这一来吓得丽侬鞋也来不及穿，忙下地去扶她，“我的娘，你这是做什么？折我的寿啊？有事求我就直说，我能办的就办，办不了的你给我磕头也没用！听说那老东西现死咬着不肯松口，想必是那暴驴脾气犯了，依我看如今竟不要去戳他！兴许过个几日能有点缓和！”
“我今日前来，不是求你这个……”
“哦”丽侬又坐回炕上“你赶紧起来，炕上坐！”
“有什么事就说吧，我听着呢！”
柳姨娘坐在炕桌边，看着丽侬，她二人年纪差不多，身份也一样，只个性相差甚远，丽侬喜欢穿红着绿好打扮，因而显着年轻些。单论姿容，柳姨娘却是要好上许多。
“姐姐，我今有一件事托付与你，令涵出嫁时，请你代替我作为她的母亲送嫁！”
“嗯？这是为何？你自己不去？”丽侬挑着眉毛问。
“姐姐莫问为什么，只说答应不答应！”
“这是小事！又有热闹看，又喜庆又长眼又长脸的，如何不答应，我答应！”她笑着说。
柳姨娘放下心道：“令涵是个孝顺孩子，你本来也没有闺女，就把她当成你闺女吧，替我看着她风风光光出嫁，这坛子里的东西，就当是令涵认你这个母亲的见面礼吧，婚礼需要操心的事也多，你也免不了辛苦的！”
“你放心，令涵是个知恩图报的孩子，日后定不会忘了你的”
她起身握了握丽侬的手，一字一句道：“姐姐，拜托了！”
说完头也不回的掀开厚帘子出去了，那丽侬终觉得奇怪，高声道：“哎，你托付了我，那你自己呢？你难道不管了么？”
只听见柳姨娘在院中答：“请姐姐一定记得，令涵如今是你的女儿！”
丽侬转眼看见炕上的酒坛，不禁道：“送我一坛子酒做什么，我又不爱喝，还不是便宜了令麒那小子。”
上前一搬下来却觉得不对，解开绳子打开纸一看，不由得楞了。
上房里，二老爷一人坐在灯下，桌上摊着几本总帐，明细账都是管家顾准看过的，总账他须得再核一遍，令资不耐烦做这些，他也不放心其他人，总是要看过了才叫拿去保存。多少年来都是如此，最近这几年精力越来越差，只得将许多事交给令麒去打理，令麒看似粗糙，其实精明能干，比起令资确实强上许多。
他正看着一项银子的支出很大，自己却无印象，不由得皱眉思考起来。
门外轻轻走进一个人，将一杯茶放在右边桌上，与账本间隔开一个木镇纸，那位置恰到好处，伸手可得，不慎打翻了也不会泼湿了账本。
二老爷抬头，来人穿着一身紫绡翠纹裙，披着粉紫色软毛织锦披风，梳着如意牡丹髻，头戴玲珑点翠镶珠银簪，在烛火下显得面容楚楚，不由得一愣。
“你这是何意？夜都深了，如何装扮的这般仔细啊？”
“这些衣裳，都是当年老爷送我的，说我穿了好看”柳姨娘柔婉道。
“嗯，现在看着也不差，三个人里一直是你最好看”二老爷微眯了眯眼说到。“你若是来叙一叙，就好好坐下，我也许久不曾与你闲聊了，你若是为令涵的事情就不必了，我还有账本要看！”说完低头又拿起了趣÷阁。
“如此说来，老爷是铁了心要令涵嫁入葛家了？由着她伤心欲绝的看着心上人娶她姊姊？”
“你出去！”
“老爷又何尝不知，那葛家如今根本不敢娶令涵，而那蒋家也根本不愿意娶令芬！”
“你闭嘴！即便我接受葛家退婚，亦绝难接受蒋家退了令芬，换娶令涵！绝不！”他将茶杯扫到地上，茶水都泼在柳姨娘的斗篷上，他踹开椅子走上前指着她道：“我郭家两个女儿同时被退婚，我早已颜面扫地！街头巷尾人人都在议论，说我管教无方，致使女儿德行有亏，以至夫家纷纷前来退婚！我才不管那蒋凤雏爱谁，聘书下的谁便是谁，此事不必再商量！你也休再啰嗦！你滚出去！滚！”
柳姨娘拂去身上的水渍，缓缓道：“老爷最近心焦，恐不仅仅因为女儿退婚之事吧，老爷，可是在苦苦寻着一个人？”
二老爷抬起头，眼中疑云顿起“寻人？我在寻什么人？”
“老爷寻了大半年的这个人，是周铁吧？”此话一出，二老爷脸色青白交替，疾走几步上前，一把抓住柳姨娘的前襟问道。
“那周铁现在何处？”
“你如何知道我在寻他？你又是如何认得他的？”
“老爷忘了，我原本就是周府的丫头，老爷相信我为了令涵，可以去死么？”
二老爷瞪视着她，徐徐点头，冷哼道：“我信……”
“那么，我告诉老爷，那周铁为了我，也随时可以去死！”
“那你们都去死吧！”二老爷红着眼吼道，顺手便抽了柳姨娘一记耳光。
“我并不怕死，只是我若死了，老爷可就麻烦了”柳姨娘擦去嘴角的血迹道：“那周铁为老爷办过些什么样的差事，我略知道些，但想必老爷比我更清楚，他未必不给自己留条后路的……”
“你想怎样？你敢胁迫我？你以为我不敢杀你灭口吗？”
“我知道老爷想，但老爷却不敢……我每日放一盆花在屋顶的鸽棚旁边，那周铁只有看见事先约定的花，方知我平安如常，若哪一日没有放或放错了，他必带着让老爷心惊肉跳的东西去京兆衙门！”
“混账！”二老爷怒极又抽了她一记耳光。
“他能有些什么证据？我才不怕！”他仰天道。
柳姨娘从怀中取出一样东西放在茶几上，二老爷只了一眼便脸色突变，那是一封手书，正是自己的手趣÷阁。
“这信也不只一封，此外还……”
“闭嘴！”二老爷眼中充满了血丝道“你方才说屋顶上放着花，那周铁须离的多近才能看的清楚？你当我是傻子吗？他若敢近前来看，就不怕我捉住他吗？”
“那也要多亏了西府处在闹市，我那小院周围密布几十条巷道，老爷若不能布下千人，都未必抓的住他，若非一击而中，让他逃脱或他知道我遇了险，必定即刻去报官的”
“你！你说吧，你，到，底，要什么？！”二老爷雷霆震怒无处发泄，竟徒手将厚厚的账本一撕为二，扔在柳姨娘身上。
“如今，我要的，是三个人的幸福！”柳姨娘扶着茶几站直，虽然微微颤抖却坚定的说，眼中燃着绮丽的火焰。
……