<>路旁高大的柳树后,茂密的草丛中，颜青竹和阿媛已坐了下来。此处僻静,只要不高声喧哗，倒不会引起过路人的注意。而且,道路另一边的断崖下，一群白鹭早已捕食完毕，正用长喙悠闲地梳理着羽毛。残阳落尽,这时候,实不会有什么过路人了。
颜青竹这会儿正靠在大柳树上,一手扶着胀痛的额，听阿媛又羞又痛地讲完了吴有德如何利用她讹诈宋明礼的事。
“阿媛,对不起。我刚才酒劲上来，吓到你了……也误会你了。”颜青竹实不知那梅子酒的后劲这么大,刚回来的时候未觉得哪里不舒服,后来竟有些头疼欲裂的感觉，比起焦三柱家酿的米酒，威力似乎还大些。他这下，只能诚心向阿媛悔过了。
“这也不怪你……是我之前没跟你讲清楚这些钱的来历，还骗你说是我娘留下的嫁妆。”阿媛看着又恢复温和斯文样的颜青竹，对比他刚才霸道又孟浪的样子,觉得自己舌头有些打结。
“宋明礼既然是被讹,那这些钱还回去是应该的。回头拿了那张婚约书,我们一同去找他吧。”颜青竹这回是真的有些后悔,当初他知道阿媛与宋明礼的事情却没有横|□□来,并不是因为他不敢不想，而是他很尊重阿媛的选择，也明白当时阿媛对他是兄长之敬，邻里之情。如今得知这是一场骗局，他觉得自己也有点被算计了，否则他与阿媛何必好事多磨。
阿媛奇道：“不是被你烧了吗？”
颜青竹不好意思地搔了搔后脑勺，“刚才气头上随口说的……我那日替你清理东西的时候，发现那箱子被摔坏了些，我担心里面东西也坏了，才打开看的。后来，就和那些装钱的箱子一起搬到我家了。你今日对我冷淡得紧，又提到这东西，我酒虫作怪，以为这几日没见面，又害你担心，你一生气便更改了心意……”
“我不是那种人！”阿媛咬了咬牙。
颜青竹赶忙拉了她的手，紧握起来，柔声道：“我知道，我知道，是我不好。”
“以后莫要不告而别……”阿媛想到自己已没有任何其他可依傍的人在身边了，这一句话说出来，格外凄凉。
颜青竹捏了捏她的手心，郑重道：“以后绝不会这样了。”
“那你这几日到底是做什么去了？”阿媛这才问出一直压下的疑惑。
颜青竹这时酒已醒了大半，便娓娓道来——
“那日本是收好了做糕的家什准备给你送过去的，却碰到从镇上回来的焦三柱给我报信，我一直找的那个人，他今日在镇上。我怕去晚了，这人又走了，便托焦三柱给你送东西，我自己赶到镇上去了，却不想竟耽误了这么些时日。”
说到焦三柱，阿媛插了一句，“你让焦三柱过来，他是不是知道了我们……我还在守孝，你可得叮嘱他不要说出去。”
颜青竹蹙了蹙眉，“我没刻意跟他说过……不过他知道了也没什么，就算村里人知道了又怎样？守孝只是不谈婚嫁，要是别的什么都不能谈，那不生生把人憋死了？”
阿媛知道拗不过他，不再争辩。心道，以前都被他外表骗了，熟悉以后才晓得他心里是十分霸道的。不过，这个样子似乎也并不让人讨厌。
颜青竹见阿媛踟蹰不语，忙道：“你呀，光想那些无关紧要的。我跟你讲有意思的事，你半点也不好奇。”
他故意做出失落的样子，阿媛立马满足了他，“那你去找的那个人是谁呀？”
颜青竹嘿嘿一笑，来了兴致，道：“是个奇人！他是个在枕水镇摆地摊卖字画的老伯，呃……也不是卖，他还摆一个棋摊，若是他跟来人下输了棋，来人就可以从他的画里任选一幅。”
阿媛这次有些好奇，“那如果是来人输了呢？”
颜青竹嘿嘿一摊手，“那要买字画就要花大价钱。我见过有人花五两银子买一幅呢。当然，这老伯不会强买强卖，若是来人输了棋，又不想买画，交个朋友是可以的，找他下棋的人很多，诚心买画的倒少。但若要买画，就必得先和他下棋，光是出钱，他可不卖。”
阿媛若有所思，“这老伯倒有点以棋会友的意思，可是一旦自己赢了，又卖人家几两银子一幅画，是不是太贵了些？呃……该不会是打着下棋的幌子来讹钱的吧？就算一个月只卖出一两幅画，这收益也挺可观了，总不成，他是什么名家？镇上普通字画摊，不是至多几百个钱就买一幅挺大张的画了吗？”
颜青竹抿嘴想了想，“那倒不像，这人五十多岁的年纪，虽然衣着朴素，看着却挺有读书人的儒雅之气，但又并没有酸腐的味道。我想，他年轻时候应该是有些功名的，只是没有入仕吧，否则他该是没有闲情逸致来摆摊。”
阿媛点点头，思忖了一瞬，“那这老伯是个有点自负的人吧。他觉得自己的画是值得起贵价的，自己的棋技也与画技不差分毫，赢得过他的棋技，便也配得上他的画作。赢不过他的棋技，便要出配得上画作的钱。”
颜青竹很是认同，“对！不过他的棋艺我不懂，画倒真是十分好的，他倒有资本自负。大抵他也不是个贫苦的人，每月虽有人大价钱买他的画，但他不会一直赢棋，送出去的画作也不少的。输棋的人大多是交了朋友，又有几人舍得买画。可惜我不会下棋啊！”
听颜青竹感叹，阿媛有了些猜测，“你想求他的画，是为了做伞用吗？”
“自然是。”颜青竹看向阿媛，认真道：“你知道吗？他在我伞上画过一幅山水图，我刷上桐油，烤了出来，到镇上寄卖时，竟卖了将近两钱银子。掌柜的说，有多少，收多少呢。可惜我自己画不出来，就是对照临摹也差了好几条街的样子。”
如今的伞匠，手上都有些一册册的小图谱，大约是前人手中传下的的东西，自己再增补一番，又可传于弟子。需要花花样时，就照着图谱绘制，基本都是常用的吉祥题材，比如花开富贵，锦鲤戏莲，瑞竹鸣蝉，喜上眉梢……
其实，大多数普通伞匠手上的图谱都会随着时间推移而蒙尘。因为，时下平民爱买的伞，并不是价格稍高的花伞，而是婚丧嫁娶常用，平时亦可以用的红伞，白伞，还有虽不怎么好看，但却十分耐脏的枯荷色伞。
而颜青竹不同，他是个很喜欢做花伞的伞匠，在图样上也经常推陈出新，手中的图册除了颜本益留下的三本，自己也慢慢摸索着绘制了一本小的。
他知道，这世道总是穷苦人与穷苦人做生意，富人与富人做生意。而他，想要做富人的生意。
阿媛听他说，这样的伞竟能卖到两钱银子，顿时瞪大了眼。
“我记得上次在双子桥，你的白油纸伞买三十文一把，卖给村里人的小花伞是五六十文一把。怎么图样变了，就能卖到两钱银子？”
颜青竹笑着看向她，很乐意为她解惑，“沈徵，你知道吧？”
“你说的是……前朝江南大才子？”阿媛很是疑惑，大才子跟小小一把油纸伞能有什么关系？
颜青竹呵呵一笑，大有“这你就不知道了吧”的意思。
“沈徵是大才子，也是大画家，他的朋友唐浔也是一位大才子。战乱时，唐浔一家迁往云州，沈徵在素面油纸伞上作了一幅《松壑飞泉图》赠与唐浔。他说云州干旱，送伞让唐浔莫忘故乡山水烟雨，只要不忘，战后便可归来。唐浔一家果然在战后安然无事，又迁回江南。伞上作山水画一时兴起，许多伞画师都争相绘制。只是到得今日，汐州一带有能耐的伞画师不多了，但大抵那些有钱人是喜欢这种东西的，所以我想试试。”
阿媛抿唇一笑，“你这种传为佳话的故事，怎么像戏文里杜撰的？不过我相信这种山水画伞能卖钱，你大可努力试试，慢慢地说不定能临摹得好了。”
颜青竹曲起食指，在阿媛额头上轻敲了一下，“你怎么不给面子，我好心给你讲个故事，你就算心里不信，起码说出来得是信的呀！”
阿媛嘤嘤一笑，忽而想到什么，又道：“你不是说老伯卖画得先下棋的吗？你难道请人帮你赢了棋，不然他为何帮你在伞上作画？”
颜青竹道：“请人？我可请不起。能跟他下棋的，大抵也是有些学问的人吧，人家如何听我一个伞匠差遣？再说，人家好不容易赢了要卖几两银子的画，如何肯让给我？除非我能出大价钱跟他买，但这实不合算。我用的，是激将法！我跟老伯说，‘你在宣纸上作画固然厉害，但这伞面不是平的，只有专门的伞画师才能画好，老伯你呀，恐怕不行’，这老伯真如你说的自负，听不得我说他不如伞画师，当场就给我画上了！”
“我在他画摊上转悠不是一两天了，当时得了画，想的就是快些临摹出来。却实在是高估了自己，这种画，与图谱上那些花花绿绿的样式不是一个水准。”颜青竹悟出一个道理，“难怪这山水画伞有价无市，如果一个伞画师有这等能耐，那他何必要做一个伞画师？做一个纯粹的画师，岂不更加体面一些？”
“那你前几日去找这个老伯又是做什么？又劝他帮你伞上作画吗？”阿媛侧头问道。
“不是，这次不用画到伞上。自从上次使了法子让他给我绘了一幅，我已有近两个月不曾见到他了。我想，春日多雨，他摆摊那处都是露天的，所以他不能时常出来了。昨日焦三柱从镇上赶集回来，告诉我那个老伯出来摆摊了。我看时间还够去镇上，便决定尽快去找他。心想无论如何，要让他帮我画几幅画，这两个月我已想到一个好办法，不用临摹也能做出伞来。”
阿媛见他回来虽疲惫，但大体却是喜滋滋的样子，扬起唇角道：“那人家老伯愿意帮你了？”
颜青竹一摊手，一抬眼，“并没有。”
“一个不缺钱又自负的老头，不是那么容易说动的。”
“那……你找到别的伞画师肯帮你了？”阿媛觉得颜青竹的神色并不像一无所获的。
颜青竹眨眨眼，带着一副卖关子的表情又摊了摊手。
“哎呀！你快说啦！”阿媛捏着小拳头轻锤了一下他的肩头。
颜青竹咯咯笑着，觉得那粉拳似在给他挠痒痒。他双手抱住后脑勺，悠然地往树上一靠，终于揭秘似的道：“他自知上回受了我的激将法，这次料到我让他画画是为了赚钱逐利，自然板起老脸，如何不肯帮我。不过老伯不肯帮我，一个小偷出来，却是帮了我大忙！”
阿媛奇道：“小偷？”
“不错！我与老伯谈了许久，他仍是不同意。我灰了心，心想你不帮就不帮，我去找个普通的画师也能画，比你虽是差了，却也不至于差到天南海北。再不济，直接套印些名画，不过多花些钱罢了。
我劝不动那老头，可那会儿天快黑了，我不想夜里划船回来，就往旁边一个茶栈走，想吃点东西，歇一觉。这会儿那小偷就出现了，我想他早就盯着我和那老伯了，我年轻力壮不好下手，小偷见我走了，便向老伯下手。老伯每次收摊，肩上都挎一个褡裢，大概有些显眼吧。”
阿媛起了兴致，急急问道：“那被偷着了？”
颜青竹一笑，“小偷朝我迎面走的，我当时也不知他是小偷，只觉得他神色有些慌张，不由多看了几眼，他大抵不是个惯手，我刚走远一点，便听到老伯大声呼叫起来。我一回头，便看到那小偷往前面跑了，自然就追了上去。”
阿媛眼里有些讶异，嘻嘻笑了起来，“看不出来，你还能抓小偷呢？那结果就是你抓了小偷，老伯因为感激转而愿意帮你了？”
颜青竹一脸自豪，“那小偷长得还挺清隽的，可惜蔫巴巴的一个，哪里跑得过我，我没追出一条街，就把他擒住了，那处临河，他慌张得差点掉水里，还是我拉了他一把呢。
褡裢还回去，老伯打开看东西有没有掉，那小偷见里面并不是钱财，而是些印章之类的东西，虽看着也是沉沉的，但并不值钱，当场就傻眼后悔了。
那小偷一个劲儿地认错，说自己本就是奴籍，若是报官被抓，受刑要比常人重，希望我们不要报官。又说自己是被人设赌局骗了高利贷，才想到偷窃的。他跪下给老伯和我磕头，我有些不忍，看老伯的意思，宝贝印章没丢，也不打算追究，我们便把他放了。
我本没想借此事再请老伯帮忙，但他自己倒对我转了态度，说是应了我的要求了，一分钱也不要！”
阿媛听到此处，也替颜青竹高兴起来，心想着这就是好人有好报了。
“那……你叫老伯怎么帮你的？你说不用画到伞上了？”
颜青竹伸手轻轻捏了捏她的脸颊，笑道：“你这么聪明，你猜猜！”
“你刚才说……再不济，直接套印些名画，不过多花些钱罢了。”阿媛也伸手捏了捏颜青竹的脸颊，“你让老伯给你画稿，你拿去刊印的地方做木版水印，直接印到皮纸上，拿这皮纸做伞面，以后就可以做许多许多山水画伞了！”
颜青竹赞许地点点头，“这笔账，我早就算好了，我让老伯给我比照着伞面画了几组图，有山水，有松林，有船只，有茅屋，待印了出来，这些图案可以挑选着组合，这就不会每把伞都是相同的图样。而且因是比照着伞面做的，大小都合适，不用重新刻版缩印。水墨画只黑白两色，唯有深浅不同，即使套印，也不出三套，花不了多少钱。若是用一幅名画，又要缩印，又要套印，还只有同样的图案，实在不划算的。”
阿媛看着他认真讲述的样子，觉得好生欣慰，他虽只是个世人都不怎么看好的匠人，但这上进心却是许多人没有的。
阿媛这会儿也靠到了柳树上，离颜青竹很近很近。那股子淡淡的酒味又往她鼻子里钻来，她复又微微噘了樱唇，嗔道：“你这几日就是在镇上做水印的事儿？做完了就该早些回来休息，干嘛还要喝酒？”
颜青竹知道她关心自己，伸手轻轻将她的头枕到自己肩头，温声细语悠悠传来：“我很少喝酒的，你应该知道，这次是老伯请我喝的。他说让我印好了图，一定要拿来给他看看，若是印的不好，还不许我用，说是怕污了他的名声。这倔老头，到底是读书人谨慎持身的性子！今日那刊印斋里刚出了图样，我就拿去给他看了。他满意得很，还搬出家里酿的梅子酒请我共饮，我尝着那酒比米酒还甜，就多喝了几杯，没想到刚才这后劲上来了。”
阿媛点点头，心里只觉得这会儿靠在他肩头无比踏实。他刚才讲的一番话，多像一个丈夫在外面有了门路，回家忍不住和妻子絮叨。
“这里还有一幅小图，我临走时，他特意赠我的。”颜青竹从怀里取出宣纸展开，一幅《竹林抚琴图》徐徐落入眼帘。
阿媛也不怎么懂画，只觉得这画笔触细腻，意境深远，比之梅吟诗社中悬挂的那些名家作品应是不差太多。
“真是高手在民间啦，这位老伯的画印到伞上，一定很美，倒不枉你追寻他这么久。”
颜青竹点点头，伸手指向画作上的红印，“这是老头儿用自己刻的印章盖的，这印一盖，更有名家的样子了。”
阿媛循着看去，辨认了一下古怪的字体，喃喃道：“秦盟之印。”
“大概是他的字号一类吧。”颜青竹道：“老伯姓曹。”
“曹秦盟。”阿媛默念。
“曹老伯说他在我们南安村这片山间居住过一阵呢，说很怀念这片山上的竹林和白鹭。”颜青竹道。
“那曹老伯与你倒是有缘呢，你这批伞要是赚了钱，可该好好谢人家。”阿媛将图纸细致地卷了起来，递给颜青竹，“他刚开始不愿帮你，说明他是个恪守原则的人，后来你帮他抓住小偷，找回失物，他又肯帮你了，说明他这人也并非古板到不讲情面的。”
颜青竹点头赞同，将画小心地收到怀里。
事情与误会都讲述解释得清楚了，两人便从树下起身，走到村路上。
天色已是暗了不少，两人并肩走到一起，在朦胧的月色中拉出修长的暗影。
想到石寡妇先前的话，颜青竹恨自己差点忘记问了。
“阿媛，石婶子说，你那日险些被吓到了？”
阿媛知道他是说那天早上的事，“也没有。就是遇到个傻子。”
“改日我给你找只听话的狗来，你出门就牵着。”
阿媛脑中浮现出自己弱小的身躯，旁边伴着一只吐着舌头的凶猛大犬，不禁想笑出声来。
“不用不用。哪有碰巧天天遇上傻子的？”
颜青竹突然停了脚步，侧身认真道:“事情啊总有碰巧的时候。”
抬头看看天色，颜青竹又温声道：“我看你也别送我了，我一个大男人哪儿需要送了，还是我送你回去吧，省得你一个人又遇到什么事儿。”
“啊？”阿媛扶着额头，有些愣住。已送出这么远，又反被他送回去？颜青竹却已轻轻推了她肩头一下，让她笑盈盈地跟着自己往回走了。
这种走来又走回的事，大抵常人会觉得麻烦或无趣，似在做无用功，但像阿媛和青竹这样，便只会如游鱼一般享受往返的乐趣了。
……
……
几日后，是个不错的晴天。
午后明媚的光柔柔地洒落在瑜枫书院一处极宽阔的天井，将当中石桌上两个正在对弈的人影拉得修长。
执黑子的是位面容疏朗，神色从容的青年书生，此刻他手摇折扇，正笑意满满地瞧着对面执白子的人。
而执白子的，同样是位青年书生，通身儒雅之气，面容甚是俊美，只是眉间的蹙起，显出几分焦灼，暗淡的眼神里更似有拂不开的郁色。
“刘兄，这局我败了。”执白子的书生终于苦笑一下，将指间夹着的棋子一松，棋子落入棋盒之中。
刘靖升一笼折扇，哈哈笑道:“我说明礼，我今日好不容易赢你一次，你倒是让我赢得痛痛快快又如何？你这模样，真像是我逼着你输给我的。不行不行，再来一盘！”说着，他便迅速地拾拣起桌上的棋子，好似迫不及待要再下一局。
宋明礼也跟着慢慢拾拣起来，一颗一颗投入棋盒中，人却有些心不在焉，“刘兄，改日再陪你下吧。”
刘靖升却是不依不饶的模样，打趣道:“这是输给我不高兴了？哎，赶紧的，大不了这次我让着你。”
宋明礼摆摆手，淡淡道:“棋局输赢，我何曾记挂于心？只是今日...今日确实有些犯困，大概是春日雨湿渐多所致，还是改日再陪刘兄吧。”
刘靖升瞧着头顶上暖洋洋的光，忍不住噘了噘嘴，“我说明礼，这都多少天了，你还对那事儿耿耿于怀？倒是那日我不该为你强出头了。”
宋明礼怕他真恼了，赶忙道:“你那是为我，我岂能不知？”悠悠叹了口气，他又道:“是我自己不能决断罢了。这样的人，自然是早该断了往来。我之前未曾那么做，终究是太过优柔了些。”
刘靖升心道，明礼之所以优柔，除了他心善念旧，无非还因他太过看中身份，怕将来有了功名，却背上负心寡恩的名声，这才使得他一直宁愿隐忍被欺。更兼之，明礼出身并不算好，走到今日皆靠自己百般努力，期间遭人白眼的事恐怕不可谓不多，因而他已惯于凡事自己挺过去，心中并不愿将此事讲出，寻求帮助。
刘靖升知道宋明礼脸皮薄，是以虽知他心中所虑所思，却并不点破。
“明礼，你放心吧。此事山长和诸位名望乡绅都知道你的难处，也并未让人宣扬。钱财方面，更用不着忧虑，虽是他们出面替你还钱，但你已将钱财又还给他们，并不相欠什么。说白了，等你有了功名，他们便觉得莫若现在多借你一些才好。”刘靖升耸耸肩膀道。
宋明礼向来内敛，虽知道刘靖升说得在理，却觉得这样直白的话说出口并不太好，只道:“说到那十两，还真是多亏你了，以我的那点补给，都不知何时能还上你呢。”
刘靖升笑得浑不在意，“好啦好啦，等你高中之时，再加倍还我就好。要不是当时他们出面要替你凑钱，区区十两我一个人便帮你还了。我未出头，不过就是不想阻碍他们抢着要你欠上人情罢了。”
宋明礼却只得苦笑，对刘少爷自然是区区十两，可对大部分人来说，这并不是个小数目。当然，
宋明礼知道刘靖升并不是为炫耀，只是不想让他有太大负压而已。
两人慢慢收好棋子，正待离去，却见回廊处一个略微佝偻的人影笑着走来，正是书院的守门人王伯。
王伯走到石桌前，对着二人十分恭敬地道:“宋秀才，您家那位远房妹子今日又来找你了，让我代为通传呢。”
宋明礼悚然一惊，手上拖着的棋盒险些掉到地上，不觉间，额头竟有冷汗浸出。本来稍稍平复下的心情又如潮水般起伏开来。
王伯本来为今日又得了几个精致的糕点而欣喜，决定为那姑娘好好把话带到，见到宋明礼这等好似恶鬼上门的神情，不觉有些心慌。
一瞬间，王伯想到有个多次来找宋明礼的乡野村夫，自称是宋明礼的救命恩人，他放他进来过好几次，也没出什么事儿，没想到上次这人竟在书院里闹出不小动静。虽然山长把这事儿压下了，王伯并不知道内情，但心中自是决断了若是再有这等人来找，必不可轻易放入。只是，难道这个小姑娘也会有什么问题？
刘靖升很快看出王伯的异色，也不愿他多猜疑，甚至去散布他的猜疑，从袖袋里取了几个钱赏他。
王伯收下赏钱，心中安然不少，若是他做错了事，自然是不会有什么赏钱的，可见他该是没有做错什么。只是宋秀才也没说见还是不见，他收了小姑娘的东西，好歹要回话的。
刘靖升见宋明礼捧着棋盒，踟蹰不语，心想，好不容易送走了爹，又轮到女儿来纠缠，自然是不见的好，正想替他打发了王伯，却听到宋明礼突然开了口。
“有劳王伯传话了，告诉……我妹子，还是在码头等吧。”
王伯有了准信，脸上顿时多了些笑意，转身佝着腰快步往外走了。
待王伯的身影消失，刘靖升立马气煞了脸，“明礼，刚才说了自己优柔，如今才一会儿的功夫，你又犯了！一个无知的乡野村姑，你见她做什么？上次她爹收钱，可是签了字据以后两不相欠的，她不过是再来纠缠罢了，你又何苦心软？”
宋明礼将棋盒慢慢放到石桌上，闭眼深吸了一口气，“该来的总是要来。”这些日子他郁郁不欢，心中总觉得还有些事未曾了结，到了这个档上，他突然知道一直堵在心里的是什么事儿了。
阿媛听了王伯来回话，自然是反身就往码头走了。她仍旧是挎着那个大篮子，上面搭着那块洗得洁净却有些发白的蓝印花布。不同的是，这次她肩上还背着一个略有些沉的包袱。阿媛伸过另一只手护在包袱上，十两银子呢，她从没带过这么多钱在身上。本来是想兑换成银票的，可想着，还是原样还给他的好。
一早上就到了枕水镇，想着首要的事儿便是还他钱，落了这块心头大石，再去卖糕点。可终究是，晃晃悠悠卖完了糕点，才又走到了这处码头。并非还有任何不舍，只是觉得相见有些尴尬。本来颜青竹说要陪她过来的，可她觉着，这件事还是不欲他人插手才好，否则只怕更加难堪。
仍旧是熙来攘往的地儿，只是垂在岸边的柳条儿越发葱郁，河里的水彻底褪去了春寒，波动着天上碎落下来的金色光。
仍旧是忍不住理了理头发，又看看鞋上是否沾上脏污，只是心境已大为不同。不再是为了怕他看到自己的一丝不妥，只为了自己心里觉得端端正正。
立足处背靠一棵大树，在看到那人从书院出来的身影时，她默默吸了口气，背不自觉挺了挺，直得更胜身后的树。
阿媛却很快发现，走过来的是两个人影，并非一个。看来他心里都惧怕上她，大概以为她也是来纠缠闹事的，所以叫上自己同门。当然，依他的性子，多半还想着避嫌。
阿媛有些悔了，早知道他带上人，那自己就不该拒了颜青竹。她这是再一次高估了宋明礼的胆量和能耐啊。
阿媛正心头悠悠叹气，宋明礼和刘靖升很快已走到她面前。宋明礼眼里一直透着些模糊的忧色，细看又觉得不过是淡淡的，什么都没有。而刘靖升，毫不在意他脸上的不满神情会不会显得有些凶恶。
双方不过隔着三尺的距离，却像是一方站在此岸，一方站在彼岸。
码头下又有一船人到岸，涌动的人潮很快将三个人淹没。任由陌生的人流在他们的间隙中穿梭，三人一时都没有言语。
人群散开后，仍旧是沉默。
刘靖升见宋明礼眼神飘忽不定，迟迟不语，而阿媛面上也是淡淡的，看着宋明礼没有说话。刘靖升心中终于有些不耐，一步跨到前面，正想开口，突觉袖子被人往后拉了一下。
是宋明礼。
“阿媛姑娘。”宋明礼终于还是将目光投到她面前，语气虽淡，却已听得出他是鼓足了气，似要做个了断一般。
阿媛不等他往下说，取下肩上的包袱往宋明礼手上一塞，“我叔讹诈你的钱，我还你了。”阿媛自觉今日一开口，比平日里说话声大了许多。也许因为来往闹嚷，她怕自己说的话别人听不清。还也许因为她心里一直憋着一股怨气，怨自己睁眼瞎子看不清。
宋明礼和刘靖升闻言均是一惊，可面上的神情却迥然不同。
刘靖升满脸怒气，从宋明礼手上拽过包袱，扔回到阿媛手里，“你这个女子，到底是太过难缠！早已签好字据，钱财两清的。你如今退还了钱财，莫不是还想将来明礼真的娶你不成？”
阿媛不理刘靖升，只直直地看着神情复杂的宋明礼，声音终于忍不住有些颤，“宋秀才是从什么时候开始，觉得我是会拿一点恩情相要挟的人了？！”就算是没有过怎样深厚的情感，但仍旧算是相处了一段时间的，她不甘的，并不是他对她有没有过情意，而是直到刚才相见，她仍未觉得他对自己的人品有半分信任。刘靖升越是替他出头，她的心里就越是愤然。
刘靖升蹙了蹙眉，实不知眼前这个女子到底是何意思。她决绝的神情慢慢和上次雨雾中娇小羞涩的身影相重叠，刘靖升突然觉得自己是否想错了什么。<>