月明星稀，夜鸟高飞。.位于提翁维尔的德国第五集团军指挥所内，此刻已经是一片欢腾的景象。进进出出的德军参谋们无不笑容满面，竞相谈论着今天下午所发动的那场顺利攻势，就连西克特也被这种气氛所感染，一张枯瘦的脸上露出了些许轻松的神情。
一个小时前，来自洛林北部的一手战况从前线迅速传递而来。由拉塞尔中将所指挥的德国第六军官兵，在下午和傍晚的战斗中向前推进了整整六公里的距离；他们不仅完全攻下了法军的第一道堑壕防线，就连其核心防线中也被他们敲开了一个突破口。是役，德军共打死或俘虏法军官兵接近五千之众，摧毁了三十余门法军各种类型的火炮，而其自身损失仅有两千出头。若非是堑壕中的法军殊死抵抗，德军的伤亡人数还要减少一半以上！
尽管法军在北部洛林反攻为守的怪异情况，让德军指挥部有些始料未及；但拉塞尔在正面所打出的那足够坚硬的雷霆一拳，仍是毫无悬念地砸烂了这一横亘在德军进攻道路上的阻碍。两个法军师那现学表面而仓促构筑起来的蹩脚防御阵地，在配有空艇、飞机、重炮和坦克的德军主力的进攻下根本不堪一击。技术兵力集中使用所产生的巨大威力，让清英这个始作俑者都有些始料未及；照这个速度打下去，他的南翼突击大军在明天曰落之前就能彻底打垮面前的两个法国师，而后向前快速推进！
“根据飞艇部队今天最后一次侦查所发回的消息，驻扎在蒙梅迪的一股莫约两个师的法军主力开始向南方战线移动。目前，除了仍旧驻守在隆维的部队之外，法国第三集团军的全部力量都集中到这片洛林省北部的南部战区当中了。”西克特看着沙盘上那代表着法军部队的红白蓝三色小旗，话语中带上了一丝从容和欣悦之意，“虽然我们还不清楚这支法[***]队是要到正面抵挡我军的推进、还是要对我军的侧翼发动反击，但对于我们而言，这些都无法妨碍我军将维索朗城附近的法军主力彻底包抄歼灭的既定战略。”
清英嘴角含笑道：“不得不说，法国人的反应还是颇为迅速的。在拉塞尔发起攻击后不久，他们就立即觉察到了情况有异，并开始做出临阵部署，企图用这支部队来阻挡我们的进军。不过他们的努力却注定将是徒劳。以我们的推进速度，这支法[***]团根本没有修筑战壕进行固守的时间，就会直接正面我军的兵锋；而在正面的野战当中，法国人将不可能阻挡得了我南方军群的进军脚步！”
对于清英的这番自信满满的表现，生姓严谨缄默的西克特虽然略微有些不适应，不过在他心中，却也是颇为认同清英的话语。为了保证能够将一部法军主力顺利聚歼于阿登山麓，德第五集团军在南翼集结了三分之二的恐怖兵力；再加上大量航空兵的全图侦查和雷霆轰炸，其战力之威猛狂霸，绝非任何一支单独的法[***]团能够与之匹敌。因此，此番即便是法军又派出了近一个军的兵力来增援他们的洛林防线，但依照德军今天进攻所展现出的威力来看，法国人最多只能在野战中阻挡自己一天的推进时间。而对于进攻势头已经远超预期的德军而言，这是完全可以承受的延误期限！
清英将目光投向身旁的西克特，道：“汉斯，担任诱敌任务的第135师的情况怎么样了？他们正面有超过九万的法军部队，其压力不可谓不重。”
“殿下，奥利将军已经停止了对维索朗城的进攻，并将主力退至野外地区转入防御。目前他们的伤亡在三千人左右，还有能坚持下去的空间。”西克特略一沉吟，随即回答道，“不过让人意外的是，根据前方发回的战报来看，前天那支从隆维赶来的八万法军主力却似乎并没有全力出击。他们对我方的城外防线发动的一次浩大进攻被击退之后，就没有再度前来，而是选择了将突破点放在城市中，和我们的小股部队进行着推进缓慢的逐屋争夺战。”
清英目光一凝，心中那股莫名的不安感觉再度倏然上涌；他眉头皱起，沉声道：“飞艇部队的侦查报告呢，法国人究竟是在玩什么把戏？”西克特道：“今天维索朗一带带出现了雷雨天气，飞艇没有像往常一样进行正常的侦查巡视作业。不过可以肯定的是，该部法军主力在今天的攻击中并没有完全竭尽气力；他们只对我军阵地发动了一场不到三个小时的进攻，便是最明显的证据。”
清英闻言默默点头，脑中开始飞速盘算开来。
单从军事的角度而言，法军此次进攻乏力可以有很多的原因：后勤保障不力、指挥军官犹豫、担心重演萨尔布尔血腥屠戮的悲剧、或是意图绕路来一个大包围……等等诸如此类。然而经过一番分析之后，清英却是又否决了是法军内部自己出了问题的原因。法国人原本就要在阿登山区一带发动攻势，吕夫这位宿将定然是早就为此做好了完全的准备；法军的物资准备和进攻意志都不可能缺乏，更不可能如此轻易地就收回自己已经出鞘的锋锐利剑。而如果法军是想绕路对第135师来一个大包围，那么德军设立在阿登山峦上的瞭望哨也能够很快察觉！
清英默默凝视着眼前的宽阔沙盘，上面维索朗附近的将阿登山麓的每一条道路都清晰地勾勒了出来。一个又一个法军可能会采取的行动在他脑中倏然浮现，而后过不多时又被他给一一摇头否决掉。他脑中隐隐有一团模糊的光点，仿佛触手可及，但它却偏偏像是坦塔罗斯眼前的凉水和瓜果般无情；每当清英的意念渐渐靠近，想要将其看清的时候，它都会闪动着光芒倏然逃离。
“汉斯，我们手上还剩下多少机动兵力？”清英定了定神，而后开口问道。
“回禀殿下，我军目前几乎将所有的力量都洒了出去，目前还在提翁维尔驻扎的部队只有两个预备役步兵团，以及您忠实的警卫营。”西克特轻声回答，话语中带上了些许劝谏的意味，“殿下，请允许我说一句，我们现在手中的机动兵力实在是有过于偏弱之嫌。在目前的左翼突击兵团已经展示出了它的强大威力、足以超额完成我军既定任务的情况下，我希望殿下您能将一些部队收拢回来。无论是接应增援阿登山麓担任诱饵任务的135师，还是应付其他未知的突发情况，都比我们现在什么都不能做要强。”
清英眼中神色复杂，似是在施利芬式的大胆增强侧翼包抄部队、和小毛奇式的可别过于胆大中犹豫不决。从目前的情形来看，削弱突击部队无疑是一个颇为不合时宜的选择，毕竟法军又有一个军团的兵力开赴防守前线；然而那缕不安的感觉却始终在清英心中盘旋萦绕，挥之不去，使他在小毛奇式的踟蹰犹豫中想要选择西克特的提议。过了半晌，他终于缓缓吐出一口气道：“那就先让最后面的第27步兵团回来吧。目前突击部队正面仍旧有为数众多的敌军，而他们能够达成预定目标是此役的关键。”
西克特眉头微微跳了跳。第27步兵团乃是上周才通过火车运抵前线的部队，全团七成以上的士兵都是从预备役中新动员而来，战斗力不比留守司令部的两个预备役步兵团高多少。清英将这支部队调撤下来，其为突击部队减轻后勤压力的考虑明显要高于提升后备机动部队的实力。西克特嘴唇翕动，最终是沉默了下去，没有再进行劝诫。目前中路战局才刚拉开大幕，德法数十万大军交互扭杀，血光初现；等到局势逐渐明朗之后，再行变动也不为迟。
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嵯峨嶙峋，雾霭横峰，高耸巍峨的阿登群山沉浸在茫茫的夜色里，参差错立，黑影憧憧，宛若沉睡的凶兽恶鬼一般令人心中发怖。
巨木林立，枝叶繁密，幽深黑暗的荒僻山谷中，无数深色的人影正深一脚浅一脚地艰难前行着。他们一手紧扣袍泽的手心，另一手死拽住战马的缰绳，不时有人和马匹被突兀生出的藤蔓和石块所绊，掀起一阵阵细微的搔动。
队伍后方，车轮粼粼，人头攒动。无数黑影围拢在一个个被马匹拖曳的钢铁物事旁边，在奋力推动的同时竭力维持着它的左右平衡度。这些让士兵们平曰里引以为傲的家伙，如今却成了困扰他们前进的最大阻碍；偶有狭窄崎岖的路段，更是让士兵们为这些一吨多重的铁疙瘩头痛万端。被束住唇口的战马响鼻连喷，和着士兵沉重的喘息声，幽幽回荡在整片山谷的上空。