两人下了楼，到客厅一看挂钟，已经九点半了，洗漱完毕，方离开家里到小虎家。小虎家在建新居委河边的一条小巷里，七拐八拐的才到小虎家。两人一看家里的门锁着，知道小虎母亲不在家，桂花说：“别开门进去了，去买些菜回来做饭等你妈回来吧。”小虎说：“这样也好。”跟着桂花去了菜市场。
这长安镇的菜市场其实是街边菜市场，卖青菜的，卖熟食的，卖河鱼河虾的，都在街道两边摆卖。长安镇以新安公路划为两块地盘，南边是东风居委会管辖，北边是建新居委会管辖。这菜市场也分着两大菜市场。东风居委的居要到新建的新安县影戏院后面的一条街菜市场买菜，而建新居委的人则到建新路与新安公路交叉的十字路口买菜。卖猪肉不在这街边市场，有专门的地方卖猪肉。猪肉由县猪肉食品公司管理，居民每月凭票购买，有钱想吃些猪肉没票还买不着，每天早上不到九点钟猪肉就卖完了。那些卖猪肉的人都是些吃香的喝辣的，连买些猪头壳都要跟卖猪肉的认识拉关系才买的着。桂花买了一把芥蓝菜，到熟食摊上买了半只盐焗鸡，还有半斤猪肉丸，一共花了八块六角钱，这才和小虎回去做饭菜。
小虎的母亲姓张，名叫做小妹。小虎他爸在小虎出生后没多久，就跟着别人去偷渡香港，听回来的人说，小虎他爸在海上被鲨鱼吃了。从此以后，母子相依为命。张小妹跟人家做家务，赚些工钱，小虎在街上修鞋钉鞋，日子就这么过着。这一日中午张小妹回到家里，看见小虎和桂花，便对儿子说：“小虎，昨晚你到哪里去了，一个晚上没回来？”小虎不好意思说，桂花说：“昨晚我和小虎去看电影，太晚了，小虎送我回家，我们俩又聊了很长时间，看看夜太深，小虎不敢回家，就在我家睡觉了。”
“是这样吗？小虎。”张小妹问儿子。
“妈，我想和桂花结婚。”小虎没回答母亲的话，却说他想和桂花结婚，这让张小妹感到很突然。桂花喜欢儿子，她打心里高兴。家里穷，她怕儿子打光棍，娶不到老婆，没想到桂花送上门来，这上哪儿去找啊，真是喜从天降。她还想听见桂花亲口叫一声她“妈”，证实他们要结婚这事是真的，于是问桂花：“桂花，这是真的吗？”
“是，我和虎哥商量好了，我们准备结婚。妈”桂花叫了一声张小妹妈，喜得她合不拢嘴，露出灿烂的虎牙，说：“好，好，闺女，我盼着这一天，你等着，我送件礼物给你。”
张小妹到床边打开一个箱子，从里面拿出一个布包，边走边打开布包，里面有一个金戒指，回到了桂花面前，说：“桂花，这金戒指是妈送你的结婚礼物。伸出手来，戴上。”
桂花不好意思，说：“妈，这怎么好？你留着自己戴吧。”
“傻瓜，妈给你的，你怕啥？我就盼着这一天，能够亲手给你戴上，做我的儿媳。”她抓住桂花的左手给她戴上戒指，抚摸着桂花的手指和戒指说道：“真合适，没想到这么合适。桂花，这婚姻啊，是讲缘分的，神灵保佑，你不信也得信。小虎一岁的时候，我就梦见他娶媳妇了，这媳妇会送上门来的，不用我愁。于是我就开始积攒钱，省吃俭用的，一分一分地积攒等够买金戒指的钱。这戒指是去年买的，多好看啊。你说是不是，没有神灵的指点，我哪里会存钱买戒指啊。”
“妈，先吃饭吧，饭菜都凉了，肚子也饿了。”小虎真的是肚子饿了，昨晚到现在还没吃呢，见妈啰啰嗦嗦讲给没完，便说道。张小妹笑说：“吃饭吃饭，媳妇来了有什么好吃的？”
“有，有鸡有肉丸。”小虎答道。
“这还差不多。我儿会疼媳妇了。”张小妹满意地说道。
小虎想说菜不是他买的，桂花忙睒眼示意小虎别说，小虎明白桂花的意思，夹了鸡肉给母亲，母亲又把鸡肉夹给桂花，并说：“桂花，吃下，别再夹来夹去相互让，一餐饭都不用吃了。”桂花只好说：“妈，小虎，你们也吃啊。”
张小妹一边吃饭，一边想儿子结婚的事。这结婚的是人生大事，可不能马虎。他们王家穷，亲戚少来往，也就过年过节，她才回娘家和到小虎公公婆婆家走一走。这回儿子结婚，说什么她也要体面一回，那怕是借钱，她也要摆它一两桌酒，请请亲戚。又想桂花那边送糖聘礼的该怎么办，桂花没父没母的，这结婚的事就不好办了。想到这里，便对桂花说：“桂花，这结婚的，你得请个大人给做主。”桂花不明白她的意思，问道：“妈，为什么请大人给我做主？”小虎也不明白母亲的意思，说：“桂花还不是大人吗，自己的婚姻自己不能做主？”
张小妹笑道：“我不是这个意思。我是说要办喜酒聘礼的，得有个大人吧，哪有自己给自己办的。”
桂花听明白了，笑道：“不用了，别这么麻烦，聘礼什么的都不用。我和小虎去民政办理登记就行了，咱们就算是结婚了。”
“桂花，你父母虽然不在，可还有亲戚吧，最少一包糖也要送给亲戚们吃，让他们知道你结婚了。”
“那就买些糖送亲戚吧。我的亲戚不多，十包糖都不用。”桂花心里算了算，她要送糖的亲戚确实不到十家。
张小妹心想这样也好，省了许多钱。她也是真的穷，如果要像别人一样拿出钱来给儿子娶老婆，恐怕儿子一辈子都别想娶到老婆了。好在媳妇是送上门的，不用花钱，儿子就有了老婆。像是天意，冥冥之中有神灵庇佑像她这样的穷人家，让儿子娶到老婆，继续生儿育女，繁衍后代。她心里欢喜着盘算这一两天去择日馆挑个吉日给他俩办婚事，便问桂花生辰时日。桂花只知道自己的出生年月日，却不知道是几时生的。张小妹说：“你去问一下你大姑，看她知道不知道。出生没时辰，结婚日就挑不到了。”桂花说：“好，我会去问我大姑的。不过我大姑也不一定知道，或者忘了也有可能。”
吃饱了饭，桂花说要和小虎去她表哥家，张小妹没问他俩去干什么，只说阿花，晚上回来吃饭。桂花答应了，两人这才离开小虎家。
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