<>一月七日。
时值中午，冬日的艳阳透过窗户照射在写字台的水仙花上。坐在写字台前的北凛一边用上半片嘴唇和鼻子携住一支水笔，一边紧皱眉头，看着手中写满了和草稿差不多的笔记。
“咚咚咚”
门铃的响声似乎打乱了北凛的思绪，他挠了挠头，颇为厌烦的喊道：“进来。”
进入房门的是一个和北凛一样，穿着警察制服的男子。
“尸检报告出来了。”马力不卖关子，开门见山的说到，并把手里的一张A4纸递给北凛。
北凛接过尸检报告仔仔细端详起来，同时，马力也拿过北凛写的笔记看起来。
尸检报告所写的与事发时所推测的结果大体一致，详细内容如下：
死者姓名：蔡xx；女；28岁；……死因：被人从后面扼住脖子，窒息而亡。死亡时间：一月五日的下午七点到下午九点之间。其它：无，没有明显打斗或挣扎的痕迹。……
北凛看完报告后，马力仍在看自己所写的笔记，北凛耐心的等待马力。
“你怀疑这起杀人案就是吴恨先生所为？”马力看完后放下了笔记后问到。
“我不是怀疑，我基本肯定他就是凶手。”
“哦？为什么这么笃定？”
北凛顿了顿，道：“直觉。”
“直觉？你不是从来不相信这种不科学的东西吗？”马力笑着说。
“现在我信了。”北凛咋了咋嘴，道：“所谓的直觉，我也可以把它称之为职业的敏感度。”
“那你的直觉和嫌疑人吴先生的不在场证明比起来是不是显得不堪一击？”马力的语气中有一股揶揄之意。
北凛没有心思反击马力的调侃，他正声道：“我现在遇到最大的瓶颈就在时间上，想要确认凶手就必须突破这个瓶颈，可是我目前却无从下手。”
“什么时间瓶颈？你说的我一头雾水，”马力道，“你现在调查的怎么样了，可否把你所有的猜测与观点以及难题全都说出来，或许我帮得上忙。”
北凛指着如草稿般的笔记道：“尸检报告上得出死者笼统的死亡时间是在七点到九点之间，经我调查，被害者死前最后还确认活着，也就是尚未被害的最晚时间时间是在七点五十五左右。因为在七点五十多分的时候，马槽巷的老鸨曾去过蔡小姐所经营的房间，那时候蔡小姐还没有遇害。根据这个可以将她的死亡时间推为：七点五十五到九点。”
“你等一下，”马力打断道，“老鸨为什么要在七点多钟的时候去蔡小姐的房间？”
“收钱啊，马槽巷里所提供给人**的房间都是老鸨子的，当嫖客付钱给小姐后，老鸨会按照比例收取一部分提成。有时候，老鸨与小姐之间会在次日把昨夜的账一次性算清，有时候，在嫖客付完钱后老鸨会直接进入小姐的房间收取这一次的提成。那天在吴恨先生走出蔡小姐的房间不久后，老鸨便直接进入蔡小姐房间取钱了。正是因为这，我才能把蔡小姐的死亡时间推得更具体一些。”
“那还得感谢老鸨这个关键性人物啊，”马力笑了笑，道：“你继续说。”
“蔡小姐的死亡时间和吴恨先生离开的时间没有任何冲突，吴恨手书上说他是在七点四十左右走出房门离开马槽巷的，这一点没什么问题，其他的小姐都可以证明。也就是说，蔡小姐所经营的房间有过一段空白期，就是在吴恨先生走后到老鸨进来，这段时间房间里只有蔡小姐一个人，大约有十来分钟。”
“这十来分钟有什么意义吗？”马力有些疑惑。
“我们暂时先把这十来分钟撇开不谈。”北凛道：“如尸检报告上说，蔡小姐是被人从后面扼住脖子窒息而亡。我们可以想象出当时场景，在老鸨走后，蔡小姐把房间简单收拾了一下，然后继续站在门槛边，准备招待下一位客人，正在这时，有人从她的背后扼住她的脖子，直至窒息死亡。也就是说，凶手在一开始的时候就藏在房间内，等老鸨离开蔡小姐房间后，那人便从某处出来将蔡小姐杀害。那么问题来了，这个人是通过什么手法，又是在什么时间进入蔡小姐房间的呢？能够进入房间可只有一扇门啊，而蔡小姐昨晚要么是关上门接待客人，要么则是打开门并站在门槛旁吸引客人，可以说无论如何有人想要进入其房间都必然经过蔡小姐的视线。”
北凛顿了顿，继续说道：“我本猜测，此人可能是在蔡小姐上厕所的时候进入其房间，可是我很快又否认了这个猜测，因为如果有人要进入蔡小姐的房间的话，即使蔡小姐因为上厕所而没看到，那其她的小姐也定然会见到。马槽巷的末端有十几个小姐呢，如果有可疑人物进入蔡小姐房间，将其杀害后再跑出来的话必然会经过巷子里其她小姐的视角。可是我调查过了，那里所有的小姐都坚称，自从吴恨先生离开蔡小姐的房间后，就没有任何人进去或从里面出来过，除了老鸨。”
“奇了怪了。”马力听完北凛的话后忍不住感叹道，“凶手还会隐身不成？”
“类似于隐身的障眼法吧。”北凛道：“就和变魔术一样，如果我们不明真相的话那看起来一定会觉得是个不可思议的奇迹，可要是知道其中原理后就会感到幼稚无比。我誓必要揭开凶手所用的障眼法。”
“那你有头绪了吗？”
“我目前把嫌疑人锁定为吴恨先生，我本假设吴恨先生正是在七点四十分离开马槽巷后用了某种障眼法使其再次迂回蔡小姐的房间并且还躲过了马槽巷那十几个小姐的眼睛，可是经我调查这个假设却不成立。”
“因为吴恨先生有着不在场证明？”
“正是如此，这就是我一开始所说的时间的瓶颈。”北凛道，“按照这个假设，吴恨先生最有可能实施障眼法的时间是从他离开马槽巷到老鸨进入蔡小姐房间的这段时间，也就是刚刚我说的那十分钟的空白期。可是，吴恨先生在这十分钟却有着确切的不在场证明。”
马力听完后愣了愣，似乎在思考着什么，半响后道：“那你说会不会是在老鸨离开蔡小姐房间后，才……”
“这也有可能，但是微乎其微。虽然尸检报告上说死亡时间从是七点到九点，但那是法医给出的极差值，事实上根据死者胃里食物的消化程度来看，超过八点半死亡的几率是很小的。而吴恨先生的不在场证明却持续到了八点半，也就是说从他离开马槽巷到八点半的这段时间都有与他毫不相识的人能帮他证明。”
“那他这五十分钟是在干什么？”马力问到。
“从蔡小姐房间出来后吴恨先生首先在马槽巷的巷口东边吃了一碗面，大概吃到八点一刻这样，这一点面馆的服务生都可以证明。”
“吃完面呢？”
“吃碗面他便去了巷口西边的图书馆看书，这一点收银员也可以证明。然后他看了十几分钟的书，当他离开收银员视线的时候刚好是八点半，”北凛指了指自己所写的笔记，“然后便没有人可以帮他做不在场证明了。也就是说，吴恨先生的不在场证明只能持续到八点半，或许他是在看完书后再去行凶的，我不能排除这种可能，但我刚刚说了，根据死者胃里残留的食物来看这种可能性微乎其微，这是一个法医透露给我的一个细节。”
马力听完后再次沉默了片刻，然后耐人寻味道：“或许你调查的方向错了。”
“哦，是吗？”
“很多时候正是因为我们想的太多了，才会让简简单单的一个案件变得复杂无比，这是我们的职业病。就像这件案子，我觉得如果你能换个调查方向的话侦破真凶可能出乎意料的容易。”说着，马力把北凛所写的密密麻麻的笔记反扣在桌子上。
“你是怀疑那个老鸨？”北凛不以为然的摇了摇头，“我也想过这个问题，但不可能。”
“为什么？”
“第一，老鸨已年过半百，风烛残年的她看样子不太可能不借助任何武器，徒手将蔡小姐活活扼死。第二，老鸨和蔡小姐算得上是合作关系，她应该没有任何理由和动机将蔡小姐杀死吧。第三，也是最关键的一点，根据其她小姐的证词，在老鸨走出蔡小姐房间不一会儿后，蔡小姐还完好无损的站在门槛旁吸引客人呢。”
“你说的这三点并非完全不可能吧。”马力沉思了一会儿然后还击道：“第一，人不可貌相的道理你应该懂吧，我们可不能根据老鸨的年纪而排除她行凶的嫌疑啊。第二，正是因为合作关系老鸨或许才有杀人的动机，如果非要让我猜的话，我估计可能是老鸨和蔡小姐两人在嫖客所付的钱的提成上面起了纠纷，双方商议不合后才酿成此次杀人案。至于第三点嘛，以你的说法就是，老鸨可能在离开蔡小姐的房间后又利用了某种障眼法迂回到蔡小姐的房间里然后将其杀害。”
北凛没说话。
“总之我觉得有必要调查一下老鸨离开房间后一段时间的不在场证明。”
北凛还是没说话，但微微的点了点头。
“对了，还有一件事我不明白。”马力突然想到了什么。
“恩？”
“你说在老鸨离开房间后，蔡小姐还曾站到门槛上吸引客人，那么在凶手行凶时她应该还在门槛旁吧，这样的话其她小姐不会看到凶手吗？”
“看不到的，”北凛道，“路灯建立在巷子走道上，而小姐所经营的房间是不会开灯的，除非在关门接待客人的时候才会把房间的灯打开。也就是说，在蔡小姐站在门槛上时，其房间是漆黑一片的。如果有人站在房间里的话，站在房间外的人是不会看到他的。”
“即使如此，那凶手在行凶的那一刹那应该很容易被看到吧？”
“凶手应该是在扼住蔡小姐的瞬间，一边将其往后拽，一边关上房间的门。根据其她小姐的证词，蔡小姐好像在没有吸引到客人的情况下关上了房间的门。她们有的以为蔡小姐这是去解手了，有的认为她可能因为有些疲惫不想再在那晚继续接客了，于是都没怎么在意。”
“那扇门被关的时间大概就是蔡小姐被害的时间了。”马力道。
“应该是这样，不过可惜的是，没有哪个小姐能准确的估算出蔡小姐房间被关上门的时间。有人估测是八点一刻，也有人估测是八点二十多。当我问她们有没有可能过了八点半时，她们并没有完全的否认，只是半推半就的说，当时因该还没到八点半。也就是说，也有可能是在八点半或是八点半之后。”北凛把反扣在桌子上的笔记拿起来重新放正，“你懂的，八点半意味着什么。”
“你对你所怀疑的嫌疑对象还真是执着啊。”马力笑道，“我可以和你打个赌。”
“赌什么？”
“就赌凶手是不是吴恨先生吧，”马力一副势在必得的样子，“我押凶手不是他。”
北凛愣了愣，问到：“为什么你如此会如此认为？”
“直觉。”
说着，马力走出了房间。<>