郑长素和沈清之昨夜直接歇在邑城的一家客栈，第二天一大早，两人就早起去城西的叶家竹坊。
两人到叶家竹坊的时候，先被店里的伙计招呼着坐下，上了茶后，小伙计便去里面请老板。
“这倒不像是个竹坊，倒像是个专供文人墨客吟诗作对的地方”其实也怪不得郑长素会这么觉得，叶家竹坊建造十分独特，整个都是由竹子搭建而成，每隔一段就挂着白色的轻纱，两人进来的时候还能听到从楼上隐隐传下来的琴音。
此时店里的竹帘被挑开，一个十分年轻，书生装扮的男子走了出来，脸上的笑容满是书卷气息，面容清俊，男子向他们的拱手笑说：“在下叶言，刚刚已从店里的伙计那里得知了两位的来意，事关人命，在下一定会知无不言言无不尽。”
“叨扰了，近数月里，叶公子的店中可有普惠寺的僧人来买过幽篁竹？”郑长素问道。
叶言思索片刻，笑了一下说道：“幽篁竹为我叶家独有，慕名前来的人实在太多，不过，这普惠寺的僧人倒确实是有，应该就在一月前，我大约有些印象，因为小寻很是仰慕普惠大师，那日看见普惠寺的僧人来店里，还是他招待的，那日那个僧人确实买了不少幽篁竹。”
“这样吧，我差人将小寻唤来，你们直接问他细处。”叶言说道。
……
“叶言你个混蛋，老子一晚上没睡，这一大早的你就找人把小爷吵醒，想死是不是？！！”少年气哄哄的鼓着腮帮子冲了进来，一进来才发现里面还有两个不认识的人，脸上僵了一下，狠狠瞪了叶言一眼，走过去坐下的时候还故意踩了叶言一脚。
“说吧，什么事找我？”少年没好气的问道。
叶言被踩了一脚也不生气，眼中反而满是腻宠：“这两位大人想找你了解一下那日普惠寺僧人，在叶家购买幽篁竹的情况。”说着，还伸出手揉了揉小寻的头。
“不就是普惠大师的弟子吗！”小寻直接说道。
“悟戒吗？”郑长素满脸惊讶。
“就是他，就是他那天把我们店里近一半的幽篁竹毛料都买走了，我也是先前听隔壁的王大头说，去普惠寺祈愿特别灵验，尤其是姻缘，那段时间我就天天去普惠寺，我绝对不会认错人的。”小寻说道。
叶言点头，对他们说道：“小寻自小就有过目不忘的本领。”
“你们问这个干什么？”小寻好奇的问道。
久久未开口的沈清之开口，声音清淡：“普惠大师被人杀害，而所用凶器，就是你们店中的幽篁竹。”
“什么？”小寻满脸惊愕的张大嘴巴。
“好奇怪，悟戒买这么多幽篁竹做什么？”郑长素不禁想，却不由得就把心中所想说了出来。
“买来做竹签用的啊！”小寻顺口接话，就看见这姑娘一双眼睛直勾勾的看着自己，小寻赶紧又说道：“他自己说的。”
“原来是这样。”郑长素想起来了，寺中有些香客会求签，若是买这些幽篁竹来换竹签，倒也就不奇怪了。
“我知道的就这么多了，其他的我也不清楚，你们还有什么要问的吗？没了的话我就回去睡觉了。”小寻打着哈欠说道。
叶言伸手又揉了揉小寻的头，然后对他们说道：“失礼了，在下现将小寻送回去，若是还有什么需要我们帮忙的，两位可随时登门，在下很乐意帮助公子。”叶言说到最后一句话，眼睛看向沈清之。
“多谢。”沈清之微微颔首。
从叶家竹坊出来，郑长素问道：“我们现在直接回普惠寺吗？”
沈清之点头，两个人刚走到山下，就看见两匹马，一黑一白，正是他们先前下山用的那两匹，黑色的马上还挂着一个包袱，沈清之将包袱取下来给了郑长素。
“衣服？”郑长素打开就看见精美的刺绣。
“既然我们是下山散心的，总要带些东西回去。”沈清之浅笑说道。
郑长素将包袱又包好道了谢，才翻身上马，两人骑马赶回普惠寺的时候，中途下起了绵绵细雨，衣服上都淋的潮潮的，刚下马上了石阶，确正看见莫三一脸凝重的站在寺门口等他们。
莫三见到他们的第一句话就是：“悟戒死了。”
郑长素瞪大眼“我们才刚查到是悟戒买的幽篁竹，怎么后脚人就没了？！”。
沈清之面上也带了几分暗沉：“这里不是说话的地方，我们进去再说。”
“不了，直接去关押悟戒的屋子。”莫三说完，就快步走去，途中郑长素将在叶家竹坊得到的信息一一告知了莫三。
细雨变得有些大了，三人没有撑伞一路走到关着悟戒的屋子，还没进门，郑长素已经嗅到了血腥味，血气混杂在潮湿的空气中，让人的心情不由得更加沉闷，走到门口莫三突然停下转过身，对长素说道：“里面的情况对女孩子来说，有点糟糕，如果……”
莫三的话还没说完，郑长素就出言将其打断：“我可以。”潮湿的空气似乎氤氲出了雾气，郑长素弯着眼笑着，竟有几分不真实。
莫三第一次对自己之前的决定产生了质疑，这样好的一个姑娘，应当值的一个更好的男人，或许沈清之并不适合她，他的这位朋友有太多的身不由己，若两人真的如自己所愿的在一起，怕是会毁了此刻这样的笑容……
莫三闪了神，看着在自己眼前晃了两下的手，露出一个笑意对两人说：“我们进去吧。”
莫三方才的神情沈清之看个清楚，也将其的心思猜透了七八分，但他暂时并不打算向莫三告知原尾，因为郑长素对现在的他来说却是必不可少，但只要事情一了，他便会立刻同这姑娘远离，他现在千方百计的留她，确实无关风月。
院子里站了很多人，看见他们进来，慧能大师赶紧快步走了走过来，眼眶通红，显然刚刚痛哭过：“师弟这才刚离去，如今悟戒也惨遭人杀害，究竟是何人竟造下此等杀孽……”说着拿抬起左手抹去又流出的眼泪。
“您放心，莫某定会尽我所能，找出真凶。”莫三宽慰道。
郑长素发现这一次除了普惠寺的武僧以外，还站了许多官府的人，莫三先进了屋子，郑长素深吸了一口气才跟进了房间，这一次沈清之没有进去，白衣白发的僧人将他拦了下来，正是慧臻师父。
两人一前一后走出院子，站到不远处的菩提树下，一阵风吹来，吹得树叶沙沙作响，也将洁白的僧袍带起。
慧臻僧人那双握着佛珠的手缓缓抬起，雨水就滴在那双满是伤痕的手心，那双满是死寂的眼睛满是沧桑。
“我听你师父说，你在四处收拢兵权，前几日还找到了‘兰骑令’。”慧臻僧人的声音淡淡的，带着冷漠。
“是。”
“你走的这条路，稍有差池便是粉身碎骨万劫不复，纵使成功，也会遭得满身骂名，不后悔？”
“不悔。”沈清之的声音也是淡淡的，但听的人却能听到里面的坚定。
慧臻僧人回过头，深深的看了沈清之一眼，脸上有了一丝难得的笑意，在长年不笑的脸上却显得僵硬：“这一点，你很像你母亲。”
沈清之没有答话，一双狭长的眼睛穿过淋漓雨水看向遥远的重山。
慧臻此时从袖中拿出一个东西，给了沈清之：“此物是我在悟戒身边发现的。”
沈清之看着手中的物件神情凝重，手中之物是一个竹筒，材质沈清之十分熟悉，正是幽篁竹，向竹筒里面看去，能清晰看见里面的机括，竹筒的大小和之前刺杀普惠大师的竹签应当是契合的。
“今日辰时藏经阁书案上放着此信，我便来到悟戒这里，门口没有任何守卫，门户大开，我近身查看悟戒是否还有呼吸时……”慧臻停了一下，方才说道：“武僧便在此时正好回来。”
沈清之看过信的内容，是以悟戒的口吻写的，说是有重要的事情要告知二师叔，这里的二师叔正是慧臻师父。
“官府的人已经来了，此次恐怕不免要受牢狱之灾，莫叫你那位朋友为难，量力而行吧。”慧臻说完双手合十闭上眼睛“阿弥陀佛。”
沈清之快步往回走的时候，正撞见四个官差与他擦身而过，走回院子里的时候，就看见莫三和郑长素从屋内出来。
“如何？”沈清之问道。
莫三和郑长素对视一眼，莫三笑了一下，表情有一点放松：“有发现，你放心，慧臻大师不会有事，我们回去细说。”
回到客寮，跟着莫三进了他的房间，就见阿辰正在倒茶，他们进来的时候，三杯茶刚满，阿辰便拉上门出去。
郑长素没时间喝茶，只想把刚刚发现的事情同沈清之说清楚，方才她也是从莫三那里听得，原来那个白衣白发的僧人竟然是沈清之的长辈。
“悟戒是被人从正面杀死的，姿势为仰趟在床上，是直接被刀抹了脖子致死，刀口明显，短而深，行凶的东西正是现场时留下是的那把匕首，但是，伤口的走向却很奇怪。”