()两人一同商议了结婚事宜之后,朱贵就去着手准备。其实也没有什么太多准备的,因为云娘要求一切都从简,并不想闹得满城皆知,于是两人约定后日就在府中摆几座酒席,与自己家里人和朱府店铺的几个掌柜外加云州的太守出席即可。
到了那日,云娘也尊从礼俗盖着盖头,在奶娘的陪同下,坐在后院那稍事布置的房间里等着,朱贵则在外面的酒席上陪客人饮酒,接受他们的祝福。八位夫人,自嫁给朱贵以来,因都无所出,平时都以姐妹相称,相处起来倒也其乐融融。这八房夫人,大都出身如王月娘这般或商贾之家,或农家,家世清白,嫁与朱贵之后,恪守妇德,朱贵对她们也一事同仁。当年朱贵每娶一次亲,都会和前面已经娶进门的夫人们商量着办,但这次朱贵匆忙决定要娶的这个第九房夫人,之前朱贵都一直没有和她们支会儿一声,急忙着人打听一下,据说是朱贵前段时间收留的一个乞丐,长得可是花容月貌,于是就有些忐忑不安。想到这么一个来历不明的人,年青貌美,都怕老爷这把年纪会被美人迷得七荤八素,心想着老爷怎么说都是云州名人,如果被这美人迷惑,到时落得个晚节不保可不好,于是都想为老爷把好这道关,她们好象是商量好似的,齐齐地来到席间,名曰为老爷庆贺。
宴席在宾客把酒言欢之际,倒也显得很热闹。夫人们也都显得很大方的为朱贵庆贺,各铺掌柜也大都听说新娘子绝色美丽,都夸朱爷今生克己从善,造福乡里,因而娶得妻子各各贤惠,临到老了还能娶得如此美娇娘,当真艳福不浅。朱贵频频地接受着来自各方的祝贺,心想着自己也是为云娘能名正言顺的生下孩子做借口,又做了善事一件,也就更心安理得地饮下客人们敬酒。
等客人们都走了之后,朱贵把那八位夫人都留了下来,夫人们虽然都听话地留下来了,但还是心里有点疙瘩。朱贵先诚恳地向夫人们道歉,说娶的匆忙没有来得及同各位夫人商量,请夫人们见谅,于是夫人们的态度稍稍有些缓解,但都没有开口,静看着朱贵。
朱贵于是就接着说,:“我娶的这第九房夫人名叫林云娘,家住邑京,出身富贵人家,但家中人丁单薄,只生有她一个女儿。两个月前家中父母因病双亡,不得已来云州城投靠远亲,不料,路遇匪帮,拼得一帮家丁护院死死抵抗,只救得她与奶娘二人逃脱,一路乞讨才到得云州。却不想那远房亲戚早已过世,后人也不知道搬到那里去了,我见她二人无依无靠,于是就收留了她,也算是功德一件。可她非得要报答于我,但又身无长物,只得以身想许,想我朱贵今年都四十四岁了,怎好糟蹋她这样的如花女子?无奈她以死想逼,我也只好依她了。也想着说不定她能为我朱家传宗接代,我也就赌一把了,这才决定娶她。她的身世也可怜,现在我将她娶进了门,你们就是姐妹,今后就好好地相处吧。”
听朱贵说完,八位夫人,也都是明理之人,心下了然。想着她的身世,竟然潸然泪下,一致表示会好好地与九夫人相处的。于是,就同朱贵一起前往洞房去看九夫人了。
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