<>这一日申酉之交,天光即暗之前。
王宫卫戍部队驻地军帐之中,郎中令图宏大人端坐卫戍统领之位,一众属下恭敬站立于下首。
中尉大人因故不能到场,大人的大人,堂堂郎中令图大人亲自坐镇,令这些下官莫不惊喜有加,也见出图大人对今晚王宫安全的重视。
大王大宴天下,各国使团纷纷前来朝贺,事关重大,作为王宫最重要的守护力量,他们肩负着保护王宫的重任。
图大人下令,从申时换防起,王宫四周进一步加强戒备,巡逻队分四组,每组卫士改三人一组为五人一组。
为加强防卫力量,图大人特意征调八人补充进来,每小组补充两人。
安排完毕,图大人叫众人退下,准备换防事宜,独留下四个巡逻组小统领。
见众人退去,图大人轻拍手掌,足足十二个劲装剑手闪身而入,有意无意间,将四个小统领分割开来。
噗嗤!噗嗤……
瞬息之间,不等四人反应过来,十二个劲装男子齐齐动手,四个六品统领瞬间毙命。
“拜见图大人!”
十二名剑手拱手一礼。
“准备吧。”
图大人面无表情地注视着眼前发生的一切,挥了挥手。
四名剑手换上四具尸体的铠甲,装成四个小统领,其余八名剑手,也换上了早已准备好的巡逻护卫装束。
准备妥当,十二人再拱手,鱼贯退出。
图大人看一眼即将暗下的天光,嘴角泛起一抹不易觉察的弧度,缓缓起身,向王宫瑞祥殿方向走去。
……
酉时,瑞祥殿,乐起。
竽音先起。竽者,五音之长,是宫廷礼乐的启始之音,其声清冽多变,亦是演奏曲调的基准音。
竽声起,鼓、钟、磬等打击乐器紧接跟随,金石之音瞬间响彻大殿。接下来,歌姬随金石之音开始吟唱,其余诸乐皆随歌声和而奏之。
曲调取风雅颂之雅,“中平”而“肃庄”。一时间,大殿之上,鼓似天,钟似地,磬似水,竽、笙、箫等似星辰日月,好一番庙堂之上恢弘之礼乐。
座中闻者谁最惊,小小公子配木剑。
却说此时的瑞祥殿宾客满座。空旷大堂之上,左右两侧各摆上了两列案几。开明朝中大臣以丞相穆孜为首,每人一案,居右依次盘坐于案前。各国使团代表以秦国为首,仍然每人一案,居左依次盘坐。
大厅正中前方,一国之君芦王亦盘坐案前。
最令人意外的是,在芦王的侧下位,也有一案几。只是此案几比其他案几矮小了许多,因为盘坐在案几前的,赫然是一个婴儿之龄的小小公子。
没错,这小不点自然是杜轩,别人眼中早已震惊王宫内外的公子泮。
小小公子陪侍大王侧下?也没见大王提前说过啊。满朝大臣和各国使者本是见过大场面的,大王此举仍令众人惊叹连连。
都知道这位大王行事有不羁之风,此番又算见识到了。
就在满堂小小惊讶之际,杜轩却被这被宫廷礼乐震惊了。
作为一个有知识有文化有品味的三有穿越者,杜轩还是有那么一点鉴赏能力的,这些乐师、歌姬组成的宫廷乐队,水准之高,妥妥的现代国家歌舞团的水准,而且是只高不低的那种。
这时,一曲终了,宣告夜宴正式开始。
“恭贺大王,千秋万代!”
满座大臣和使者这才起身立座,齐齐对大王行跪拜大礼。
“众使者,众爱卿平身。”
大王顿了半响,这才抚袖一挥。
众人谢过,方才盘腿落座。
接下来,是各国使团奉上国书和贺礼。
早有典客迎上,当堂宣读国书,国书上无外乎是一些恭贺大王千秋万代,愿和开明世代友好,邦谊永固之类的漂亮词。
宣读完毕,典客双手将国书和礼单呈送大王。
“赐宴!”
大王再次扫过众人,大手一挥。
专事大王的膳夫带领一众侍女,赶紧上前,将鼎、壶、锺、钫等足足六种造型各异的盛食器皿摆在大王的案上,六种器皿,代表的是马牛羊猪狗鸡六畜,也意味着大王赐下的这顿夜宴规格极高。
接下来是樽、钵、盆、箸等一应酒具、碗筷也被摆上。
事毕,才是其他侍女为各国使团和朝中大臣依次摆好。
按其时礼制,先肉后羹,然后是五菜无果。六畜上一例食一例,食毕再换下一例,并以酒佐之,每例烹饪技法各异,灸、烤、焗、煨各显神通。
待第一道肉食上案,酒肉之席才算正式开始。
杜轩亦独得一份,只是份量极少,象征意义更大。
第一道上来的是马肉,一看之下,杜轩更是震惊于其刀工的精湛,肉块方方正正,厚薄均匀,颇有些用游标卡尺量过的一般。
孔-子曾经曰过,不正不食,啥意思呢?刀工不好,肉切得不够方正,不吃。所谓食不厌其精,孔圣人都如此讲究,况王的盛宴乎?
这番做派,又一次刷新杜轩同学的认知。
和天下所有的宴席大同小异,待好肉下肚,美酒入喉,这大殿之上的气氛就热络起来,君臣之间、主宾之间,就显得更加其乐融融。
这时,歌乐再起。
这次换了新的曲调。所奏乐器多以笙、竽、筝、筑为主,是为丝竹之音。区别于先前的金石之音的大雅庄重,这种曲调被称为新声,也被某些圣-人称为糜烂之音,认为能乱耳乱心,有伤正牌宫廷礼乐的颜面,不该登大雅之堂。
不过,在这个天下纷争、礼崩乐坏的大时代,又遇上开明国芦王这样一个喜欢剑走偏锋的开明之君,夜宴之上响起丝竹之音,似乎也不难理解。
讲真,在杜轩听来,这丝竹之音,比之先前的高大上的雅调要高明得多,曲调婉转曲折,歌姬应声唱和,清新自然,优美动听。简单说,就是老-百-姓喜欢歌。
酒肉正酣之际,有丝竹之音乱耳乱心,这场夜宴,就止不住地往高-潮方向发展。
与此同时,一场巨大的危机正在王宫内外酝酿。<>