转眼间就到了放学时候。
放学后的预定是到街上找找有没有能雇用我打工的店。虽说有校方的证明，估计大多数店家还是不愿意雇佣一个14岁的中学生吧……只能靠毅力恳求了。长期作战的准备已做好。
……本应该是这样的。
我不由望向右边。
今天刚刚成为朋友的姬乃同学对我微微一笑，便起身离开了。
在别人眼里这大概是对转学生的礼貌道别吧。
然而只有少数几个人知道这微笑的真正含义。
午休时间我和阿翔有幸见识到了学园公主的真面目。表面上是落落大方的大小姐，实际上是……呃……有点任性的女生。其实她本身的性格我还是很喜欢的，毕竟感觉不到一丝做作。在别人面前的姬乃同学像是一只只能在笼中歌唱的夜莺，或许是难得有舒展羽翼的机会，才会有那么大的反差。
这样的姬乃同学，在午休结束时提出要跟我一同去找工作。
按理说，跟刚认识的朋友一起出门是很令人高兴的事情。
如果那个朋友不是另有目的的话。
今天清晨在我和她之间发生了一些……奇怪的事情。实在是不知道该怎么跟当事人解释。幸好当时姬乃同学似乎并不是意识清醒的状态，我在事后也答应了女仆伊莉娜小姐保守秘密。然而从种种表现来看，姬乃同学似乎是察觉到有什么不对，并且将目标锁定在我身上了。就算是迟钝的我也能明显看出来她对我有所怀疑。大概是准备趁着独处的机会向我逼问清楚吧。
通常在这种情况下找一个电灯泡一起会避免麻烦。以前孤儿院的老师曾经用过这样的手段。而在这种情况下能找的人也只有我的好友阿翔了。于是……
“阿翔？有空吗？”
“嗯~是老大啊~有事吗？”
怎么了，声音意外的没气势呢。呜哇！
我被吓了一大跳。
阿翔下巴搁在桌子上，双眼无神地望向前方。嘴里不时发出无意义的**。
“……出什么事了？”
“啊……没什么。我只是在思考一会儿该怎么面对应援会的同志们啊……身为应援会的元老之一，我有义务也有责任将公主殿下的真面目告知大家，然而这样的话就伤害了公主殿下的隐私……啊……怎么办呢……”
原来是那个什么应援会的事情啊。虽然打从心里觉得怎么都好，不过川崎这幅模样怎么看都不像能派上用场的样子。只能自己硬着头皮上了。
“老大？刚才叫我有什么事吗？”
“……没什么，你自己加油吧……”
“是~遵命~”
唉……我重重叹了口气，拿起书包往门外走去。
“啊，飞鸟同学~”
然而还没出门就被叫住了。
这绵软脱力的声音，应该是清美同学吧。
我回过头，柔顺的波浪发映入眼帘。
“清美同学，怎么了？”
“飞鸟同学准备去跟姬乃会合吗？”
“嗯。她现在应该是按照计划在校门外等我吧。”
“有件事想要拜托你。希望你今天能好好保护姬乃。”
清美同学难得一脸严肃的表情。
“保护……？因为是大小姐所以会遭到绑架之类的吗？”
“那个……其实不太一样。虽然不太好说明，我总有预感今天姬乃身上可能会发生什么不好的事情。”
清美同学有点吞吞吐吐。不过我可以感觉到她并没有说谎。而且不好的事情令我联想到今天早上的失态。这也是个挽回名誉的好机会。
“请放心吧。赌上骑士的荣誉，我一定会保护好姬乃同学。毕竟她是我在这里为数不多的朋友嘛。”
“那姬乃就拜托你了。如果遇到什么麻烦就拨这个号码，联络伊莉娜小姐就好。”
“明白。”
我收下清美同学递过来的纸条，小心折好放进口袋里。
清美同学终于露出了笑容。
“今天的约会好好表现哦，骑士君~”
“约会什么的……只是去陪我找工作而已啦。”
“是是~加油哦~”
说完我就被清美同学推着后背推出门外。
“哎呀，一不小心就说了约会呢，仔细想想有点用词不当嘛。”
在离开的我的身后，传来了清美同学的低语。
我来到约好的校门前，却没看到姬乃同学的身影。
是搞错地方了吗？
“喂，喂~”
好像听到有什么声音。
我转头寻找，终于发现姬乃同学正躲在门柱后面，探出半个头来朝这边招手。
“那个……为什么躲在这种地方？”
“我也不想啊。被别人看到我跟你在一起很麻烦的。而且说不定哪里有我爸爸的眼线。被打小报告就惨了。”
姬乃同学压低了声音，鬼鬼祟祟地四处张望。
而且戴上了不知道哪里弄来的帽子和墨镜。
大小姐真是个辛苦的职业。
“好了，别耽误时间，赶快离开吧。”
说着姬乃同学拉起我的手跑了起来。
………………
“呼，呼，呼……到，到这里应该就没有问，问题了吧。”
“不要紧吗？看起来很辛苦的样子……”
“别，别小瞧人了。这种程，程度而已。小菜，一碟啦。”
的确是这种程度没错，因为刚刚跑过一条街而已。估计距离还不到300米吧。但是姬乃同学看上去一副快要累趴下的样子。
难道说非常不擅长运动？
“嗯！？你那，那是什么眼神啊！我室内派的不可以啊，有意见？”
“没有没有。”
我屈服于姬乃同学凶狠的目光，拼命摇头摆手。
“呼……”
姬乃同学扶着电线杆喘息了半天，总算是恢复了。在确认周围没有穿着月山制服的人之后，姬乃同学摘下墨镜和帽子，朝向我这边。
“那么，现在周围也没有别人了，让我来好好审问你一下吧。”
果然来了。该怎么办呢……我可是从来不会说谎的啊。
“首先，你见过伊莉娜对吧？”
完全正确，无可辩驳。我只好点点头。
“什么时候，在什么地方？”姬乃同学的眼神变得更凶狠了。
“那，那个……”我拼命调动自己可怜的脑细胞，然而就是想不到什么借口。没办法，只能据实以告了。
“今，今天早上送报纸的时候正好碰到女仆小姐出门……”
爷爷对不起，飞鸟辜负了您的教诲啊。虽说只有一点点加工但迫于约定不能说出全部实情啊。
“咦，我们家的报纸是你送来的吗？记得以前好像是个胡子拉碴的大学生的。”
“啊，那是我一起工作的前辈。似乎前辈最近有什么事情很忙的样子，所以就把他分管的一部分地区交给新来的我了。现在送报人手不足，报站的老爹也很头疼。”
“这样啊……真是辛苦呢。不对不对，这不是重点。”
呜……没能转移话题吗。
“这一点姑且算没问题好了。第二个问题，你在今天到校之前见过我吗？”
“这，这个……”
我不禁流下冷汗。说见没见过当然是见过啦，而且还是相当冲击性的会面呢。问题是如果照实回答的话就违背了跟女仆小姐的约定。怎么办怎么办？？
“怎么不回答？有什么见不得人的事情吗？该不会是你试图绑架我结果被伊莉娜发现暴打一顿吧，嗯！？”
“不不不，怎么可能。”朝奇怪的方向误会了啊！
我步步后退，姬乃同学步步紧逼。
没退几步我后背就撞到了墙，无路可退了啊。
没办法，只能硬着头皮上了。
“我不可以说！今天早上答应了伊莉娜小姐要保守秘密，绝对不能告诉任何人。就算是姬乃同学也不行！”
“咦？伊莉娜？为什么？”
姬乃小姐似乎吃了一惊，气势弱了下来。
“你该不会是骗我吧？”
“不会。我以骑士的名誉发誓，绝对不会说谎。当时我是先遇到姬乃同学你，然后才见到伊莉娜小姐。至于发生了什么事我不可以说，因为这是跟伊莉娜小姐的约定。如果你想知道的话还是去问伊莉娜小姐吧。我对于此事并没有发言权。”
“………………”
姬乃同学一时间呆呆站着一动不动，过了一会儿突然拿出手机疯狂摆弄了半天，盯着屏幕看了好一会儿之后尝尝叹了口气。
“那个……发生什么事了吗？”
姬乃同学颤抖着递出手机，虽然我不太懂，不过这应该就是那个叫短信的吧。上面写着四个字“无可奉告”。
姬乃同学用力捏着手机，指节都泛白了。
“你们……一个二个的都不把我放在眼里……难道当我是傻瓜吗……￥*#%#&@#”
不，不好，该不是要爆发吧。
“姬乃同学！关于向你隐瞒这件事非常抱歉！但是伊莉娜小姐也说没有什么大问题而且约定不能打破所以我真的没有办法——”
“算了。”
“咦？”
“我说算了啦。真是的，反正这种事又不是第一次了。每次发生什么事他们都会瞒着我的。伊莉娜虽然好一点不过在这点上比起老爸来也没什么差别。我就当你没做什么好了。看上去也不像是干坏事的脸。”
“你不生气了？”
“我当然不会生气啰~毕竟飞鸟同学并没有做错什么嘛。不过……如果让我知道你做错过什么的话……你一觉醒来就会发现自己被脱光光绑在学校的旗杆顶端哦~~”
这不还是很生气嘛！
“逗你的啦。这件破事就不要想了。看样子也不是什么大不了的事。赶快按照原定计划去找工作找工作。”
“咦？我一个人就好啦。姬乃同学回家去吧。我送你。”
“不行。我也不会打破约定,说过陪你去找就陪你去找。你人生地不熟的迷路了怎么办啊。别那么多废话了快点走吧。再晚点到了门禁时间我就真的该回去了。Let’sGO！”
“哦，哦……”
我望着姬乃同学走在前面的背影，不由觉得有点内心暖暖的。
虽然态度有点冲，但真的是打从心底关心别人的。能遇到这样的朋友真是太好了。
对了，有一件事从中午开始就很在意，还是问问看好了。
“姬乃同学……傲娇是什么意思啊？”
咣~~~~~~！
我揉着被书包殴打的头，跟在姬乃同学的后面。
“姬乃同学，我们现在这是去哪里啊。”
我小心翼翼地问道。如果问出口前不好好想想就会被揍，我已经明白了。虽然我还不知道那个问题哪里有问题。
“嗯？不知道啊。”
“……哎？”
我不由愣住了。
“我平常又不常出门，这里不熟啦。”
姬乃同学边说边东张西望，脸上满是好奇。
“那你……”我十分谨慎地考虑了一下措辞“为什么在前面带路呢……？”
姬乃同学停下了脚步，回过头来。
“我没有在带路啊。我只是在随便逛逛，你要去哪里找工作？”
……………………
这是个很不错的问题。因为——
“我也不知道。”
之所以能够找到送晨报的工作，全是托住在同一栋公寓的前田前辈的福。否则我一个刚刚搬家过来的人，别说是找工作了，基本生活都会有问题吧。
“你看，你不也一样嘛。所以不用太在意，逛一逛说不定就能找到呢。”
说完姬乃同学又开始东张西望地前进。
半吊子的反抗并没有什么用处，姑且还是随她去吧。今天就当是陪她逛街好了。
不知为什么，看着姬乃同学一脸兴奋的样子，我也从心底感到一丝喜悦。
“啊！”
姬乃同学突然大叫一声，停了下来。
正在走神的我差点撞到她。
“怎，怎么了？”
我故作镇定地问道。
“前面那条街……难道是商业街？”
我顺着她的手指望去。在十字路口的另一头，道路两边满是各式各样的店铺。粗略一看，点心店，服装店，书店，咖啡厅，似乎连家电商场都有。看起来的确是商业街没错。
但是姬乃同学好歹是本地人吧……为什么要问我？
还没等我细想，我的手就被姬乃同学一把抓住。
“哎？”
“别愣着了，快走~”
说完姬乃就拉着我的手跑起来。
“等……”
刚才不还是一副筋疲力尽的样子吗。我不得已也跟着跑起来。在我们跑出两步之后信号灯才转绿。我也只能在心中默默谢罪了。
现在姬乃同学的兴奋度应该已经达到了今天的最高峰，双眼闪烁着非同寻常的光芒。如果不是我拉着，她大概早就不知道冲进哪里的店面了。
话虽如此，我自己也感到相当新奇就是了。毕竟在这之前我一直住在乡下的孤儿院，关于城市里的知识也都是从院长和书本得来。三原市虽然远比不上东京大阪之类的繁华都市，也已经足够令我目眩神迷了。
我费了好大劲才把注意力从眼前琳琅满目的商品和店面中抽回来。毕竟为了生活，本来目的是不能忘的。
“姬乃同学，姬乃同学~”
我摇着她的手，不停叫她的名字。
过了半分钟，姬乃同学终于回过神来。
“啊，不好意思。有点过于兴奋了。”
根本不是有点的程度吧。
“莫非姬乃同学也没来过商业街？”
“怎，怎么可……好吧我承认，就是没来过。怎么样，不行啊？家里管得太严，从来没出来过嘛。偶尔跟小步清美她们偷偷溜出来，也没敢到人这么多的商业街。万一被认识的人看到了就不好解释了。”
大概是意识到掩饰不了了吧，姬乃同学意外干脆地承认了。话说回来连逛街都不可以，大小姐还真是辛苦。
“可是现在还是来了……没问题吗？”
“没问题没问题。就算被看到也有借口了。为了转学生能够正常生活下去，身为小早川家长女自然不能吝惜伸出援助之手。当然，是在你的百般哀求之下啰~”
“百般哀求……”
“细节不要在意不要在意，赶快开始逛街吧。前面那家店好像在卖刚出炉的蛋糕，我们去看看是什么口……啊！”
姬乃同学突然停了下来，转头看向我，一脸尴尬的表情。
“当然是开玩笑的啦！我来商业街自然是为了给你找工作。因为商业街有很多店铺嘛！生意好了肯定会人手不足，这里就是广阔的职场啊！餐馆啊书店啊，随便哪里都能找到打工的！嗯！”
“那个……姬乃同学，不用这么勉强。今天想逛街也可以的，打工的事情我明天也——”
“不，不行！说道就要做到！今天一定要陪你找工作。逛街的事情，以后再，再……呜呜呜——”
这么严重？
“快走啦！第一个目标就是那边的蛋糕店！你看门上还贴着招收临时打工。突击突击！”
………………
绝对不能辜负姬乃同学的好意。就算是为了她，也要努力被录用！
然而……
““唉……””
两声叹息完美的重合在一起。
商业街已经走过了一大半，可惜战果依然为0。
“飞鸟同学……你难道就没有什么特长吗？”
“特长吗？……我只是比较擅长运动而已，别的好像也没什么……”
“唉，这也只是小问题。毕竟需要专业能力的打工也不多嘛。像接待啊收银这种，抓只猴子来也能做嘛。”
“再怎么说猴子也太过分……”
“再说飞鸟形象也还算说得过去，面试应该是加分才对。我只是没想到他们竟然那么歧视中学生！”
“啊……这个啊……”
这也是没办法的事。毕竟三原市内的所有学校似乎都不允许中学生打工，最起码要到高中才能解禁。虽然有学校开具的证明，不过很多店家因为固有观念还是拒绝了。看来没有人介绍应聘难度真的会大增。
“唉……如果你擅长料理之类的没准还能拼一把呢……”
“啊哈哈，也没办法嘛。看样子也只好放弃了。没关系，毕竟还有另一份工作在嘛。过日子还是没问题的。”
“呜……这样不就显得我很无能吗。明明说好了要帮你找工作的。”
“别这么说。无能的是我才对，姬乃同学已经很努力了啊。还是我能力不足才没有被录用。”
“分明是——”
就在我们即将陷入互相争抢责任的无尽循环时，意想不到的事情发生了。
“抢劫啊~~~~~~~~”
不远处传来了女子的尖叫。
“哇！”
还没等我反应过来，一个人影就从我与姬乃同学中间冲了过去。姬乃同学被人影撞倒在地。
我急忙扶她起来。
“姬乃同学，没事吧。”
“没关系，只是摔了一下。比起这个……”
我顺着姬乃同学的视线看去。腋下夹着抢来的提包的强盗在人流中穿行，不时撞到漫步的行人。购物的人流有效阻挡了他的逃离，现在追过去的话……
我犹豫了一下。在这里丢下姬乃同学并不是个好选择。然而看了看身后遭劫手足无措的家庭主妇，我还是下定了决心。
身为骑士有非做不可的事情。
“姬乃同学，告诉那位女士，提包我一定会夺回来。”
“哎？等等——”
我无视姬乃同学的阻拦，冲了出去。
强盗在勉强能够看到距离上，不过对我来说这点距离根本不算什么。在人流中快速移动意外的困难。不仅仅是因为拥挤和直线路线受到阻挡，行人有可能会做出意料之外的规避动作，一般人只能选择将其推开或者措手不及撞到一起。然而对于从小就能在山林中穿行无碍的我来说这根本只是小菜一碟。
短短半分钟，我与强盗的距离便大幅缩短。果然不出所料，对方应对障碍的方法十分生疏。可是随着距离的接近，对方也发现了我的存在。强盗左右张望了一下，强行撞倒了两个人之后，拐入了旁边的小巷。
……糟糕了。对方对这里的地理环境很熟悉，一旦逃入小巷就很难追上。第一次来到商业街的我也无法找出捷径前去堵截，只能跟在对方后面追上去了。
于是我也拨开人群紧随其后。果然，强盗逃入小巷之后，没有了行人的压力，速度骤然加快，左拐右拐就不见了踪影。我急忙跑上前去，可是再也找不到强盗的踪迹，只有一堵高墙矗立在眼前。
“竟然是死胡同……到底跑到哪里去了。”
虽然在最后失去了踪影，之前可是一路紧随其后的。强盗的确是跑进这个巷子没错。
那么只有一种可能。
强盗翻墙过去了。
想必是利用墙角的垃圾堆吧。从刚才逃跑的步伐来看，虽然并没有过什么特别的技巧锻炼，体能还是不错的。这种程度应该能做到。
既然是这样就好办了。
我稍微后退两步，猛地加速助跑。在围墙上踏了一次之后借力跳起，成功抓住了墙头。
“嘿咻！”
等翻上墙头我才发现，这并不是什么围墙，而是一个平坦的水泥台，大约两米见方。当然并没有发现强盗的身影。
我走到水泥台的另一头，跳了下去。
前面传来了孩子们的喧闹声。
“这里是……公园？”
草坪与健身器材，还有各种儿童游乐设施。
这时候公园里已经有了不少人。强盗抢劫的时候带着帽子，我也只看到了个背影。只要他脱下外套摘下帽子，就算出现在我面前估计也很难认出来。
可恶，明明只差一点就能抓到了。
果然我还是那么没用啊。
事到如今呆在这里也没用，只能灰溜溜地回去报告了。
啊，我突然发现一个严重的问题。
我，并不认识路啊。
刚才是跟着抢匪并且翻墙才跑到这个公园来。该怎么通过正常路径回商业街我根本就不知道嘛。
天啊……真是糗到家了。
没办法，趁着没人注意的时候“原路返回”吧。
我转过身准备翻墙回去，突然发现了异常。
刚才我跳下来的地方，其实是个杂物间的屋顶。
这里大概是堆放清洁用具什么的地方吧。
重点是，杂物间的门，微微开了一道小缝。
……难道说，强盗躲在里面？
不……直接离开就好了，为什么要多此一举呢。
可是总觉得这杂物间里有“什么”存在着。
那是一种无法用言语说明的奇异感觉。
硬要描述的话，这让我联想起与姬乃同学相遇的那个清晨。
虽然没有那么强烈的压迫感，可这里确实能感觉到某种异质的东西。
我不由将手伸向门把。
吱——
老旧的铁门发出声响缓缓打开，落日余晖照进满是尘埃的杂物间。意外的，杂物间里并没有多少东西，只有墙角堆放了几把扫帚。
空旷的地面上，散落着带子断裂的挎包，一柄小刀。
还有一小滩鲜血。
——除此之外，并没有任何人。