<>齐湛扭头一看，只见孟萋萋站在道旁的一棵树下，手指绞着腰间的丝绦，正带着三分决然，三分气愤，还有四分羞涩的表情看他。
齐湛的心，一下子就软了，深悔刚才对她讲这样重的话。孟德昭固然可恶，但那和孟萋萋有什么关系呢？她什么都不知道，一切都蒙在鼓里。更重要的是，她并不愿意和他退亲，她的心意，和他的一样，并没有丝毫分别。
齐湛想着，毫不犹豫地迈开腿，走了过去。
人是孟萋萋出声唤的，但真当齐湛走到她面前，她却不知讲什么，把头一垂，不作声了。
齐湛也没有作声，两人无言一时，齐湛突然道：“别胡思乱想，等我。”
“等你什么？”孟萋萋抬起头来，一双眼睛又明又亮。
齐湛很想向她承诺，等他来娶她，但随着事实真相一点一点地被揭开，他怎么也没法做出这个承诺，只得道：“等我给你一个解释。”或相伴终生，或仇恨遗憾一辈子，他都要给她一个解释，不要这样互相痛苦地煎熬着，每一天都在不确定中度过。
孟萋萋并不太明白齐湛这话的意思，但还是点了点头。
齐湛笑了笑，伸出手去，想要摸摸她的脸，但还是在指尖即将触碰到她的面颊时，骤然收了回来。
既然无法做出承诺，就不要太放纵自己的内心，齐湛能够感受到孟萋萋的失望，和他自己内心的痛苦，但还是毅然决然地转过身，上马疾驰而去。
孟萋萋看着齐湛的背影，久久不肯离去。流霞担心她，上前对她道：“大小姐，您要是实在是舍不得齐公子，就再去求求老爷吧，或许老爷也不愿意见到您伤心难过的模样，也许您再求求他，他就会改变主意了。”
孟萋萋收回目光，道：“我的确要去找我爹，但不会求他。”
流霞更担心了：“大小姐，您好好和老爷说，不要和老爷起冲突。”
“放心吧，我只是去问他一件事情。”孟萋萋说着，让人把马车驾来，等车回家去了。
齐湛离开医馆，没有回家，而是径直去了靖安伯府。照说他热孝在身，去别人家拜访，实属不应该，别人嫌晦气，也不会放他进门，但当年的真相，他等不了三年，无论如何，也要尽力一试。
好在靖安伯猜到他的来意，并未让人阻拦，很快将他引进了书房。
齐湛见到靖安伯，行了晚辈之礼，向他问安。
靖安伯问他道：“你是来向我辞行的吗？算算日子，你也该送你母亲的棺木回乡去守孝了。”
齐湛道：“皇上已准我将母亲葬在京城，与我的父亲合葬。”
皇上让齐湛把母亲葬在京城？也就是说，齐湛不必回乡了？皇上这样做，可是有什么深意？靖安伯是心思缜密之人，听了齐湛这话，一时心思千转百回，竟没有马上接话。
齐湛看了靖安伯一眼，自顾自地道：“我这几天，每天做梦，但没有梦见我的母亲，却是日日梦见我的父亲，所以今日特意来拜访伯爷。”
梦见了父亲，就要来拜访他？这又是什么意思？靖安伯几乎可以断定，齐湛今日来，是有特殊的目的的，不禁如临大敌。
齐湛继续道：“可惜，我父亲去世的时候，我年纪还小，很多事情已经记不清楚了。我想着，我父亲在世的时候，与伯爷关系最好，也许伯爷还记得当年的一切事情，所以前来拜访伯爷，想听伯爷讲讲我父亲以前的事情。”
无论他带有什么样的目的，这番话都是合情合理，让人挑不出半点毛病来，靖安伯只得回忆着，回答他道：“你父亲是个很随和的人，跟谁都处得来，但又很坚持原则，只要是他认为对的事，半步也不肯让……”
这就能解释，为何他在御书房，会跟顾廷鹤、孟德昭等人争吵得那样激烈了。
齐湛一面听，一面微微点头，等靖安伯讲完，他又问道：“伯爷，我父亲生前，身体如何？”
人都死了，问他生前身体如何？靖安伯愈发狐疑，盯着齐湛，没有作答。
齐湛的表情非常平静：“伯爷，您怎么了？可是有什么顾虑？”
靖安伯让他问得心中发毛，他是不是发现了什么端倪，所以才有此一问？当年的事情，虽然他没有参与，但太后却是当事人。他虽然政见与太后相左，但到底是太后的娘家人，一荣俱荣，一损俱损……
齐湛一直看着他，目光让人无法躲避，靖安伯没有办法，只好答道：“你父亲身体很好，几乎没有得过病。”
齐湛却道：“我记得他生前时常胸闷。”
“是，他是有这个毛病。”靖安伯道，“但太医给他诊治过，并无大碍。”
那就是说，齐光耀的心脏没有问题了？不然太医早就发现了。齐湛的眉头微微皱了起来。
靖安伯发现了他的这个小动作，马上问道：“澄泓，怎么了？”
齐湛很快回过神来，道：“我没事，伯爷，按理这段时间我不该拜访，只是父亲天天入梦，我实在是太想他了。”
“我能理解。”靖安伯微微点头，却一直在观察齐湛的表情。
不过齐湛没有给他太多的观察机会，很快起身告辞了。
离开靖安伯府，齐湛觉得，他还有很多地方应该去打探，全方位地了解一下当年发生的事情，比如孟德昭那里、顾廷鹤那里，还有于书立那里，他甚至应该再度进宫，去征询一下皇上的意见。但他思虑再三，还是决定冲动一回，什么招呼都不打，做一件大事。反正他们早已经和族中断绝了来往，要怎么处理，他自己可以拿主意。
齐湛做好了决定，深吸一口气，拉紧缰绳，朝着椿树胡同驰去。
户部尚书府书房里，孟德昭焦躁地走来走去，烦恼他的，不是什么政事公务，而是他的宝贝女儿，孟萋萋。
孟萋萋张开双臂，拦在他的面前，不许他走：“爹，我只不过问问齐湛父亲的情况，您有什么不好告诉我的？”<>