第一节
伊莱恩离开后，索伦和芙蓉两人又在湖水附近悠闲地闲逛了一会，然后在阳光变得强烈之前返回了营地。和早晨相比，营地中的人更多了，喧嚣声好像潮水一样一波波地冲击着耳膜，于是两人只好躲在施过了隔音魔法的帐篷里，吃了一顿还算丰盛的午餐。
夏热的午后，空气变得闷热而潮湿，于是两人默契地在帐篷里用巫师棋消磨着时间，至于胜败么——客观地讲我们的半神大人输得很惨。
索伦谨慎地用灵觉探查了几次营地附近的区域，不过没有感知到丝毫伊莱恩的气息，索伦不能确定这位神秘的半神究竟是离开了，还是刻意隐藏了自身的气息。对于这位突兀出现又翩然离去的半神，索伦的了解并不多，长久以来，伊莱安很少出现在世人面前，并且将自己的存在感隐藏在无尽规则之海的深处，以此规避其他半神的感知。不过即使这样，也无人敢轻视伊莱安——数百年来，无数觊觎圣灵秘境的人的可悲结局，足以给这位存在的强大做出证明。
想至此，索伦也不由心生感叹，自诸神黄昏之后，无数的上古生灵或是离开，或是凋零消亡，时至今日，几近万不存一。而圣灵秘境——凤凰之乡，这方世间仅存的净土，不仅是福柏托尔的诞生之地，更是这些上古生灵最后的家园与庇护。
不过，对于索伦这样的半神而言，圣灵秘境的意义并不仅于此，作为上古岁月留存的痕迹，相传圣灵秘境中隐藏了神性源流的秘密，而这，也正是秘境引人窥视的真正原因。随着索伦对于这世界本源规则领悟的愈深入，他能感觉到那深藏于圣灵秘境之中的秘密与自己的联系，像是某种预感或者是明悟，索伦隐隐意识到，或许这个秘密关系到自己能否踏出那最后的一步，完成那不朽的蜕变。
因此，对于和秘境守护者的相遇，索伦并非没有准备，只不过他没有料到，会在这样的情况下突遇这一代的秘境守护者伊莱安——秘境的守护者不是永恒不变，这身份以一种密不外传的方式代代传承，但不变的是，历代的守护者都拥有半神的力量。
对于今日的相遇，伊莱安说只是一次偶然，但索伦始终对此抱着一丝疑虑——行走于世间的半神凤毛麟角，而他只是陪女友出来散心，就遭遇了其中最神秘的几个之一，而且还刚巧是自己女友的先祖。不过索伦并没有什么忧心，一方面伊莱安对于他们应该没有恶意；另一方面，索伦自信于他的力量，单以战斗与杀戮而论是要远强于伊莱安的。
下午的时间就在两人棋盘上的较量和闲聊中悄无声息地流过，当芙蓉的皇后第十二次把索伦的国王丢出棋盘时，两人才觉窗外天空中的太阳已经擦到树梢了。
少女站起身，慵懒地舒展了一下身体，她看了一眼墙边的落地钟，转过头问索伦：“亲爱的，接下来你有什么活动安排么。”
“唔，今晚在体育场内会有一场晚会，主要是欢迎保加利亚魔法部以及决赛双方的运动员，不过同样接待其他的来宾。”索伦一边说，一边用魔法把四下乱跑的棋子收拢起来——这套巫师棋是一套高级货，不过正因如此，索伦使用的棋子对他的糟糕棋艺表现出极度的不满，并且拒绝回到盒子里去。他抬头看了一眼少女，“要去看看么？”
“要换礼服么？”芙蓉挑了挑眉毛，既然决定出来露营，她并不是很想参加那种正式却令人拘束的宴会。
“当然不用。”索伦摇头，笑着说：“晚会是非正式的，估计更像是大型派对，随便一些就好。”
晚会在日落后开始，索伦和芙蓉提前了一会到达体育场，却现这里已经有很多人了，虽然算不上人山人海，但那种气氛已经很热闹了。索伦和芙蓉穿得很随意，情侣装式的休闲款格子衬衫配上宽松的牛仔裤，让手拉手走在一起的两人看上去就像是一对恋爱中的中学生，尤其是少女还把自己的银色长扎成了一个简单而飘逸的马尾。
体育场内的空间很宽阔，厚实而富有弹性的草地上，大木桌被长长地布置成了几排，上面摆满了各式食物和饮料，虽然不是很精致，但看上去都很可口。会场布置的比较随意，衣着各异的男女巫师四下走动闲聊着，等待晚会开始，几个和大人一同来的小孩子似乎是耐不住食物的诱惑，已经趁着父母不注意提前开始享受桌子上的小点心了。
会场中心搭起了一座舞台，四下有灯光照射在台上，舞台周围的一圈区域摆着一张张圆木桌，索伦注意到相比于其他的桌子，这些桌子上的装饰更华丽，而食物也显得精致得多，几位魔法部的工作人员正在忙碌着，做着最后的准备工作。
索伦和芙蓉站在人群中，丝毫不引人注意，今晚的主角是即将参加世界杯的两只球队队员，无论是保加利亚队或是爱尔兰队，都有大把大把的狂热球迷期待着他们的到来。
“大人。”一个熟悉的声音从索伦身后传来。
索伦回过身，看到穿着一身考究的黑西服的伊比科斯，在他身后，是几名穿着黑色制式巫师袍的年轻巫师——索伦认的那衣服，那是魔法部法律执行司行动处的制服。
“不错的衣服。”索伦看着伊比科斯，轻松地说，“今晚有任务？”
“没错。”伊比科斯耸了耸肩，露出无奈的表情，“世界杯决赛期间，魔法部外事部门和执法部门的人要保持全员在位，而且——”伊比科斯顿了顿，“部里指派我们司的人还有傲罗们负责安全工作，直到世界杯结束。”
“啧啧。”索伦表示同情，他四下扫视，在人群中和四周的看台上现了不少穿着制服的傲罗，他看向伊比科斯，“老实说，我不觉得在世界杯前一天举行大型派对是好主意。”
“唔，也许这能让人们提前泄一下情感。”伊比科斯说，“你知道，狂热的球迷可是什么事都能做出来的，部里面不希望明天生球迷骚乱。”
索伦不置可否地笑了下，不过还是承认魔法部这样安排是有些道理的，尽管他对魁地奇并不热衷，但隐约记得几年前德国人承办世界杯时，球迷们在决赛后闹出了不小的乱子。他看向伊比科斯，又看了看他身后的那些外事人员，“不过，福吉就那么确定，派对上的球迷会比赛场上的球迷更理智？”
“这就不是我该关心的了。”伊比科斯苦笑，“能调用的人员数量太紧张了，要知道，这里有近十万球迷，而我们只有不到三百名工作人员负责安保工作。”他看了一眼索伦，顿了一下，压低声音说：“而且，大人，部里面刚刚得到线报，有人想在世界杯期间给我们找麻烦。”
……
第二节
索伦皱了皱眉，他不动声色地在两人周围设下绝音咒语，“知道是什么人么？”
“不清楚。”伊比科斯摇了摇头，“实际上，消息并不精确，而且最初的来源也不是很可信，据调查科的那群狗鼻子说，消息是翻倒角巷的那群渣滓提供的……”说到这，伊比科斯不屑地撇了撇嘴，“您也知道，这类消息每天我们都会收到一堆，而且大部分都被证实是些毫无价值的鬼话，不过这一次部里很重视。”他看着索伦，慢慢地说：“据说，这一次和食死徒有关，似乎他们在策划袭击事件。”
“食死徒。”索伦嘶嘶地说，把眉毛拧得更紧了，他沉吟片刻，自言自语似地说：“如果确有其事，那么，他们的目的又是什么。”
“这正是问题所在。”伊比科斯说，“也许是有人想制造事端，打英国魔法部的脸；也许是一群狂妄的老疯子想搞了一次愉快的小聚会，顺便缅怀一下过去的时光；也许，两者兼而有之。”
索伦嘴角扯出一抹森冷的笑意，这让一旁的芙蓉有些不愉，不过并没有说什么，而伊比科斯看到索伦的笑容，心里不由一紧，犹豫了一下，他低声问道：“大人，如果他们真地动手，我们该怎么做？”
实际上，伊比科斯此刻感到很纠结，因为他拿不准索伦对这件事的反应——如果届时真的有食死徒制造事端，考虑到过去几年间索伦对付食死徒的一贯手法，伊比科斯很担心索伦会在这里掀起一场腥风血雨。
“我们静观展，”索伦轻松地说道，他看着伊比科斯，一字一句的说：“如果真的有人闹事，就让他们闹，闹得越大越好。”
“嗯？可是，这样一来……”伊比科斯皱起眉，索伦的话让他松了一口气，不过也让他摸不透索伦的意图。
“我知道你的顾虑。”索伦悠闲地说，“世界杯期间出了事，英国魔法部颜面扫地，巨大的压力下，必然要有人为此负责，而考虑到各部门的职责，当其冲的便是国际魔法合作司还有傲罗办公室。”
“您的意思是……”伊比科斯若有所悟地看着索伦，压低了声音。
“没错。”索伦笑了一下，接着说：“巴蒂克劳奇，那只老狐狸联合那群傲罗总是给我们找麻烦，如果这一次世界杯搞砸了，估计他们有很长一段时间都没工夫和我们做对；至于你们，虽然也会受牵连，但顶多也就是多写几份检查报告的事。”
伊比科斯微微点头，不过眼神中仍就透着一丝顾虑，“可是，这毕竟是国际性赛事，如果事情搞得太大，必然会在国际上造成巨大的负面影响，我担心，在国际巫师联席会议上，我们会很被动。”他犹豫一下，不确定地说：“我怀疑，这次的事可能是一场政治阴谋。”
“哼。”索伦不屑地冷笑一声，他摇了摇头，“不用担心，伊比科斯，在联席会议上，那些小丑翻不起什么浪花，无论何时，决定权力与地位的都是绝对的力量，而非这些面子上的琐事。”
“虽然巫师公约限定半神不得插手政治，不过……”索伦看着伊比科斯，语气里透着强势，“无论是邓布利多还是我，甚至是伏地魔，只要我们这些人还在，英国在联席会议中的地位就不会动摇。在半神的力量面前，那些政客们的聒噪根本毫无价值。”
“我明白了，大人。”伊比科斯微微颔，恭敬地说，“如此，我们只需安心等待了。”
体育场里的人越来越多，喧嚣声把整个场馆的气氛烘托的格外热闹，索伦看着亢奋的人群，眼中透出的光芒却愈冰冷，听到伊比科斯的话，他轻轻摇了摇头。
“这是一个好机会，魔法部得到的消息会把他们的注意力引向食死徒，无论事态如何展，我们都不会受到牵连。到时候，无论是迫于压力，还是为了消除隐患，魔法部都会对食死徒的余党动手，尤其是克劳奇还有傲罗们，即使是为了报复，他们也会和那些食死徒恶斗。”索伦侧对着伊比科斯，语气平静，却透着森冷的恶毒，“我要看着他们互相残杀，在争斗中流干自己的血，所以……”
索伦看向伊比科斯，冷厉的眼神让他不由得低下了头，避开索伦的目光。场中的人群大声欢呼着，就在刚才，保加利亚队和爱尔兰队的运动员在魔法部官员的陪同下走入了会场，正在向人群致意，鼎沸的人声中，索伦低沉而平静的声音在伊比科斯听来却如此清晰。
“所以我们需要一场流血事件，我们需要有人在骚乱中送命，如果那群制造骚乱的人做不到的话，”索伦慢慢地一字一句地说，每一个字都泛着森冷的阴谋气息，“那我们就替他们做！”
场馆里，人们已经开始尽情享受这盛大的晚会，成人们三五成群的聚集在一起，谈论着有趣的话题，而孩子则在餐桌间追逐嬉戏，一边享受着各式美味——欢笑与歌声在会场里回荡，在他们看来，一切都显得那么欢快而美好……