<>陈蓦愣了愣，循着声音回头望去，是个眉眼含笑的妇人，站在碎石小路上，面容依稀有些熟悉。
妇人身后不远的地方，两个女仆始终来回张望，在后面时不时抬头看来，似乎是在担心妇人，也好像是害怕跟丢了，从而被家主处罚。
像她们这样的仆从，东方家有很多，但具体多少却从没有人数的过来。
因为某些其他的因素，导致了类似的仆从户籍和备案，向来是挂在了主人家后面，实打实的家仆说的就是他们。
有的家仆并不值钱，随意就能被打骂甚至丢弃。
但也有的家仆很值钱，那些深的主人家信任的家仆，就会被授予修行的资格，从此尽管依旧是仆，但至少待遇上要比普通人打工上班好太多。
显然这两个不远处等待的女仆，并不是什么修行过的高级仆从，只是最底层中的一员。
“我可不是什么贵客，对有些人来说，恶客还差不多。”陈蓦自嘲一笑。
“呵呵！”那妇人掩嘴一笑，饶有兴致的上下打量着眼前的少年，频频点头道：“身量不错，不高不矮，脾气也好，只是样貌普通了一点，不过到也并非什么坏事，普通点不至于招蜂引蝶，做个居家的好男人。”
妇人一边打量着陈蓦，一边自言自语的评头论脚。
但偏偏这个被打量的少年不敢露出一丝不满，只能满脸尴尬的任由对方评说，毕竟脑子转过来的陈蓦，也总算看出了妇人到底是哪里熟悉了。
气质成熟，雍容华贵，但样貌间明显带着一丝东方妍的轮廓。
他这个天不怕地不怕的少年郎，面对人家丈母娘打量女婿一样的目光，终究还是有些扛不住，冷汗都止不住悄悄冒了出来。
这还真是见鬼了，面对人家那黑着脸的父亲，陈蓦尚且镇定自若，但回头一见到这个笑意吟吟的母亲，却瞬间被治得服服帖帖的，半点不恭敬的地方都不敢，毕竟不管怎么说，自己理亏了，……
陈蓦皱着眉头，突然有些想喝酒，但考虑了片刻，愣是不敢当场把酒瓶拎出来。
妇人打量了少年半响，一双眸子透露着些许笑意：“说起来，我那女儿之前跟我哭诉了很多，瞧她那伤心的模样，我可是花费了好大功夫，才把她给哄睡下的。”
陈蓦有些呛得厉害，憋了半天才挤出了几个字：“抱歉，这个我，……”
早已经酝酿好的说辞，此刻却半个字也没办法往外蹦，实际上陈蓦也完全不知道该怎么解释，他从来不怕别人来硬的，因为那只会让他的愧疚变质成不满和愤恨。
但从早上到现在，人家还真没有来硬的，一家人讲道理摆事实，愣是让陈蓦挑不出半点刺来。
于是现在也只好硬生生受着，莫名的感觉有些郁闷起来。
妇人倒是见好就收，在少年满头冷汗，差点落荒而逃的时候，及时收起了话头，她眼神莫名玩味，但终究深处带着一丝暗晦的笑意，她早些年曾与那同自己结伴白首的男子说过，希望将来女儿能得到自由的权利。
她实际上也明白，所谓的自由，不过是相对有限罢了。
真正的自由，在这个世界是不存在的，无论深闺还是陋室，各有各的难处，也自家有自家那本难念的经。
妇人忽然有些惆怅起来，生在这样的家庭，女儿的未来注定了只能到此为止。
“小家伙，答应我一件事情好吗？”妇人望着陈蓦，露出了些许郑重的表情：“我不知道你是怎么看待妍儿的，但既然事情已经无法挽回，那么我唯独希望妍儿能有一个好的归宿，既然找不到一个能相爱的人，就找一个爱着她的人也不错，你能帮我这个忙吗？”
因为愧疚也好，又或者是于心不忍也罢。
妇人脸上些许惆怅流露出来的时候，陈蓦看得一清二楚，或许是对方情绪失控，也许是对方有意让他见到，但不管如何，陈蓦都打算扛起自己那部分责任，既然自己搞砸了人家的未来，那么姑且帮她找到一个更好的也未尝不可。
似乎是从陈蓦表情中看到了答案，妇人轻笑一声，转身缓缓离去。
一如她来的时候那样，带着让人捉摸不透的心思，寥寥几句话后却让陈蓦改变了当初的心意，想想女人上了年纪以后，果然显得很可怕啊。
如此感慨着，陈蓦摸出了一瓶酒，仰起头一口灌了下去。
……
东方家最近很热闹。
四大家族，甚至其他势力，隐约之间都将目光落在东方家身上，各大势力甚至闲散人员修者都得到了消息，因为一些特殊的原因，东方家打算为下一任家主提前做出准备，通过考核的人便有机会入赘东方家，并成为下一任家主。
如此白富美娶之别说少努力三十年，简直堪称是祖坟冒青烟也不为过。
于是大量的英雄少年纷纷涌来，起初只有帝都脚下，但两三天后天南地北各地的少年英雄，一个个全部上门，希望东方家能破例让他们加入这场考核。
于是在老爷子东方右的大手一挥下，无论是谁，无论背景身份，只要年纪在二十五以下，十五以上的人都能参加考核，至于考题暂且保密。
对于这场盛况，帝都亦是人人谈论。
大街小巷，邻里之间，甚至连花边新闻都被压了下去。
在这种古今盛况之下，陈蓦反而安静了下来，每日仅仅待在为自己安排好的庭院当中，喝酒练武悟道，同时也偶尔回忆了一下过往，似乎对于外界盛传了各种消息，毫不在意。
与自从一日三餐都有人送来的情况下，彻底关上大门当起了宅男的陈蓦不同。
外界各路子弟磨刀霍霍，看上去是打算一展身手，希望能抱得美人归的同时，也能权倾天下，成为那少女几个拔尖的存在。
甚至在东方家的大力宣传下，还吸引了大部分普通人的参与。
这些人无非是抱着试一试的态度，万一能侥幸杀出重围，那么飞黄腾达便指日可待了。
这些注定只能充当炮灰的存在，在陈蓦或者其他人看来，并不值得一提，真正的对手向来都只有同层次之间才存在。
例如现今的四大世家，以及南北对峙的两大势力。
还有国外流窜而来，打算分一杯羹的其他势力，种种不一而足。
但无一例外，大部分人都选择了抱团取暖，积极的去同其他人交流，然后争取结成同盟，将一切外在的势力全部排除之后，自己人再接着窝里斗。
世家同世家结盟，散人于散人结盟，甚至普通人也跟着凑热闹，一群人开始相互结盟。
终于这样沸沸扬扬的七天，总算随着时间流逝而逐渐走完，陈蓦必须得庆幸自己之前已经报了平安，之后更是频繁的寄去了信件和自己此刻的信息。
这七天里，陈蓦没有见任何外人。
始终自己一人独处，默默喝着酒，抽着烟，练着武，……
直到规定的时间到来后，他才重重吐了口气，第一时间推开了独立院落的大门，专门通知的侍从已经在门口等候，陈蓦默默跟上了对方的脚步，两人一前一后重新回到了东方家的主要居所。
并没有在会客大厅会客，老爷子选择的厂址，是一个宽大的校场。
天上的太阳并未如何炎热，但下面拥挤的人群，却散发着炙热的气息，那是欲望混杂着战意交织在一起的气息，很多普通人对于这股气势有些吃不消，瞬间就满头大汗，打湿了衣襟。
校场的高台上，并没有带上任何现代设备，一身敞胸漏腹的便服内，是隐约可见的结实肌肉。
许多普通人看来，感觉有些亚历山大，但仍旧咬着牙打算搏一把富贵。
宽大的校场上不过半个小时，人便已经彻底挤满了整个校场，大多数都安静的站在原地，默默等候着即将到来的考核，而也有部分人汇聚在一起，小心翼翼的交谈着什么，显然是在谈论一会结盟的消息。
抱团的小团队不在少数，甚至大部分普通人都选择了抱团取暖。
只有少部分对自己实力有信心的人，才会选择独行，不过这在一些人外看来，就显得有些愚蠢了。
广场中虽然人很多，但大部分都是一些普通人。
只有很少一部分才是真正的参赛者，散人，四大世家，国内势力，乃至国外势力。
其复杂的程度超出想象，也唯独只有东方家这种古老强大的家族，才能将这些世界上的大部分的势力吸引而来。
这样一场名副其实的盛况，老爷子尽管不打算让开幕式太过简单无趣。
但现场很多等待已久的人，已经稍微有点失控了，再继续拖延下去的话，没准会发生一些那看的事情，于是当机立断下，老爷子站在高台上，中气十足的声音直接传遍了全场。
“作为一个未来家主的考核，一个女人丈夫的考核，一个东方世家掌舵者的考核，我在这里宣布，一个世家的前行和繁盛，依靠的只有胜利，你们可以动用自己全部的优势，武力，金钱，科技，势力等等，在这场混战中取得最后的胜利。”
“于此我宣布，正式开始！”<>