<>“在下江州府卫修。谢九姑娘,我们见过,还记得吗？”
“记得。卫先生来晚了。”
卫修微笑着坐下，一旁的小二连忙给他斟茶，他扫了一眼谢芝缨眼前的茶碗，明显是沏过第二遍了，又拱手：“让姑娘久等了。”
谢芝缨上下打量着卫修。头上的黑色纶巾浆得笔挺，佛头青的缂丝袍子上纹着黑色如意，不仔细看根本难以发现；不论是腰间的嵌玉带钩还是衣襟所悬玉佩,都以墨玉雕琢,连玉佩下方的流苏都是黑色的。通身的深色，倒衬得整个人更加气度高华,内敛老成。
谢芝缨的脑海里浮现出百里昭昏睡过去时那苍白的脸。现在,对于卫修,她已全无好感。尤其不喜欢他那副时而若有所思、时而洞若观火的神情。这总让她有种被他窥破秘密的错觉。
“卫先生是富贵居的老板？”她没有理会他的寒暄。
“算是吧。”
算是？富贵居的老板她认得,一位普通的富商，并且,人家不姓卫。
卫修轻易看出谢芝缨眼底的不悦和怀疑。他掀开锦鲤戏水彩绘的茶碗盖，拨弄着茶叶笑道：“刚接手没多久，琐事比较多，一直在处理,害姑娘久等，望多包涵。”说着举起茶碗。
以茶代酒致歉吗？谢芝缨只得也端起面前的茶,抿了一小口。
“好茶。”卫修赞不绝口。
“嗯。最新的雨前龙井,水是从楚云山顶汲的山泉,卫先生还满意吧。富贵居每年都从我们茶馆大批购买呢。”
“哈哈哈。”
绕来绕去，就是不提还钱的事。谢芝缨有点着急。卫修看起来不像穷人啊，难道真想赖账？
“卫先生，听您的意思，您是将富贵居盘了下来？”既然这样，买的时候难道不知道它欠哪些债务。
“倒也不是。”卫修优雅地合上碗盖，“谢九姑娘，你也知道，我身无功名，现在忝为逸王爷门客，今日前来，当然也是为王爷而来。”
“噢？听你的意思，富贵居现在是王爷名下产业了？”她随口问道。
“对。”
“......”
谢芝缨吃惊地看着卫修。这么说，他在给富贵居当掌柜？不不，他说他是富贵居的老板。逸王，把富贵居送给了他！
虽然前次的阴谋没有成功，可百里昭还是身中剧毒，到现在都缠绵病榻。这么说，富贵居就是逸王给他的奖赏？
她冷冰冰地说：“那就恭喜卫先生成为京城巨富。”便效仿卫修的样子，举起了茶碗。
卫修一怔，马上也笑着端起茶碗：“不敢。”
“卫先生，咱们还是说点该说的。富贵居欠我们素馨茶馆一万两茶叶银的事真不能再拖了。马上就到年关了，卫先生总不能让我拿父亲的俸禄去给伙计们发工钱和年节礼吧。”
卫修笑了。
“谢九姑娘不知道王爷也被扣了半年俸禄么？”
“......”
其实她就是激一激他，谁知他捡起她的话头来呛她。
嗐，她又不吃这一套。欠债还钱，就是到皇上面前，她也有得说。
“哎呀，想不到王爷的俸禄有那么丰厚，半年就有一万两。”当然这是不可能的，“不过，如果卫先生的意思是，王爷因为这个原因，已经家徒四壁了，不如就把富贵居的干股折四成充抵拖欠茶馆的银两。”
“哈哈哈！”这次卫修笑得很大声，“谢九姑娘真是头脑清醒、精明能干，适合做掌家娘子。”
胆子不小，好会狮子大开口啊。还不是因为她仗着是靖安侯府的人。
谢芝缨板起了脸。到底还不还钱？这人怎么就是跟她打太极呢。
“卫先生要总这样耍滑头，当真无趣。”她伸手去够茶壶，打算续水，“罢了，既然王爷没钱，我们小小一间茶馆，总不好刁难天家子嗣。顶多也就让一楼的说书先生夸夸我们茶馆有包容的雅量罢了。”
卫修眼底泛起笑意。她的意思是，把王爷“老赖”的事，通过说书先生的嘴，传到千家万户？这个软威胁还真有点味儿。
他抢先一步把茶壶拿在手里，给谢芝缨的茶碗倒满：“开个玩笑而已，谢九姑娘不要生气。我今天来，不过是想和姑娘交个朋友。”
说着，他取出一个信封，里面是一厚叠银票：“请过目。”
谢芝缨看了他一眼。他虽然笑嘻嘻的，目光还是那么飘忽，又不知道在算计什么了。
其实卫修这副样子，俊朗又斯文，清贵又儒雅，自命风流倜傥的程彦勋跟他比起来，那就是真金和黄铜的区别。换做前世的她，说不定就软化了。可惜得很，这些风花雪月的少女情怀，她现在一丁点儿都没有了。
谢芝缨边打开信封边说：“哦，跟我做生意场上的朋友吗？好说，有借有还，再借不难。”
呸，再赊给他们才怪。回头就交代何掌柜，以后跟富贵居都一律现银结算。
卫修给自己也倒满，笑眯眯地自饮，看着谢芝缨认真地数银票。
“卫先生，只有一半。”谢芝缨数完，继续板脸，“那刚才还是我想错了，原来王爷半年俸禄值五千两......”
“哈哈哈！”卫修差点喷茶，“谢九姑娘是故意逗我笑吗？”
“并无此意。我就想问问，卫先生打算几时归还剩下的五千两？”谢芝缨取过算盘开始拨弄，“要不，咱们按捉钱使令最新公布的息率，算算欠息？我素馨茶馆可是一文欠息都没跟你们收过呢。”
“哈哈哈，姑娘真是个不肯吃亏的性子。”卫修又取出一个信封，“请看。我说了想和姑娘交个朋友，绝无虚言。”
这个信封薄薄的，不像装了银票的样子。莫非是大额票？
谢芝缨打开封口，抽出来的却是一张请帖。
“请我赴宴？”她读着上面的字，“原来是王妃生辰。这个么……我一个侯府的普通嫡女，还是和离过的，哪里当得起王妃这般郑重其事。请帖，要发也该发给我祖母吧。”
卫修也忒滑头。什么交个朋友，说来说去，还不是逸王府想跟谢家拉拉关系。
“谢老夫人的那张，自然有人送上侯府了。”卫修一脸真诚，“这份是特别送给姑娘的。”
谢芝缨盯着卫修的眼睛。那么清澈见底，又那么空洞飘忽。
为什么要特别给她发请帖呢？祖母赴宴，除了下人外，还可以带两名谢家儿女一同前往，送一张帖子也就够了。
“因为谢九姑娘自从回了谢府，便深居简出，再不露面。我觉得姑娘多半待得气闷，也该出去访客会友，享受交往乐趣，这才特意建议给姑娘添了一份帖子。想来，谢老夫人参加王妃生辰宴，也只会挑两名儿媳陪同。”卫修说得很含蓄。
事实是，因为程家动不动就宣扬她是个下堂妇，还说了很多她的坏话，富贵圈子中的大多数便把她排除在外了。有的人家甚至在写请帖的时候特意交代，不要邀请无德无才的谢九姑娘。
当然，其实谢芝缨的心思根本从未放在这上面过。可是，她几个婶子和嫂子，甚至是最亲的四姐，都替她将来的婚事担心，说程家这样败坏她的名声，以后她还怎么嫁得出去。最着急的人就是她那个四婶了，总是让人到处打听有没有合适的人家，真是无奈。
谢芝缨把请帖放进信封，朝卫修一推：“卫先生，我看不出，让我参加王妃生辰宴和富贵居欠素馨茶馆银子有什么关系？”
卫修笑眯眯地喝茶品茶，好像很享受似的。享受完，他才吐出一句：“既然是朋友，何妨叫我卫修。”
“好，卫修先生……卫修，咱们也别尽捡那些虽然委婉，但是不大实在的东西说了，不如直来直去。今儿咱们是谈生意，就在商言商吧。说来说去，王爷还是只还了我们茶馆一半银子。难不成，他就缺这点钱，要借着赏光请我赴宴，从而令京城权贵不再唾弃我，重新接受我，这样换得我心生感激，把债务一笔勾销吗？”
“哈哈哈！”卫修的笑容越来越多了，看得出不是假笑，“谢九姑娘，你想多了。我说过，银子的事是和你开玩笑，怎么不信我呢。”
他把那只信封又推了过来：“你再仔细看看。”
谢芝缨疑惑地看了看他，再次打开信封，这才发现原来信封底部还折了一张极薄的桑皮纸，那是一张五千两的“飞钱”，上面还盖着百里明的私章，可凭以去钱庄兑换银两。
她有点无语。明明有钱还她，干嘛要这么一步一步地抖搂呢。她要是不步步紧逼，难不成卫修就一个子儿也不掏，或者就只掏一半？逸王不会真的一万两现银都拿不出吧。
想想还是不大放心。她把那张飞钱展开，颠过来倒过去地看：“卫修，王爷在钱庄的账上，存银足够吧。”
卫修笑道：“放心！王爷不是空头。”
江州府一带的方言，空头就是名不副实的意思。谢夫人就是南方人，谢芝缨还是明白的。
“既然这样，我就不收你拖欠这么久的利息了。”
“多谢九姑娘！”卫修一指请帖，“赴宴的事，也请姑娘考虑一下。”
“那，我就考虑……一下。”说了大半天，对方一直赔笑脸，她也不好把人怼回去，“不过，只是考虑而已，请王爷原谅我的不识抬举。”
逸王可是要杀百里昭呢，她现在自动把自己归为百里昭的军师。别说她不一定去，就是打算去，怎么也得告诉百里昭一声。
“哈哈，我又不是王爷。”卫修从容地站了起来，“有姑娘这句话就说明把我卫修当朋友了，王爷面前我也好交差。再会。”
“卫修，等一等。”
他回过头：“姑娘不打算去了？”
“那个我还要再想想。卫修，我是想问你，那天在灵曦寺，祈福树下，你……你是不是，早就知道那天晚上会下雨？”
卫修点头：“我懂一点天文，能提前一两天看出天气变化。”
谢芝缨的目光变得锐利起来。她一直想不明白的就是那晚蒋淑琰和蒋敬鹏的阴谋，实现它需要有个条件，就是进香当晚她们必须留在山上。蒋淑琰是怎么料到的？她也懂天文？这不可能。
除非有人告诉她。会是谁呢？
总不会是卫修吧。
脑子里刚闪过这个她自己都觉得荒唐的念头，卫修就说：“刚好我也想问问谢九姑娘，你会术数吗？”
“我看过《推背图》，不是很懂。为什么突然问这个？”
“没什么，顺便一问。”卫修暗笑，当然她不会承认懂术数了。那次他给她设的局，让忽然出现的景月公主破解了，可惜啊。他一直都很想和她再较量一次呢，但愿以后有机会。
“噢。你喜欢？”
“是。想好要来王府了？”
“还没有。”
“那姑娘慢慢想，我就先告辞了。”
“等一等！”卫修已经走到门口，她急忙又喊住他。差点忘了最重要的事。
“怎么？”
“你得陪我去钱庄，把这飞钱兑了，万一真的空头呢。”
“……”
逸王府。
卫修一进书房就对百里明说：“王爷，成了。”
正在伏案的百里明站起身向他走去：“好！你觉得她怎样？”
“六分精明，三分警惕，还有一分执拗，和寻常闺秀大有不同。”卫修认真地禀报，半点调笑的意味都没有，“抛开家世不说，单只这些特点，也够了。虽难驯服，一旦笼络到手，会死忠一生。会是王爷的贤内助……不，是王妃的。”
百里明皱眉：“可她是嫁过一次的。”
“王爷取的，自然是她的姓而已。”卫修一语双关，“谢将军凯旋的事，王爷不是事先知道了么？北戎臣服，整个北疆至少十年无虞了。谢将军这次回京，皇上少不得再厚赏。”
他回忆着谢芝缨认真数银票的样子，嘴角一丝微笑转瞬即逝。
“何况，王爷这般待她，想她入府后也不会恃宠而骄，她会时刻记住自己是二嫁之身，即使一直居于侧妃之位，也毫无怨言。”
卫修说着说着就笑了：“王爷现在该想的，还是如何说服王妃。”
“珮鸾是个识大体的女子。”百里明颔首，“她一向是，完全支持本王的。”
卫修不再说话。两人都看向书房屏风上绣的渔翁独钓图。垂钓老人背后，是如画江山。
逸王没说出口的话，卫修懂。逸王妃出身显赫，知书达礼，贤惠大度，事事以夫君为天，还给百里明生了个儿子。
要是身体再健朗些就更完美了。<>