在围观者的注视下，聂猛三人离开了万卷楼。
行到僻静处，程立雪开口了。
“我在书院时常听人说起，圣贤天太学主收了一个凡人为入室弟子。当时我还纳闷，想不通这是为什么。及至来了这里，见识过邓师兄的学识气度，方知道学主是慧眼识人。不过直到今天，我才总算明白，学主收邓师兄为徒，分明是捡到宝了呢。”
能得到心仪之人的夸赞，邓巩的一颗心简直要飞起。旁边的聂猛冷眼看着他乐不可支的样子，真想一脚把他踹到路边的池塘里。
“只是几句强词夺理的说辞，不值一哂，倒叫程姑娘见笑了。”邓巩口中谦虚道。
“那个姓沈的是什么来历？”聂猛问道。
“他叫沈凝，是文主的亲传弟子，一向吹毛求疵惯了，巴不得别人有一点错处，你不用管他。”
“是我连累邓大哥与他结怨……”聂猛歉然道。
“无妨，”邓巩一点也不在乎，“他看我不顺眼不是一天两天了，这次也是借题发挥，针对的其实还是我。”
“怎么，邓大哥与他有仇怨？”
“仇怨倒也谈不上，只是文主对我多有错爱，他身为文主的亲传弟子，难免会有些想法，也是人之常情……”
程立雪听到这里，笑道：“原来他是吃醋了。”
邓巩不好意思地挠挠头，嘿嘿傻笑起来。
聂猛又问道：“我今天在楼上看到的那副画，听沈凝说，名字叫《观自在临凡图》，邓大哥知不知道这画的来历？”
邓巩点头道：“《观自在临凡图》是画圣吴道子以画入道、白日飞升之际留下的手迹。此画作于两千年前，地点是位于神州大陆中部的大夏皇朝。据说当时有菩萨降临大夏皇城，吴道子亲眼目睹菩萨法迹，作此画后大彻大悟，羽化而去，从此被后人尊为画圣。”
看来，那女魔头还确是一尊真佛。
只是这画中，菩萨临凡现法身，受万众顶礼膜拜，看不到有一丝杀戮的戾气，怎会在后来亲手屠灭了一座城池？这其中到底有怎样的故事？
聂猛隐隐有一种感觉：
从当日无名老者现身自家宅院，到后面发生的一系列事情，再到今天无意中看到这幅画，冥冥中似乎有一条线，牵引他朝一个未知的方向探索前行。
前路迷茫。
他不知道这条路的尽头是什么，甚至连这到底是不是一条路也无法肯定。
可他并没有别的路可走。
仙凡有别。哪怕是一个初生的婴儿，只要有仙骨灵根，便不再是凡人，而是升仙之材；可若没有那一点灵根，任你有通天本事，在仙人眼中，也只是一粒微尘罢了。
以聂猛的资质，没有一个修仙门派会收他。
他的修道之路，不通。
他只能抓住冥冥中的这一线启示，不管这条路最终通往哪里，他都必须走下去。这是无名老者以生命为代价，为他开启的机缘。
舍此之外，别无他途。
程立雪站在一旁，饶有兴致地打量着聂猛，目光似有深意。“我看聂小弟并非附庸风雅之人，怎么会对这幅画如此上心呢？”
“只是一时好奇。”聂猛说。
他当然不可能说出真正的原因。经过这一段时间，在圣贤天耳濡目染，他已经明白了很多事。
女魔头的身份，干系十分重大。
诏肄师破例把他带来岛上，就是为了保守这个秘密。他如果连这一层都想不明白，大嘴巴到处乱说，那是求死之路。
邓巩和韩胄，两个诏肄师的亲传弟子，都非常知趣地没有打听这件事，就足以说明问题。他们肯定早就猜到，聂猛可能跟师父新收的小师妹有关，可是他们没有问。
他们都是聪明人，知道什么该问，什么不该问。
聂猛也知道什么该说，什么不该说。
守住这个秘密，就是守住自己的命。他是诏肄师亲自带到岛上的，除了诏肄师，没有人敢动他。只要他不乱说话，诏肄师也就没有理由杀他。
尤其是对程立雪这样的的外来者，更不能有所透露。
邓巩脸上挂着高深莫测的微笑，神秘兮兮地说：“我知道他为什么对这幅画有兴趣！”
聂猛和程立雪两人的目光一下子放在了他身上。
聂猛突然想到，诏肄师带他来岛的那天，邓巩见过跟在诏肄师身边的少女，他又对这幅画如此熟悉，会不会已经注意到那少女与画中的菩萨容貌颇有相似之处？
“聂兄弟之所以关注这幅画，原因在那画中的菩萨。”邓巩说。
此话一出，聂猛面上虽不动声色，可背后却直冒冷汗。
邓巩这是被感情冲昏头，糊涂了！就算他是诏肄师的亲传弟子又如何？从诏肄师对那女魔头的重视程度来看，区区一个名下弟子，恐怕算不得什么。他若说了不该说的话，恐怕不会只是责罚一顿就能了结的事。
聂猛有心阻止，可那样一来，就会更引起程立雪的怀疑。
只能硬着头皮听下去。
就算邓巩猜出这画中菩萨与他师父新收的小师妹有所关联，可其它的关窍他并不知晓。最关键的情节在聂猛的脑子里，无名老者身陨之后，世上知道这个秘密的，只有他一人。
“聂兄弟是心仪画中的女菩萨，所以才关心起那副画来……”
程立雪一听，脸上顿时飞起两片红云，嗔怒地瞪了邓巩一眼，似是责怪他胡说八道。
聂猛则松了一口气。
这呆子，自己陷入情网，就什么都往那上面扯。没救了！
“我可不是胡说，这是有典故的。”邓巩看到程立雪的反应，一时大急，急忙辩解道：“画圣的这幅作品，是公认的巅峰之作，更有人声称，若有人能看懂这幅画中蕴含的真意，便可以效法画圣，以画入道，白日飞升。这当然是无稽之谈。不过这《观自在临凡图》确实有异于画圣其它任何作品。异常的地方，就在那位菩萨身上。”
面对心仪的女子，邓巩卖起关子来，丝毫不逊韩胄。
聂猛真想上去掐住他的脖子，让他一气说完。
“画圣的笔下，画过不少神仙佛魔，尤擅画佛。他画的佛，一个个都是宝相庄严，气度俨然，让人一看便生出顶礼膜拜之心。可他在《观自在临凡图》中画的这位菩萨，却是姿容妖冶、艳丽无双。凡是看过这幅画的人，莫不心摇神荡，难以自持。聂兄弟关心这幅画，想必就是这个原因了。”邓巩笑眯眯地说。
“真的吗？”程立雪有点不敢相信。“画圣的立轴，我也观摩过几幅，却不知这最负盛名的《观自在临凡图》竟有这般奇处。”
“你若想看，我现在就带你去看。”邓巩急忙说。
“不用了。”程立雪微微一顿，神情冷淡下来，说：“我还要赶回去抄书，这就告辞了。”说罢，冲两人微一致意，便即离开。
邓巩愕然，不明白程立雪的态度为何突然转变，一时愣住了。
聂猛看着他惊愕的神情，十分快意。
让你卖关子！
让你吓老子！
连他这个大老粗都明白，邓巩把这幅画说的如此不堪，跟市井间流传的春宫图册几乎没差，还腆着脸说要带女孩子去看，人家能不生气么？没当场甩脸子，已经算是好涵养了。
这可真是自作孽不可活。
过了好一会儿，邓巩才从打击中回过神，看到聂猛似笑非笑的目光，老脸一红，讷讷道：“呃，那个，时间不早了，我们该去干活了。”
两人各怀心事，默默无言地回到万卷楼，整理着从地宫里挖出的那些古书。整个下午，都没有再看见沈凝的身影。
这一番忙活，就到了黄昏。
夕阳把流金般的余晖透过窗棂洒进房间，把散落各处的古书镀上一层烫金的封面，华丽非常。邓巩和聂猛两人，也被阳光披上金色的外衣，一切都显得金碧辉煌，如梦似幻。
邓巩丢下笔，伸了个懒腰，站起来道：“收工。”
聂猛把最后一摞书按照分类摆到书架上，和邓巩一道离开房间。
只见外面的大藏书室里，还有不少修士在埋头苦读。书架上方，每隔一段距离就有一颗虚悬在空中的夜明珠，此刻已经全都亮起，照得四下里亮如白昼。
“这万卷楼什么时候落锁？”
“没有锁。谁最后一个离开，把门带上即可。”
聂猛突然想起铁英红偷盗修仙功法的计划。
“不怕有人来偷吗？”
邓巩像看傻子一样看着他。“这是藏书楼，有什么好偷的？真要有人来偷书，那说明他是个一心向学的可造之材，不管他想看什么书，只管拿去，圣贤天别的没有，就是书多。”
“可二楼的那些宝物呢？”
邓巩笑道：“它们只是另一种形式的书籍而已。若说是宝物，万卷楼里的每一张字纸，都称得上宝物。文以载道，真正的宝物，不是这些书籍器物本身，而是承载其中的无上道统。只有那些被外物蒙蔽了本心的人，才会抱着二楼的东西当宝贝。”
聂猛深以为然。
不是因为他听懂了邓巩的理论，而是因为他向来就对那些老古董不感冒，认为那不过是纨绔子弟和书生闲人的玩物而已，远不如银钱饭食来得实在。
“我听说，”聂猛装作不经意地问，“三楼藏着很多修仙功法，难道也不怕偷？”
“这就更不用担心了。没有文主的许可，任何人都无法进入第三层。”
“为什么？”
“因为，万卷楼的第三层，就在文主的身上。”