<>天已渐黑，顾灵溪该去前头抚琴。她回房取琴，依旧是那把梧桐古琴。高长恭本就知道，也无甚意外；但扶风先前却不知道。一见顾灵溪手里抱着的琴，便觉熟悉。问道：“这是......止怜的琴？”
顾灵溪表现得很得体，从容而无波澜，云淡风轻地答道：“现在，是我的琴。”
扶风看着她的面容，此时已带上面纱，从她的眼睛里，似乎有深意，又好像很平常。
众人意犹未尽，便都到前头去。
一曲《高山流水》从顾灵溪的指间流泻，经过这么多天的练习，她已很灵动的了。只是高山流水虽好，下句却是难觅知音......
这天，斛律刚回到自己的屋子，便有屋里的大丫头来告知：“五爷，今儿下午夫人差人来告诉说，叫你回来便去大夫人那儿一趟呢。”斛律心里想着事，没有回答，那丫头又问：“五爷可知是什么事？要紧么？”
斛律伏护随口答道：“无碍无碍，我这就去。”
斛律伏护来至大娘的屋里，斛律他爹和夫人正端坐着说话。
“爹，大娘好。”
斛律夫人见到他甚是欢喜，道：“伏护来啦，我这儿有件喜事要告诉你呢。”斛律他爹也点点头，斛律的爹是当朝的右丞相，斛律大将军的亲二弟。斛律家的威势在邺城乃至全大齐可谓无人不知，无人不晓。
斛律伏护看这阵仗，竟不是训诫他外出贪玩：“大娘请说。”
“前儿和你宋伯母说起你，她恰巧有个待嫁的姑娘，要说与你，我瞧着那姑娘倒也不错。”
“宋家，不是只有两位公子么？”
“不是宋家自己的女孩儿，替别人家说的媒。是郑家的，他家是宫里的采办，论家世是低些，不过倒也配得。”
“儿子年纪还小呢，请大娘过两年再替儿子打算吧。”斛律夫人还没开口，二老爷便已发话：“还小？都十九了，你大哥像你这么大时，纰哥儿都会走路了。哪像你？成天往酒馆子肉馆子的钻。”
斛律伏护怕他爹比怕大娘更甚，忙低下头听训，不敢则声。
二夫人面上不见怒气，还是那副笑意：“我已跟人家定好了，八字也看过了。赶明儿就去下聘礼。”
斛律本无心儿女之事，听已定下了，也无法，只好由着他们做主。反正并无心中中意之人，娶谁都一样。
郑家的女孩儿，还有谁人？便是郑子湘的庶妹，王姨娘唯一的女儿---郑嫖。
这事是当着王姨娘亲自说的，也不好驳回，女儿家终究逃不过这命运，也就答应了。郑老爷因为是斛律家，本就好面子，这么好的一门亲，岂有不肯的？
郑嫖却和斛律伏护一样，到定下了才知道这事，王姨娘先时是有意瞒着的。知女莫若母，王姨娘岂会不知郑嫖的想法。郑嫖虽是个女儿家，却有些男儿的心性志向，定不愿如此草草嫁人。是了解，亦是懂得。回想当年，自己的母族为了家族利益，竟将自己嫁与郑家为妾，便有满腹的辛酸。这些年过得平平淡淡，一心教养女儿也就罢了，哪儿舍得女儿也受这苦？
可是，王姨娘深知道，一己之身无法与这命运相抗衡，不去违拗，不过少些苦楚而已。
郑嫖自是百般的不愿，心里急得像热锅上的蚂蚁，如坐针毡。她去求郑老爷，被郑老爷呵斥回来；去求郑子湘，郑子湘也无法，这个家里的事情都握在郑老爷的手里。
一气之下，跑到外面去，想着跑马撒气。郑老爷令她安心呆在家里，于是命自己的丫头在屋子里照应，替她圆谎。而她呢，偷了马厩里的马儿就溜出府去。
大街上，只见一个披着鲜红大风斗篷，拽着缰绳骑在高马上的女子飞驰而走，直奔出城，好不俊逸潇洒。
郑嫖来至一处青青草地，阳光正好。她将马扣在树干上，兀自躺在草地上，闭上明眸，翘着二郎腿，枕着手臂晒太阳，仿佛前事皆已成云烟消散似的。
不远处，传来一阵热闹的声音：“将军好箭法。”一个兵士从远处拾来一只被箭射死的雕儿。一箭穿心，不留其他。
郑嫖好奇，又天性好玩，定要去瞧一瞧。<>