<>灵曦寺之行堪称劫后余生。谢芝缨跟着浩浩荡荡的程家女眷,在或尴尬、或畏惧,或嫉恨的目光中回到瑾宁侯府，却发现还有风波在等着她。
红玉出事了。
“夫人、少夫人，”周嬷嬷板着脸，命几个粗壮婆子把双手捆缚住的红玉朝地上一搡，“这贱婢罪该万死，烧了夫人最重要的本子！”
红玉被推倒在地，谢芝缨清楚地看见她脸上的灰尘和泪痕,以及被勒得青紫的手臂。她的嘴巴被用一团破布堵住了,鬓发凌乱，衣衫上布满污渍,一看就是被关在了柴房之类的地方。
谢芝缨心里那股火蹭地熊熊燃烧。她也不管程夫人,径自蹲下了身子,把那团破布从红玉嘴里狠狠一拽。
红玉深深地吸了一口气,红肿的双眼又流下了泪水。谢芝缨用手指给她擦泪：“别哭。告诉我到底发生了什么。”
红玉还没开口，周嬷嬷便阴阳怪气地说：“少夫人,请您先容老奴禀报。”遂滔滔不绝地说了起来。
程家女眷进香，程夫人将周嬷嬷留下掌家，而谢芝缨因为一直都在协理家务，被她留下的红玉,自然而然也得给周嬷嬷打下手。
谁知，程家的车队刚离府不到一个时辰,红玉就惹上了一个不大不小的麻烦。
快到中秋了,照例侯府会给下人分一些赏赐,有月饼、果子，更体面一些的下人，除了赏东西，还加赐银钱。周嬷嬷就让红玉做这件事。
这事本也不难。无非是按照各房下人的级别、人数，把对应的赏赐分好包好，再让下人们排队来领，领了的人按手印就成。
赏赐钱物的单子是周嬷嬷给的，红玉先是和玉澜院的几个小丫头一起把所有东西准备妥当，然后就按照周嬷嬷的要求，将所有下人都唤来玉澜苑，一一排队领取。因为人多东西也多，这事儿竟然从下午一直干到了掌灯时分。
这时，麻烦出现了。
有个姓张的婆子抱怨说，她分到的东西，少了半吊钱。
张婆子从前是个看园子的，目前刚被提到程老夫人的如意堂，负责扫如意堂的院子。因为是如意堂的下人，这份活计又比之前更为体面，和她同样扫院子的婆子都在果饼之外多半吊钱的赏赐。可是，就她没有。
张婆子是有名的坏脾气，当时就嚷嚷了起来。
红玉看了看周嬷嬷给的单子，张婆子那一行，有行标注。
原来这是个酒鬼，某次值夜的时候喝多了，没注意有小偷溜进了园子，虽然很快就被其他值夜的人发现，而小偷也仓皇逃走了，可是，小偷踩坏了几株名贵的牡丹花，那是程老爷的心头宝。程夫人大怒，除了立时给了张婆子二十板子，还命周嬷嬷连着半年，每月扣她半吊钱的月例。
按说这次发放节赏，周嬷嬷该不扣那半吊钱，而是等次月上旬发放月例的时候再扣。可是不知怎么，周嬷嬷就提前扣了。
半吊钱，现在拿到手，到下月上旬，算起来有小二十天。张婆子心疼这些天见不到那五百文钱，不管红玉再怎么耐心解释，哪里肯依，大吵大闹起来。
张婆子是个无理搅三分的货，一屁股坐在地上嚎啕，又是哭又是打滚的，红玉到底是个年轻女孩儿家，哪里抵挡得住这样的泼妇。
更何况，当时房里只有她一人带着几个小丫头，周嬷嬷竟不知道上哪儿去了。
红玉满口的“您老还是找周嬷嬷问问，奴婢也只是按照她的意思分发”，张婆子只当听不见。
“你年轻小姑娘家，仗着在主子面前得脸，欺负我岁数大上不得台面！”张婆子尖声嚷，“我告诉你，别想把我老婆子踢皮球一样踢来踢去！我才不管那些，只和你说理！”
闹着闹着，竟开始撕扯红玉，几个小丫头吓得纷纷逃走，只剩下红玉被张婆子欺负，而门外排队的那些下人，也没一个过来帮忙的。
推搡之间，红玉撞上了柜子，里面一摞账本被撞得落在了地上。与此同时，案上的油灯也掉在那堆账本上。
灯盏里的油泼满了账页，灯油遇火，马上燃烧了起来。红玉吓坏了，扑过去救，可她被张婆子厮缠，到底慢了一步，有一本账册整个儿被烧毁了。
“说来说去，都是这贱婢做事不力！”周嬷嬷愤愤地指着红玉，“有人闹事怎么不让小丫头喊我？那账册多重要啊，那是咱们家收取地租的册子，烧坏了，叫夫人怎么向老夫人交代？”
“芝缨，”程夫人端起一杯茶，慢慢地啜饮，“周嬷嬷把来龙去脉都说清楚了。红玉是你的丫头，她气愤之下把红玉捆起来，也能理解。回头，我找身衣服添给这丫头。可是这账本的事儿，你看怎么处？”<>