<>“相貌品性如何？”孟萋萋问道。
“都这种时候了，你还要求相貌英俊不成？”齐湛看了她一眼。
“怎么着也得跟你差不多吧？”孟萋萋叫道，“我妹妹虽然有些小性子，但长相还是不差的，女红也过得去，而且识文断字，知书达理。”
齐湛听得知书达理四个字，忍不住笑了起来：“你为了把你妹妹嫁出去，可真敢朝她脸上贴金的。”
孟萋萋自己也忍不住笑了起来：“那有什么办法，一笔写不出两个孟字。”
齐湛道：“你刚才那句话是什么意思？”
“哪句话？”孟萋萋问道。
“怎么着也得跟我差不多？这是什么意思？”齐湛冲她挑眉，“原来我在你的心目中，档次这么低，只要跟我差不多就行了啊？”
“你本来长得就一般。”孟萋萋哼了一声。
“那完了，如果我长得只是一般，那我那同窗看起来，只怕就是丑了。”齐湛道，“要不约个时间，你带上你妹妹，去相看相看？”
“行。”孟萋萋同意了。
说完了正事，齐湛问孟萋萋：“我送你的春瓶，你可有时时带在身边？”
“什么春瓶？”孟萋萋故意装傻，跑出去了。
齐湛也不追她，就看着她跳脱的背影从院子里穿过，轻轻地叹了口气。
孟萋萋回到家，跟孟莫莫讲了齐湛同窗的事，孟莫莫不是十分愿意，还没有考取功名，家里又没有什么权势，那不就是个穷秀才？以后他若是能高中还好，如果考不中，那岂不是跟着他受苦受穷一辈子？而孟萋萋将来是要嫁给齐湛的，她嫁给这样一个人，将来和孟萋萋见了面，真是要丢死人了。
孟萋萋见孟莫莫低头不语，知道她不怎么愿意，劝她道：“咱们这是为了避祸，你就别那么挑剔了，一切等我们相看过后再说，行吗？”
孟莫莫含着泪道：“我娘的娘家不得力，姐姐你也不帮我，我就活该嫁个穷秀才。”
“什么叫我也不帮你？难道我这不是在帮你？”孟萋萋气道。
“你放着那么好的外家不说给我，却给我说个穷秀才，这叫帮我？”孟莫莫叫道。
孟萋萋这才恍然大悟，敢情孟莫莫看上顾瞻了啊？
她仔细地看了孟莫莫几眼，道：“只要你能说动我表哥亲自来跟我说，我就去求我舅母。”
她要是能说动顾瞻，还用求她？孟莫莫认定孟萋萋是不想帮忙，赌气跑了。
流香问孟萋萋：“大小姐，二小姐走了，现在怎么办？”
“怎么办，凉拌！”孟萋萋气道，“给我别理她，她这人，总觉得却全天下的人都欠她的，她娘还在呢，亲事轮不到我做主。”
孟萋萋说完，回到房间，把之前别人送的礼物和名帖，全部翻出来看。流香不知她要做什么，给她送了一壶酒来，孟萋萋却摆摆手，没有喝。
父亲出了这么大的事，她的确该去舅舅家问一问。不过说来也怪，他们家都被抄家了，怎么不见舅舅和舅母过来问一声？
孟萋萋揣着满腹的疑惑，命人备车，朝着顾府去了。
顾府大门紧闭，门前一个人都没有，若非大门上没有封条，而且台阶上也算干净，她真要怀疑顾府也和他们家一样被抄家了。
孟萋萋在门前下了车，命人上前扣门。
大门很快就打开了，一名小厮探出头来，他看见是孟萋萋，明显愣了一下，道：“表小姐请稍候，小人这就进去通报。”
曾几何时，她来舅舅家，也需要通报了。孟萋萋苦笑一声，垂下了眼帘。
大概过了一盏茶的功夫，小厮再次出来，打开侧门，把她迎了进去。
等她到了厅里，才知道为何是这副光景，万氏穿着素色的衣裳，坐在椅子上抹眼泪，满脸的憔悴，顾瞻不知所踪，不知道去哪儿了。家里的丫鬟奴仆，个个脸上愁云密布。
孟萋萋心里咯噔一下，赶紧上前行礼：“舅母，这是怎么了？”
“如意！”万氏将她搂进怀中，放声大哭。
自她记事以来，还从未见过万氏如此失态的时候，孟萋萋见状更慌了：“舅母，您别哭，有话好好说，这到底是怎么了？”
万氏抹了抹眼泪，道：“你们家被抄了，是不是？”
孟萋萋点了点头，眼眶忍不住也湿了：“是，刚不久的事，原来舅母已经知道了。”
“我当然知道了。”万氏哭道，“就在你们家被抄家的晚上，你舅舅就让人带走了。”
“被人带走了？这是什么意思？”孟萋萋疑惑道，“被什么人带走了？带去哪儿了？”
万氏摇着头道：“我什么都不知道，这不，你表哥天天在外打听，还没打听出来呢。”
原来顾家也遭祸事了，先是于书立，后是孟德昭和顾廷鹤，这其中有没有关联？她想着当年的事，万氏亦是知情的，于是低声地问她道：“舅母，这是当年的事又被重提了吗？”
万氏摇了摇头：“我也不知道，一切等你表哥回来再说。”
孟萋萋点了点头，问道：“那表哥什么时候回来？”
万氏道：“应该快了，你留下吃饭吧。”
孟萋萋想了想，答应了。
万氏吩咐厨房去准备饭菜。
孟萋萋想起孟莫莫的亲事，万氏也算是长辈，即便不把顾瞻说给孟莫莫，问问万氏的意见，总是好的，于是她让万氏遣退了奴仆，问万氏道：“舅母，我家现在这个样子，人心惶惶，我想先把二妹妹嫁出去，您看怎样？”
官员犯事后，为了避祸，匆忙把女儿嫁出去，是常有的事，只是万氏很奇怪：“你父亲虽说入狱了，但还有你继母呢，你妹妹的亲事，哪里就轮得到你操心了？”
孟萋萋叹了口气，道：“我继母身体不好，早就去尼姑庵了，您又不是不知道。”
到底是家丑，即便是亲如舅母，她也不打算说出来。
罗氏去尼姑庵的事，万氏是知道的，闻言点了点头，道：“我替你打听着，只是我们两家现在都犯了事，只怕匆忙之间，是找不到什么好亲事的。”
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