初秋的风卷起落叶，李四不由自主的打了个寒颤，他惊恐的发现自己陷入了一个不可预测的陷阱当中。然则，此刻就算意识到也已经晚了，就像离弦之箭又如何能够回头呢？
“四哥，小弟本来有意竞争这百夫长的，既然那位长者有此重托，便权力支持四哥了！”
李四苦笑着扭过头来，看到胡锡乾一脸莫名的兴奋就觉得荒诞至极，他还是头一次见到这种不怕死，不怕连累族人子弟死绝的浑人。好在他并非是阴狠之人，这个胡锡乾脑子虽然浑，可毕竟曾帮过自己，便不忍见其一步步踏向万劫不复的深渊。
“胡兄弟，实话说了吧，刚刚那白发老者交代下来的事都是有身死族灭风险的，今日之事你就权当不曾见过，回去好好的竞争百夫长……”
胡锡乾不明白李四说这些话是什么意思，诧异之下便急问道：
“小弟去争那百夫长，四哥呢？”
“我？天下之大，难道还没有容身之所吗？这洛阳终究不是久留之地。”
“难道四哥要离开洛阳？”
胡锡乾终于从李四的话语中揣摩透了他的去意，可又怎么能在这个关节上看着他离去呢？
“四哥当真要走？”
李四坚定的点了点头。
“神武军戒备虽然森严，却还挡不住我，离去便离去，今后隐居深山也是人生一大乐事！”
见他神情萧索，胡锡乾刚要开口，却又被拦住了。
“我想过了，今日之事你绝不能当做不曾见过，神武军的密探遍布内外，今日会面早完事发，待我走之后你就赶去河南府官署检举，就说我李四和那个叫范长明的老者有勾结，欲为叛贼……”
话尚未说完，胡锡乾就激动的将其打断：
“不，这等背弃兄弟的事，小弟绝不会做！”
“糊涂！”
李四的脸色很难看。
“只要四个不走，小弟什么都愿做！”
不过，他的这番许诺却没换来李四的任何回心转意，寻思一阵终是一跺脚，道：
“红菱！如果四个不走，小弟便将红菱送与四哥！”
此言一出，果见李四身子猛然一颤，目光里露出了一丝惊异，甚至还带着点尴尬。
红菱是胡锡乾最宠爱的小妾，李四寄居在胡府，因缘巧合之下竟与其有了私情。每每见面只有片刻功夫，贪欢难享，相思难托，一向自诩洒脱任侠的李四倍觉煎熬痛苦。
然则，这等事毕竟是见不得光的事，便只能将所有心思都深埋于心底里，默默的承受着这种煎熬。
李四之所以费尽心思也要留在洛阳城内，所为的就是能距离红菱近些，哪怕难以厮守，也心甘情愿。
今日胡锡乾忽然将此事挑明了说出来，李四觉得难堪至极，盗兄弟的女人最为人所不齿。他一直以为自己掩饰的很好，岂料这个胡锡乾看似浑人，却早就知晓了，只是没有声张罢了！
“四哥，小弟是真心实意的，若四哥肯留下来，小弟便将红菱送与四哥！”
见胡锡乾的眼睛里充满了期待之色，李四只觉得荒谬至极，眼前这个人究竟是怎么想的，不在乎自己和族人的安危，为了任性冒险居然连最宠溺的小妾也舍得送人，还当真是世所罕见。
李四真想言辞回绝，以挽回被自己玷污了的名声，可红菱的一颦一笑却不时闪现眼前，竟无论如何也开不了这个口。
鬼使神差之下，这个响当当的汉子居然热泪盈眶，扑通一下跪在了胡锡乾的面前。
胡锡乾放下心来，这一跪就等于给出了回应，于是赶紧上前去搀李四。
“女人不过身外之物，四哥如此大礼可折煞了小弟！”
想起红菱自此以后就是李四的人了，胡锡乾心里还是隐隐泛起了点点酸涩之感，不过这种酸涩比他平日里吃的酸杏也强不到哪里去，回味一阵就越来越淡。在这个世上还有什么能比得了做一件轰轰烈烈的大事呢？
胡锡乾认定了与范长明这个神秘老者一定会做出些震动天下，乃至青史留名的大事，便觉得纵然事成立时就死掉，也是值得的。只要本朝游侠列传里有胡某人这一号便不枉走了一遭人世。
李四摇头苦笑，这胡锡乾终日痴迷于历代游侠列传，已经到了魔怔的地步，就算九头牛怕也拉不回来。
有了红菱这个理由，李四终于下定决心，冒险孤注一掷。
洛阳乃大唐东都，人口稠密，共分十六民营，这些民营的千夫长已经由宰相房琯亲自任命，其余各百夫长则按照惯例于营中公推出来。
民营规模虽然史无前例的大，房琯却对上下事务处置的井井有条，三日之内，各营的所有百夫长名单就已经公推完毕。
看着公文上密密麻麻的名单，房琯逐一审阅着每一个人的籍贯乃至于自出生之日起的履历。
正忙碌间，杨行本迈着方步进了政事堂，房琯颇感意外，此人与他一向不和，今日骤然来此不知有什么事。
虽然头疼，房琯还是很客气的将其迎了进来。杨行本在神武军中地位仅次于秦晋，是不能得罪的人物。
“杨将军大驾光临，不知何事见教？”
杨行本眉头紧锁，似乎面有忧色，这又让他有些意外。
便听杨行本沉吟着说道：
“据密报，民营中混入了身份不明之人，要搞出些大动静来……”
“将军可有切实可靠的证据？老夫拿人就是！”
杨行本摇了摇头。
“都是捕风捉影的消息，但不得不重视！”
真是担心什么来什么，房琯顿觉头疼不已。杨行本果然带来的是麻烦，虽然不是此人有意为之，可仅凭捕风捉影的情报又能证明什么呢？民营近十万人，让他筛查奸细，岂非大海捞针？
不过，杨行本的接下来的话又让他眉头突突乱跳。
“相公万不能轻视，据说这些人有意要刺杀大夫，若让奸细得逞，天下瞬息间就要乱了……”
刺杀秦晋？
房琯也知道有一支十分神秘的密探掌握在秦晋的手中，而杨行本作为受命的主事人，今日主动老来与其说这些捕风捉影的事，看来绝非自己此前想的那么简单。
于是，他也只能开诚布公的坦白：
“实话说吧，缉查奸细并非老夫所长，只怕，只怕……”
后面力不从心四字却无论如何也无法开口。
杨行本似乎早就料到了他会有这种回答，想也不想便道：
“不用相公亲自负责缉查，只要配合杨某便可。”
“愿闻其详！”
……
“甚？刺杀秦晋？”
尽管胡锡乾极力压低自己的声音，这句反问还是因为激动而显得调门颇高！
李四赶紧捂住了胡锡乾的嘴巴，此事绝不可再宣之于口，见诸于文字，要知道事不密便有杀身之祸！
“小弟省得，省得！”
兴奋之下，胡锡乾连连拍着胸口保证。
不过，李四却目不转睛的盯着他。
“你想好了？你现在尚有回头的余地，将所有罪孽都推到我的身上，然而一旦付诸实施，你就再没有后悔的余地！”
胡锡乾道：
“小弟自处娘胎以来，等这一天都等了三十有五年，怎么会后悔？”
李四的脸上看不出任何情绪波动，只淡淡的点头道：
“既然如此，我会在三日后行动，到那时你一家恐怕都难逃劫数！”
闻言，胡锡乾首先并非担心族人子弟安危，而是急急问道：
“如何，如何？难道不用我再做什么了吗？”
李四只嗯了一声，算是回应。胡锡乾自小养尊处优，上不得马，拉不开弓，空有这莫名其妙的胆色，并不足以成事。
“还有一件事要胡兄弟去做，三日后动手需要九石弓一柄。”
胡锡乾有些失望，他以为会让他也跟着动手，原来只是寻一把弓而已。
“朝廷虽然禁止民间持有弓弩，九石弓则更是少见，却也不难弄到，四哥等好消息吧！”
李四抬起眼皮看了胡锡乾一眼，忍不住又道：
“我选百夫长，用九石弓射杀秦晋，胡兄弟都出了大力，不论三日后事成与否，你都再难……”
谁知这胡锡乾倒痛快的打断了李四的劝说之词。
“四哥不必再劝了，小弟连红菱都割爱与四哥，挽留四哥留下来，难道还会反悔吗？”
室内气闷难当，竟让人有些燥热烦闷，李四终是忍不住站起身来到窗前，一把将窗户推开，清冽的秋夜晚风吹了进来，登时让人神清气爽了许多。
胡锡乾也跟着李四来到床边，用一种奇怪的语调说道：
“时日无多，四哥便与红菱再多缠绵几日，过了三日后，只怕便没有时间……”
“胡兄弟，我还有一事相求，红菱，把红菱送出城去，越远越好……”
岂料胡锡乾却骤然笑了起来。
“四哥在女人身上怎么就犯了糊涂呢？红菱是个大活人，洛阳城又不许随意进出，送出去必然勾连甚多，难免在哪个环节就会打草惊蛇！这个险四哥冒得起，小弟也冒不起啊！更何况，小弟在城内的族人子弟也无一人送出去呢！”
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