“我是来告知你们明天父皇要去打猎安排在猎宫接见安基岛和格鲁国的使者。”娜娜公主带来的这个消息总算能让约瑟在无尽绝望中挣扎一下。而让他几乎感动到眼泛泪花的是加德竟然没有在娜娜公主面前继续亲王情人的话题而是低声向赛菲尔说起凡尔萨陛下的喜好习惯。
抓住了最后一根救命稻草约瑟一口气松下来整个人再也支撑不住软绵绵的瘫倒在地。在这一刻他再也顾不得加德嘴边的讥笑、旭天眼中的怜悯、赛菲尔面上的冷意……自然他也没有看到娜娜公主琥珀色的瞳孔里闪过一道意味深长的笑。
这一场社交舞会是约瑟生平经历过的最难熬时光。饶是他这般级厚脸皮的自大鬼也窘得无地自容整晚根本不敢抬头见人。幸好加德在最后关头放了他一马不然堂堂格鲁国就要爆出皇储自杀丑闻了……
这巨大的心理阴影在其后几十年间一直伴随着约瑟即使在数年后他登基为帝、剑指四方叱咤风云之际听到“春”、“赛”、“香”之类的字眼依然会惊吓得跳起来仓惶四顾惊恐无比。后世的史学家曾经仔细研究过这位格鲁国最伟大的王为何有如此奇怪的心病但始终一无所获。谁能想到在史书上留下赫赫威名、功勋卓著的一代帝君会有那般不堪的一夜……
过了几日一行人跟随加德前往帝都郊外的猎宫准备觐见圣达加皇帝凡尔萨陛下。令约瑟几乎抓狂的是负责接待众人的皇室成员竟然是查泰莱亲王！看到这位喜好男色的好色亲王含情脉脉瞧着他约瑟第一反应就是拔剑抹脖子——还好进入猎宫内殿不许携带刀剑约瑟这条小命总算从悬崖边救了回来。
“皇兄有请亚姆小姐——”查泰莱亲王伸手示意。又回头冲着约瑟眨眨眼“皇储殿下先在接见室稍等片刻我会陪着你地……”
“噗！”苏迪刚喝进嘴里的一口水全喷了出来。旭天干笑两声连忙拉着其他人退出房间嘴里还说着：“两位请便。”——腹黑男果然不是好东西。
“……”约瑟心中激愤无比险些气到吐血。眼见查泰莱亲王果然亲亲热热的凑了过来他想走走不脱想死死不了。真是欲哭无泪、生不如死啊！
在内侍的引导下步入猎宫的后庭赛菲尔一眼就看到一名头花白的老者。穿着一身绣有金丝图案的黑色猎装在庭院中负手而立。
“参见陛下！”赛菲尔停下脚步落落大方的屈膝行礼。再抬头时那老者已经转过身和蔼地朝着她含笑点头：“你就是赛菲尔？果然气质不俗。这里只是猎宫不要太在意礼节。”
赛菲尔一边恭谨的回应着一边暗暗打量这位老者——整个西大6有资格用“皇帝”这个称号地便只有面前这位凡尔萨陛下了！他相貌威严原本的黑已经被星星点点的银丝点缀成花白有一双深敛的细目。同苍白的薄唇——就外貌来说加德很像他的父皇。在性格上两人也大为类似——最起码这位皇帝陛下对亲族的薄情是出了名的单他即位后杀掉的后妃数量便可见一斑。
稍稍客套几句后凡尔萨陛下就直截了当的问道：“听加德说你不愿答复他地求婚？”
赛菲尔微微一愣随即抿嘴笑了：“是的。”显然对方是个不喜欢说废话的帝王。那她也不必绕***。在这样一位性格刚愎、薄情寡恩的老皇帝面前她也用不着费心装可爱。
“为什么呢？”老皇帝目光炯炯盯牢了她“圣达加的王子难道配不上你吗？”
“陛下言重了。”赛菲尔丝毫不惧对方咄咄逼人的口吻坦言道“加德殿下的求婚举动不外乎出于增强财力的考虑要与安基岛政治联姻。但我正是为圣达加地未来计才没有答应他的请求。”
“喔？这话怎么说？”老皇帝饶有兴趣的挑了挑眉。心道这小家伙还真直接就听听她的解释吧！
“请问陛下可有意立加德王子为皇储？”
“有此考虑。”
“请问安基岛之主可有资格成为皇储正妃？”
“当然有。”
“那么——”赛菲尔大胆的抬眼“您放心让安基岛与自由联盟的主人——做圣达加的未来皇后吗？”
“什么？”老皇帝起初以为自己没听清待回过神来不禁心中诧异。亚姆家入主自由联盟的事新年后才正式公告大6。这时分消息还未传到地处极西的圣达加来。
赛菲尔挺直身躯。侃侃而谈：“我现在已经拥有安基十三岛正式入主自由联盟。治下过百岛势力覆盖整个大6东南……我的灵力在梵固学生中排名第一我地精神异术连学院预言师都称赞不已我得到了校长亲自传授的结界之术我拥有强大的上古后裔九尾灵狐做灵宠我还同精灵、矮人、兽人族均关系良好……像我这样的人如果成为皇储正妃、未来地一国皇后您就不怕我将来颠覆海格尔皇室、夺取圣达加地皇位？”
见惯大风大浪的圣达加皇帝陛下竟然在一瞬间震惊无言！从来没见过一个女子出如此**裸地野心宣言！她扒掉了笼罩在政治这黑暗世界外的光鲜表皮直接道出了联姻的本质——利益、权力！你圣达加想从联姻中获取利益难道就不怕我借由联姻夺取权力吗？！
老皇帝一想到对方竟会精神异术更是倒吸一口凉气！若她真有异心通过控制加德来操纵圣达加的国政实在易如反掌！她就这么坦白直言到底是什么意思？如果不是危言耸听。她就不怕圣达加趁机将她扼杀在萌芽状态？
看着赛菲尔镇定冷静的神色老皇帝几乎要怀疑自己在做梦了——这真的是个不满十六岁的未成年少女吗？
“陛下不必吃惊也不用怀疑什么。我说这些的目地不外乎想告知陛下联姻对圣达加来说并非最佳选择。与其时刻担心一个心怀异志的皇储妃倒不如用国与国之间最常见的维系纽带——结盟！”
赛菲尔笑得云淡风清浑不像个刚说出惊天话语的人。思来想去她放弃了其他打算。选择这种直承利害的方式从根本上打消圣达加的联姻念头。也借此为她所代表的自由联盟取得第一步的谈判主动权！她深信这位热衷拓边、雄心万丈地皇帝陛下不会无视自由联盟的好意。而既然要结盟总要有相对平等地地位才能有实现的可能！
“好很好！”老皇帝突然仰头大笑起来“亚姆家的小子真是好运气啊……”——为什么那个病怏怏的亚姆伯爵就有运气找到这样出色的继承者呢？而他想选出一名合格的皇储都是那么艰难……
大笑几声后老皇帝陡然面色一沉。冷声道：“那你说说既然你是圣达加的潜在敌人我为什么要接受结盟？照你所说我现在就该杀了你！”
“陛下很清楚我方才只是假设我与加德订亲联姻的后果。而一旦结盟建立关系的双方并非圣达加和我个人而是与自由联盟。”赛菲尔神色不变只是将声音放低了些。不着痕迹的显出些恭谨“我作为加德储妃或许对圣达加有害但我作为圣达加地盟友领袖一定对圣达加有利！”
老皇帝冷哼一声也不答话任凭她继续说道：“安基岛弹丸之地、自由联盟偏安一隅从来没有称霸大6的野心也没有那个实力。我们这个岛屿联盟根本没有6军和骑兵对圣达加毫无威胁更不会是阻碍陛下统一步伐的对手！而自由联盟有海军、有商贸、有财力。这些恰恰能为圣达加提供最大的帮助。”
老皇帝目光一闪心中深以为然。在他看来整个西大6只有军事强国格鲁是他对手其他势力根本没有争霸的资格！尤其是松散联合的自由联盟。除海军外就没拿得出手的军队。军事力量在他眼中真是不值一提。而圣达加最缺乏的东西正是自由联盟拥有地最大优势！如果两者联合。必能一举击败格鲁国！
“或许陛下要问为什么我要在此时选择同圣达加结盟。答案其实很简单我、安基岛、自由联盟都想继续生存下去！陛下应该已经知道东大6征兵扩军意欲西征。而我自由联盟必会是战争前线凭那百多个小岛难以抵挡东大6倾国之力。我要选择的是实力足以抗衡东大6的盟友！圣达加是西大6正统传承实力傲视逖伦必然不会对东大6的侵略坐视不理是我们最可依赖的盟友。”
拍了个小小的马屁后赛菲尔微笑道：“或许陛下会问为什么我不选择格鲁国。答案也很简单我不想与虎谋皮到头来给人做了嫁衣。我是商人自然要为自己谋取最大利益。被东大6攻占、被格鲁国侵吞、或是在圣达加驱除外敌、统一大6后继续保有爵位封地陛下认为我该怎么做呢？”
老皇帝还是不说话只是带着居高临下的神气冷冷盯着赛菲尔。做惯了皇帝的人身上自然而然带出一股威严之气一般人在这种情况下大多惶恐低头心惊胆颤。但赛菲尔并不是这世界的人对皇帝根本没有畏惧之心骨子里就不怕他。至于说到冰冷目光难道这老皇帝比精灵的万年冰山脸还厉害？
庭中沉寂片刻赛菲尔突然眨巴眨巴眼睛绽放出纯真笑颜：“陛下仁厚不会真要杀了我吧？”
老皇帝哪知道她说变就变转脸就成了天真少女地模样不由得哑然失笑。最初的错愕过后他心中情不自禁的升起一缕欣赏这灵动少女的应变能力着实不错。那张俏美脸蛋上蓦然流露出地调皮与可爱。既能软化气氛又是在变相提醒他——别对一个小女孩动气更不能动手喔！堂堂皇帝陛下怎么能干这种丢面子地事情呢？尤其是最注重颜面、讲究礼仪的正统传承、荣耀之国圣达加！
“联姻之事不必再提！联盟之事稍候再议。”老皇帝缓和神色也变回最初地慈爱嘴脸“圣达加的冬日盛景在西大6是有名的。赛菲尔初次来此。应该多玩几天反正有加德陪同。想来也颇有趣味。”
“嗯。”赛菲尔乖巧的点头“如您所愿。”
一场接见结束后老皇帝并未急于去和约瑟会面而是站在庭院中若有所思。听到身后脚步轻响他头也不回的说：“是娜娜吧？刚才那小伯爵的话你都听到了？”
黑美人慢慢走近樱唇轻启：“是地父皇。”
“你觉得结盟之事可行吗？”
娜娜公主微微皱眉半晌才慢慢说道：“赛菲尔所说的确很有道理。但对我国而言坐看东大6与格鲁、自由联盟厮杀拚斗然后在它们势弱之时趁机进攻从中取利这不是更好地选择吗？反正我国处于西方内6东大6燃起的战火不会对我们造成丝毫影响还能让我们积蓄力量看准时机……”
“糊涂！”一向以女儿为最大骄傲的老皇帝突然出声喝骂道。“你一向聪慧过人怎么此时如此短视？一旦两大6开战我国袖手旁观不仅会给东大6喘息之机也会尽失大6民心！你要知道如果东大6西渡而来必是谋划多年、倾力猛战它是算好西大6的全盘实力、有了大半把握才会行动的！我们作壁上观就等于西大6缺了一角一旦它攻下实力最弱的自由联盟建立6上基地。我们再想赶走他们便是难上加难！更何况两大6多年征伐、历代世仇我宁可输给格鲁国。也不愿当东大6的帮凶！”
“父皇英明。是我一时想差了。”娜娜公主嫣然一笑哄得老者情绪平静下来。便轻轻扯开话题“那么父皇觉得赛菲尔为人如何？”
“为人？我只知道这丫头不简单！且不说她说的那些话单就看她能在这庭院里泰然自若就很值得称道了。这周围布满侍卫骑士又潜伏了若干高手难道她觉察不出来？一般人连在我面前说话都会吓得抖呢！”老皇帝走了几步点头道“要么她极有胆色要么她对自己的实力极具自信无论哪种情况都说明她的不同凡响啊！”
老者回过头叹了一声：“我地小娜娜从这点来说你不如她啊！”
“父皇我本来就不及赛菲尔。”黑美人脸生红晕低声嗔道“平时都是你乱夸人家现在又这么说！其实我在学院时就败给她了赛菲尔的异术真的很厉害。而且她人缘极好那位能随意控制植物的精灵王子性格高傲无比却也是她的追求者呢！”
“喔？控制植物？”老皇帝眼中精光一闪似乎想到什么但他并未多问而是忽然转了话题：“娜娜关于你的择婿……可有决定？”
“父皇我……”黑美人犹豫再三才期期艾艾道“我倒是看好梵固的一名同学……他是梵固学院数一数二的武技高手年纪轻轻就是七级武士实力……”
她地话还没说完老皇帝就打断了：“武士？他不是贵族吧？”——大6上的贵族男子一般选择骑士武士大多数是平民出身。
被这样一问娜娜一时僵住了不知道该说什么好。
“是平民？那绝对不行！”老皇帝想也不想就直接否决。想了想他提出一个让娜娜震惊万分的人选：“你觉得格鲁国那位约瑟皇储怎么样？”
“父皇！”娜娜眼中带有几分慌乱“他他是格鲁国的……”
“正是如此才配得上你圣达加公主的身份啊！”老皇帝突然笑起来“听说那位厚脸皮皇储只有在你面前才规规矩矩大气都不敢喘一声可见他对我的小娜娜是痴迷爱慕、一往情深啊！”
“可……”娜娜咬牙轻声说“听说他很风流……还还和王叔……”
“喔你说那个？”老皇帝不以为意的挥挥手“我也听说了年轻人嘛喝醉酒总会疯狂一些。再说贵族子弟有几个不风流的？只要他对你是真心那就够了！”
娜娜公主心中陡然一冷一时间无言以对。她早就得到消息约瑟和她那位好色王叔曾经“缠绵”一夜。为了不让约瑟的联姻请求真的打动父皇她刻意将这消息在宫中散布直到送入父皇耳中但——原来她只是徒劳一场！
父皇选择他真地只是为了身份相配或者什么真心爱意吗？就像赛菲尔说的现在的皇储正妃就是将来的一国皇后。父皇他想要地只是格鲁国皇后这个位置吧？想看看自己这位最聪明地女儿能给他带去什么惊喜吗？说不定真像赛菲尔所说颠覆现任皇室、夺取格鲁皇权呢！即使做不到这一步圣达加出身的皇后总会给故国许多好处吧？在将来地争霸过程中她就是最好的棋子、最优秀的间谍！哈父皇心中就是这样想的吧？他对自己的女儿真是充满信心啊！
一颗心瞬间就变得冰凉冰凉直直沉到谷底黑美人的脸上渐渐失去了血色。