<>重又回到贺宅，贺宅的一切依旧如故。自从知道自己本就是贺家人，楮宁心中便多了份安宁。
安顿好楮宁。贺鸢左思右想，想起白日里长姐和义兄的情形，想起长姐的那些话，他心中愈发难安，便去找李谅祚。
李谅祚正伏在案上阅书折，见贺鸢推门进来，连忙迎了上去，“鸢儿这么晚来，找朕何事？”
一听李谅祚自称为朕，贺鸢蹙起眉头，“无事，找你闲聊。”
“进来说吧。”李谅祚并未觉得贺鸢神色有不悦，牵着贺鸢进到偏厅坐下。
两人面对面坐着，贺鸢试探着问道，“近日，皇上又在张罗着给我指婚了。”
李谅祚抓住贺鸢的双手，“再等等朕，如今没藏一族刚刚倒台，朝局还有待整饬，民间亦是百废待兴。朕只需再两年的时间，只需两年。”
“两年。”贺鸢嘀咕了一句，有些不满，也存着心试探，“可若是皇上执意指婚，我也不敢抗旨啊。”
“你是贺庄庄主，各方势力都想拉拢，就连宋帝也不例外，他多半是想把你指婚给皇子的，可如今只一个赵曙，赵曙绝不会娶你，其他人更是没资格娶你。”李谅祚说道，“所以，只要鸢儿你不主动言嫁娶之事，宋帝必定不会轻易而为之。”
贺鸢失落的样子再不遮掩，“你想的倒是够清楚，所以毫无顾忌地要我等你。”
李谅祚这才发觉贺鸢不悦，“鸢儿，你今日怎么了。”
贺鸢抬起头，“没事。两年，就两年。”
李谅祚忽然神色不安起来，“无论如何，你不能嫁给别人。”
“若两年之期到了，你不来找我，那我一定嫁给别人。”贺鸢盯着李谅祚，颇有威胁之意。
李谅祚忽就没了底气，望着贺鸢，心中忐忑。
贺鸢又怎会看不出李谅祚的神色，心中愈发失望，这两年之期只怕真的是他拖延哄骗之词。贺鸢把双手从李谅祚的手中抽了出来，决然起身走了出去。
两年，等了两年又两年，贺鸢心里沉闷着回到房中，扑到床上，不争气地哭泣起来。
次日一早，楮宁便发现了贺鸢一双红肿的双眼，“鸢儿，情之一事，无非缘分二字，你想开一点。”
“我是恨自己不争气，天下男子千千万，我怎么就非他不嫁了。眼巴巴地等着，不肯放手。”贺鸢说着眼圈又红了起来，“长姐你劝过我，斐珞姐也告诫过我，我怎么就是放不下。”
楮宁递给贺鸢一张手帕，“鸢儿，感情若能受理智控制，那便算不得什么真感情了。你既然喜欢他，那便等，或许真的是个好结果。倘若他负了你伤了你，那你便也就没什么留恋了。”
“长姐，那你如今不留恋了吗？”
这句话着实问住了楮宁，她自己还不是依旧不敢相信、不愿相信。楮宁拉着贺鸢坐到长亭里，许久没有说话。
贺鸢也不说话，只静静地等着楮宁回答。
“留恋与否，都已由不得我。”楮宁望着满庭春意，自嘲道，“或许如他所说，这场感情于他而言，一直都是他江山宏图里普通的一笔罢了，是我想多了、深陷了，误了江山，误了终身。”
“长姐，你后悔吗？”
楮宁摇摇头，“不悔，人生从无回头路。”
“长姐，我总觉得此事蹊跷得很，从前义兄待你，我、斐珞姐、我师父，我们都是看在眼里的，那份真心实意，是绝对不假的。”
“倘若是做戏，若不是如此逼真，我又怎会深信不疑。”楮宁戏谑地笑笑。
贺鸢知道，楮宁是真的伤了心，已经认定了从前种种都是赵宗实的一场阴谋一场戏了。义兄城府极深，这点她也是知道的，所以如今就连她自己也辨不清，到底从前那个为人宽和、外冷内热的是义兄，还是如今这个心狠手辣、残酷无情的赵曙才是义兄的真面目了。
“长姐，我也不知义兄到底哪一面是真的。可我总觉得不该就这么结束了。我们来试试他如何？”
“如何试？”楮宁也想知道，是不是这么多年，真的是自己错付了真心。
贺鸢眼珠一转，附在楮宁耳畔，低声道，“这样，我写一封信……”
贺鸢这封信，是求救信，言曰楮宁被绑架，绑匪要求在京郊西方十里亭见面，贺鸢先行一步，恳请赵宗实后续支援。
京郊以西的十里亭，楮宁和贺鸢等在暗处，楮宁眼睛一眨不眨地望着长亭东边，盼着他的身影出现，只要他出现，她就原谅这之前的一切，她就相信他是有所不得已的。可是她又怕他的身影出现，若他发现这一切是个谎言，不知会不会生气，大概会冷着脸一声不吭转身就走掉吧。
皇宫里，赵宗实却仍在昏迷之中，这封求救信落在了窦红雪手上，窦红雪看了看床榻上的赵宗实，这女子一出现，赵宗实竟然心绪之不宁超出自己的想象，以至于当场呕血昏厥，还是别让他再见她为宜，窦红雪把信放到烛火上烧成灰，“王先，若不想让赵宗实死得太快，以后这个女人的任何音讯，都不要传进宫来了。”
王先微微皱眉，心中虽有些不忍，却也终究要以赵宗实的性命为重，只得拱手应诺。
日落西山，天色渐渐昏暗，楮宁的心也随着这天色，蒙了昏暗，陷入沉寂。
楮宁和贺鸢早已不耐烦躲在暗处，光明正大地坐在十里亭里，两人都默契地笃定赵宗实是不会出现了。只是谁都没说话，空气仿佛要凝固了般，正如楮宁的心，恍若凝固了。
“鸢儿，天色不早了，我们走吧。”楮宁打破沉寂，低哑着声音说道，无喜无怒地起身上了马。
贺鸢看着楮宁的神色，心疼不已，起身再三回望东边的方向，终究没来，义兄他当真是绝情。贺鸢赶紧跟上楮宁的脚步也上了马。
两人信马由缰，不急不缓地往回走。
贺鸢打了许久腹稿，才敢再开口，“长姐，或许义兄有什么事情耽搁了。”
“鸢儿，你不必安慰我。就这样吧。”
“长姐……”
贺鸢还想再说些什么，楮宁抢先说道，“鸢儿，现在放在赵宗实眼前的是大宋的江山，是至高无上的皇权。你知道吗？涅邻哥哥，也就是耶律洪基，从前待我是又多么亲好，最后在皇位面前，一样对我痛下杀手。赵宗实，也是男人，而且是个筹谋皇位江山多年的男人，如今局面很正常。从前是我痴妄了，是我被那些花言巧语蒙了心智罢了。”
“长姐，那你日后打算怎么办？”
“活着，好好地活着。放过他，也放过自己。”楮宁异常平静，她的心从未如此宁静，心如止水般的宁静。
“那就好。”贺鸢不知还该再说些什么，她自己也无法确定，如何能劝楮宁继续坚持呢，放下执念总归是好的，就只怕她这长姐说的淡泊开阔，心里却没那么容易释然。
两人又陷入各自的思绪里，谁也不说话，只静静地听着黑夜里马蹄子踩过枯草的声音、踏在青石板路上的声音……
回到贺宅时，夜已经深了。
一进门，管家便等着禀报，说是李谅祚已经回国去了。
楮宁看向贺鸢，问道，“他为何走得这么匆忙？”
“我也不知道。”贺鸢失落着、叹息着，声音里略带着一丝委屈。
楮宁揽着贺鸢，安慰道，“他走了，正好给我们姐妹腾出空间来独处。”
贺鸢神色登时亮了起来，“长姐，你不走了？”
“陪你待些时日。你我自姐妹相认，各种状况层出，还未有时间好好地相处。”楮宁温柔地看着贺鸢，贺鸢这般心绪不宁，她又怎么放心说走就走。
“嗯！只要我们姐妹团聚，什么感情乱七八糟的，都不重要了！”贺鸢心情如雪霁天晴，真心欢喜起来。
日子终于平静下来，仿佛又回到从前那般，贺鸢每日叽叽喳喳，楮宁陪着贺鸢过招练武。
两人同吃同住、同进同出，山水尽玩乐、把酒享丝竹。
偶尔一起回忆过往那些有趣的日子，一起怀念稽佘，一起想念斐珞，两个人却都默契地不再提及赵宗实、李谅祚的字眼。
赵宗实如今是皇子身份，要么在皇宫里，要么出行时也是仪驾骇人，入了皇嗣不久，他又出使西夏至今未归，楮宁如愿地再未见到他。不见到，仿佛他的音容笑貌也模糊了，仿佛这样也就可以忘记了。
转眼又入了秋，楮宁收到了老毒医的来信，“老毒医带着小鱼儿去了扬州程家，这信里竟然还大诉苦水，说我的小鱼儿调皮难教。”
“那定是随了长姐你了。”贺鸢一边剥着栗子一边随口吐真言。
楮宁白了贺鸢一眼。
贺鸢撇撇嘴，把栗子扔进嘴里，顺势捂着嘴摇头，表示不再说话就是了。
“鸢儿，我在这也虚度了大半年的日子，我可有点思念我的小鱼儿了。”楮宁把信收到袖子里，正色道，“我打算这几日便离开。”
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