<>就在牧严不知该说些什么道谢，来打破这片尴尬的时候。耳边突然听见“砰”的一阵开门声，之间唐欢一把拍开房门，伸了个懒腰从屋里跨步走了出来。
谢天谢地。
“哎？你们都在了啊？”看到二人，唐欢也是一愣。这人有时候聪明得很，有时反应却像是慢了一拍似的。
“我给你们带了早点。”唐心低下头，轻声说道。她似乎不喜欢抬头看人，但将篮子交到唐欢手里之后，反而将目光转向了牧严，说道：“你吃。”
她这一提醒，牧严这才想到手中的酥饼，慌忙拿起咬了一口。谁知，一阵辛香麻辣的味觉刹那间在唇齿间弥漫开来，香味过后，那参与的麻辣直冲他的鼻腔。他连连咳嗽了两声，才将这一口小饼咽了下去。但即便如此，那辛辣的味道依然在口中久久不散。
“啊，抱歉，我忘记你不是蜀中人……”唐心看到他的反应，一阵慌乱，显然是没有料到，“这是我做给哥哥吃的，他就是喜欢这样，哎呀，对不起对不起。”
唐心脸上一阵焦急，慌忙在篮子中翻找起水袋，引得唐欢一阵大笑，“小心你别急，牧兄弟他没事的，咱们江湖儿女要是连一点辣子都吃不了，这还像什么话，对吧？”
牧严一句话都答不上来，忍不住又咳了两声，耳根通红，恨不得一剑削了唐欢的狗头。
“好了好了，咱们边走边吃。下山的路还长着呢！”唐欢不顾两人的窘态，只顾催促着。他看着牧严咕咚咕咚地仰头灌下好几口清水，又问道：“喂兄弟，这是你第一次吃辣子和花椒？”
牧严点点头。
“味道怎么样。”
“还……还不错。”牧严抿了抿嘴，居然觉得别有一番回味。这辛辣的口感试了一次，居然有一种上瘾似的感觉，让人忍不住还想再来一口。
“这就对了，哈哈哈！”唐欢猛地拍了一下牧严的肩膀，笑道，“吃完了这一口，你才真的算是我们唐门人的朋友！”
三人整理了一番，按照唐欢的计划，他们避开了人流涌动、访客不断的前山，往后山的方向走去。
神机山的后山未经开垦，与壮丽雄伟的前山山门不同，这里保留着山中最原始的风貌，只有一条窄窄的山路蜿蜒向下。唐欢与牧严边走边聊，唐心依然不怎么说话。只是低头跟在两人身后。
这一路走着，中途可以看到两个有点人烟气的小小村庄，几个星星点点的人影在其中穿梭。目测大约只有几十口人居住其中。
这些就是唐家的‘外家人’们，他们只能居住在山腰和山脚，未经允许不能登上山顶。这沿途的几处村落，大部分都是负责守卫神机山低级弟子，虽然身份低微，却是任务繁重。他们一生生活在内家的阴影之下，也一生都无法逃脱。
三人在途径的第一个小村子休息了片刻，唐欢陪着村里的小孩玩了几个牧严看不懂的游戏，等守卫后山的成年人回来，他们才再度动身。牧严看了这些外家人一眼，他们都穿着和唐津类似的装备，唯独缺了左手上绷带包裹的那件奇特武器。他们当然也没有资格佩戴唐魑那种半掩着面容的面具，脸上尽是风吹雨打的的沧桑。
“公子！小姐！等等！”三人刚刚走出几步，身后突然有一人追赶了上来。他一路跑到了唐欢的面前才停下来，气喘吁吁地说道：“公子，今天一早我们在前面虎爪沟的时候，有人要我带话给您。”
“给我？”唐欢突然来了兴趣，“你作为神机山巡山人，你不把他拿下？”
“小人不敢啊！”那人哭丧着脸答道，“这人一看就不好惹，看身上的衣服和装备应该是对面山上异堂的人，张口就说要带话给您，说您一定会经过咱们这里的。”
“异堂？”
“是啊！”
“他说什么？”
“他说，想要见见您那位使剑的朋友……”
“得了得了！”唐欢一手挠挠头，一手挥动打断他，恼声道：“是不是一个胡子拉渣的大个子，长得比我还高一个头多，跟头熊似的？”
“对对对！”那人连连点头。
“妈的，怎么被这家伙盯上了！”唐欢自言自语道，挥手打发了那人。
“怎么？你朋友？”牧严看他一脸焦虑，问道。
“我可没有这种死心眼的朋友。”唐欢忿忿道，“这人叫唐峰，异堂人。我们一直叫他唐疯子。他也不知是唐怀影哪一辈的孙子，就没见过他这么招人烦的人。”
“不知道哪一辈？”牧严忍不住笑了。
“唐怀影活了一千多年了，我要是他，不看家谱也想不起来自己有多少个孙子。”唐欢哭丧着脸，骂道，“再说了，这好几百年来，他的几十个儿孙生的生死的死，整个唐家堡几百号人都得叫他一声太爷爷，哪儿分得清啊。”
被他这么一逗，就连一向冷着一张脸的唐心都笑了出来，接话道：“但这个人，很麻烦。”
“对对对。”唐欢说，“唐疯子也算是异堂的长辈，五十多岁了，是个武痴，可惜天赋差了点，其实连唐魑都不如，即便醉心于内功的修炼，几十年来依然不成什么气候。若是交手，我有十分把握将他拿下。”
“那又什么好烦躁的？”
“哎呀你不懂，这个人缠人得很，你要是不和他好好打一架，他根本就……”
唐欢正说着，突然一阵大风吹过竹叶，拂起一片竹浪。一个浑厚粗犷的声音从天而降，震得人耳朵一麻！
“唐欢！你说你能将我拿下？”
牧严猛一抬头，只见一个身材高大得如同萧勇一般的男子从一根竹子的顶端顺着几根串联在竹海中的坚硬丝线缓缓滑下。而就在他身后不到十米处的地方，另一个与他体型相似的巨大傀儡，也顺着与他同样的频率缓缓飘下，仿佛是他的影子一般。
“唉，我就知道躲不过这疯子的。”唐欢一把坐在地上，扶住额头，“这下糟了，今天没得玩了。”
牧严还未搞清楚状况，却见唐心走过来，轻轻对他说道：“唐峰喜欢和人探讨武功，无论输赢，都会逼着你和他打一整天？”
“一整天？”
“除非你能把他打得动都动不了。”唐欢接过话，叹气道，“但你要是这么做了，你可能会被他缠上一辈子。哎，反正你不是唐门中人，要不你把他打一顿吧？”
说话间，大个子已经来到了三人面前。他两米多高，身材魁梧得仿佛可以将牧严一手抓起。唐门人即便身材壮硕，十指却都是精巧细致。但唐疯子不同，他的粗壮、生着厚茧的十根手指已经全部戴上特制的戒指，丝线扯动，从下方牵引着那个庞大的傀儡。
从外貌上看，唐峰的这个傀儡是外表最不像“人”的一个。
牧严之前见过的几个傀儡中，唐欢的傀儡长得似乎一个曼妙女子，其中的机关、暗器、匕首也显出阴柔。唐魑的傀儡“厉鬼”全身遍布暗器，配合主人打出一波又一波的攻势，只有四肢处的四柄刀刃用来杀伤。可唐峰的这一个却……
这个傀儡身形庞大，全身上下似乎根本就没有暗器的开口，他的四肢和身体关节处，纷纷覆盖着尖刺林立的金属甲胄。这些铁刺闪着森森寒光，好像刚刚才打磨过不久。
这根本不是傀儡，这是一台用丝线牵引的钢铁野兽。
就在牧严观察他与他的傀儡的时候，大个子唐峰的目光扫过三人，停在了他的身上。他圆睁着眼睛，用洪亮的声音问道：“你就是昨日那个打败了唐魑的蜀山人？”
“是我。”
“跟我打一架！<>