<>“陛下，仵作检验一番之后，没有在曦嫔娘娘身上发现什么伤，判断为失足落水或是自杀。”
近卫向陆之行转述了仵作的结果，陆之行皱起眉头来，此事的背后绝对不简单，不过须得告诉曦嫔的父亲王老将军了。
王老将军岁数已经不小，膝下就曦嫔是最为年幼，他一直关心着曦嫔在宫里生活得好不好。就在前不久，曦嫔还写信告诉他，自己就要得到陛下的恩宠，能为家族谋取福荫了。
如今再得到消息，却是女儿溺毙于池塘中的悲痛之闻。
“爹，女儿很快就能上位了，您等女儿的好消息。”
王老将军手里攥着曦嫔先前送来的信件，女儿的笑颜犹在眼前。两滴泪顺着王老将军更显苍老的面容流下来。
“女儿啊，爹不相信你是自杀的，爹无论如何也要替你找回公道来！”
王老将军在朝堂之上公然与陆之行对峙，“陛下，老臣希望陛下能够彻查此事。”
“曦嫔之死，朕也甚是心痛，可是种种迹象表明，曦嫔是失足落水。”
陆之行有些为难，他所顾虑的便是爱女如命的王老将军。朝廷众人自然也是知晓了事情的原委，也有大臣站出来为王老将军说话。
“臣等也希望陛下能够彻查此事，给王老将军以及故去的曦嫔娘娘一个交代。”
陆之行严肃道，“朕下旨，彻查此事，如果曦嫔当真是被歹人所害，朕定不姑息。”
待到散朝，王老将军准备离开，却在无人处被一宫人拦下。
林瑶此时躺在寝宫之中一副慵懒做派，完全没了昨日见到曦嫔尸身时的惊吓之意。仿佛昨日什么都没有发生，元珠则与往常一样冷面静立在一旁，等待侍候。
“元珠，曦嫔死了，你作何感想啊？”
“恭喜娘娘又一个阻碍消除。”
“这曦嫔若不是仗着有姜皖的扶持而开始争她不该得到的东西，也许也能和太后娘娘一样，安稳地在后宫活着，可惜，真是太可惜了。”
“娘娘说的是。”
元珠低垂着头，恭敬地站在一旁，她们主仆二人都不是简单的人物，这后宫风云，将由她们一手开启。
就在这时，宫殿外的宫人进来通报，“娘娘，您请的人到了。”
林瑶正身，没了刚才的姿态，因为她请过来的这位，是她能够对付姜皖的利器。
“微臣见过贵妃娘娘。”
来人正是王老将军，方才他正准备离开皇宫，却突然被宫人拦下，说是有贵人邀约。王老将军本想着拒绝，那人却说那位贵人的手里有关于曦嫔溺毙的一些线索。
林瑶话语中带着尊敬，“王老将军不必多礼，元珠，看座。”
王老将军没有想到贵人竟然是如今后宫主位的贵妃娘娘，这确实超出了他的预料。他虽是一介武夫，但也明白宫中的水有多浑。眼前这位美丽华贵的女人，可是一路晋升甚至除掉姜皇后的，其中手段和心计自是不可小觑。
“贵妃娘娘无需这些虚的，您派人拦下微臣，说是知晓小女身亡一事的线索，可是真的？”
林瑶听了这话，脸上带上了悲哀，眼里含着水光，话语也带着怜惜伤感。
“本宫先前还曾与曦嫔以姐妹相称，谁能想到曦嫔妹妹突然遭受不测。”
王老将军看着林瑶这幅模样，一时间有些动容。
“本宫听闻曦嫔妹妹是失足落水但是本宫不愿意相信，本宫总觉得曦嫔妹妹是被人所害。”
“那贵妃娘娘可是有怀疑的人选？”
林瑶拿起手帕擦了擦眼泪，正色道，“曦嫔妹妹身为落云轩主位，她的手底下有一官女子，名为姜皖。”
“姜皖，可是先前的姜皇后？”
王老将军听到熟悉的名字，看向林瑶，他知道林瑶不会突然提起姜皖，便等待林瑶下文。
“正是，先前姜皖谋害了本宫的孩子被夺去了后位，可后来不知怎的又迷惑了陛下，从冷宫放出封了官女子，名号为辛。”
“姜皖与曦嫔妹妹最是不对付，先前因为姜皖做错了事还被曦嫔妹妹打了板子，足足七日才出了房门。”
“曦嫔妹妹也曾向本宫说道，姜皖藏着坏心思，经常暗地里做些手脚坑害于她。”
“曦嫔妹妹得了恩宠，姜皖便使计谋让陛下惩罚了她。”
王老将军明白林瑶的意思，得知女儿与姜皖之间敌对。林瑶最擅长的便是欺骗，晚年丧女的王老将军果真中了她的圈套，将姜皖视作了谋害自己女儿的罪人。
“贵妃娘娘这些话可当真不是杜撰？”
“这些落云轩的宫人也都可以作证的。”
王老将军从林瑶的寝宫离开，准备第二日上朝时上奏陆之行，要捉拿姜皖。待到王老将军离开，林瑶一改方才的神色，站起身走到宫门外看着不知为何再度阴沉起的天空。
“本宫想要的，从来没有得不到的，要怪只能怪你来得太不是时候了，姜皖。”
天空闪过一道霹雳，随之而来的是滚滚闷雷。林瑶与元珠站在风中，她的带着得意且阴翳的笑容，艳红的妆面此时却显得她像是一尊煞神。
平日里笙歌曼舞的贵妃宫，在阴云环绕下像是来自地狱一般。皇宫，从来都不是什么安宁的地方，平静的艳阳背后便是无尽的风云诡谲。
“主子，看来又要下雨了。”
聘儿看向被风带动而发出声响的窗子，曦嫔之死，让后宫再次陷入一种无名的气氛。姜皖此时正坐在桌边誊抄佛经，突然的霹雳之声惊得她手中的笔掉在桌上，宣纸被墨水染污了一大片。
她心中总觉得不安，曦嫔的死，让她有了一种被盯上的感觉。
“林瑶，是你出手了吗？”
太后在佛前打坐，手里捏着佛珠念念有词。她缓慢睁开双眼，“这后宫，又有人开始犯下罪孽，手染血腥了。”
入夜，雨便下了起来，院子里的树哗哗作响，姜皖在睡梦中都不禁眉头蹙起，似乎是被梦魇困扰。
第二日，王老将军果然在朝堂之上，提出姜皖有谋害曦嫔的嫌疑。陆之行自然是不相信姜皖会做出这种事来，毕竟他的属下一直都在暗中留意着姜皖。
但是这种事他又不能明目张胆地说出来，只得一直为姜皖开脱。
“朕觉得王老将军不该如此鲁莽擅自猜测，朕相信辛官女不会做出这等事来。”
“陛下，老臣并不鲁莽，而且也没有要求陛下立即处死辛官女，只不过此案非同小可，一切有嫌疑的都应该先关押起来。”
“陛下若是不相信，可以让落云轩的宫人来说明曦嫔娘娘和辛官女之间作何关系，有无争斗。”
陆之行无奈只好和王老将军一同前去落云轩，并且叫出了姜皖和聘儿。
“陛下，曦嫔娘娘确实和辛官女一直不和，并且先前辛官女也曾暗中对曦嫔娘娘有过动作。”
姜皖听了落云轩宫人的话一时间惊讶得说不出话来，她不知为何落云轩的宫人要陷害她。她一直和曦嫔是合作关系，怎么可能会有谋害她的嫌疑。
聘儿此时站出来大声指责，“你们为什么这样信口雌黄污蔑我家主子，莫不是收了背后主谋的好处！”
聘儿本是无意的一句话，却让落云轩的宫人心里一惊，以为自己暴露了。他们确实是收了好处，林贵妃的好处。林瑶许诺，只要她们按着她说的做，就能减免在宫里任职的时间，早日离宫回乡。面对这么大的诱惑，她们只能昧着良心对不住姜皖了。
“陛下，您看，如今您还要为辛官女辩驳吗？”
姜皖看着陆之行，她摇了摇头。陆之行皱眉，“来人将辛官女押进天牢，等待调查审判。”
姜皖双目圆睁，心中暗骂该死，她就不该寄托希望于这个男人。这个男人从未相信过她，曾经没有，如今更没有。
先前夏雅涵还说陆之行的心中有她，她信了他的邪，这种心里有她，她可是承受不来。
侍卫上前将姜皖双手反剪到背后，“走一趟吧辛官女。”
姜皖临走前看了陆之行一眼，眼神中满是失望和冷漠。陆之行与她四目相对，随后转过头去不再看她。
“主子！”聘儿看着姜皖被带走立刻就急了起来，“陛下您要相信主子啊，她没有害曦嫔娘娘！”
陆之行什么都没说，只对着王老将军说道，“如今，您可是满意了？”
“陛下能如此公正，让老臣欣慰，不过莫怪老臣多嘴，能够谋害皇嗣的女人可不是善类，陛下莫要被蒙骗了，老臣告退。”
陆之行看着王老将军离开的身影，脸色很是不好看，他知道王老将军话里的是什么意思。聘儿跪在地上，请求陆之行能够相信姜皖。
陆之行看了聘儿一眼没有说什么，带着属下转身离开。
“等主子出来了，我们是绝对不会放过你们的，那人许给你们的好处，你们也得有那个命去接受！”
聘儿站起身，被大雨打湿了的她，带着满腔的恨意对落云轩的宫人们说道。落云轩的宫人们自是心虚，无人接她的话茬。
聘儿对陆之行也失望了，她终于明白为何姜皖会对陆之行失去感情。
“既然陛下如此绝情，那能救主子的只有她了。”<>