<>苏朵那是冰雪聪明的人儿，早听出话里有话，不慌不忙赶上麦子，轻笑道：“一向把麦子当姐妹，这还有话背着奴家不成？”
麦子惊得身体一震，想要解释，欲言又止。
“小娘子，你我的情份就不用说了，这话不问也罢。”麦子央求道。
“你不肯讲与我听，我就胡猜乱想。”苏朵冷冷一笑，扭身就走。
“别，我说就是了。元妃前日找奴过去，只说寿王要禁色六月，现在时候不到，虽然说好了不会过来住，可是万一……就是怕小娘子勾引他，让奴当心伺候，有不好就去禀报一声音。”麦子是未经人事的人，说得脸一直红到耳根。苏朵哭笑不得，外人都当这是美事，元妃把她想得如此不堪，只怕她高攀，谁又知道她的心呢，寿王一世不进她的屋子，又如何。
苏朵摇头笑罢，转身就走，麦子不放心在后面只管叫她。苏朵只得转身对她道：“你是知道我的，这些与我何干？”麦子听罢，想起苏朵的遭遇，也觉得心中凄惶，也不如先前喜气洋洋了。
元妃虽然心里不喜，表面上可是做得足足的。这个儿子是她一把屎一把尿拉扯到大，现在眼见着武贵妃一点点就夺回去，她不甘心。武贵妃打的什么主意元妃最明白，早晚有一天把李瑁推上龙椅，到时她这个养母，又是让皇帝的正妃，封个太后总还是可以的吧。因为这一点祈盼，所以对李瑁的事不肯有一点放松。按说把苏朵立为侧妃是她最不想看到的事，没有不透风的墙，万一哪天苏朵知道了她做过的事，只怕要和她作对，无形中竖了一个敌人，有些冤枉，所以不如趁她羽翼未丰先除掉的好，机会总会有的。
在宁王府这些年，元妃已经得到了经验，让一个人露出破绽的最好办法，就是把她捧起来，捧得越高越好。所以，为苏朵办的庆祝酒宴接连三天不休。
到了第三天夜晚，外来的客人都已经坚持不住纷纷离场，酒宴变成了家宴。其实这三天的热闹和苏朵没有太大关系，她只需打扮好坐在帏幕后面看歌舞就是了，到了第三天晚上，因为都是家人，这才撤掉帏幕，男女都坐到一处。
已是九月，长安天气转凉，夜里尤甚。庭院里拢起几堆火来，里面扔了香块，院子里的人都被薰得要醉了。宁王和元妃只略坐坐就推说劳累回去了，众兄弟把李瑁玉娘和苏朵三人推到首席。下首按长幼排开，是李瑁的亲姐咸宜公主并驸马杨洄和宁王的几个儿子并家眷。独独没有花奴。
这三日虽然热闹，都有长辈在，拘束得很，现在突然放松了，众人玩乐起来，就不觉得累了。李洵和李瑁玩得好，抢先离席，端起玉盏走到李瑁的桌前，开口就唱：双凤栖一桐，桐枝密转疏……
只两句，众人已笑得前仰后合，玉娘羞得拿起果子掷向李洵。李洵乘机扯住玉娘的衣袖，邀她一起舞蹈。玉娘和李洵是玩熟的，也不客气，轻巧地走到席间，向乐师方向击掌所节拍。乐师会意，奏起回旋舞。这本是胡舞，舞者要不停旋转，要有功力才行。
玉娘今天穿的是黄色高腰襦裙，同色罗纱半臂，烟罗帔肩，转起来就像一朵一朵花迅速打开，看得人头晕目眩。李瑁先叫起好来，起身随着乐曲打起拍子，席间众人相合，其乐融融。
玉娘舞罢，李瑁亲自离席，搀她回座，又抽罗帕为她拭额上的汗。苏朵一直默然坐在一边，一动不动，玉娘有些不安，忙笑道：“苏朵，你也来舞上一曲，都说你的舞绝冠天下，还没看过呢。”
这本是给苏朵台阶的话，众人也起哄叫好，苏朵不好推辞，只好走下来。她今天穿的就是上次玉娘送的那套衣裙，从上到下扎染由浅至深的齐腰襦裙，上面坠着无数紫色水晶，星光点点，走动时叮当有声。苏朵生病以来，体力大不如前，也一直没有练功，她犹豫一下走向乐工，吩咐几句，乐工抬上一面羯鼓来。
众人不知她意欲何为，窃窃私语。
苏朵讨过两根绸带，把半臂的广袖拢上去系好，露出一段凝脂般的皓腕，这才掂起包着红绸布的鼓锤，轻轻向鼓上敲去。
这鼓声似乎是久违了，咚咚，苏朵在鼓声中渐渐苏醒，已经麻木的心又是一阵刺痛，原来，她什么也没忘记。
苏朵把眼睛用力一闭，眼花迸出。她的鼓声更加有力了，可终是体力不支，鼓中的底气不足，像飘浮着不肯落下。
一声沉稳浑厚的鼓声响起，苏朵被震得一惊，她睁开眼睛，是花奴。
不知何时，她的身边多了一面更大的羯鼓，花奴赤着上身，面无表情，正一下一下擂着鼓。
苏朵是天分极高的人，她并不知花奴擂的是什么曲牌，可是很快就找到了节拍，她试着用鼓锤击打着鼓的边缘呼应。很快花奴就给了应答，两面鼓一问一答，鼓声越来越激昂，相互搅在一起，分不出彼此，直冲天际。忽如一声炸雷，两面鼓嘎然而止，再无半点声息。
席间诸人早就听得痴了，半晌才想起叫好，却只见场中只有苏朵呆立的身影，花奴早已不知去向。玉娘离席挽着苏朵回去坐好，贴在她的耳边轻声道：“太美了，我是不能的。你的手怎么这般凉，是不是夜露太重了，可不要染了风寒。”
玉娘带着苏朵离席，众人也没有必要再坐下去，这场婚宴就算是散场了。只是李瑁不能留宿在苏朵处，跟玉娘略坐坐，二人就一起回房去了。
苏朵木然由着麦子帮她更衣淋浴，整个人还没从鼓声中醒过来，她的耳边只有咚咚的声音，是花奴，他来了。
换好睡衣，苏朵躺在榻上。新换的蚕丝被柔软的把她包裹起来，温暖一点点回来了，她的身体腾起火来，这火早就熄了，今夜又被点燃。
苏朵赤着脚溜下榻来，外屋传来麦子均匀的呼吸，这些天她更辛苦。苏朵走到窗前，还是那丛竹林，月光下碧绿如玉，苏朵慢慢把手从窗棱中伸出去，向着月亮，发烫的手指被夜风抚摸着，畅快很多。<>