<>天色已暗，厅内点上了明亮的火烛，四周墙壁用红底蓝条纹的帷幕遮住，纱幔低垂，兔毛菊花图案的毛毯铺设于地面，营造出朦朦胧胧的氛围。
大厅中央放着一个紫檀花架子，放着新鲜采摘的玉兰、玫瑰、百合、海棠、桃花等花卉，颜色格外绚丽多彩，香气扑鼻。
宴请的宾客职衔姓名贴于席上，席上设着真红樱桃儿花纹的靠背，桌上铺秋香色葵花纹桌垫，左边摆一只梅花式洋漆小几用以盛放瓜果，右边放大窠马打球填花的香盒，此时燃着名贵的“紫述香”。
何国公何正松坐于主位，稍后一点便是大夫人柳氏的坐席，左边是晏姝、晏如和晏和的席位。从何正松右手便开始依次的位置是章臻帝姬、知枢密院事夫人秦氏、宿国公的两位千金、镇国大将军的长女蒋氏、御史大夫的二姐刘氏、兵部尚书的夫人周氏，左手边坐开国候和护国侯家、何国公府的妇女亲眷等人。
一时间道喜道贺与丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。
今日何府特意请了一班舞姬献榙枝舞，晏姝看得起劲，随口念了首诗：“绣帽珠稠缀，香衫袖窄裁。”
晏如也接道：“红铅拂脸细腰人，金绣罗衫软著身。”
晏和听了，放下手中的一筷子白斩鸡，不快地说道：“大姐和二姐又在念诗了，母亲又要骂我不学无术了。”
晏如笑着摸了摸晏和的头，心思又飘了许远，自己和宋公子约了戌时相见，此刻酉时已过，心中如何不急，只是脸上依旧挂着平静甜美的笑容。暗自揪心起来，盼望这晚宴能快点结束。
章臻帝姬突然笑吟吟举起了酒杯道：“如儿出落得愈发标致了，那日听我皇兄说啊，‘闲静似娇花照水，行动如若弱柳扶风’才算是美人。我今日看到这何国公家二小姐，方知我皇兄的意思。”
晏如连忙起身敬了杯酒道：“帝姬谬赞了，小女不过是蒲柳之姿，如何能担得起皇上口中的美人之名。莫说别人，就是我眼前的章臻帝姬您，我也是远远不及的。”章臻帝姬似笑非笑，不再言语，将一抹深远的目光投向何夫人。
晏如此刻心如火焚，心想无论如何今晚也要赴约，得想个法子才是。于是对晏和说道：“小妹，不是说今晚有戏可看吗？我有点想看《长生殿》呢。再不看戏，天色愈发暗了我可看不清了。”
晏和一拍脑袋道：“光顾着吃了，把这事忘得一干二净。我这就去和母亲说去，来一出你最爱的《长生殿》。”
晏如又道：“那我先去换身衣裳，这头上的发簪似有千斤重，戴着它们我实在没心情看戏。”
“你去吧。”晏和嘴里塞着酥羊排含糊回道。
晏如从大厅里退出手心已全是汗水，心跳得飞快，她唤过采葛说：“今晚的竹叶青酒劲颇大，我有些头晕，你去帮我煮点醒酒汤来。”
采葛说道：“夫人早就吩咐奴婢备下了，奴婢这就去拿。”
晏如眼中含泪说道：“不醒也罢，左右宋公子拒绝了我的心意，从今夜起我便是个伤心人了。”
采葛道：“小姐可不是喝醉了，胡说些什么呢。让奴婢扶您回听雨阁歇息吧。”夫人身旁另一个小侍女月儿见状，便也来搭把手，两人一起将晏如扶进了听雨阁中。
采葛把晏如抬至床上，脱了鞋袜，又拆了头饰，才发现晏如已经睡着了，脸上还挂着两行泪痕，不觉叹了口气。
娥眉在这时急匆匆跑来对采葛说道：“采葛，大事不好了，今日大夫人特地为章臻帝姬点了出《牡丹亭》，谁知那唱杜丽娘的戏子突然跑肚子了，你知咱大夫人向来不听昆曲的，府中也只有从前的二夫人爱听。剩下几个会昆曲的不过九、十岁的小孩子，怎么能唱好呢？这出戏要是唱不好，帝姬恐怕是要怪罪的。你不是会唱昆曲儿吗？快去接应一下吧！”
采葛大惊失色：“怎么会发生这件事？我虽自幼习昆曲，可我也有三五年没吊嗓子了啊。”
娥眉焦急道：“平日里你唱得不是很好吗？怎么关键时刻推辞起来了，快去快去，现在唱的是《四郎探母》，你快去更衣换装吧。”
采葛望向床上熟睡的晏如，一咬牙起身道：“那你照顾好二小姐。”
娥眉说：“二小姐现在睡着，等她后半夜醒了，我便端些醒酒茶给她便是。”
采葛前脚刚走，原本熟睡的晏如便睁开了双眼，娥眉赶紧为她换上了准备好的男装，带着文起从侧门偷偷溜了出去。
“快点快点，让马车再快点。”晏如焦急地催促着娥眉，月亮已经高高挂起。
乡间的野道上只听得马蹄的哒哒声和微弱的虫鸣，此时戌时已过，晏如急得满头大汗，她的心好似这马蹄声，一声比一声急促，一声比一声清晰。
她又想起府里老人说的话，十六岁生辰相会的男女，命运是要一生纠缠在一起的，这句话，像是祝福，又像是诅咒。
晏如因走得匆忙，鬓角还有几缕发丝未梳上去，此刻粘在唇间也浑然不知。
一双杏眼里充满了焦急与渴望，侧脸的剪影似夏夜的花影一般朦胧，纵使身穿男装，也改变不了她倾国倾城的本色。
“小姐宽心，我给那唱杜丽娘的戏子不少银两打发她走了，又将那昆曲《牡丹亭》排到了压轴之戏。采葛一时半会回不来。只是，那公子还会等你吗？”娥眉的声音细细的、小小的，犹豫着说道。
晏如说：“我不知道。”他既回了张无字白纸，便是要告诉自己，纸上无话，相见再言的意思吗？我能猜得到，他能等的起吗？
等马车急急赶到味空亭时，亥时已过了许久。晏如匆忙下了车，让娥眉与文起在亭外等候，自己吊着一颗心上了台阶。
在这如浓墨的夜色中，在这微暖的春风中，在这广阔的天地间，穿着白衣的公子站在那里，挺拔的身姿，俊美的面容，肃穆的表情，眼底是看不清的深邃。
他似冰山上独自绽放的一朵雪莲，孤独而又高傲地站在那儿，透着一种与身俱来的贵气，给人以不可高攀，低至尘埃之感。风吹着他的长衫，他如玉般的脸，拂过他乌黑的发，穿过他修长的指。
晏如朝他走去，胸口剧烈起伏着，心已是要蹦出嗓子眼，脸也抹上一种潮红，轻言道：“原来公子还在这里。”
公子淡淡道：“我知你会来。”
晏如原本平息下来的心在听见公子的声音后再次狂跳起来，晏如道：“敢问……公子的名字是？”一双亮晶晶的大眼望向公子。
公子沉思了一下，答道：“宋衎。”
晏如听到了回答，又鼓起勇气道：“宋公子为人如此低调，可是怕别人因你经商而看不起你？”
还未等宋衎回答，她又自顾自道：“我朝一向轻视商贾，若不是与鞑靼签了休战合约，急需银两纳税，朝廷定会严厉打击这些商人。我真是不懂，商人缴了平常老百姓几十百倍的税，却连最起码的尊重与礼遇都得不到？是因为他们有更多的财产吗？可每一个铜板，都是他们辛勤劳动挣来的，比那些拼命刮搜百姓钱财的肥头大耳的贪官好上千倍、万倍。”
晏如说完方知自己过于激动，小脸红得像朵山桃花，低声说道：“是我失言了。”
宋衎眉头略皱，说道：“姑娘此言，宋某也极为赞同。”
宋衎又道，低低的声音好似潺潺流水从晏如心中淌过：“商人流动过大，凭借商品贸易能迅速从中集聚钱财，难免对朝廷造成威胁。一来流动人群是征税的困难对象之一，二来，富裕的商贾必定会威胁到官员的地位。”
晏如细心听着，心里即使赞同，突然扑哧一下：“你方才的神情，好像从前教我念书的夫子。”
宋衎淡淡一笑，回道：“与姑娘谈天，十分有趣。”
晏如的心又扑通跳了起来，公子的意思是与她在一起很开心吗？她该说些什么呢。正当她手足无措时，听见了娥眉的小声呼唤，她心底一沉，知道该是离去的时候了。
宋衎留意到马车边的动静，说道：“时候不早了，宋某送小姐回去吧。”说完便吹了一声口哨，远处本来一匹健马，头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻灵而优雅，正是一匹汗血宝马。
宋衎纵身一跃，回头对晏如说道：“走吧。”
暮春之夜，一匹俊马旁并行一辆马车，踏着月色，走在相间的小道上。
月光冰凉似水，温柔地散在晏如脸上，乡野间不知名的野花与晏如发间散发的清香混在一起，奇异的香气萦绕在空气之中，使小草也沉醉其中。晏如想着，这路还有多久，她能否永远这样走下去。<>