<>“暗影法术的力量，气息这么邪恶，看来是影魔。”精灵族少女俯身检查着现场的痕迹，在她的身旁，无数的猛兽围绕着她，有些猛兽的嘴角还能够看到暗红色的血迹。
“西尔维娅，你确定是影魔？”一个男性精灵拿着弓问道。
“我确定，恶魔的气息我太熟悉了，绝对是影魔无疑。”叫西尔维娅的精灵少女从地上站了起来，抄起自己的弓。“你回部落回报，我继续追踪。”
“好，你自己小心些。”男精灵点点头，随即向远方奔去，他在树枝上来回弹跳，转瞬间便消失在层层茂密的林叶之中。
西尔维娅驱散了围绕着她的兽群，独自一人顺着遗留下来的魔法波动进行追踪。身为秋叶部落追踪能力最强的精灵，西尔维娅对自己的追踪技巧信心十足。
待一切平静下来后，一个眼魔从阴影中浮现出来。眼魔先是左右张望了一下，然后，这个浑身长满触手的眼球向男精灵离开的地方飘了过去。
林间的草地上，黯一身冒险者服饰，腰上插着两把匕首，背上背着长剑，如果不是脑袋上尖尖的小角和猩红色的眼眸太过醒目，他简直就是一个活脱脱的人族冒险者。
森林里什么都有，黯摘了不少红色的果子，一边走一边往嘴里扔。这红色的果子是一种叫做“甜枣”的美味果子，非常甜。厨艺书上说这种果子烘干后会更加甜美可口，贵族们会用它的果干来泡茶喝。
除了这种甜枣，黯还找到了一种玫瑰色的果子，叫做“树莓”，可以用来做树莓派，那是一种美味的甜食。
黯很想做树莓派吃，但是他不知道“糖”是一种什么东西，而且他手头上也没有面粉，不然他就可以做了。
“人族的心脏一点都不好吃，族里的长老真会骗人。”黯还想着那颗被他啃了一口的属于默克尔的心脏。“或许烤熟了会好吃一点？要不就水煮？还是加上香草烤一下再吃吧，应该会更好吃一些，下次试试。”
在他思考着如何烹调人类心脏时，男精灵已经返回了秋叶部落。
“长者，西尔维娅在与我调查了这次野兽暴动后认为，那些被野兽争抢的人族尸体出自影魔之手，她已经顺着痕迹继续去追了，让我先回来通报。”
“既然西尔维娅认为是影魔所为，那应该没有错误。几个人族而已，我们不必去招惹一位高阶恶魔。斯迪，让她回来。”杰科尼长者认真听取了斯迪的汇报，思索了一会儿便做出了选择。
长者是各个精灵部落的主事之人，往往由最年长，最有学识和智慧的精灵担任，杰科尼长者今年已经五千多岁了，是附近几个部落中最年长的人，他的话没人会反驳，但西尔维娅除外……
“什么？回去？不管了？不不不，这不可能！斯迪，你回去告诉长者，不杀掉那个影魔，我是绝对不会回去的！”西尔维娅听了斯迪带来的长者的命令，立刻摇起头来，她实在是不能接受这个命令。
“哦，西尔维娅，长者的话你不能不听，他都是为了你好。”斯迪苦口婆心地说。“我知道你的父母死于恶魔之手，你对恶魔非常仇视，我也一样仇视他们，但这次杀死这些人族的是影魔，别说是你我两个，就算长者也杀不死他，想要杀死高阶恶魔非得是各职业的顶尖强者才行。长者认为我们没有必要去招惹影魔。反正死掉的只是几个人族，西尔维娅，算了吧。”
西尔维娅退开两步，摇着头，目光失望的看着斯迪，说：“斯迪，我真没想到，如此蔑视生命的话居然会从你的嘴里说出来，自然女神一定会惩罚你的！”她扭头向森林深处跑去，斯迪也追了过去，但很快就丢失了目标。森林中繁茂的植物使这里成为了游侠的天堂，无论是箭术还是速度都不如西尔维娅的斯迪当然跟不住西尔维娅，跟丢了西尔维娅的斯迪只能灰溜溜地返回部落。
杰科尼得知了西尔维娅没有按照他的要求返回部落，反而继续去追击，当即勃然大怒：“西尔维娅真是越来越不听管教了，居然要去单挑一个影魔，她难道以为自己天下无敌了吗？！”杰科尼又看向跪在那里瑟瑟发抖的斯迪。“斯迪，你当时为什么不把西尔维娅拦下来，反而让她跑了？！”
杰科尼眼中的怒火简直要化为实质。精灵族因为是长寿种，而且族人的实力都很强大，所以繁衍不易，虽然不像龙族那样族人那么稀少，但也只有一百余万人口，一对精灵夫妇一辈子可能只会有一个孩子，故而每一个精灵族人对于精灵族来说都是非常珍贵的，绝不允许有意外死亡。
“长者，我根本跟不上西尔维娅，她是无踪游侠，我只是逐风游侠。”斯迪苦着脸说，虽然两者之间只有前两个字不同，但差距却如同萤火与皓月的差距一样大。
杰科尼呼出两道长长的鼻息，道：“算了，你退下吧。”
听到此话，斯迪如临大赦，他向杰科尼行了一个礼，然后退了出去。
“西尔维娅还是难成大器啊。”杰科尼背着手转过身去，轻声叹息道。身为英雄后裔，西尔维娅自小便展露出了无与伦比的天赋，由此得到了重点培养，但现在看来，她的心性还是不够成熟。
四弟从长者书屋内出来，立刻就有一大群精灵围住他，这些精灵看到他逃也似地从长者树屋里出来，便知道事情恐怕不会太妙。
“斯迪，长者说什么？”一个女精灵问道。
“长者发火了。西尔维娅不听命令，非要去追踪一个影魔，长者因为这件事大发雷霆，我差点以为我要受到族刑。”斯迪心有余悸地说。
女精灵听到斯迪的话，差一点要哭出来。“哦，自然女神在上，西尔维娅怎么可能打败一个影魔？她一定是疯了！影魔那么可怕，她会被杀死的！”
斯迪拍了拍女精灵的肩膀，安慰她说：“安吉拉，看看点儿，西尔维娅那么聪明，她肯定不会有事的，影魔杀不了她，自然女神会保佑她的。”
安吉拉低着头抽泣着，她是西尔维娅的好朋友。斯迪和其他精灵努力安慰着她。没有人注意到，一个小小的影子一闪而逝……
沼泽地的泥泞让黯每一步都需要小心翼翼，天知道那些淤泥中是不是存在着深不见底的空洞在准备着择人而噬，万一不小心踩进去，想要出来实在是一件非常困难的事情，虽然也不是没有方法，但黯也不想掉下去弄得满身泥。
“有明显的脚印，应该是靴子的痕迹，那家伙走了沼泽路？”西尔维娅一路寻到了沼泽边上，她在淤泥上发现了黯留下的脚印。望着前方好似没有尽头的一片湿地，西尔维娅张了张嘴，这里可没有什么大树能让她借力，全是些灌木小草。
强忍着精灵族特有的严重洁癖，西尔维娅踩上了沼泽地的淤泥，她精致的鞋子上立刻就被溅上了好多的泥点，这让她暴躁的想要打人，连好看的小巧琼鼻都皱在了一起。
精灵少女的脸上满满的都是不爽。
“我讨厌沼泽地！”她大喊了一声。
鸟类们受到了惊吓，一个个全飞了起来，有猛禽趁机饱餐了一顿。
“嗯？”黯扭头看了看飞起的鸟群，目光中多了一丝凝重。
他被人盯上了。
沼泽地留下的痕迹太过明显，不能再走了，而且在这里行进的速度会很慢，迟早会被人追上。为了自己的安全着想，黯毫不犹豫地发动了暗影潜行，原本深深的脚印变得只剩下浅浅的一层，没多久就恢复了淤泥得原状，再加上黯特意走在一些草多的地方，所以脚印在这里就断掉了。西尔维娅在最后发现脚印的地方找了很长一段时间，但无论她用什么方法，都没法再找到一丝一毫的痕迹，连气息都消失了。唯一能够确定的就是对方用了潜行技，因为只有这样才能解释痕迹的消失。
看着自己满身的污渍和脚上几乎看不出原本颜色的鞋子，西尔维娅再也无法控制心中的怒火，她仰天大喊：“啊-啊-混蛋！”
“嘎-嘎-吱-吱——”又是无数鸟儿惊飞。
再次看到惊飞的鸟群，黯解除了潜行状态，想来追击他的家伙一定非常生气。这里已经脱离了沼泽的范围，重新回到了林地的掌控之中，已经有所准备的黯自然不会像之前那样留下蛛丝马迹，想要再找到她，比登上通天峰峰顶还难。
“既然跟丢了，你就别再想找到我。”黯三两下攀上一颗大树，消失在了茫茫林海之中。
……
森林里的夜来得要比其他地方更快，夕阳洒下的柔光很快消散不见，世界归于平静，野兽回巢，只有昆虫家族的鸣叫声还在继续回响。
黯升起一个小小的火堆，烤着从水里逮住的几条大鱼。河里的鱼多到简直要把河填满，黯一点力气都没费就抓到了好几条傻鱼。用匕首刮掉鱼鳞，去掉内脏，往鱼肚子里填些香草，最后架在火上烤熟。按《冒险者烧烤指南》上面的步骤一步步去做，黯很快做出了一顿美味的晚饭。
除了烤鱼，黯还找到了酸橙、青梨和覆盆子，别的不说，但是这些水果在市面上就价值三个金币。由于采集不易，通常只有贵族们才享受得起，普通平民偶尔能吃上一些就算得上是殷实之家了。
“你们人类就是喜欢滥杀无辜，愿自然女神保佑这几条可怜的鱼儿。”精灵少女一屁股坐到了火堆对面。“介意我休息一下么？”
“不介意。”黯伸手递了个酸橙过去。书上说精灵因为身体构造的不同，只吃水果。
“谢谢。”西尔维娅原本要去接那个酸橙，可眼睛不经意地一瞟却吓得她差点魂都没了。——眼前这个“人族冒险者”的脑袋上居然有着一对漆黑的尖角，眼睛也是腥红色的，他那里是人族，明明就是一个货真价实的影魔！
西尔维娅“噌”地拔出了腰间的附魔短剑，一连退出去好几步，剑尖对准了还保持着递橙子动作的黯。
“诶？”黯收回了橙子，伸手挠了挠脑袋，伸手打了一个响指。
啪！
数条蛇一样的影子游动起来，把正处于警戒状态的精灵少女给捆了个结结实实。
影缚术！
虽然不知道这个精灵为什么这么对自己，可她手上的那把附魔短剑可不是什么装饰品，秘术符文流动间，黯感到了威胁。在不知道原因的情况下，黯觉得还是把这个长得很漂亮的精灵给捆起来比较好。
西尔维娅从来没和恶魔打过，更别提影魔这种高阶恶魔，直接中了黯的影缚术，精灵的秘术魔法是靠手势发动的现在全身上下被捆了个结结实实，西尔维娅也没法释放“驱散”秘术。
“完蛋了。”西尔维娅痛苦地闭上了眼睛，眼前这个恶魔一定会杀了她的，她现在只求这个影魔别对她做什么别的事情，听族里的长者们说，被恶魔抓俘虏的女精灵有些会被当成女奴供高阶恶魔们玩弄，如果自己也要被当成女奴玩弄，那还不如给她一刀来的痛快。
黯把脑袋凑到西尔维娅面前，仔细地打量着这个一脸壮烈赴死模样的精灵姑娘。——弯弯的眉毛，小巧的琼鼻，红润的嘴唇，好看的瓜子脸。睫毛很长，此时还在微微颤动着。淡金色的长发被盘到了头顶，向来是为了不妨碍行动，精灵特有的尖尖耳朵看起来特别可爱。“书上说的果然没错，精灵果然长得都很精致，比深渊里的魅魔好看多了。”黯这样想着，至少魅魔身上只有一股子妖媚的味道，哪里有精灵身上独属于自然的气息感觉舒服。
西尔维娅闭着眼睛等了半天也没感觉到那个影魔做些什么，她睁开眼睛想要看个究竟，结果一睁眼就看到了一双红幽幽的眼睛在盯着自己，她吓得直接尖叫了起来——
“啊！！！”
“啊！！！”
连虫鸣声都被吓没了……
第二声尖叫是黯的，他没想到西尔维娅会突然睁眼，也被吓了一跳。
猩红色对翠绿色，谁也没赢谁。在异口同声的尖叫声中，两人齐齐后退一步，然后一屁股摔到了地上，同样的瞪着眼睛，同样的张着嘴。
谁也没有想到，影魔少年与精灵少女的第一次接触会以这样的方式结束。一千年以后，已经是精灵族有史以来最年轻的军团长的西尔维娅仍记得这搞笑的一幕，只不过时过境迁，物是人非，少女仍在，少年却已不在……<>