<>晏如又问道：“既然半天功夫就能全部运完，为何今天不开始渡河？”
夏卫国道：“这五十条船有一部分是赶制出来的，有一小部分是停用许久的。总要经过检查之后才能载人过河吧，万一中途出了事故怎么办？为保险起见，咱们明日才能登船，娘娘安心用午膳即可。”
晏如点点头，转身回到军营处。采葛和曲汾张罗着午膳：白米饭、蕨菜汤、野菜馒头、芝麻核桃粉和一小盘猪肉松。晏如这两日身体稍微转好，流血的现象也基本没了，胃口也好了许多，今天盛的米饭大多数都吃完了，眼见着宋山煜等人忙忘了午膳，晏如就传采葛请了几次。
晏如琢磨着“夜”、“三”、“水”这三个字，略有些失神，这一块都是矮小的灌木丛，找不到一棵大树栖息，晏如便懒懒地靠在一小棵沙枣树旁休息，曲汾在一旁为其揉腿消肿，没一会儿一名婢女端来了一碗安胎药请晏如服下，晏如一手接过，凝视着黑褐色的药水，自嘲地笑了笑：“真没想到我还能撑到今天。”
曲汾道：“娘娘，您可别再做这样冲动的事情了。”
晏如抬头，看见那几只盘旋于空的秃鹫还未离去，小声说道：“恐怕今夜不得安宁了，曲汾，若是我要从军队里逃出去，你可愿意随行？”只听晏如又道：“听闻额尔德木图近日病危，只是一直秘而不宣。察哈尔恐怕要大乱。”
曲汾跟在晏如身边许久，本就聪明伶俐一点就透，此时沉思道：“娘娘！如今战乱，您还要往哪里跑？此时待在军队里才是最安全的啊！您可不能乱来！郑大人和盛大人最近在民间搜查了不少有姿色的少女，拿出许多金银财宝送出境外，恐怕就是为了离间察哈尔的各个势力吧。另外，额尔德木图有十二个儿子，都眼红于父亲的王座，若是额尔德木图此时撒手人寰，大齐击退他们便轻而易举了。”
“如今全靠额尔德木图的铁腕和往日的威严撑着，各个部落同盟的势力虽蠢蠢欲动，但终究表面上是臣服于察哈尔的，要想让他们分崩离析，那就要看皇上开出的筹码有多诱惑人了。”晏如缓缓说道：“我若是此时不逃，恐怕就没有机会了。”
“娘娘！您这是被谁蛊了心啊！”采葛远远赶来，听到晏如的话急得直跺脚。
晏如说道：“我早就不想跟子城里那些女人斗来斗去了，何不趁着这个良机逃走。就算皇上不出兵，察哈尔一样会打进来的，几百年来的拉锯之战，迟早要做个了结。这根本就不是我能阻挡的是事情，如果非要让一个人治理他们全部，我宁愿是他宋山潜。我确实是有私心，但我的私心不仅限于对他的感情，更在于客观的评价。这些年来，咱们皇上只是一味地沿袭前朝的制度，却接受不了一点变法。”
曲汾知道自己的主子跟后宫里其他娘娘的不同之处就在于，她熟读史书，这使得她的目光永远不会锁在后宫。
曲汾说道：“这就是您最终选择七王的原因。”
“我没有选择他，我只是为自己打算。”晏如也不知道此刻是否言不由衷，也许她只想找一个理由使自己脱离这个环境。
采葛怔怔地听着晏如的话，不能理解大半，只拣她不明白的地方问道：“什么变法不变法的？奴婢怎么一定都不知道？”
“七王曾上书颁布‘归谷法’，规定以粮仓所积存的钱谷为本，其存粮遇粮价贵，即较市价降低出售，遇价贱，即较市价增贵收购。此举将会保证谷价不会大幅波动。其所积现钱，每年分两期，即在需要播种和夏、秋未熟的正月和五月，按自愿原则，由百姓向朝廷借贷钱物。收成后，随夏、秋两税，加息十分之二或十分之三归还谷物或现钱。”
晏如停顿后道：“丈量土地，按照土地的面积而非人头来收税，能够多收国税的同时减轻了百姓的负担。再说贯通两大运河之事，即可保证北方土地的正常收粮。削减大量年满五十五岁的士兵，每年进行军队测练，将不合格的士兵退回民籍，既保证了士兵的质量，又削减了军费。除此之外，不打压商贾等等一系列变法——皇上没有一条采纳。”
采葛愣道：“若是实行了这些变法，天下岂不是大乱？别的奴婢不知，就打丈量土地来说，咱们何府若是要按地来交税，那交的国税岂不是原来的好几百倍？如此看来，难道不会引起像何家这样的世家大族的不满？”
“会。当然会，恐怕父亲早就预料到这一点了。”晏如缓缓说道。
曲汾说道：“娘娘，你刚才说您要逃，咱们怎么逃？奴婢如浮萍一般漂无所依，愿意跟随您一生一世。”
“奴婢也是一样的！天涯海角，誓死追随。”采葛的脑海中一个阳光开朗的形象一闪而过。采葛又问道：“恕奴婢多嘴，皇上待您真的是不错的。”
晏如心平气和道：“这样的事情实在勉强不来，我本就不中意他。皇上生性多疑、谲诡难猜，凡事都要从利益关系考虑，不能完全相信亲信、忠臣，实在不是君子的品质。不过换作任何人到了他这个位置上，恐怕都会如此吧。”
“娘娘决定要走，可是徐太医怎么办？他可是知道娘娘您……”曲汾说出了自己心中的担忧。
晏如道：“灭族的仇人我已经为他指明，他何苦还要来反咬我一口？这个秘密，就让他烂到肚子里去吧。采葛、曲汾，今夜三更，咱们务必要赶至汶江边。一切轻装上阵，七王的人，大概很快就来了。”
“娘娘哪里来的消息？”曲汾问道。
晏如指了指天上，说道：“那几只秃鹫告诉我的。有人告诉我，信鸽是飞不了那么高的，但是秃鹫可以往下飞，只要秃鹫捉住了带有情报的信鸽，也就传送了消息。我猜，七王就是用这种方式与外界传消息的。”
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