张世杰不是害怕朱清，而是宋军整个部队都无心恋战，只想逃跑的主将能带出多么勇敢的士兵吗？分到殿后压阵或者是机动巡防的任务之后，战船上的将官都觉得是自己晦气，接到了倒霉的任务，将官如此那么舰船上的士兵又会如何想？
但是超过千艘的船队确实庞大，朱清的不下也不敢全面进攻，只是紧紧尾随跟着宋军，因为故障或者其他原因掉队的宋军船只，是他们期盼的小点心。
“张大人，前方即将到达阳江海域，江陵镇及附近有数座小岛，岛上都有山泉淡水，是否停船补充一下？”
张世杰从此经过一次，当然记得在江陵镇岛及周边的大小棒棰岛，此地鱼虾肥美物产几多，陆上许多渔民慢慢的向岛上移居，有充足的淡水就能耕田种植，形成一个个孤悬海上的小村落。
“好，传令下去，在江陵镇北港抛锚集结，补充淡水和新鲜的蔬菜，多给乡亲们一些银钱！”
张弘范的战船静静的停泊在江陵镇南湾，士兵们手里拿着肉干面饼烧酒，不言不语的细嚼慢咽，这顿吃饱之后不知道下一顿要什么时候吃了，当然也会有很多人再也吃不到下一顿饭了。
当大批的宋军战船逐渐靠近江陵镇的北港停播之后，张弘范的战船兵分两路，静悄悄的从南湾扬帆起航。八十门神勇大炮分散到了十艘大船之上，首位各有一尊大炮，左右两弦各有三门。巨大的炮管被油布紧紧裹着，用来隔绝海上的潮气和防水，专属的士兵正在拿出小刀，隔开绳结一层层的剥开油布，露出黑灰色狰狞粗大的炮管。
一寸见方的铁渣块，拳头大的铁球等，充当杀伤敌人的战斗部，是在填充六斤火药夯实之后灌进炮管之内的。神勇大炮脱胎于北宋时期的神勇霹雳炮，但是增加了炮身厚度和炮管的长度，在六斤火药的发射力量下，不至于有炸膛的力量又能提高射程，在潮州城下已经验证了它的巨大威力。
潮州城头的守军伤亡巨大，有一半都是被神勇大炮的功劳，若不是铸造实在耗费资源和时间，张弘范宁可再等几个月出战，也要多装备几十门神勇大炮。
“将军，此战定一定是大胜宋军，若是能把那个宋狗小皇帝捉来，将军可就立了不世之功。将来的地位只在伯颜大人之下，那个汉军元帅李恒，也得乖乖跟在将军后边吃瘪了。”
张弘范手下的第一幕僚，曾经在大宋求学十数年的辽人后裔耶律禹蒙，非常恭维的在拍张弘范的马屁。
张弘范哈哈一笑道：“平定中原本来就是我自小的梦想，如此的大好河山岂能再一群懦弱的宋狗手中掌握！至于功劳吗，大汉和丞相都是不世之材，我等也事依靠他们的指点才有这么点成绩，哪里值得拿出来去邀功。
李恒元帅本来就帅才，人家是西夏皇室宗亲嘛，比我这平头百姓出身的要强上很多，可不能放在一起比较。不过这次他在广州吃了败仗，以后恐怕就没有那么高傲了，元帅和我都给他写了信，配不配和就看他聪不聪明了。”
耶律禹蒙身为幕僚，心思缜密聪明过人，怎么会不清楚眼下的形势，却从不说破，反倒一脸不解的望着张弘范问道：“恐怕他会嫉妒将军百战百胜的功劳，不愿意将军独享大获全胜的功劳，心思不正之下拖延将军的后腿，那可如何是好？”
张弘范脸上神采飞扬，明知他是在拍马屁，但是听了就是让人舒服，朗声道：“丞相眼明心亮，他哪里敢玩什么小花样，最多就是拖延几日罢了。朱清主力在后边追赶许久，并没有打过硬仗，宋军一直都有轻敌之心，认为海盗出身的朱清不敢和他们硬拼，他们哪会想到我这有最新的战船，最强大的神勇大炮在等着他们。别看他们两千余艘的船队，今天一仗我就叫他少一半下去，其他人谁敢夸下这样的海口？”
当元兵的战船露出帆影的时候，就被在北港负责巡视的宋军快船发现。
“啪！啪！啪！”
三支响箭在半空中炸裂示警，船队两边各有十几条机动战船转向迎敌，可是当元兵的船队整个露出在视野之中时，本来冲上去的船队主将傻了眼。
这次看到元兵的战船比宋军的还要高大威武，船头之上有一处搭起的平台，已经装填好火药铁块的神勇大炮被一大块红布蒙着，暂时还没有露出狰狞直貌。
消息很快就传到了作为指挥枢纽的楼船之上，文武群臣一阵哗然失色，尤其是文官之中在小声议论，怎么会有大批元兵的战船出现，他们的水师主力不是一直都在后边跟着吗！
“一群读书读傻的呆子们，兵来将挡水来土掩，看你们吓得，靠说话写字能行？还不是得需要武将才能平定天下。”张世杰心中默默的骂了一遍，包括陆秀夫在内的所有文官，他心中想的或许有几分道理，但是已经三百年的国策，想改都难喽！
紧跟着张世杰开始排兵布阵，安排一群武将各种迎敌方案，逐一的分发下去之后，楼船之上算是安静了一会。
从准备开拔时的两千三百多条船，在这一路之上战损的并没有多少条，而是不知不觉间就离开了队伍，消失在茫茫和大海之中。其中有少许真的是因为故障或者特殊的原因，但是绝大多数的是有意而为之，离开船队的主要以搭载百姓或者一直跟随的渔民等小船为主，满船只有几十个人，或许就都是一个家族的成员，意见很容易统一。
元兵冲在最前方的是五艘装备神勇大炮的战船，而迎面而来的是宋军十几条战船，宋军船上的弩床投石机都已经准备妥当吗，甲板上的弓箭手和身边护卫的刀盾手紧紧挨在一起，准备进攻敌人的同时，也要堤防对面射来的箭矢。
两个船队的距离越来越近，甲板之上满是弓上弦刀出鞘的披甲军士，一个个的瞪大了眼珠盯着对面，为即将展开的生死战斗积蓄勇气和力量。
负责指挥的宋将王宝，站在战船的桅杆上边，因为目力极佳所以亲自上桅杆观观察敌情。
那块红布盖得是什么？