<>脑洞深渊因为其惊人的规模，与其说是一个巨大的空洞，对于亲身进入其中的生命而言，倒是反而更像是一个无限向下延伸的峭壁。
毕竟深渊的另外一端，其实全都被笼罩于层层的黑雾之中。
苏牧等人目光所能够看到的，也就只有进入当侧的栈道和飞岩而已。
由三大学院精锐构成的深渊探索团，虽然各自以学院划分着隔阂，但在关于深入深渊的小心谨慎上，大家倒是默契的保持着彼此的配合。
以魔法见长的北境魔法学院，自然已经使用着各式各样的探寻魔法，交叉着确认道路安全。
而以骑士为主的帝国青骅学院，则是一马当先的走在了队伍最前方，充当整个队伍的先锋作用，并时刻防备着深渊魔物的疯狂突袭。
至于负责运送辎重的岚翔机巧学院，他们则是以自身高度军事化的管理，沉默中不断的做着深渊的对比和记录。
力求以最快的速度弄清楚……深渊究竟发了何种程度的变化！
并且随着探索团一行的深入，其实苏牧他们这一行人的身影，也应该早就落入了深渊遗民们的眼中。
无论是居住于深渊边缘处的亚魔人，还是浅层深渊中停留的狩猎者，甚至是那些迁居于浅层深渊中霜月精灵。
其实大部分的深渊遗民，都不难发现了苏牧一行人的踪迹。
“事实上，关于人类三大国度对深渊的探索，对于深渊遗民来说也并不陌生。毕竟在三大国确认同盟之后的数千年里，每隔三年人类便会进行一轮新的探索，深渊遗民们显然也早就习惯了人类的闯入。”
随着队伍顺着天然栈道一点点的深入，和苏牧并肩而行的路晰，自然也下意识的向苏牧轻声解释道。
“并且更重要的是，正如我们之前所讨论过的那样，深渊遗民因为内部极为的复杂，根本也就不可能对探索团发动大规模的袭击。而至于单独的部族来袭，对于三大学院的精锐学员来说，那些深渊遗民也根本不是我们的对手。”
“于是关于深渊探索，也便形成了如今的这幅局面……大多数的深渊遗民们，并不会轻易的接触我们；而作为深渊探索团本身，也将尽量的避开遗民的势力范围。”
路晰一边说着，更是一边看向了那些植株茂密的飞岩处。
显然，那些拥有着异种植株覆盖的地方，也才能吸引深渊遗民们的常驻。而像是苏牧等人脚下的荒芜栈道，其实就连深渊遗民也不会盘踞于此。
……
不过也就在路晰话音刚落的瞬间，走在队伍最前端的帝国一行人中，却是有人骤然激发出了悍然的雷霆。
随着高大巍峨的法拉第战神之塔，兀然中傲立在了深渊的黑雾之中，一头好似是随意拼凑在一起的深渊魔物，便也直接被覆盖雷霆的战刃给一刀两断。
此时此刻，透过头顶那弥漫的黑色雾气，苏牧等人甚至都还能看清楚深渊之外的模样，更是依然能够听到深渊外的风声。
然而就是在这里，在这样一个通常状况下相对安全的区域，深渊魔物却已经出现在了苏牧一行人的面前。
“深渊魔物的分布……似乎远比正常状况下要更加的密集！”
一句显而易见的结论，不知从谁的口中轻轻落下，并且随着这句结论一并飘落的，更是众人对于那份灾难的深深担忧。
如果仅仅是在如此浅层的区域中，便已经能够察觉出深渊不同寻常的异变，则关于深渊深处究竟还有着怎样的巨变，恐怕谁也都会下意识的感到担忧。
“所有人加快速度，浅层深渊毕竟参考价值也有限，我们需要争取在一天之内穿过浅层深渊，直接进入问题的根本区域。”
教皇国的圣女玛姬，飞快的说着其实早就确定好的方案。
在关于深渊狂潮的调查面前，无论是帝国方面的那些阴暗心思，还是联邦意图向深渊遗民们传达的拉拢之意，显然都并不是那么的迫在眉睫。
于是顷刻斩杀掉第一头深渊魔物的探索团一行，如今也再度提升着行动的速度，在深渊岩壁上那些亘古的栈道间，更加迅速的向着深渊深处所掠去。
……
然而正如脑洞深渊其直径上的辽阔，比起那个被分割出去的遗落之渊来说，脑洞深渊无疑连纵深也是那个复制品的数十倍。
“靠近深渊入口这数千米距离，其实全部都算是浅层深渊的范围。并且由于深渊岩壁的错落和复杂，这垂直数千米的浅层空间，无疑已经是极为的巨大。就算是由三大学院精英所构成的探索团，也必须要一刻不停的持续前进，这才有可能一日之内成功穿越。”
正如路晰的解释那般，面对这样完全垂直的岩壁，探索团众人显然并不可能直接便一跃而下，只能沿着曲折的栈道间迂回着前行。
故而那看似短短数千米的距离，在众人不断的迂回错落之中，则无疑会数十倍的增加，最终化为极为冗长的路途。
并且随着苏牧一行人的不断深入，探索团一行人遇上深渊魔物的几率，也更是以一种惊人的程度不断增加。
以至于当如今的探索团，在成功深入到了深渊近千米的深度以后，本来作为开路先锋的青骅学院一方，更是赫然提出了需要更替开路者的建议：
“深渊魔物的数量远超想象，而三位院长因为炁能境界过高，在浅层深渊中更是不能够随便的出手。所以想要继续保持前进速度的话，则必须让其他学院暂时代替我们，让我们这一方优先补充各自的消耗。”
在一番高速的前行之后，身为帝国方面代表者的杨子牧，却是已经来到了其他两大学院的面前，并毫不掩饰的透露出了帝国一方需要更替休息。
虽然这种程度的消耗，无疑还远没有到达青骅众人的真正上限。
但在这本就充斥着未知的神秘深渊中，显然谁也不会将自身轻易的逼到极致，故而杨子牧此时道出的这份提议，倒也的确是合情合理的方案。
并且最关键的因素，其实也正如杨子牧所言……虽然脑洞深渊本身，倒也并不似遗落之渊那样的不稳定，也可以容纳大字级强者的随意进入。然而与之相应的条件则是，至少在较浅层的深渊之中，大字级强者却是根本不能全力施为。
否则在那庞大炁能的干扰下，正如苏牧曾经在遗落之渊中见到的那样，千万年来被杀死的魔物遗骸，亦将顷刻被那磅礴的炁能给再度唤醒。
脑洞深渊中存在着的诡异规则，从一开始便决定了这个地方的凶险。
就算是再如何强大的个体……也同样无法肆意而为！
……
“那就三方轮番开道……虽然教皇国和联邦的队伍中，同样都是以施法者居多，但如果开道的持续时间不长，我们也勉强可以作为开道者暂时顶替。”
听闻了杨子牧的提议，玛姬已然毫不犹豫的同意了这份提案。
而作为联邦一方真正决策者的苏牧，显然也同样立刻就确认了方案的可行，并且亦飞快的补充道：
“既然如此，那魔法学院就接替帝国成为第二组开道者，到我们魔法学院也有所消耗后，再继续更换教皇国一方继续。”
在时间堪比生命的深渊之中，自然众人都没有废话的闲心。
既然方案已经在瞬息间得到确认，苏牧晰便也立刻率领着魔法学院的众人，飞快的接替了帝国一方的为首位置，直接成为了第二组开道的人手。
并且也正如玛姬所说，在联邦和教皇国的团队之中，无疑的确是施法者占据了大多数。而近战能力相对薄弱的施法者本身，显然也极为不适合去以身探路。
所以作为联邦一方唯一的两名近战者，苏牧和毛妮儿便也只能义不容辞的走在了最前方，以身躯为身后的同伴的提供着一份壁垒。
不过此时此刻，随着深渊探索团的再次高速移动，如今的苏牧自身、也才终于切身体会到了杨子牧先前的担忧。
深渊魔物的出现频率，无疑大大超出着苏牧的预计。再加上探索团队的高速移动，更是不断的增加着双方间相遇的几率。于是在两相叠加之下，苏牧竟然每每前行数分钟左右，变必然会遭遇新的深渊魔物袭击。
而如此之高的战斗频率，纵使浅层区域里的深渊魔物并不如何强大，却也依然让苏牧和毛妮儿都有些疲于应付。
要不是在苏牧和毛妮儿的身后，还有着众多的精英法师，正不断的提供着强力的魔法覆盖，同时将一层层增益法术也施加于苏牧二人身上……恐怕单单是保持如今的速度，便已经会让苏牧和毛妮儿的炁能大量的消耗。
甚至就算是如此，在大约保持了两三个小时的疾行之后，苏牧更是敏锐的察觉出了学院众人在精神上的疲惫。
于是也只能毫不犹豫的，同样提出了更替开路者的要求！
……
“深渊魔物还在变得更加的密集，恐怕就算换上了教皇国一方，他们能够坚持的时间也将我们更短。”
“或者说……在教皇国也无法坚持之后，我们似乎也只能减缓前进的速度！”
再度替换到队伍后侧的苏牧，无疑已亲身感受到了深渊的惊人。
纵使是整片大陆最顶尖的一群青年精英，在如今的脑洞深渊之中，却就连单纯的急速前进也都如此的困难。
并且此时此刻，众人也还仅仅只到达了深渊中最浅层的区域。
苏牧简直不用去想也明白……在深渊更深处的那些地带中，还有着怎样的危险在等待着探索团队的到来。
而接下来所发生的事情，也果然如同苏牧的那番预料。
在仅仅坚持了不到两个小时之后，教皇国一方便也同样提出的休息的要求，试图再度更替帝国方面作为先锋。
然而此情此景之下，帝国方面也无疑根本就没有得到足够的休息，自然是毫不犹豫的拒绝了教皇国的提议。
于是在三方皆不愿意过多消耗的前提下，探索团深入脑洞深渊的速度，便也只能是以肉眼可见的程度迅速减缓了下来。
包括三大学院的三名院长本身，面对深渊中完全不同于大陆的诡异规则，显然谁都没有办法以存粹的力量去暴力突进。故而面对着数量庞大的深渊魔物，探索团队也就只能是放缓了脚步，相对缓慢的继续深入着。
……
“按照炼金仪器的粗略记录，我们应该已经来到了深渊两千四百米的深度，就算如今的前进速度被迫放缓，也同样即将逼近浅层区域的尽头。”
作为巅峰战斗力的三大院长，自然时时刻刻都要关注着整个团队的安危，无疑并没有人们想象中那么悠闲。
反倒是作为学员代表者的苏牧、玛姬、以及杨子牧三人，在行进速度骤然放缓之后，却是不约而同的选择了彼此相聚。
在深渊探索这件事情上，三方无疑都各自保持着应有的清醒。
并且此时此刻，随着持有着微型炼金仪的玛姬，已经将如今的深渊深度进行了通禀，她接下来说出的下一句话，更是兀然话锋一转道：
“不过比起我们早就预料到的深渊变化，如今更加让我在意的问题却是……某些本该存在于浅层区域的东西，却并没有如约出现在我们的眼前。”
玛姬言及此处，苏牧和杨子牧显然瞬间就明白了她的所指。
虽然一路以来，探索团的确是刻意回避着与深渊遗民的遭遇，既没有途径遗民们聚集的飞岩，也更加没有主动靠近遗民们的建筑。但如果仅仅是这样，就能够连一个深渊遗民也未曾遇见，这恐怕也就不仅仅是回避便能够达成的问题了。
而此时此刻，见苏牧和杨子牧已然理解了自身所言，玛姬更是基于这份诡异的现象本身，又继续的深入去猜测道：
“从以往的探索经验来看，探索团和深渊遗民虽然并不希望相互干扰，但双方的意外遭遇却是不可避免的事情。”
“然而如今的我们一行，甚至都已经快脱离深渊的浅层区域，却依然没有遇到哪怕一个外出狩猎的深渊遗民，这无疑也是绝对是不符合常理的事情。”
“甚至更进一步来说，我们深入深渊这一路以来，之所以遇见了数量如此庞大的深渊魔物。这又究竟是因为魔物本身的诞生频率得到了提升，还是根本就是源于……它们原本的猎杀者已经全部消失？”
……
玛姬的这份猜测，虽然看似是极其的大胆又令人惊骇，但如果细细想来的话，似乎也是唯一一种能够解释如今状况的理论。
在深渊探索真正开始之前，无论是三大国度的中的哪一方，显然都已经从羽舰上观测了过深渊遗民们的动向。
而既然三大国度在此前的观测中，他们全都未曾发现任何的异样，那自然也就说明了……至少居住于深渊之外的遗民们，他们并没有发生极为显眼的变化。
“也就是说，原本居住于浅层区域中的深渊遗民，他们不但已经消失在了这片区域，同时也并没有大批的迁徙到深渊之外。就像是凭空消失了一般，骤然从原本生存的空间中……彻底的失去痕迹。”
基于玛姬那份猜想所得到的结论，无疑就连将其总结出来的苏牧自己、也都同样觉得是那般的离奇。
然而摆在众人眼前的事实，却又反复提醒着三人这个荒唐结论的可能性。
“立刻靠近遗民们的聚居区，去检查他们所遗留的痕迹。”
几乎是异口同声的，在这份猜测一点点成型的同时，一道本不该属于深渊探索的行为，却是同时在苏牧三人的口中响起。
并且此时做出这份决策的三人，显然也没有一个是犹豫不决者。
所以也就在话音刚落的同时，随着三人间相互确认的眼神，三人则是已经各自回到了己方阵营之中，顷刻将这份决议传达了下去。
其实说起来，如今的深渊探索团队也的确有些怪异。
作为战斗力巅峰的三名学院院长，却是是不约而同的选择了沉默寡言；而就算是随行的三名学院导师，也同样都各自放权于学员们本身。
于是无论是有着圣女身份的玛姬，还是具备帝君意志加持的杨子牧，甚至是暗中将学员们全都纳入私下同盟的苏牧。
三大学院的真正决策者，反而是三名极为年轻的学院学员。
故而此时此刻，在苏牧三人的联合决议下，三人才刚刚达成一致的那份最新意见，便也很快就被具体的执行了下去。
原本刻意回避着遗民聚居区的探索团，如今反而是飞速的向着覆盖奇异植被的飞岩所靠近，直接就踏入了遗民们的生存空间之中。
并且随着探索团的飞速前行，接下来发生在众人眼前的事实，显然也正如苏牧三人的一开始的那般预料：
在一片巨大的飞岩之上，这里明显曾经有过遗民的居住。
无论是高大植株上依势而建的树屋，还是曾经有过开垦痕迹的原始耕地，都预示着这里正是所谓霜月精灵居住过的地方。
但就是在这样一个明显有着生活痕迹的地方，如今却非但没有任何的深渊遗民存在，甚至尸体和残骸也都未曾发现。
所有浅层深渊的中居住的遗民们，他们就像是凭空从深渊中蒸发了一般，既没有离开这诡异的深渊、也同样不再居住于深渊。
联邦试图要达成联系的那个最关键种族，他们竟然是这般彻底、又这般诡异的……直接消失在了深渊的内部！<>