓下山，它一个完美的跳跃，再次落地之际，就将无数平房摧毁，火焰冲天灭世。
曾经，着名的罗马学者斯特拉波根据维苏威火山的地形地貌特征，一口断定它是一座死火山。
当时的人们因为他的权威性，完全相信他的这一论证，对火山满不在乎——不就是一座破火山吗？
说到底也只是一座普通的山，而火山灰带来的土壤如此富饶，简直就是上天赠予的最好礼物。
可以种出最好的维苏威葡萄，酿造出最好的基督眼泪酒。
连斯特拉波自己都相信这个推断了，在他的一口断言之下，这座火山的确多年没有爆发过任何响动，他也因此沉迷于过往的荣誉中无法自拔。
他想当然的以为庞贝的繁荣可以持续千万年，将罗马的辉煌传遍世界，每个人都能在这座城市里找到最好的姑娘，用壁画记录最棒的荣誉时刻。
他也喜欢去角斗场里观看厮杀，也许是为了让自己那思考着头脑好好放松，所以他和其他居民一样，举起双手呐喊助威，看着两位角斗士生死交锋，拼尽全力的战斗，哪怕肠子流了一地。
如今，他看见了燃烧的火山，看见了漆黑的天空，月球已经失去踪迹，连作为木星的朱庇特都不再保佑这座城市了，只能扼腕叹息。
人类看见凶恶的地狱三头犬，在闪电的背景下，挥舞巨爪，用极端的暴力发现自己被囚禁多年的愤怒，又在海啸来临之前失去踪迹。
最终，一切都成为历史，庞贝，最终成为了现代的博物馆。
而罪魁祸首，却已经从赤色的地狱回到了久违的人间。
……
“在我的回忆里，地狱三头犬是人们根据考古所发现的第一只回归地球的巨兽，但绝不是最后一只。
它并没有你想象中的那么小一只，是可以被人牵住的三头怪物，相反，它很大，是毒蛇与狗的混合体，拥有剧毒，是一群怪物生出的另一群怪物，像是基因工程改造失败的产物。
而且，它本身就是没有任何地球血统的丑恶之兽。
它是冥界之门的看门狗，是本该无法逃出那里的怪物。
而所谓的冥界，的确存在于地球的地幔层中，并且全球各地都有。
在天竺被称之为阎罗殿，在天华被称之为酆都，在扶桑是百鬼夜行的起点，在但丁的作品里，是灼烧罪人，令灵魂互相撕咬的地狱。
掌管者也不尽相同，从死神海拉到东岳大帝，从阿努比斯到哈迪斯，坐镇了地球地下四方。
类似的地狱看门狗，在其他神话里其实也有，比如在北欧就发现了一群名为嘉尔姆的地狱犬。
它们拥有四只被鲜血染红的眼睛，性情十分凶残，与刻耳柏洛斯一样，看守着通往地狱的大门。
罗门教冥神阎罗王麾下的狗，同样也有着四只眼睛，极度凶残。而拜火教里，地狱犬看管死人的尸体，在他们的灵魂升天之前围绕尸体走动。”
——《神话回忆录》
楔子（完）