<>硕鼠硕鼠,无食我黍
这会儿见了颜青竹房中明亮的火光，方觉得一颗心定了下来。
李幼蝉依着篱笆,朝里面轻轻叫了一声,“颜哥，你在吗？”
里面没有应声。
李幼蝉捏住裙角，朝阿媛家那边望望,见那里黑漆漆一片,方又回过头来朝里面唤道：“颜哥，你在吗？……我是幼蝉。”这回的声音大了些。
没过多久,终于见颜青竹修长的身影推门而出。颜青竹手上拿着外衣,一边往身上套上外衣,一边往外去。他在屋内烤伞,靠着炉火便只穿一件薄衫，外间气温却仍旧有春夜的寒意。
颜青竹刚才也未听得分明,屋内火苗噼里啪啦,只隐约听得一个女声在唤他，他想着，或是阿媛有什么事,赶忙拿了外衣便出来。
见篱笆外亮着一盏灯笼,自然快步走了过来。离得近了些，方看清那女子不是阿媛，心中有些莫名,便又放缓了脚步。
“幼蝉姑娘？”颜青竹走到篱笆前,方看得清楚,“这么晚，有什么事吗？”
李幼蝉颊染桃色，好在夜间看不分明，只听她软软地道：“颜哥，让人家进去再说，好吗？”
颜青竹愣了愣，方推开篱笆让她进来。
李幼蝉轻移莲步，款款而进，却又见颜青竹并不邀她进屋，顿时有些羞恼，心道：“请得人家进来，又不让人家进屋，这跟站在篱笆外有何区别？好你个冤家，真是又傻又拙，待人家把事儿讲完，看你急也不急！”
“颜哥，人家今天来，是有事情跟你讲呢。”李幼蝉压下心底的那点不快，语调仍旧柔得像丝羽一般。
颜青竹越发奇怪，只得道：“你说。”
李幼蝉的声音马上化若山间幽泉，低低啜泣，“颜哥，今日邻村于家请了媒人来我家里了……我爹还挺满意的。”
颜青竹觉得这事情跟他有什么关系，完全是八竿子打不着啊，却又想起前几日李幼蝉托他做一把红色油纸伞，还要画两只形影不离的相思鸟在上面。因为李幼蝉对这把伞的要求颇多，颜青竹衡量之下，说是需得等上一段时间。
她现在定下婚约，莫不是择日就要出嫁，想以这红伞作为陪嫁之物，又怕我来不及做好，所以特来催促？
如此，颜青竹便可理解了。毕竟嫁妆是件大事，以红伞作为陪嫁是相当古老的习俗了，“油纸”“有子”，这是添丁的寓意。
既然别人赶着办喜事，自己推脱就说不过去了。
颜青竹当下便道：“那就恭喜幼蝉姑娘了。不知你婚期择在何日？你要的那把伞，我一定尽力做好。”
“你！”李幼蝉气得狠狠跺了一脚，心道：“你个冤家，还要与我说这等话？”
当下却又忍住不发，只越发凄然道：“颜哥，我知道你心里难过，却也不必说这等话故意气我。我跟阿爹说了，就算于家有几十亩良田，我也不乐意跟着那个于大郎。只要颜哥肯上进，我们的事，阿爹或还能松口的。”
颜青竹一头雾水加上一头冷汗。
“幼蝉姑娘，你……你这是说什么呢？”
李幼蝉絮絮道：“颜哥，你莫要人家把什么都说得清楚。你一个伞匠，没有田地，就凭一份手艺吃饭，若是以后老了，做不动了，又拿什么来吃？做伞做得再好又如何比得过耕地？耕地耕得好，收成便会多，卖了粮食，有了余钱，又可再置地，等田地多了，又可收佃户。你看，到了我爹这个年岁，便不用亲自耕种了，家里的田地还能荫庇子子孙孙。而你做伞的手艺，就算传到子孙手中，也未可发家致富啊。我阿爹有些顾虑再正常不过，他老人家也是希望我将来衣食无忧。为人父母的都是如此，你莫要恼恨。”
李幼蝉见颜青竹瞪大了眼睛看着自己，以为他当真恼了，便又用湿哒哒的眼睛望过去，温声道：“颜哥，我晓得你做了十多年的伞，一时放下是不可能的。不如我跟阿爹商量商量，让你先学学农耕之术。一边耕地，一边做伞，并不妨碍。”
她声音忽而又变得娇羞，“等……等我们成了亲，阿爹自要拨下些地给我们的。到时，就算自己不种，找些佃户来种也是可以的。伞你可接着做，不过耕种法子还是要懂得些的，否则每年秋天收成了，你连谷稻好坏都分不出，那可不成。”
李幼蝉觉得她今日足够放低姿态了，你没有田地，我家给你田地。你想要做伞，我也让你继续做。唯一一点要求便是让你学学耕种之法，若连这点你也不依，自己和阿爹真是无法再商量了。
来之前她想过颜青竹的态度，想她得知自己将许了人家，不知道何等心急，何等恼恨自己配不上她。却不想他是这等性子，明明心里难受，却还要撑个架子。自己若真的嫁了他人，看他悔也不悔？
可她李幼蝉毕竟是看中了颜青竹，他人又是俊，性子又不像一般庄稼汉那般粗犷，虽是没有田地的伞匠，但见了他做的伞，便知他是个做事认真细致的人，将来大抵是个温柔体贴的夫君吧。
若不是怕就此失了姻缘，她李幼蝉何苦撕去女儿家的羞涩面皮与他说这些？
当下李幼蝉眼波盈盈，看向颜青竹，只盼听完这番话，他有所觉悟，不再与她置气。
颜青竹愣怔了半晌，身子却似朝后面站了站，墨色的眉蹙起，连额头也皱出几道横纹，咬咬牙，他正色道：“幼蝉姑娘，我想你是误会了。我与你如何能讨论到这种事情上！我们并不是……并不是那种关系！”
李幼蝉像是伸手触了刺猬一般，疼得跳脚，一拳锤到颜青竹胸口上，恨恨地道：“冤家，你这个冤家！到了这份上你还与我说这等话。等我嫁了别人，看你悔成什么样！”
颜青竹见她又是一拳过来，赶忙往后退了一步，堪堪避过。
李幼蝉娇嗔一般，数个粉拳又是袭来。颜青竹双手在前面胡乱挥动抵挡，又不住仓惶向后退去，直退得离屋墙还有数寸，李幼蝉方才收了手，在一旁伤心啜泣。
颜青竹缓缓喘着气，忙又解释道：“幼蝉姑娘，我绝不是与你置气。可是有什么事，叫你误会了？”
李幼蝉追打颜青竹时动作太大，小灯笼被晃得熄灭了，她一生气，索性把灯笼扔了，吸了吸鼻子道：“误会？误会什么？你平日待人家是如何的？今日倒不敢认了么？可教我高看你了！”
颜青竹叹了口气，眼神里甚是无辜，甚是迷惑，这让李幼蝉见了越发难以控制住一腔怒火。
“你镇上卖六十文一把的花伞，在村里也至少要卖四十文的，却白白送了我。这不是待我不同吗？”李幼蝉虽是问话，其实语气肯定得很。他待她，就是不同的！
颜青竹一怔，想起事情发生的原委，实话道：“那把伞……那把伞是晚上赶工做的，屋里暗，我把伞面贴反了，可所有工序都做完了我才瞧见。本是想拆了重做的，恰巧你那日来看上了那把伞，说是花色画得朦胧，合你心意……其实那是因为贴反了。我想着这种残品收你钱不合适，才说的你若喜欢，拿走便是。并……并不是你理解的那般意思。”
李幼蝉想不到他这么说，让她有些下不来台，瞪大了眼睛气道：“那人家后来又去你那里选伞，见你做了十多把伞，伞面上都画的竹子图案，每把伞的竹子上还画一只蝉的。这不就是青竹与幼蝉的意思吗？你……你别又不承认了！”
颜青竹感觉受了莫大冤屈，可惜对方是个娇滴滴的弱女子，他若冲她发火，只怕又惹得她哭哭啼啼，当下只能苦笑摇头，耐心解释道：“这个图案叫做‘瑞竹蝉鸣’，竹子寓意节节高升，蝉鸣便可寓金榜题名，想升官发财的人，或是上京赶考的学子最喜欢这种图案。我画这个图案，是迎合当下风气，这不过几个月就是三年一次的秋闱吗？”
李幼蝉像是被泼了一盆冷水，身子轻颤起来，眼神呆呆的，过了半晌，方痴痴地朝颜青竹看过来，语声也再无刚才的半分跋扈，悠悠然般飘出几个句子来，“那上个月人家让你做把伞送到我家来，要红的伞面，上面画两只相思鸟，又要紫竹做伞柄，刻镂空的鸳鸯戏水图，还要红漆木作伞顶，包个绣了‘喜’字的红纱。人家听镇上的姐姐说，大富人家收彩礼，都有这种贵重的伞呢。这种伞又贵又耗功夫，你若对人家没意思，干嘛要答应下呢，难道会不知道其中意思吗？还跟我说一时半会儿做不好，人家以为你是要更加用心做的。”
颜青竹擦了擦额上的汗，心道：“伞的意思我自然知道，可你的意思我哪里知道？原来让我做好伞送上门竟是提亲的意思。当时只想着，若是普通一把伞，我做了给你，少收些钱也无妨，可你要求的这把伞，工序太过繁复，雕花绣字还要另请师傅。到时候若收你便宜，那对自己而言近乎亏本，若是收得赚了，又怕一个村里不好相处，这才推说一时半会儿做不好，实是推脱的意思，没想到竟被误会至此。”
颜青竹见她哭得梨花带雨，便不欲说得太过直白，以免伤了她面子，只道：“幼蝉姑娘，我这人木鱼脑袋，当时确实不懂什么意思。叫你误会，实在有愧。”
阿媛赶忙摆手，她哪里能再麻烦人家，“不用了，青竹哥。”
颜青竹已出了篱笆，往后山的方向走去，一边走一边指着阿媛家对她道:“你没睡好，快回家多睡会儿。你一个女孩子，别老往后山跑。以后要采什么，跟我说一声，就是顺路的事儿，没什么麻烦不麻烦的。”
话说完，颜青竹已经走远了，阿媛望着他的背影怔怔出神。
要说她这位邻居，对人实在够仗义，但不知怎地，阿媛从心底里觉得，不该多欠他人情，不敢安心从容地接受他无私的帮助，心里总有一种茫然无措的感觉。
阿媛回到家中，心想吴有德这一去估计又是两三天不着家，现下天还微暗，她今日还有许多事要忙活，不如先补会儿觉，起来做事更有力气。
于是回屋，仍是将门窗都锁牢了，又用箱子抵住，才安心睡下。
心里知道吴有德不会那么快回来，但止不住要多些防备。
这一觉起来，却是天色大亮。
阿媛没想到自己竟睡得这么晚，一年里也没一次的。
她打了水洗漱，这才看到她家篱笆下放着几捆绿油油的叶菜。
阿媛走近一看，是整整齐齐码好的艾草嫩芽，麦浆草，茼蒿菜，旁边还有一捆竹笋。
阿媛抬头看了看几丈外的颜青竹家，院子里，颜青竹正坐在一只高足凳子上，手上握着特制的双柄弯刀，正给一节竹筒刨着竹青。
颜青竹抬头擦了擦汗，阿媛觉得他好像正朝自己看来，赶忙拾起几捆东西，往厨房里去了。
阿媛一个人也不好做饭，便拿糙米搅了粥，又将茼蒿菜用水焯了，拌了凉菜吃。
自阿媛的母亲柳巧娘去世后，吴有德挥霍无度，家中已无积蓄。阿媛为了与宋明礼将来的生活，也过得甚为节俭，饮食上图饱而已，穿着也不再讲究。如此一年下来，黑陶罐里充盈不少，人却是黄瘦了许多。十八岁的年纪竟将早年的衣衫都撑不起来，在枕水镇时，常被人当做刚及笄的女子。
今日算来正是寒食节当日。眼下正是春耕时节，村里人皆在自家田里忙活，体力消耗大，顿顿吃冷食是顶不住的。因而寒食节这日，村里也是不禁火的，拿一顿吃上些撒子青团，已算是为过节应景。
倒是镇上的人颇为讲究，连酒楼里这日也只卖些酒酿，酪浆做饮，热汤是没得一口的。主食也是各类头日做好放凉的糕点，配菜倒是颇为丰富，荤素皆有。荤菜冷食并不可口，但善于经营的酒楼总会将那些冷的炸鸡、糯米肠、卤肉等做得异常美味，到了寒食节这天便能卖个好价钱。
阿媛想到那些可口的美食，也馋起来。不过她不能总去想那些花钱的事儿，她现在只愿多想赚钱的事儿。她得赶快做好一些糕点，拿到镇上去卖个好价钱。
阿媛麻利地收拾好碗筷，便着手于那些能赚回银钱的糕点。
她绞好麦浆草的汁儿，用青绿的汁儿和好糯米粉，捏成等份的剂子。细柔的手指往每个剂子上轻轻按出一个凹陷，将拇指大小的红豆馅填入其中，再将口子封好，搓圆平放，整理出一个绿莹莹的圆团——这便是青团。
青团是江南糕点中极富时令性的一员，常在清明前后食用，其做法流传甚广，无论村中镇上，染青团的材料并非只有麦浆草，有的人家会用艾草，有的人家会用其他绿色蔬菜。
而阿媛尝试过多次，觉得麦浆草搭配红豆馅的味道最是清甜爽口，软糯不腻。她对比过镇上售卖的青团，相信自己做的毫不逊色。
其中的红豆馅是阿媛按柳巧娘留下的秘方制作的，口感爽滑，入口即化，除了节日里用来包青团，平日里做其他糕点也常用到。不少人便是冲着那独有的细腻口感才指定了让阿媛直接送货上门的。
艾饺亦是如法炮制，只不过艾草带有苦涩的味道，绞汁前要先用加碱的沸水焯过。绞好艾草的汁儿需得混入一半粳米粉一半糯米粉，这是阿媛尝试多次后选用的最佳比例。然后也是捏成小剂子，擀成扁圆厚实的皮儿，包入糖芝麻馅儿，最后收口，捏出漂亮的饺子形状。
趁着青团、艾饺上笼蒸制的时候，阿媛又将茼蒿切好焯水，去除苦味，与糯米粉粳米粉一起加水调成糊状。锅中添油，阿媛拾起木勺将糊糊倒入锅中，摊出一个个大小均匀的圆形。鲜绿的颜色煞是可爱，如同池中漂浮的一圈圈芙蕖新叶。
笼屉上逐渐扑腾起白茫茫一片水汽，食物的清新甜香弥漫着整个厨房。
蒿饼两面都烙出金黄之色时，笼屉中的食物已然足够火候。趁着揭盖晾凉之际，蒿饼也利落出锅。
阿媛伸起袖子擦了擦额上的汗。她忙碌而孤寂的倩影穿梭在厨房各处，厨房虽简陋，却因普通的人间烟火焕发生机。如果有人见到她此刻认真专注的样子，一定觉得能吃到那些糕点是件十分幸福的事。
青团、艾饺凉了之后，刷上熟芝麻油便成事，绿油油的，甚是鲜美。
那边的金黄带绿蒿饼也跟着晾好。
等阿媛将做好的几十个团子都装进大篮子里放好，已是午后。
阿媛做这一切已甚是熟练，但今日起晚了，她并没有做太多的糕点。枕水镇的客船到了一定时候就不再摆渡，阿媛担心卖得太晚就回不来了。在镇上住宿的话，很不划算。<>