<>税吏牛三斤不被地方待见乃是人尽皆知的事,地方上早就想把他挤走也是公开的秘密,但这家伙后台硬,明着来肯定不行,所以只能来阴的。
你说你收税有困难,县里给你派了乡勇压阵,但百姓只是抗税而没有造反,所以乡勇不能使用武力,否则激起民变怎么办,你家老丈人给担着么?
有乡勇压阵,你还被人打,那只能管你自己没本事。
但话又说回来了,税吏被打,李默等人也不能无动于衷,否则就是失职。所以他们撤出一里地后就扎住阵脚,开始列阵,估摸着牛三斤被打的只剩一口气了,这才潇洒地杀了个回马枪,一通呐喊冲杀过去,将打人者拿住,捆了,然后得胜班师回城。
打人者交给县衙捕头柳纯海处置,被打者爱死不死,众人就地解散,李默约了铁锅吕去喝酒,没走两步就遇到了骑驴准备出城的孙大牙。
孙大牙招呼李默和铁锅吕说:“你们这趟差事干的不赖,跟我走,我带你们请赏去。”
铁锅吕道:“大牙,你没喝多吧,这趟活也有钱挣?这不是县里派下来的吗。”
孙大牙道:“你管这些,你走不走,不走我可走啦。”
二人想着也没什么损失就决定跟着去瞧瞧。
孙大牙引着两个人转弯抹角进了老城区深处的一处宅院,巷子幽深,土墙斑驳,木板钉的门也有些年头了,单从外表看与普通民宅并无两样。
孙大牙伸手正要敲门,铁锅吕喊了一嗓子,拽着他的手问:“你今晚带我们来这做什么,我怎么觉得有些不对劲呢。”
孙大牙道:“怕了,怕了就赶紧回头跑吧。”
李默道:“兔子牙,你到底搞什么名堂,我可警告你,你要是敢来阴的,别怪以后我们不睬你。”
孙大牙笑道:“放心吧,我阴谁也不能阴你们两个,你俩是我的摇钱树啊。”
这话说的在理,这些日子,李默干私活挣了不少,铁锅吕估计也不差,孙大牙从中牵线搭桥,油水肯定没少捞,他实在是没有理由去阴他们两个。
门敲三下,两短一长,门开了,一个面目麻木的中年人瞅了瞅三人,什么都没说。
孙大牙领着二人从左角门来到后院,后院正堂点着灯,昏昏暗暗,廊下站着一个人,竟然是木匠张。见李默和铁锅吕进来,就说了声:“请吧,二位。”
木匠张是赵破阵四大义子中最受倚重的,父慈子孝,父子俩是形影不离,有他在的地方就有赵破阵,今晚也不例外。
门是虚掩着的,正堂里赵破阵和一个穿圆领灰白长衫的老者正坐着喝茶,赵破阵看到李默和铁锅吕,微微颔首。看他神情凝重,却没什么恶相。
那个圆领灰白长衫的老者一声不吭,只拿眼睛瞅着他俩。
那眼神似刀子一样,能把人的五脏六腑戳穿,看出真心来。
二人先拜了赵破阵,对那老者鞠躬为礼。李默以眼角余光偷觑,人他不认识,但他身上的那身衣衫却并不陌生,在古城他见过有人穿这样的衣衫,认得这是宁家管家的制服,只有地位很高的督管才有资格穿。
“这位是北面来的常督管,你们磕个头吧。”
李默和铁锅吕对了一眼,正要行礼,常督管却道:“不必了。”
他放下茶碗,示意赵破阵可以开始了,赵破阵就向孙大牙和木匠张点了下头,木匠张将房门合上,叉手站在二人的背后。
孙大牙则换上了一副冷峻的表情,手持一根竹令签,厉声喝道:“大梁长陵县乡勇李默、吕初何在?”
手持竹令签喊话即是军令。
李默和铁锅吕忙应了一声。
孙大牙道:“你们两个来宁州一年,对宁家观感如何?吕初,你先来的,你先说。”
吕初瞅了眼穿圆领长衫的常督管,说:“宁家保境安民,行善乡里,是好人家。”孙大牙又问李默。李默道:“宁家乃宁州一霸,行事霸道,但行的是正道,宁州是边镇,处境尴尬,正是因为有宁家这样的世家镇守,才保得一州十八县百姓平安无事。”
常督管忽然插话问:“你说宁州处境尴尬,怎么个尴尬法,具体说说看。”
他说话声音不大,语气平缓,甚至有些和蔼,但内蕴的威严却充斥着四周,在这昏暗狭小的房间里形成一种特殊的威压,李默想这或者就是世人所说的气场吧。
李默定定神,不慌不忙地回道:“宁州雄镇塞边,冠绝西北十二州,屏障关中,翼护大梁。所以朝廷离不开宁州,但宁州宁氏割据之雄,又令朝廷十分头疼,我想朝廷必欲除之而后快,然而投鼠忌器,又不知如何动作,这就是宁州尴尬的地方。”
常督管鼻子里哼了一声:“老生常谈,无甚新意,咬文嚼字,附庸风雅。”
赵破阵也喝道:“好好说话,装什么装。”
李默装逼不成反被喷,心里那个郁闷。
常督管喝了口茶,瞅了赵破阵一眼,眸中却分明带着一丝微笑,他又问李默:“听说你初来宁州时,日子过的很艰难,常常两餐难顾,还是个黑头,这中间你可曾想过投靠宁家求个晋身发家之阶?”
李默道:“朝思暮想啊,只是宁家的门槛实在太高,根本瞧不上我们这些黑头。”
常督管嗯了一声,又问吕初:“若有机会让你为宁家效力,你可愿意?”
铁锅吕连连点头,说道:“愿意,愿意,做梦都愿意啊。”
常督管听他这样说就站了起来。
赵破阵忙也站了起来,对二人道:“你们虽出身卑微,没甚大本事,所幸底子清白,虽然落魄,却没有昧着良心去作恶,所以一年前我把你们举荐给了老督管,做宁家机构的院外人。去年你们仗义驱逐作恶的县令,又挺身斗杀作恶的匪类,立下功勋。老督管奖罚分明,抬举你们做了宁家机构的学徒。前日你们又为宁家化解了一场危局,通过了三考四验,所以老督管格外开恩,晋了你们的身,自今日起你们就是宁家机构的伙计啦。你们还愣着干什么,栽培再造之恩,天高地厚。”
李默和铁锅吕简直不敢相信这一切是真的,宁家机构的伙计,他们竟然、突然、特么的就成了宁家机构的伙计!
一个街边要饭的流浪汉,突然有一天被人戴上一顶乌纱帽,并被告知你当县令了,这是什么感觉?这是喜从天降,幸福的浪潮从内心深处一股一股的涌出来。
铁锅吕比李默反应快,趴在地上就磕头,口称再生父母。
李默忙也行了礼,他没有铁锅吕那么贱格,栽培之恩固然大,但这也不是天上掉馅饼,必然是有原因的,大可不必高兴的这么早。
孙大牙清清嗓子,开始解释宁家机构和宁家伙计的来历,这是最官方的说法,口耳相传,没有文字记载。
李默竖起耳朵聆听,内心的震撼无以复加,他来到这个世界一年多,在宁州生活了一年多,日日听人说宁家,却不知道宁家竟然有这么多的秘密。
孙大牙最后说:“宁州是大梁的宁州,也是我宁家的宁州,这是昔日太祖爷亲口允诺的,写入金书铁卷,传示子孙的。那金书铁卷如今就藏在西京的长兴宫内。萧氏后代无信,夺走了本属于宁家的宁州,不过宁家是忠臣孝子,他们不仁我们却不能不义,所以我们不与萧氏后代子孙争执。他派人做他的刺史、县令、督军,我们就开我们的机构,经营我们的生意。开生意嘛,当然要雇伙计,但宁家的伙计不是你拿钱我办事的雇佣关系,也不是伪善冷血的君臣关系,而是生死同进退、风雨共一舟的伙伴关系。”
“何为伙伴啊,伙伴就是你视我如家人,我视你作兄弟,祸福与共,死生不弃。自你们今日做了宁家机构的伙计,你们就是正儿八经的宁家人了。宁家人得为宁家着想,因为宁家才是你的家,你的生死荣辱,你的功名抱负,你的生老病死,从此都跟宁家脱不开关系了。”
孙大牙说完,抹了把下巴上的吐沫,有些口干舌燥。
木匠张将两张黄表纸分别递给李默和铁锅吕,纸上写着二人的名讳、籍贯和生辰八字,又有一段誓词。
木匠张知道铁锅吕不识字,就小声领读了一遍。铁锅吕记性超好,跟着大声颂道:“我自入宁家,甘心情愿,祸福与共,死生不弃。穷一身之心力,光耀门楣,复兴家业。此誓。若有违犯,天诛地灭,不得复为人类。”
李默也诵读了一遍誓词,嗓门比铁锅吕还大,表情更加真挚。这是表忠心的时刻,嗓门就是要大,感情就是要真挚感人。
读完誓词,孙大牙捧出法刀,二人割破中指,在黄表纸上血书自己的姓名。
常督管领二人拜了天位地位,将写了名字的黄表纸在灯烛上引燃烧了,转身扶二人起身,握着二人的手激动地说:“自今日起,咱们就是一家人啦。恭喜你们。”<>